为什么李志行如此欣喜？
因为关于民国纺纱业的记忆，此刻在他的脑海里，已经完全清晰起来----第一次世界大战爆发后，中国的纺纱业逐渐开始了腾飞！具体到什么程度呢？那就是行业平均年利润超过总投资额的100%，根据记忆，有的纱厂竟能达到700%！也就是说，一般水平的纱厂，一年就能收回投资。而最好的水平，一年竟赚了7个厂回来！
而且这个状态一直持续到1920年，也就是说，近5年间，只要投资纱厂，一般至少都能获得100%以上的年利润！
另外，棉纺业90%以上的成本都来自于其原料----棉花。而关中，也就是李志行脚下这块土地，恰恰正是中国的主要棉花产区之一！也就是说，李志行现在就处于原料市场的中心，若在此地建厂，其原料价格和质量，相较那些上海的纱厂，具有天然的优势！
那么，如果在这里开办一家纱厂，年利润会达到多少？150%？200%？300%？
突然意识到了如此重要的事情，李志行是不是应该欣喜？是不是应该欢呼？是不是应该雀跃？
喂！究竟是怎么回事？你能不能说详细点？
当然能！让李志行这可怜的娃先雀跃一会，我们讲点历史。
其实早在1890年，中国就有了机器纺纱，只是一直发展缓慢，其产品质量粗劣、价格缺乏竞争力。原因有技术问题、管理问题，也有宏观环境问题。
你要知道，当时的中国没有关税自主权，货物进口关税由列强把控，洋人给中国设立的极低的税率，中国毫无保护本国新兴工业的能力。以致于质优价廉的进口棉制品，长期主导中国机制棉纺织品市场，将民族资本纱厂按在地上摩擦。
这些进口棉纱，主要包括英国棉纱、日本棉纱以及印度棉纱。而印度当时属于英国的殖民地，也就是说，其实是英国和日本，一直掌控着中国的机制棉纺织品市场。
但这种情况却被一个突然事件打破。
1914年6月28日，奥匈帝国皇太子弗朗茨·斐迪南大公夫妇在塞尔维亚的萨拉热窝视察时，被一名塞尔维亚青年枪杀，这个突发事件，成为第一次世界大战的导火索。
8月4日，世界第一强国英国卷入了战争，而后战争规模越来越大，从而导致英国对远东地区棉纱出口锐减，造成了巨大的市场缺口，最终变成了日本、印度以及中国棉纺业的一场盛宴，也造就了中国民族棉纺业的短暂腾飞！
关于战争对中国棉纱业的影响，历史的真实记载是这样的：随着英国参战和战争规模越来越大，英国棉制品不能继续东来。同时，英国也对远东市场失去控制，中国和远东其它地区，以及东南亚各地，原本由英国占据的机制细棉纱布市场，随之出现了空白。
一向以发展海外市场为主要目标的日本、印度两国棉纺织业欣喜若狂，立刻全力争夺细棉纱布这一高端市场，从而不得不大幅度减少粗棉制品的生产和出口，从而使粗棉制品这一低端市场出现大面积空白。
于是，即将溺毙的以粗纱为主的中国棉纺业，终于从死亡的边缘挣扎回来，马上从水里伸出脑袋，大口呼吸新鲜空气并补充体力，并迅速进入黄金发展期。
一位哲人曾经说过，如果有50％的利润，就会引起积极的冒险；有100％的利润，就会使人不顾一切法律；有300％的利润，就会使人不怕犯罪，甚至不怕杀头的危险。
那么，如果有持续5年赚取100%以上利润的机会，你会是什么感受？而此时，第一次世界大战才刚刚爆发几个月，一切还刚开始发展，战争的影响还未显露，中国的民族棉纺业，还正处在黎明前最黑暗的时刻！这是千载难逢的投资机会！
请问，你若是李志行，是不是也会发狂？
志行立刻赶回学校找到狗娃，让核算手头资金。狗娃很快得出，除了维持学校正常运转需求外，能够拿出的所有现金数量是3378块银元，其中含952块学校公款。
志行拿了其中的2500块银票，再拿了一些现洋，他告诉狗娃自己要马上去一次上海，准备做一笔大生意，需要些时日，随后对离开后的事情做了安排，包括委托狗娃全权管理学校、请胡景翼对家里和学校多关照等。
李志行还特意做了两件事，一是安排冯春霖在自己离校期间留意学校各种动向，并给了冯一些经费。另一件就是见了哥老会的范掌柜，看范掌柜能不能介绍点哥老会在上海的关系，以备不时之需。范掌柜听了来意，想了想，给志行写了一封介绍信，是给上海青帮头目楚相九的，说必要时可以求助。
最后，志行匆匆忙忙赶回家，准备取点简单行李后，就去会友镖局与崔掌柜汇合，因为崔掌柜雇的护镖队就是会友的。
等志行将此事告诉顾菲儿，菲儿既惊讶又担心，惊讶的是志行忽然说走就走，担心的是上海路途遥远又人地两生。但志行笑容灿烂，充满信心，匆匆忙忙。
顾菲儿只好咬咬嘴唇，将万般担忧放在心里，说家里不必担心，有她在！只是叮嘱志行外出要注意安全，时间若久要发信回来。然后就替志行收拾好行李，一直送到门外，目送着志行匆忙远去，她望着志行的背影，在门口伫立了很久。
等志行赶到镖局，师傅魏金仲知道了此事，他对这个小徒弟千里远行却不放心。魏振山知道这个小师弟深得外公和父亲的喜爱，又太年轻，没有行走过江湖，他也怕出事，便索性指定了一个机灵点、身手好的趟子手陪志行一同到上海去，镖局有的是人手，这不算难事。
志行觉得也好，毕竟是乱世，就谢过师傅和大师兄。
一切安排妥当，志行就和崔掌柜出发，开纱厂这么重大的机会，志行无论如何也要去实地了解了解情况。
因为棉纺业并不景气，崔掌柜这次进货并不太多，却总共也有四五千斤，雇了几十辆马车，一路向东而行。
据崔掌柜说，货物要经潼关出陕入豫，再一直到洛阳装上火车，经郑州、徐州、南京运往上海，全程约1700公里，大约有四分之一的路程是马车运输，运输成本巨大。
民国的出行非常辛苦，好在李志行是随镖车同州，镖行的弟兄多，凡事都先处理好，路途倒不算艰辛。
这次是魏吉安师兄领队护镖，但具体事情自有镖局的老人老吕打理。这位魏师兄长得有点单薄，因为小时候体弱，所以练武不如两个哥哥精进，说实话他也不爱练武，倒是喜欢读书，穿的有点像个公子哥。
而李志行因为此次往上海要做些气势，打扮的也像个公子哥，两个公子哥一路上谈天说地，指点古今，很是快活，不像走镖，倒像出游。
因有商队同行，李志行一会和魏师兄纵马、一会和崔掌柜同乘了马车聊天，非但不无聊，一路上还解了不少上海的情况。崔掌柜的在车里待闷了，也会下车骑马，与魏吉安、李志行聊天解闷。
在陕西境内，镖车一路平安无事。会友镖局名声很大，西北绿林都给面子，陕西自不在话下，况且押的只不过是一些棉花而已，抢这个东西还得找地方出手，一整套程序下来，难度不比正式做回生意差，要喜欢做这种买卖，谁还会去当土匪？
镖车用了两天时间，到达潼关。这里是关中的东门户，陕、晋、豫三省交界，向北过黄河到山西风陵渡，向东就进入了河南灵宝。
潼关是中国有名的雄关之一，北有渭、洛二水会黄河抱关而下，西近华岳，南踞秦岭。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中间仅一路相通，为交通咽喉，有“畿内首险”之称，自古为兵家必争之地，留有“丈人视要处，窄狭容单车。艰难奋长戟，万古用一夫”的诗句。
但李志行此时，感慨却不仅于此。“风陵渡口初相遇，一见杨过误终身！只恨我生君已老，断肠崖前忆古人！”这是金庸老先生笔下郭襄女侠相思杨过的诗句，那个十六岁的小姑娘，在这黄河对岸的风陵渡口，一见杨过之后，便再也无法放下，终生未嫁。任李志行两世为人，望着汤汤大河，也不免感伤。
而潼关往东，便是“骑青牛出函谷老子姓李”的函谷关。道教始祖老子从此出关，往北地而去，从此神龙归海，再也不见一鳞半爪，只留下了道家五千言供世人研读。
李志行欣赏、感慨一番，就随车队往东，进入河南境内。
再往下走，镖局的人逐渐谨慎起来，总要派两个趟子手去探探路，这些都有老吕安排，虽说会友镖局声名远振，毕竟小心行得万年船呀！
第二天，车队进入陕县，陕西由此而得名，即陕原以西的意思。中午，到达一个叫滑底的地方，夹道是两座不甚高的小山，山上草木茂盛。
李志行如往日一般，与魏师兄、崔掌柜几个骑着马，指指点点。几日相熟下来，因志行谈吐风趣，又喜欢打诨插科，大家都喜欢围着志行，听其高谈阔论。
只见志行指着路两边的小山，附庸风雅地说“此处道路不宽，夹道成壑，我看是一出设伏的好所在，想来古代发生过战事。”
崔掌柜闻言，也摇头晃脑地说“我看两边山势不显，要冲上去亦非难事，设伏嘛……只怕用处不大。”
魏吉安听罢，也呵呵一笑说“志行所言也不是没有道理，之前此处有东西两寨，皆是绿林，常于此地打劫，后来刘镇华纠集豫西各地好汉成立镇嵩军，皆投刘镇华去了，才还了此地太平。”
“原来如此，如此来说，志行倒是眼光不错。”崔掌柜闻罢，捻须说道。
志行闻言，得意得哈哈大笑，却忽然又急忙捂住嘴。
你道为何？原来他忽然想到三国演义里曹操落败华容道，大笑引出关羽的故事，这滑底与华容读音相似，该不会引来土匪吧？志行暗思不详，所以急忙将笑声止住。
正在此时，突然“呯”的传来一声枪响，前面一个车把式的草帽应声而飞，紧接着，一边山上有二十几个人挥舞着兵器，怪叫着从山上冲了下来。
TMD！这还真召来了土匪！
