1
“寒露，你说这时间过得有多快。我还记得第一次请你喝汤的时候刚春暖花开，这会儿树叶子又黄了。”许书屏嘴里说着叶子黄，手指不由自主捋捋同伴的发梢。
“那会儿春暖不暖，花开不开，我不记得了。只记得你熬的汤搁了好多高级食材。大补啊……第二天我嘴角起了个泡，不知道跟这有没有关系。”
“你……我说你怎么以怨报德呢？没良心的！”许书屏手里一撮头发被撒气似的抛起来，落下刚好盖住凌寒露半张脸。她见闺蜜被她整成一副颓败样儿，又觉不舍，急忙将发丝理顺，归拢到耳后。
“你当真啦？书屏，你明明知道我有多珍惜你。”凌寒露扭头娇嗔道。
“知道知道。告诉你啊，我今天带的汤可是放了十八种食材。我不管啊，哪怕你明天早上起来嘴角两边都长泡，眼睛发绿光，你也得喝了。”说着嘿嘿笑了起来。
许书屏尽管音量压抑到极致，却仍然惊动了两排长方桌之隔前来查阅资料的本院女同事。西语系副教授，与凌寒露一个楼里共事，却因为质疑对方品行而时常冷眼以对。
女同事轻咳两声，眼都懒得抬。笔尖指指墙上“禁止喧哗”的标识。她面无表情，却对许管理员“知法犯法”表达了控诉。
许书屏闻之观之立刻捂了嘴，面露尴尬。她示意凌寒露看钟，再指了指办公室方向。
半小时后，默契使她们会合。
2
午休时间。凌寒露被许书屏“挟持”在办公室里享用她熬煮的神汤。
“你可不知道啊，搞这东西，准备材料比煮的时间长多了！为了这个，我整整忙了两天！”许书屏从微波炉里取出瓷罐，将内容分装到青瓷小盅里。乳黄乳黄粘稠的汤羹，加上瑶柱鲍鱼花菇海参……许书屏每舀一勺，就冲凌寒露抛上一眼，享受来自对方惊艳的神色。
“佛跳墙？”凌寒露盯着青瓷容器里的山珍海味，从她有限的美食阅历里翻找出来这么个名称。
“对啊，你吃过？”
“没有。就知道是福建名菜。我的理解，相当于精致的乱炖？你什么时候开始研究闽菜系啦？”凌寒露闻味时眼睛眯成线，她觉得这样才对得起如此豪华的烹制。
“……各种菜系都练练。”许书屏和凌寒露面对面坐着，看闺蜜沉迷美味不能自拔，甚是安慰。“喜欢的话，还有一罐你带回去。”
“喜欢啊，你在我心里就是神厨。”
“别，最怕这个‘神’字儿了。你没听说过吗，造神和毁神都在一念之间。”
“嗯，深刻。”凌寒露语言变得精简起来，美味占据了她绝大部分唇齿功能。
“说点儿实在的，你表扬我，我很高兴。不过这真是我第一次尝试，还觉得不够好呢。你太捧场了。”
“书屏，我又得说了，你简直全能。育儿成功，厨艺绝佳，还弹得一手好琴……”
许书屏闻听，却轻轻叹了声。她的眉形已由好莱坞早期女星的样式改了回来，然而眉头的忧伤却像是刻上了。她稍加犹豫，问道：“寒露，你说这福建人是不是家家都会做这道菜啊？”
“嗯？”凌寒露一时接不住问题，她迅速判断这是道统计学的题？风情民俗题？还是脑筋急转弯的题……想了想，稍作改动抛了回去，“那你说我们这儿家家都会做松鼠桂鱼吗？”
“呵呵，倒也是。”
凌寒露打量许书屏，看她亦喜亦忧，心神不宁。深感这个女人的肉身虽在，灵魂却似乎乘着秋千荡开了。
她乘的是秋千，两根长铁链拴着的，并非什么无牵无绊的飞行器。荡得再高再远总要归来……
凌寒露意识到，刚刚许书屏问的，其实是一道伦理题。
“书屏，物业中心那个，是福建人？”凌寒露权衡再三，问道。
“对。那边一个小城。寒露，你怎么问起他来啦？”许书屏被这突如其来的几个关键词牵动了某种柔情似的，笑得温婉。
“就突然想到了呗。”
“怎么，该不会是佛跳墙让你想到红杏出墙？不厚道！”许书屏含嗔带笑，对此话题颇有几分欲拒还迎的态度。
“我可什么都没说……”凌寒露点到即止。
她不觉得有资格意味深长。好闺蜜不乏生活智慧，且生性善良。她愿意相信上天有好生之德，能护佑这个好女人逢凶化吉。即使枝节横生，也终将归于平静，一世安康。
“行，你什么都没说。我呢，你就放一百个心，有分寸的，这岁数了，还有家有口，谁都怕节外生枝晚节不保不是？……等等，”许书屏突然间噤声。耳朵支棱起来，脑袋左右转动，而后道，“外面什么声音？有人？你听听……”
“没有啊。”凌寒露仔细确认，“刚才说什么来着？”
“我说，让你放一百个心，我有分寸！”
“我放心，好了吧？书屏你这件外套不错啊！”凌寒露机智地跳转焦点。
“好看吗？我脱了你试试？”许书屏未等对方回应，主动将小香风短上衣麻利地扒拉下来，“你把外面的脱了再套上，我觉得也适合你。”
凌寒露不想驳她的好意，只得顺势而为。她解了纽扣，长款风衣卸下，露出修身打底衫。
正在许书屏注视下换装，忽听得书本落地声。俩人面面相觑，随即朝那未能关紧的门张望。
地面上人影缓缓挪近。两个女人敛声屏息，听见脚步声不紧不慢，一路击打着门外阅览室里的静谧。
凌寒露将小外套前襟拽在手里，拢住胸口。她略有迟疑地挪动步子，前去一探究竟。身子刚触到门框，却撞上迎面而来的高大身影。那人几乎与她同时僵在原地，惊愕不已，手中书本砸落地面。
凌寒露立即俯身捡起，交还。在“对不起”脱口而出之时收到对方的“抱歉”。
她闻声一愣。嗓音太过熟悉，她忍不住抬眼确认。
“凌老师，你好啊！”
没等凌寒露开口，中年男人率先打起招呼。这让她在明确对方身份之后感到自己颇为失礼。
“方主任，您好！”
许书屏接过这本砖头厚的期刊。“主任您可以让别人带过来，不用亲自跑这一趟。”
“哦，不麻烦别人，大家都很忙。这个合订本借了好些天，一直没空來还，十分抱歉。刚好中午有点空就过来了。马上要去外地开会，一耽误又得拖很久。那……我就不打扰你们休息啦！再见！”说着，方主任踩着一串清脆的回声离开了阅览室。
许书屏目送访客走远。待人影转弯消失，方才抱着期刊往书架方向去。边走边回头冲着凌寒露眨眼道：“还别说，方喷喷的身材管理做得很到位啊！宽肩窄臀，玉树临风，啧啧，哪像个奔四的……”
“书屏你现在就可劲儿地浪……嗯？方喷喷？说谁呢？”凌寒露依旧攥着前襟。
“方主任啊。哦不好意思，忘了他是你领导。失敬失敬！”
“他怎么招你啦？人家堂堂方博士方教授，搁你这儿成了喷喷？跟喷子什么关系？”
“跟喷子没关系。跟喷的东西有关。你刚才靠他那么近，就没闻见他身上的气味？”许书屏将期刊摆回书架又顺便整理一番。接触过杂志的手指搁到鼻头下方闻了闻，点点头，表明自己没有无中生有。“我说什么来着，就是这个味儿！”
“气味？我没注意。”凌寒露试图从许书屏微蹙的眉间推断她所指气味的属性，试探道，“狐臭？香水压狐臭？”
“想多了。我管他叫喷喷呢，是因为他在我这儿看杂志，每次翻完一本放回去都要拿消毒水喷手，就随身小喷瓶那种。你可不知道啊，死命地喷。看他那样儿，我都觉得自己天天泡在病毒里，没几天活头了……”
“哈哈！”凌寒露被逗得大笑不止，但鉴于之前被人提醒注意的“禁止喧哗”，她立刻反思并及时整改。“嘘！”她手指抵唇。
“没事儿，甭理她。”许书屏朝空气里翻个白眼，“说回来，真的，太夸张了，他跟我说话都带着那种消毒水的味儿，我真怀疑他也拿来当口气清新剂使的。”
“洁癖吧，可以理解。谁还没有点儿怪癖呢？”
凌寒露和这位方主任接触并不多。系里院里开会时因为职级差距也不坐在一处，几乎没有对话的机会。
不过对于他的简历倒是略有耳闻。方宇承，三十八岁，博士，研究英语国家文化和翻译理论。离异，无子女。
别的，凌寒露没有兴趣打听，也就知之甚少。谁还没有点儿隐秘之地呢？就比如他那么激进地对待翻过书的手，或许正是源于某种难以言明的苦衷吧！
她自从一时之间沦为外院的舆论中心，深受他人猜忌评论之苦，便对于背后论人长短的做法十分警觉，慎之又慎。己所不欲，何施与人？
下班回到住处，凌寒露用了点简餐。
餐桌一角摆着某次被许书屏强制带回的大半瓶红酒。它像抹着酒红色甲油的冷白手指，朝这个独居女人肆意撩拨。
她擎了酒瓶，往阳台走去。
深秋已至，夜间的风里不免夹杂几丝寒意。酒精加持，这寒意拂过泛红的脸颊，令她脚底飘忽，心神荡漾。而阳台外侧，栾树叶黄、绿、橙、红，狂野不羁。眼前被随性涂鸦的夜幕，仿佛一堵墙。它用画作吸引她，但也禁锢她的视线。
“呵呵，又是黑夜降临……”凌寒露笑笑，醺然欲醉。她抱着酒瓶往楼下探看，寻找别的生机。只是夜色过于浓重，且酒意一阵高过一阵。双眼模糊以致辨不清，灌木丛里那个一动不动矗立着的，究竟是人还是雕塑？
这景象，既平常，又异样，像个诱人深陷的迷。
凌寒露胸口抵住栏杆，前倾，奋力朝着灌木丛望去。而此时，她身后客厅里，手机骤然亮起。
