当然，这些事情，在荒岛上的不死鸟和阿莱克希斯自然是不会知道，他们仍然在荒岛上享受着属于他们自己的安逸生活。
“不死鸟，你说，东方帝国能抵抗住十字军的锋芒吗？”
在不死鸟将信息带回来的几天后，阿莱克希斯突然问道。
“呃，我认为，君士坦丁堡如果上下一心拼命抵抗的话，十字军是没有任何机会的。”
不死鸟犹豫了一下。
“那如果皇帝和之前那个弃城而逃的皇帝一样费拉不堪呢？”
“......这样的话，惨剧必然会发生。”
不死鸟对于阿莱克希斯的反问，犹豫了一下，做出如下的判断。
“麻烦你去君士坦丁堡看一下，上面还是否插着紫色的旗帜。”
不死鸟应了一声，转身将三天的食物留下，飞向遥远的东方。
其实就算阿莱克希斯不提出这个请求，它也会过几天去好好看一眼的。
至于那些死鱼会不会腐烂，对此，阿莱克希斯早就有所准备，全部埋在这座荒岛的地下，那里面温度很低，可以让鱼肉保存更长时间。
......
大约在两天后的正午，阿莱克希斯将烧烤架刚刚架在火堆上，准备将保存的死鱼烤熟作为自己的午餐，就在这个时候，他无意间朝着东方瞄了一眼，正好看见了那火红色的光点从海天相接的地方飞过来。
似乎是有所预感，事情变得不是那么美妙，阿莱克希斯立刻将库存中的鱼肉全部放在烧烤架上，如果真的有什么特殊情况，他还可以及时作出准备。
过了一会儿，不死鸟阴沉着脸，回到了荒岛上，从它的脸色来看，阿莱克希斯意识到，恐怕自己预料到最坏的结果已经发生了。
“君士坦丁堡陷落了吗？”
“.....对，就在我到达的时候，十字军攻入了城池。”
“他们进行劫掠了吗？”
“......对，而且据说还要劫掠三天。”
“教宗的反应如何？”
“......具体的信息不得而知，只是我在回来的路上，听到罗马城中的教宗得知十字军进攻拜占庭的消息后，暴跳如雷，说着什么要严厉惩罚那些十字军，而且还说如果他们真的攻占君士坦丁堡的话，东方的异端宗教将永远无法归属于罗马教廷。”
一问一答之间，阿莱克希斯的心一沉，果然，十字军还是攻克了这座千年古城。
“现在我可以确定了，教宗冕下要严惩这些十字军，他们肯定无法回到故土，既然如此，继续东征异教徒也就没有意义了；他们肯定会在自己控制的地区内建立一个类似于耶路撒冷王国的十字军国家。”
阿莱克希斯皱着眉头，这样的话，拜占庭肯定不会善罢甘休，而且旁边还有一个强大的保加利亚虎视眈眈，这个十字军国家，恐怕也维持不长久。
而且这次十字军东征，对于打击异教徒没有起到任何的作用，反而痛击友军，让东方的堡垒实力大大削弱，异教徒随时可以趁火打劫进入巴尔干地区。
“.....所以，现在该怎么办？”
不死鸟不是人类，但它毕竟是上帝的子民，不能坐视上帝的子民受到欺辱；而且它能清楚地感知到，自己面前这位好友的忧虑，如果可以的话，它希望自己能够帮到对方。
“......不死鸟，帮我多准备一些鲜鱼，我要全部做成烧烤，然后和你一起去君士坦丁堡看一看。”
深思熟虑片刻，阿莱克希斯下定了决心。
“去君士坦丁堡？可是，我们去那里又能做点什么呢？如果现在飞过去的话，恐怕劫掠已经要到尾声了，我们这次过去，既不能阻止劫掠，也无法保护受苦受难的平民百姓。”
“不死鸟，你还记得，我说过的话吗？”
阿莱克希斯并不是心血来潮，也不是他对这个东方的帝国有什么不存在的怀念之情，而是想到了一种能让不死鸟找到它存在意义的有效途径。
“你的力量可以改变很多事情，就像我之前说的那样，只有有力量，并且为世界带来兴盛，这才是真正意义上的伟大。”
“我相信，当你给这个世界带来福祉，所有人都在赞颂你的所作所为的时候，你会实现真正的属于你的伟大。”
阿莱克希斯复述了一遍后，不死鸟皱着眉头。
“你确实跟我说过这番话，可是和现在的情景有什么关系呢？”
“不仅有，而且很大。”
阿莱克希斯目光灼灼。
“这次巨变，对拜占庭帝国来说是一场灾难，同时也是一次机遇；曾经的帝国由于主庸臣昏，国力衰退，只能依靠十字军维持对东方领土的控制；如今，经历这次惨烈的教训，残存的拜占庭贵族必然会拥护那些真正有能力的君主，如果稍加干涉，很有可能作为拜占庭帝国再次复兴的转折点！”
“稍加干涉？你是指......”
“没错，这对我们来说，也是一次机遇！你的力量我已经见识过了，这么强大的力量，如果你能在拜占庭此时衰落之际去拯救他们，他们必然会将你奉若神明，甚至你都不需要去阻止十字军，你只需要让农夫们的庄稼连年丰收，让帝国的国力迅速恢复，对他们来说，都是上帝的福音。”
“同时，去看看君士坦丁堡的人民，看这些亚当和夏娃的不肖子孙被金钱蒙蔽双眼，做出了多么丧心病狂的事情；而且，我也想通过这次机会，了解一下这次巨变带来的后果，以及它的严重性。”
阿莱克希斯之前仅仅是在史册上听说过“劫掠”这个词汇，他的父亲对此教育他说这是一个非常恐怖的词汇，如果敌人对你的领地进行了“劫掠”，你未来数年的收入将会大大下降，所有领地内残存的财富都会落入敌人的口袋中。
如今，他想要亲自去看一看，“劫掠”到底有多么恐怖。
对于不死鸟，阿莱克希斯相信，凭借它的力量，很快就能让分崩离析的拜占庭帝国重现光辉，击败入侵的异教徒。
“.....好！那我立刻去！”
不死鸟自己这些天也对阿莱克希斯的这种说辞摇摆不定，不知道是否可信，现在就是最好的一次尝试的机会，它想要亲眼见证阿莱克希斯所说的让自己成为伟大。
“等下，不死鸟，我想问一下，你的羽毛内部可以保存食物吗？另外淡水如何处理？”
“嗯，应该是可以的，凭借我的神力，这点小事还是不在话下；而且你也不用担心淡水，如果你渴了的话，我会降雨给你补充水分。”
“好，那就麻烦你多多捕捉一些了，我们恐怕要在那里多待一段时间。”
不死鸟应和一声，立刻钻入大海，开始捕捉。
......
几个小时的功夫，不死鸟就在附近的海域中捕捉到了足够他们加上往返五天的食物，而且不死鸟本身并不需要进食，如今的进食只是它消遣时间的一种方式和过去作为普通生物的习惯而已；阿莱克希斯将这些鱼肉全部放在烧烤架上，每烤熟一批，就将它们塞进不死鸟的背部羽毛中保存。
这不是一个小工程，阿莱克希斯忙得满头大汗，不死鸟想要帮忙，却被他委婉地拒绝了。
“这点小事我一个人做就可以，等到了君士坦丁堡，你还要费力去做比这更有意义的事情呢。”
“......更有意义的事情.....吗？”
不死鸟呢喃几句，双目有点失神。
“我真的存在意义吗？”
将最后一批烤鱼塞进羽毛中，阿莱克希斯擦了擦额头的汗珠，穿戴好锁链甲，配备宝剑，顺着不死鸟放下的翅膀，爬到了它的后背上。
“我说，我们这次去又不是打仗，你至于这样吗？”
“这很有必要。”
阿莱克希斯拔出腰间长剑，在落下夕阳的光芒照耀下查看。
“这次去，是要给你塑造一个光辉的形象；作为同伴，我也不能缺席，既然如此，至少我要打扮得相对像模像样一点，不然让大家看到一个野人和你并肩而行，岂不是很有损你的名望吗？”
“嗯，你说的也有道理。”
不死鸟抬起头，张开巨大的双翼，如同遮蔽太阳的云朵。
“如果你犯困或者太累的话，可以躺在我的后背羽毛中；另外，在直起身的时候，抓住我身上的羽毛，并且保管好我的翎羽；这样的话无论我怎么样飞行，你都不会掉下去。”
“好的，我明白了。”
阿莱克希斯在这个晚上也是忙活了一顿，早就饿了，从羽毛中抽出一只烤鱼，一只手将其塞进嘴巴里，另一只手抓住不死鸟后背的羽毛。。
“出发吧。”
话音刚落，不死鸟便鸣叫一声，双翼拍动，水击三千里，朝着东方飞去。
......
“可恶！这些十字军，竟然真的这么做了！”
教宗冕下脸色阴沉，之前因为不死鸟的事情向皇帝和兰茨胡特伯爵写信通知，结果双方都表示不相信并且将自己的亲笔信退回了罗马；这次十字军东征没有碰到异教徒一根汗毛，却攻击了基 督徒的城市君士坦丁堡。
“绝罚！必须绝罚！不仅对十字军，也要对威尼斯！”
“冕下，对十字军的绝罚好办，但是威尼斯他们......根本不遵循天主的教诲，绝罚对他们是没有用的。”
台阶下的一位红衣主教小心翼翼地说道。
“而且，对十字军进行绝罚的话，说不定，他们会占据希腊帝国的土地，建立和耶路撒冷一样的十字军国家，甚至脱离教廷的控制，自行加冕称帝。”
另一位红衣主教如此补充道。
“我不管这些！必须将这些天主的叛徒进行绝罚！”
罗马教宗明显已经有点失心疯了。
统一天主教和东正教，让所有的基 督徒在罗马教廷的统一领导下，是历代罗马教宗的最高理想，不然，之前的教宗也不会因为阿莱克希斯一世的求援和提出的统一 教会的条件被打动，从而派出十字军帮助打击异教徒。
而现在，十字军不仅没有征伐异教徒，反而去攻打君士坦丁堡，彻底粉碎了统一 教会的可能性，就算攻打君士坦丁堡失败，统一 教会也是遥遥无期；更不用说，现在十字军很有可能攻破君士坦丁堡。让东正教徒彻底死心。
“派人！告诉那些十字军，对他们进行绝罚！并且顺便告知，无论他们怎么做，我都不会对这个新生国家的统治者进行任何的加冕仪式！”
“是！”
......
“嗯？十字军攻打君士坦丁堡？”
在不伦瑞克的皇帝奥托四世看着手中刚刚得到的情报，不禁陷入深思。
“这种情况，在罗马的教宗肯定会大发雷霆，甚至对这些十字军进行绝罚，剥夺他们作为贵族的统治权力。等下.......”
看着自己桌面上的地图，奥托四世的大脑中突然掠过一个想法。
“教宗目前对我在意大利的征服颇为不满，如果现在我继续进行对西西里和北意大利的战争，那么处于气头上的教宗说不定会顺带着将我进行绝罚，这样的话那些不满我统治的德意志诸侯肯定会将那个霍亨斯陶芬家族的孩子拥立为德意志的国王，我的皇位就危险了。”
“相反，如果我现在对东方的十字军用兵，对于教宗来说是一件再好不过的事情了；有强大的受到教宗加冕的罗马帝国皇帝来接手君士坦丁堡，总比被绝罚的十字军要好得多；如此这般，不仅我可以合理合法地得到富裕的东方土地，还可以借统一 教会为条件与教宗磋商，让他承认我在北意大利的主权。”
这个想法一旦出现，就一发不可收拾了。
“虽然君士坦丁堡距离我的封地很远，但我相信，正在气头上的教宗，会用他的权力庇护我的封地和皇帝头衔不受到影响。如果我真的得到君士坦丁堡，那么就算是那个霍亨斯陶芬家族的成员也无法与我抗衡。至于西西里王国的统治，只能先暂时搁置了，暂时交给教宗管理；等我从教宗手中彻底掌控北意大利，就夺下西西里王国。”
这个想法有利无弊，皇帝奥托四世说干就干，立刻招来自己的骑士。
“派使者告诉教宗，为了相应他对十字军的绝罚，我决定放弃对西西里的征服，出兵希腊，通过武力手段强制统一两大教会；另外，召集所有贵族和士兵，在军营门口等待我的号令；给诸侯们去信，让他们出兵助战。”
“是！”
骑士领命而去，奥托四世看着地图，仿佛看到了自己将富裕的北意大利掌握在手里的美妙图景。
至于之前教宗给他发过去的关于不死鸟的信件，他看了一遍就匆匆丢掉。
对他来说，如何巩固皇位，让自己的子嗣能够传承皇帝才是重中之重，不死鸟什么的，根本不在他的考虑范畴内。
......
君士坦丁堡，是整个欧洲最富丽堂皇的城市，这里有最壮观的索菲亚大教堂，是无数东正教教徒的精神故乡。
人民安居乐业，士兵尽责职守，城墙上安排的防御固若金汤，即使是有异教徒的入侵，城内仍然可以保证安然无恙。
府库充足，民生安乐，街上的人们脸上都流露出幸福的笑容。
——当然，这是君士坦丁堡在被十字军攻破并洗劫之前的情景。
等到阿莱克希斯和不死鸟来到君士坦丁堡上空的时候，十字军的劫掠已经进入了尾声。
但实际上，这个阶段的劫掠才是最恐怖的，因为之前可能因为城池中还有更加值钱的东西，十字军不会轻易地大量对平民开刀，而是将重点放在对城市本身财富的寻找和掠夺；但如今，贵重物品已经大都被劫掠一空，杀红了眼的十字军欲求不满地对这些手无寸铁的平民动刀，就是为了从他们的身上搜刮出任何一点可能的财物。
十字军搜查着妇女的身体，看看是否有什么黄金或者装饰物被固定在身体上或者隐藏在体内，如果找不到就直接恼羞成怒地将其杀害，刨开肚子；到处都是绝望的哀嚎和呻吟，为了找到任何一点点金色的银色的东西，十字军不惜对刚出生的婴儿进行屠杀，逼迫他们的父母交出财物。
为了发泄自己的欲望，他们蹂 躏强 奸妇女，脱掉老人的衣服，逼迫他们给自己搬运金银；教徒被十字军视作异端，他们的手段甚至比起异教徒来说更加毫无人道且惨绝人寰，比如拳头殴打僧侣，踢他们的肚子，用鞭子抽打他们；凡人的鲜血洒在神圣的东正教祭坛上，并且在上面还有无数无辜的人像羊一样被拖上去斩首。
圣像被十字军打碎，殉道者的圣物被丢弃，圣杯被他们当做庆祝胜利的酒杯；马匹和骡子进入了城市，因为十字军拿不动教堂中那些富丽堂皇的圣器和金银雕塑；本来不应该有鲜血的索菲亚大教堂此时沾满了污秽，不仅是凡人的鲜血，还有凡人因为面对死亡的恐惧而留下的排泄物。
人世间的惨剧，莫过于此。
耶稣曾经教导过，施加暴力者必将死于暴力，教宗乌尔班二世虽然提出了“神圣暴力”的说法，但也仅仅针对于异教徒。
而现在，这些天主的叛徒，将这座富丽堂皇的城市洗劫一空，没有留下任何的残余。
由于这个场景实在是太过惊悚，阿莱克希斯在看到十字军如此的暴行，顿时感觉腹部一阵翻涌，嗓子开始干呕，就要吐出来点什么。
不死鸟同样也无法接受这样的惨烈结果，忍不住闭上了双眼，虽然在这过去的几百年里，它也曾见过劫掠，但那些劫掠的惨烈程度和这次比起来完全就是小巫见大巫。
不过，毕竟是活了几百年的存在，不死鸟及时用神力阻止阿莱克希斯将自己的午饭吐了出来。
“.....简直是难以想象，这是天主的子民.....”
