不久，宇文士及自京城返回前线。他带来的好消息是，皇帝颁诏敕褒扬慰勉东征将士，完全赞同秦王世民“扫清外围，孤立洛阳”的战略方针，并赐世民亲笔手敕曰：“今取洛阳，止于息兵。克城之日，乘舆法物，图籍器械，非私家所有者，委汝收之；其余子女玉帛，皆可便宜从事，分赐将士。”
宇文士及另有一不幸的消息带给秦王，原来半月前，秦王府阴孺人弘慧所生世民次子宽儿不幸得急病夭折。长孙妃在托士及捎来的家书中自责未能照顾好弘慧母子，并说弘慧为怕世民前线分心，不敢将此消息传报世民。长孙妃思虑再三，认为还是应该让世民知晓此事。
世民闻此消息，顿觉满心满肺地痛起来，似有一把利刃在五内拧绞！
这阴弘慧乃是阴世师之女。阴世师当初受命于隋帝留守西京抗拒李渊义军，且杀害李渊五子智云，又派人毁李家祖坟和宗祠，被李渊下令斩于市。两家原本结下“深仇”。阴世师女儿阴弘慧和儿子阴弘智被没官为奴，弘慧被发落到秦王府。世民西征薛秦生病返京时，得她悉心照料，世民怜她聪慧灵秀，身世飘零，觉得那阴世师原本隋臣，也算是效忠隋室忠于职守，且人死仇灭，有意化解两家旧怨，便禀明父亲纳阴氏为孺人。
阴氏所生宽儿比世民长子承乾小几个月，才只两岁。这一年来世民几乎全是在外征战，与宽儿只不过六月待在京城时见过几面。世民还极力促成将宽儿过继为五弟智云嗣子，以慰万氏姨娘失子之痛。不料想父子间的缘分竟如此短暂。
此时世民府中又有杨孺人怡宁所生三子恪儿和长孙妃所生四子泰儿，均出生于上次他北征之时，都还十分幼小。
想起妻儿，世民难免心中有愧。
冬日的夜空，只有几颗寒星若隐若现，散发着冷凄的光芒。
冷风撩起少年将军的衣袍，李世民伫立在夜幕下的营帐外，心潮难以平静。
“殿下，帐外露浓霜重，小心着了风寒。”长孙无忌走过来劝道。
他自然了解世民此刻的心情。好在夭折的不是他亲外甥，故无忌倒不觉有多痛苦，但当着秦王之面，他自然也是一幅沉痛的表情。
“殿下可需回京一趟？”世民给无忌看过父皇给他的手敕，信中也对宽儿之事表示痛心，嘱世民如有需要可返京探家一趟。故无忌此时问道。
自七月出兵以来，秦王为显示自己与士卒同甘共苦之决心，从未回京探家，只是隔一两月，会派无忌回京汇报战况，顺便探望妹妹，为他们夫妻之间互相传递消息。
无忌为名将之后，武功并非不通，世民却一向只任他为文职，不派他上前线冲杀，这自然也是他存有“私心”，不愿小妹最亲爱的哥哥遭遇不测。
而世民自己却不顾忌亲身犯险。此番东征临别之际，连父皇李渊都嘱他：“为将之道，在于运筹帷幄之中，决胜千里之外。我儿还当珍重，不必亲身犯险。”
世民知道这是父皇关心他的安全。但他也深知，在战场上，自己身先士卒的表率作用，对唐军将士有着极大的感召力，比任何说教都更能鼓舞唐军临敌的斗志。
世民略带苦涩地摇摇头，对无忌道：“我军出征日久，将士思归。我若此时回京，必对军心不利。”
世民还是迅速作出了决定，洛阳不克，他誓不还京！
“殿下、长孙先生——”来的是行台兵部尚书殷开山。
“殷将军，何事？”世民问。
“启禀殿下，晚间巡哨截获一人，此人似从东都城内潜出，他一开始声称自己是洛阳行商，为避东都战乱不得不远走他乡。后来士卒在他携带行李中发现大量珍宝，怀疑他不是个普通商人。他才不得已说出自己名字长孙安世，听说是长孙先生族兄。故此属下特来禀报。殿下看如何处置？”殷开山道。
“噢？”世民望向长孙无忌。
无忌道：“属下是有一族兄长孙安世，此人向昔与三哥安业交厚，他现任王世充内史令，甚受亲信。我原想禀明殿下，派人策反此人为我所用，但虑及时机尚未成熟，故未曾言。”
世民明白了。无忌母亲高氏为其父长孙晟续娶的继室夫人，高氏进门前长孙晟已有数子。长孙晟故世时，无忌年仅十二岁，无双八岁。他们异母兄长安业却已成年，竟霸占家业，欺凌继母高氏和无忌兄妹。高氏不得已带无忌兄妹依附兄长高士廉。无忌兄妹早在父亲去世三年前，便由于父亲远谪边郡，被父亲托于在京城长安的舅舅家中，父亲去世后便一直由舅舅高士廉抚养长大。
世民自幼与无忌兄妹相识，对他们这一段凄楚往事自是知晓。当初长孙晟去世无忌兄妹受欺时，长孙家族竟无人为他母子兄妹执言，让他们小小年纪看尽世态炎凉。
世民道：“这长孙安世携大量珍宝潜出洛阳，必是王世充要其前去向窦建德求援无疑。且去看看！”
长孙无忌见到长孙安世，笑道：“安世兄别来无恙！不知兄长何时改行做了行商？”
这安世比无忌年长二十余岁，年已五旬上下，此际苦笑道：“不改行做行商，何能见着贤弟？”
无忌便为他和秦王做了介绍。
安世见秦王气宇轩昂，仪表非凡，心下叹服。见秦王亲自来，他惊疑不定，问道：“大王打算如何发落外臣？”
世民微笑道：“听说是王妃族兄路过唐营，孤特来会会亲，别无他意。兄台仍可照旧去夏营为使。”
安世颇觉意外：“大王不介意夏军来援？”
世民道：“天下一统，大势所趋。唐与夏早晚要见高低分晓。孤倒是怕他不来，若其前来，孤正可毕其功于一役，免得将来劳师远取。”
安世道：“大王如此信心十足？不怕腹背受敌两面作战？洛阳城坚，一时难破，唯缺粮草。若郑夏合兵，洛阳得夏军粮草资助，则胜负未可知。且窦建德称雄河北，士马精强。大王还是谨慎为之。”
世民哂然一笑道：“窦建德虽强，然夏军在河北罕逢强敌，只一个罗艺，夏军即已败多胜少。且据我方情报，夏军军力最多不过十万。我军却曾胜西秦、定杨强悍之师，数临强敌，临战经验远胜于夏军。且我军屈突通、刘弘基、秦叔宝、程知节、李世勣、罗士信、尉迟敬德、翟长孙等将，皆是驰名天下之猛将，足下以为夏军将领能及得上？我现已着李世勣将军东向接收管城，并相机夺取武牢（即虎牢）。李世勣将军无论向昔在瓦岗，抑或今在我唐军，都是一等一的人才。武牢交给他，我自是放心。夏军若来，我军只需扼住武牢，令夏军插翅难过，夏军就无法与洛阳郑军会合。彼时洛阳守军仅能自守，恐已无力攻我。我只需留一偏师对洛阳围而不攻，移大军与夏决战。兄台以为，窦建德劳师远征之十万大军，有机会破我二十万以逸待劳之师？”
无忌闻世民一席言，佩服无地！片刻之前，世民还沉浸在丧子之痛中，此时却是思路明晰，并毫不隐晦夏军若来他将要采取的对策，显示其强大的自信与必胜的信念。
安世则顿觉气沮神丧，半晌无语。
无忌提点道：“洛阳已成釜中之鱼，兄长有何打算？莫非真欲与那王世充一同烂在锅里？”
安世苦笑道：“我能有什么打算？我的家人俱在宫城之内。实有不得已之苦衷！”
原来如此！世民道：“孤王适才已言，绝不为难兄台。兄台此去夏地，只要能说服窦建德出兵援郑，将来平定郑夏，兄台便记首功一件。”
安世道：“殿下当真？殿下若不惧两面受敌，安世此去定然说服夏王便是。”他素有辩才，故王世充此番见洛阳局势危急，迫于无奈，才派他和亲侄代王王琬向窦建德求救。
世民知他已有意降顺，便解下腰间一块佩玉道：“仓促之间，无以为凭。便将此玉赠兄，聊表双方友好之心，坚如玉石。”
安世接过玉佩，突然下拜道：“在下今日总算得见真主！从今而后，愿效犬马！”
世民忙扶起他道：“兄台不必多礼！”
安世告诉世民等人，王世充此番派了侄儿代王琬和他为正副使，出使夏境求援。王琬先已赍国书和部分轻便财宝乔装先行，安世因携大量礼物行动不便，出城时为唐军所执。
世民于是对外只宣称，长孙安世确系行商，任由他离去。
第二天，秦王颁教令于军中：“洛阳一日未克，本帅一日不还京。再有言退兵者，斩！”
众将见秦王态度坚决，不再言班师。
