问鼎中原的熊旅带着无与伦比的荣耀与骄傲回归楚国，他以为迎接自己的将是国人的掌声与鲜花，没想到竟是下属的愤怒与厮杀。
熊旅做梦也没有想到，在楚国，竟然有人敢对自己下手！
目睹斗般冤死，感受到熊旅对若敖氏深深恶意的斗越椒决定放手一搏，带领若敖氏杀死诬陷斗般的军政要员蔿贾，举族造反——这么多年，我若敖氏为楚国立下了劈尽南山竹子都写不完的汗马功劳，可你老熊家是怎样对待我们的？找一帮小人分我们的权不说，动不动就杀一个，这是人干的事儿吗？我斗越椒忍不了了！今天，我们若敖氏就要为自己、为族中冤死亡魂讨回一个公道！输了，此去泉台招旧部，十八年后杀回来，赢了，这个王我们来当！
由于这次造反声势太过浩大，若敖氏手中的若敖六卒战斗力太过可怕，一旦开战，楚国历代国君的努力很有可能瞬间土崩瓦解，熊旅权衡利弊，考虑大局，决定认怂，提出把往后三代子孙中的优异者送给若敖氏做人质的建议，希望大家能够坐下来好好谈一谈，有什么误会可以解释清楚嘛！
斗越椒断然拒绝：你们杀我族人的时候，怎么不给他们机会坐下来好好谈一谈呢！怎么不听他们的解释呢！废话少说，兄弟们，给我打！
公元前605年七月初九，熊旅与若敖氏在皋浒展开决战。
熊旅的战车在万众瞩目之下缓缓驶入两军阵中，王卒瞬间发出惊天动地的呼声。
斗越椒很生气：都这个时候了你还表演个人秀呢？你这谱摆得有点过分了吧！我让你装，给我倒！
紧接着，斗越椒张弓搭箭便向熊旅射去，结果发挥失常，连发两箭，全部射偏。
若敖六卒的士兵们眼见熊旅站在那里一动不动，躲都懒得躲，竟然毫发无伤，就好像利箭长眼绕着他走一样，心态发生了变化，纷纷猜测楚王是不是天命所归，有神相助，继而忐忑了，动摇了，战争的天平悄悄向熊旅那边倒了过去。
熊旅高傲地站在战车上，邪魅一笑：“养由基，该你了！”
养由基，江湖诨号“百步穿杨”，是名闻天下的神射手。斗越椒一听到这个名字，第一反应就是躲入阵中——我藏在无数肉盾后面，看你怎么射我！
结果，他还没来得及调转车头，只听“嗖”的一声，对面飞来一箭，正中他的咽喉。养由基由此又得一名——养一箭。
斗越椒死得不能再死了，若敖六卒士气大落，无比惶恐，很多人临阵退缩做了逃兵，阵型瞬间大乱。熊旅瞅准时机，大手一挥：“给寡人灭了他们！”王卒开始大举掩杀，曾经战力彪悍的若敖六卒转眼就败了，他们在心理上彻彻底底败给了熊旅。
战后，在如何处置若敖氏战俘和老幼妇孺这个问题上，熊旅选择了除恶务尽、斩草除根，宁可错杀一万，也不留下祸患。不过，仍有两个人侥幸逃过一劫：
一位是斗越椒的儿子斗贲皇。当时，斗越椒战死，斗贲皇也顾不得给他爸爸收尸，趁乱遁去了晋国。所谓敌人的敌人就是自己的朋友，姬黑臀二话不说就封斗贲皇做了大夫，还把苗地慷慨相送，斗贲皇从此又名苗贲皇。
另一位是斗般的儿子斗克黄，他没有选择逃之夭夭，他选择了自投罗网。
熊旅与若敖氏玩命的时候，斗克黄正在齐国进行友好访问，得知若敖氏被灭族的消息，他仍坚持回国复明。
身边的人拼命阻拦：“你是不是傻？回去就是个死！好死不如赖活着！”
他却说：“国君就是天，我怎么能够违抗天命呢？如果我背叛国君，不忠不义，又有哪个国家愿意接受我呢？”
斗克黄回国后，先是向熊旅汇报工作状况，然后主动请求制裁。这份忠肝义胆，连杀人不眨眼的熊旅都被感动了。
熊旅忽然想起若敖氏先辈斗伯比、斗子文为楚国披肝沥胆，鞠躬尽瘁，死而后已的往事……
熊旅仿佛在斗克黄身上看到了王孙满所说的“德”……
熊旅认为上天有好生之德，决定放过斗克黄……
若敖氏覆灭以后，令尹的位置再次空了出来，熊楚集团一下子没了“总经理”，只剩下“董事长”一人独当一面。大家不要以为熊旅大权独揽就会满心欢喜，也别指望他像朱元璋一样把董事长和总经理的活一起干了。熊旅实现了“一鸣惊人”的诺言以后，虽然不再躲在深宫后院里当宅男了，但他进入了另一种不太好的状态——他爱上了乘风破浪。
《吕氏春秋》记载，“庄王好周游、田猎、驰骋、弋射，欢乐无疑。”
不想丧失自由的熊旅急需一位新令尹来为自己分担工作，有了子越的前车之鉴，熊旅将性格偏温柔的虞丘子任命为令尹。然而过了一段时间，熊旅老板看虞丘子又不顺眼了，觉得这家伙任人唯亲，没有大才能，也没有大格局，于是有一天，熊旅像当初伍举给自己讲故事那样，给虞丘子也讲了一个故事。
“老虞啊，昨晚寡人和美人们聊天，寡人说现在咱们楚国最忠诚而且最有能力的人是虞丘子，结果美人们说虞丘子未必最有能力，也未必忠诚。您瞧瞧，咱们楚国各部门占据要职的都是虞丘子的亲戚或者学生，有才能的人他也不引荐，这能算是忠臣吗？寡人当时就呵斥她们，妇人见识，不要乱嚼舌根子，不要试图影响我们上下级关系！”
熊旅的这番话等于给了虞丘子当头一棒，他当然能听出熊旅的言外之意，于是第二天就表示“大王我有病，我一上班就浑身都疼”，以此为借口躲在家里不敢出来，直到费劲心力找到个人才推荐给熊旅。
这个人才叫蒍敖，小伙伴们都亲切地称之为孙叔敖。
蒍敖是蒍贾的孩子，他爸爸被人杀死以后，家族就不可避免地没落了。这孩子不但身世凄惨，而且颜值也不在线，《荀子·非相》里说他头秃发少，身高不及车前的横木高，两只手还一只长一只短。就这状况，若是没有奇迹发生，恐怕为蒍家延续香火都很困难。
也许是认清了现实的残酷，蒍敖从小就格外努力，长大以后更是才华横溢，尤其是在水利建设方面，年纪轻轻就做出了突出贡献。《淮南子·人间训》记载，蒍敖在出任令尹之前，便带领百姓兴建水利，主持修建了我国最早的蓄水工程思陂灌区，被后世称之为“百里不求天灌区”。
在得到虞丘子的举荐以后，熊旅派人找到蒍敖，非要他担任楚国的令尹。蒍敖一开始是非常拒绝的，他认真表示：“我就是一个乡野小官，大王一下子把我抬到令尹的位置，谁会服气呢？我尴尬，大王也尴尬，您还是让我从基层干起吧。”
熊旅不依：“你全心全意为国家效力、为人民服务的先进事迹寡人已经听说了，你是好样的，楚国需要你这样的人才。我说你行，你就行，别谦虚，更不要推辞！”
就这晋升速度，跟坐火箭似的，一看就是有深层原因啊。
其实，蒍敖固然能力突出，人品人设也好，但仅凭这些，并不足以让熊旅冒着得罪众臣的风险破格提拔他。
其深层原因在于，蒍敖是蒍贾之子，按若敖氏的定罪来看，蒍敖属于烈士遗孤，在身份上没有问题，提拔他，还能体现出楚王对烈属的照拂。另一方面，蒍氏是个没落的贵族，有地位但没势力，不会像若敖氏那样脱离掌控，威胁王权，这样一个有道德有能力、没背景没家势的孩子，不选他选谁？
基于上述种种原因，熊旅铁了心要提拔蒍敖，而蒍敖在无法推脱之后，也铁了心要报答熊旅的知遇之恩。
蒍敖不仅是一位有真才实学的水利专家，在军事方面也堪称大才。他上任以后，根据楚国的实际国情制定军法，对军队各部的日常训练、军事行动、秘密任务、军容军纪都进行了客观的调整，并且明令禁止，楚军本就强悍的战斗力因此又有了极大的提升。
在熊旅、蒍敖这对春秋黄金二人组的共同努力下，楚国形势一片大好，史记称其“上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起。秋冬则劝民山采，春夏以水，各得其所便，民皆乐其生。”
这种大好形势下，好战基因觉醒的熊旅终于坐不住了。
【开心一刻】
熊旅和虞丘子聊天，说到激动处，神采飞扬，口水四溅。
虞丘子不敢躲，只能隔一会用手擦一下。
熊旅有点不好意思，但为了维护王的威严，只能假装生气地故意转移重点：“老虞，怎么，嫌弃孤王啊？”
虞丘子敢说实话吗？不说实话又怎么回答？
要说虞丘子真是个职场老油条，只见他面带微笑温文尔雅地说道：“没，我抹匀。”
