三天后，君士坦丁堡。
经过加急修饰的圣索菲亚大教堂里，人满为患，几乎帝国境内所有的贵族和将军都汇聚在这里，齐刷刷地盯着台上的狄奥多尔一世，包括带着礼物到来的伊庇鲁斯和特拉布宗的使者。
当然，有一位特殊的青年所在的位置最为明显，他正对着台上的狄奥多尔一世；东正教牧首在一旁等候，两位教士分别托着皇帝冠冕和皇帝权杖。
正午时分，帝国乐队奏响宫廷音乐，标志皇帝加冕典礼的正式开始。
“阿门。”
悠扬的管弦乐中，东正教牧首给狄奥多尔一世额头前涂抹圣油，为皇帝祝福；并从旁边教士手中接过皇冠，戴在狄奥多尔一世的头上，双手合十，微微俯首，代表上帝认可皇帝在世俗的统治地位。
“你是罗马帝国的皇帝，引领我主耶稣基 督的尘世子民，你是我们的救世主，你将生生世世永远享受在世俗世界至高无上的权力和光辉，阿门。”
随后，东正教牧首从另一个教士手中接过金色飞鹰权杖，交到狄奥多尔一世手中，表示上帝将世俗的统治权力彻底交给他，希望他能代上帝牧养万千黎民，守护基 督教世界。
随后，便是尼西亚皇帝，不，罗马皇帝狄奥多尔一世的郑重宣誓。
“我，狄奥多尔一世，将会尽己所能，维持上帝的律法，遵守圣经的教导，尽己所能，在东部罗马帝国维持保护不可侵犯的东方正统宗教，维持并保护由上帝确立的教义、崇拜、原则和统治，保护上帝赋予主教、神职人员以及其主持的教堂的权利，愿上帝保佑我。”
整个过程中，庄重严肃，在圣索菲亚大教堂教堂外，是列队游行的罗马禁卫军骑兵方队，经过狄奥多尔一世的改革，这些帝国禁卫军的忠诚度得到了保证，尽可能减少内乱的可能性。
随之而来的，是帝国瓦兰吉卫队的方阵，他们手中握着锋利的战斧，眼神冷冽。
最后，在狄奥多尔一世在众人的目光中走出圣索菲亚大教堂，并且瓦兰吉卫队过去后，是欢呼着皇帝名字的民众队列；虽然看上去杂乱无章，但从中能感受到这位帝国皇帝受到百姓的广泛拥戴。
整场加冕仪式流程 很简单，但格外隆重，在场的所有人都不由自主地欢呼起来，为帝国的复兴欢呼，为新皇帝的出现欢呼，为紫凤凰的涅槃重生欢呼。
“万岁！万岁！万岁！”
就在这片欢呼声中，阿莱克希斯仍然面带微笑地看着狄奥多尔一世的背影，似乎在等待什么。
忽然，天空中一声尖锐的鸟鸣声响起，在众人的目光中，一条紫红色的光带从天空掠过，并盘旋着不断降低高度，直到众人都能看清这只紫红色大鸟的轮廓。
“紫凤凰！紫凤凰！”
在场的所有人都知道紫凤凰，包括君士坦丁堡的原居民，他们从尼西亚到来的士兵和民众口中听说了紫凤凰的归来，纷纷高呼着，和刚才庆祝皇帝加冕时一样热烈。
“紫凤凰！紫凤凰！”
不死鸟在低空来回飞翔一圈，全身上下释放出耀眼的紫红色光芒，并且身上的火焰燃烧地更加旺盛，它通过这种方式回应这些热情的人民。
“紫凤凰！紫凤凰！”
似乎感觉这样就已经够了，不死鸟低吟一声，如同倒放的流星一般，飞到高空中化作一枚光点，直到众人再也看不见为止。
狄奥多尔一世同样用崇敬的眼神一直盯着不死鸟，在紫红色的光芒消失后，他扭过头看向自己不远处的阿莱克希斯，走过去，拉住了他的手。
“感谢你，神使大人，我以后会遵循上帝的教导，守护我的子民和帝国的宗教。”
这是加冕典礼没有安排的部分，但这并不妨碍阿莱克希斯临场应变，他的另一只手握住了皇帝狄奥多尔一世，用微笑回应：
“愿上帝保佑我们！”
狄奥多尔一世愣了下，随后便露出更加欣悦的笑容。
这场加冕典礼在欢呼声中落下帷幕。
......
“我说啊，加冕典礼还真是麻烦，话说东部罗马帝国本来就刚刚停止战争，就如此大兴土木，以后狄奥多尔一世真的会认真治理这个帝国吗？”
回去的路上，不死鸟有点怀疑狄奥多尔一世的心性。
“可以理解，毕竟十字军将君士坦丁堡都折腾成什么样了，要是不好好花一笔钱将君士坦丁堡和圣索菲亚大教堂装饰一遍，在那里进行的加冕仪式根本没有一个帝国都城应该有的繁华景象，希望他以后不要像今天这样大量花费就是了。”
阿莱克希斯则表示理解，毕竟君士坦丁堡沦陷到收复也仅仅过去了五年，这五年的时间里拉丁帝国根本没有好好治理君士坦丁堡，反而在疯狂透支帝国的财富对外战争，要不是尼西亚帝国大量移民并花费不少银钱对君士坦丁堡进行临时建设，这个城市根本就不适合作为都城，更不用说用来加冕了。
“那，我们接下来应该做什么呢？西西里那边的异教徒仅凭借他们就可以收拾，教宗和帝国还没有完全恢复元气，没有对西西里动手的倾向。”
过去的这五年里，皇帝奥托四世和教宗英诺森三世进行了长时间的北意大利拉锯战，虽然教宗煽动霍亨斯陶芬一派的德意志诸侯起兵反叛，并拉拢了米兰公国和威尼斯共和国加入战争，同时对奥托四世进行绝罚，但在皇帝大军的面前还是显得力不从心，只能一边凭借北意大利地区邦国进行守卫，一边向霍亨斯陶芬的腓特烈提供支援，并宣布其就是新的德意志国王。
在这种局势下，皇帝奥托四世的处境同样不容乐观，北意大利地区自己兵力明显占据优势，但始终无法取得关键性的进展；自己的大后方，那些叛变的德意志诸侯带领军队正在攻打自己和自己附庸的封地；两面受敌之下，自己还受到绝罚，不少封臣蠢蠢欲动；这样的情况下，他只能咬着牙坚持，想办法突破教宗的防线，攻破罗马。
在这场旷日持久的拉锯战中，双方的实力都受到了极大的消耗，最终在一年前，皇帝奥托四世主动求和，和教宗英诺森三世签订了《米兰和约》：皇帝奥托四世退兵，教宗英诺森三世取消对皇帝奥托四世的绝罚，北意大利数个邦国脱离帝国，西西里王国宣布独立。就这样结束了双方的战争。
至于皇帝奥托四世，在回到自己封地后，就去参与德意志诸侯的帝国会议，会议上绝大多数的德意志诸侯支持霍亨斯陶芬家族的腓特烈成为德意志国王，奥托四世试图力挽狂澜无果，只能黯然放下皇冠，回到自己封地；之后，腓特烈来到亚琛，加冕为德意志国王，即是腓特烈二世。
由于战争造成的巨大消耗，这五年里皇帝和教宗都没有余力去管西西里王国的事务，所以在阿莱克希斯和不死鸟的帮助下，西西里王国才能置身事外默默发展，充实国库增加军备，并在之前的异教徒入侵中独立打败异教徒的舰队。
“嗯......继续回孤岛上吃烤鱼？算了，就算你不说，我都要吃腻了。”
作为神使，阿莱克希斯这几年里吃饭一直不大方便，很多时候就是在孤岛上随便对付一口，闲暇时间训练剑术，增加体力，也就能做这些了。
不死鸟继续飞行，阿莱克希斯看着远方的陆地，突然想到了一个好主意。
“不死鸟，我们去陆地上看看？”
“陆地上？”
不死鸟歪了歪脑袋，不知道阿莱克希斯的意思。
“你应该从来没有亲身体验一下人类的生活吧？我知道在陆地上有几个比较富有或者有名的城市——当然我肯定不能带你去罗马，那里你可以好好感受一下人类是如何生活的，说实话，这五年里，我都不太清楚我是怎么在陆地上生活的了。”
阿莱克希斯指着一个他认为差不多的方向，同时高声道。
“嗯......可是我这个体型的话......”
“你应该会化作人形吧？就算长相奇特一点也没什么大不了的，可以买一件斗篷盖着。”
这些年里，阿莱克希斯也接收到尼西亚帝国和西西里王国的不少“孝敬”，虽然不方便花用，但阿莱克希斯还是将他们全部埋藏在孤岛地下，等待着未来可能用到的那一天。
“嗯.....可是我不知道我化作人形之后，还能不能变回来，上帝不是说在我涅槃重生之后，会强制化作人形，并且寿命只剩下五十年吗？”
“哎，不死鸟，你这是涅槃重生的情况，和你主动化作人形能相提并论吗？”
阿莱克希斯不禁扶额，也许是不死鸟吃到的智慧之果是不成熟的，所以它的智商也就忽高忽低，有时候真的让阿莱克希斯无力吐槽。
“呃，好吧，那我们先回到孤岛上，我试试我能不能变成人形。”
......
“好了，我已经准备好所有的东西了，请吧。”
从埋着银钱的地方挖出来足够的银马克，装在自己的随身口袋中，阿莱克希斯在不死鸟面前静静等待；不得不说，这种瓦兰吉片甲自带口袋是真的不错。
“呃，我试试啊。”
不死鸟人性化地用翅膀蹭了蹭脑袋，随后，它的全身闪烁着红色和金色的光辉，半晌，光芒散去，取而代之是一名裸 体的美少女。
金红相间的长发倾洒在地上，如同一条彩色的瀑布；娇小的身躯却是完美的黄金比例，恐怕会让某些色鬼爱不释手；皮肤如同冬天罗马的白雪一般，光看就能想象到那充满弹性和柔软的触感。
它抬起头，赤金色的瞳孔中流露出一丝紧张，也许是因为它第一次化为人形的缘故；虽然是从不死鸟形态变成人形，不过它身上没有任何的羽毛；脖颈的喉咙中段，有一个浅浅的淡红色圆形痕迹。
“嗯，这样应该没问题吧？”
不死鸟，不，应该说少女，她从来没有接触过人类社会，不知道礼义廉耻，大大方方地展示着自己的身体，完全没有顾及到对方是一个算是成年的健康男性。
“喂喂喂！你怎么不，不把你的衣服也变出来？”
阿莱克希斯见状脸颊立刻变得通红，同时避开视线，有点语无伦次地说道。
“呃，你们人类的衣服必须要穿的吗？我以为那就是一个无关痛痒的装饰而已。”
“少废话，我每天睡觉都穿着衣服呢！你吃到的智慧之果果然是没有熟透啊！”
幸好阿莱克希斯为了防止自己每天都要去陆地上换衣服，在孤岛上留下了几件自己的常服，手忙脚乱随手找到一套丢给不死鸟让它换上。
“记得将你的长发塞进衣服里，然后用帽子盖住。”
“切，你们人类真麻烦。”
虽然阿莱克希斯的衣服对于人形的不死鸟来说还是有点大，不过应该也是够用了。
“人类的衣服太别扭了，你们每天都让这种布料来摩擦自己吗？”
“行了，反正你以后也迟早要学会，好了，把衣服脱了，咱们去米兰周围的丛林再变回原形换衣服——哎！没让你先脱里面的啊！”
......
总之，经过一番折腾，阿莱克希斯终于是带着换好衣服的不死鸟来到米兰的街头上。
“你们人类的衣服对我来说和锁链没有区别，这么行动真的感觉怪怪的。”
“行了吧不死鸟，你要是想要体会一下人类的生活方式，就要学会适应；你这个衣服还是太大了，我找个店家给你买一套新的。”
阿莱克希斯四处张望寻找买衣服的店家，这放在过去五年前还在兰茨胡特的他来说简直是不可想象的，毕竟他是贵族，根本不需要出来买衣服，直接让宫廷给自己定制一套就行。
“哎，你不是说这座城市是整个陆地上最富裕的城市吗？那为什么我看着还不如教宗所在的罗马？”
不死鸟就是不死鸟，眼神尖锐，立刻察觉到这座米兰城和阿莱克希斯口中的城市有着不小的区别，比如到处都有没有及时处理掉的尸体，墙壁上的血迹没有擦干，路过的人不少都骨瘦如柴之类的。
“很正常，五年前是我所说的样子，我得到这张羊皮纸地图也是在米兰的街头得到的，而如今的米兰为什么变成这样，很大程度上是因为帝国和教宗的战争，他们都想要夺占富裕的米兰，这座城市反复易手，每次破城后士兵们又会对城内的百姓进行小规模的劫掠。”
“即使一年前皇帝和教宗的战争结束，但米兰公国和热那亚共和国的战争也没有停止；为了增收更多的士兵和金钱，米兰公爵在米兰城大量提高赋税和兵役，直到一个月前才停止，目前米兰这种情况也就不足为奇了。”
一边说着，阿莱克希斯一边将口袋中的银马克丢给了旁边一名即将要饿死的流浪汉的身前。
“谢.......谢......”
可见真的是饿坏了，连谢谢都没有力气说了。
“没想到对于同样是天主的子民，他们同样会挥下屠刀。”
不死鸟眼神瞥向旁边的人类尸体，嘀咕了一句。
“这没什么，教宗和皇帝理论上一个是精神世界的掌控者，一个是世俗力量的掌控者，他们都应该共同维护天主世界不受异端和异教徒的侵犯，结果五年前西西里王国遭到入侵的时候，他们去哪里了呢？”
这五年的时间，阿莱克希斯见证了太多，他越发发现教宗和皇帝这些人根本对上帝的教诲没有多少虔诚，反而是底层的人民对于上帝都比他们要更加虔诚和信仰。
不死鸟不吭声了，只是默默看着沿路的尸骨。
阿莱克希斯找了半天，才终于在米兰公爵府的附近找到一家服装店，随便找个路人，用一个银马克打听，据说这家服装店是专门给贵族制作衣服的，在过去五年遭受的损失最小。
（我的身份......算了，要是暴露出来会很麻烦，就干脆直接加钱吧。）
阿莱克希斯自然知道由于他对西西里王国的动作，教宗和皇帝都对他很不满，如果在这里暴露身份，很容易让自己和不死鸟身处险境。
走进服装店，一位店员快步走过来，看到阿莱克希斯身上的虽然不认识但明显是贵族的服装，露出了营业式的笑容，轻声道：
“请问您需要什么样的衣服呢？”
阿莱克希斯指了指身边一脸警惕神色的不死鸟，“她这样的，全套的，有吗？多少钱无所谓。”
一边说着，阿莱克希斯一边将满满一口袋的银马克交给店员。
“那好——我立刻就给您拿一套子爵级别的衣服，请您稍作等待。”
店员虽然好奇为什么这个少年穿着男性的衣服，但他也明智地没有多问，毕竟对方肯定是贵族，而且掏出了这么多钱，直接满脸堆笑地去找合适的衣服了。
“对了，给她换衣服的时候，不需要你们在场，懂了？”
“好的，先生。”
