夜暮时分，晋王府花园内，正值初夏，荷叶初初长成，大的如圆盘一般，小的只有碗盖大小，微风袭来，吹得四周纱幔轻翻。凉亭里，青年一袭绯红衣袍，手握书卷，半躺在榻上，桌上熏香散着青烟。一青衣女子端坐在侧，将煮好的茶倒入青瓷茶盏内，奉给了榻上之人，那人接过，眼睛却没离开手中书卷。这一幕正合了那句诗：焚香细读斜川集，候火亲烹顾渚茶。（引自陆游《斋中弄笔偶书示子聿》）女子轻启朱唇，柔声道：“王爷何时启程前往边疆？”姜子洲眼神流转，看着女子，面带笑意，“卿卿是希望我去呢，还是希望我不去呢？”苏容低头: “还请王爷莫要开玩笑，王爷可直呼我本名苏容。” “可是本王喜欢这样唤你，只有本王一个人这样唤你，卿卿觉得如何？”姜子洲呷了一口茶，嘴角勾起，面带揶揄之色。苏容伸手去接茶盏，却不防被人一把拉过，撞入怀中。苏容抬头，只见姜子洲脸颊微红，双眼直勾勾地看着自己，眼中满是情欲，。”苏容声音加重。姜子洲却没有放手，“留在本王身边可好？” “王爷，苏容只作幕僚，还请王爷放手。”姜子洲眼神恢复了一丝清明，放开了怀中人。亭外，一阵脚步声传来，是开阳来禀报消息“王爷，宫中来人了。”“知道了，把人带来此处。” “王爷，是卫大监派来的人。” 开阳见到苏容跪坐一旁，有所犹疑，苏容也心知肚明，知道开阳这是顾忌自己，便道：“王爷，既如此，容苏容先行回去休息。”姜子洲没有理会，转头对开阳道：“把人带来此处。”姜子洲声音加重，开阳不敢再言。
顷刻间，开阳领着一个小黄门过来了，毕恭毕敬地行过礼，对姜子洲禀告道：“参见王爷，干爹让小顺子来告诉王爷，今日酉时，陛下突然晕了过去一会儿，太医令前来诊治，说是陛下服用丹丸日久，现下丹药也不起作用了，陛下命此事不得外传。”“本王知道了，辛苦小顺子跑这一趟，开阳，好好犒劳犒劳。”姜子洲的声音听不出起伏，“王爷，小顺子的命是王爷救回来的，那年小顺子被大皇子殿下杖打，若是没有王爷，小顺子早就死了，更别想还认了卫大监为干爹，小顺子只盼着能为王爷尽点力，不敢要半分赏赐。”语气中透着诚恳与急切。姜子洲回道：“话虽如此，但你在宫中也是不易，那些小宫女小太监你也要略加打点，开阳，带小顺子去吧。”一半是对小顺子说的，一半是对开阳说的。苏容在旁边一言不发地目睹了整个过程。
待人走后，姜子洲悠悠道：“陛下的身体一日不如一日，定是不愿在此时掀起战事。”苏容回道：“如此王爷可不必前往边关了。”东盛不掺和突厥与北齐的战事，局势必然平稳，也可以给璟弟争取更多的时间，苏容暗想。姜子洲盯着苏容的双眸说：“这恐怕也是你乐意见到的局面吧。只可惜，楚国早就灭了，当初以昭怀太子之才也未能力挽狂澜，一个十二三岁的小娃娃又能做什么呢，”“不劳王爷费心。”苏容沉沉道，当初太子阿兄与眼前人会战于青崖山，太子阿兄败给了眼前人，楚国失去了太子，失去了储君。如若没有奸臣卖国，太子阿兄不会败，一想到这儿，苏容眼中起了杀意。姜子洲见此，举了茶杯：“你莫气，两国交战，胜败乃是兵家常事。昭怀太子师从你父，精才绝艳，用兵诡谲，这样的对手令人敬佩，当初我也不过是占了利器之便。”苏容闻言无话。
