“呜......”
阿莱克希斯缓缓醒来，睁开了双眼。
“这里是......哪里？”
环顾四周，自己在一座荒无人烟的小岛上，各种各样没有见过的杂草和树木横七竖八地生长着，潮湿的空气中，树木上悬挂的藤蔓在微风中轻轻晃动，地面上的土壤全都是一种被烧焦的黑色，要不是阿莱克希斯发现外面是一望无际的大海的话，他恐怕会以为自己落入了地狱。
“呜，头好疼......”
也许是呛了一大口海水的缘故，阿莱克希斯的记忆出现了断层，他只记得自己驾驶鲁道夫先生留下的桨帆船来到海面上，然后天地异象，见到了传说中的不死鸟；然后桨帆船被雷电命中，船只倾覆，自己也落入了大海中.......
（接下来......接下来发生了什么？）
阿莱克希斯捂着脑袋，头痛欲裂，最终还是选择放弃思考。
“安德烈，乌鲁斯，鲁道夫，大家......”
一想到自己的伙伴们为了 掩护自己去找不死鸟，就被教宗的骑士团和罗马卫兵抓住甚至杀死，阿莱克希斯的内心就如同被针扎一般的疼痛。
这些人，不考虑为钱卖命的雇佣兵侍从；安德烈和乌鲁斯都是骑士，拥有自己的庄园和土地，完全可以安分地在自己的领地上生活，没有必要千里迢迢来罗马去找不死鸟而搭上性命。
鲁道夫也是，明明他才是那个最想要再次见到不死鸟的人......
就在这时，阿莱克希斯想起了鲁道夫在路上和自己的交流：
“鲁道夫先生，既然您差点因为不死鸟丢掉性命，那为什么还要去寻找不死鸟呢？”
“因为，不死鸟是我见过最美丽、最优雅的生物。”
“最美丽的......生物？”
阿莱克希斯当时有点难以理解，他来找不死鸟可不是为了什么所谓的美丽和优雅。
“没错，当我回到罗马，感受着自己劫后余生的那一刻，我就下定了决心，即使只是像扑火的飞蛾一样，也要再次见到传说中的不死鸟。”
鲁道夫一旦提到不死鸟的时候，脸上的表情就会呈现出一种另类的满足。
“我憧憬它，不仅仅是因为她的美丽和强大，更是因为不死鸟身上那股毁灭与新生的力量；这个世界上，没有比这两种力量更加美丽优雅的东西了。就像是上帝为了惩罚人类而施加的大洪水，和承载人类命运的诺亚方舟，正是因为如此，上帝的神力才如此伟大，上帝的慈爱才广为流传。”
听到鲁道夫的陈述，阿莱克希斯终于知道为什么他仅仅只是见了不死鸟一面，就在传说中添加了关于不死鸟千年寿命和重生的设定，恐怕在他的心目中，不死鸟就应该是这样美丽强大的形象。
“殿下，相信我，如果你真的见到的传说中的不死鸟，那么请仰望它，它毫无疑问是上帝的宠儿，为我们人类指引光明和希望。”
结果现在，鲁道夫没有见到他心心念念的不死鸟，反而被永远困在了罗马。
“哎。”
想到这，阿莱克希斯不由得深深地叹了口气。
“你是谁？”
突然，一阵空灵的声音从四面八方传来，阿莱克希斯下意识地站起来，握住自己腰间的长剑，警惕地环顾四周。
“谁在那里？”
这时候，阿莱克希斯才反应过来，自己似乎是在海洋中央的一个无人岛上，按照自己的开船技术，和鲁道夫提供的牛皮纸地图来看，不死鸟的栖息地距离罗马并不算很远，就算船毁了，自己被海浪带走，也会大概率回到罗马的岸边，而不是在这座岛屿上。
想到这，阿莱克希斯立刻就反应过来，自己会在这里，除了不死鸟之外，没有第二种可能性了。
“你是谁？”
空灵的声音再次响起，这次，阿莱克希斯松开手，平静地朝着自己面前大声说道：
“我是阿莱克希斯·冯·维特尔斯巴 赫，请问您就是传说中的不死鸟吧？”
“......可以，反应很快。”
话音刚落，一股剧烈的光芒在阿莱克希斯的眼前爆发开来，逼得他被迫闭上双眼，防止眼睛直视这如同太阳一般耀眼的光辉。
光芒逐渐减弱，阿莱克希斯终于可以睁开眼睛。
此时，映入他眼帘的，就是一只体积有所缩小，但依旧威风凛凛，光彩照人的全身燃烧着剧烈火焰的大鸟，火红色的瞳孔中充满了警惕。
“你就是......不死鸟？”
不死鸟没有回答，而是扇动着翅膀飞到高空中，撕开平铺在天空之上的乌云，让太阳的光芒照在阿莱克希斯所在的小岛上，这才缓缓落下，稳如平地地停留在海面上，收敛翅膀，冷冷地回答道：
“我就是你们口中的不死鸟。”
阿莱克希斯终于知道，为什么鲁道夫在提到不死鸟的时候会露出那种表情了，如此美丽且优雅的生物，是他无论如何都难以想象的；同样作为上帝的子民，为什么差距竟然会如此之大呢？
“说吧，你来找我是为了什么。”
从不死鸟的身上，阿莱克希斯感受不到任何的善意。
即使如此，他也鼓起勇气，反问道：
“比起这个，我更想知道，你为什么特意把我留在这座岛屿上？上一批来找你的人不是被你送回了罗马城的海岸吗？”
很明显，在得知对面这个少年面对自己，不仅没有惊慌失措，反而还质问了自己一句，不死鸟的瞳孔中流露出一丝惊讶。
随后，那缕惊讶的感情就变成了戏谑。
“没想到，面对不死鸟的你，竟然还敢反问我吗？”
“既然你特意把我留在了这座岛屿，而不是直接送回罗马或者坐视不管任由我淹死在海洋里，那肯定就不会随便杀我；就算你改变了主意，想要取走我的姓名，我也想要死得明明白白，不留遗憾。”
阿莱克希斯心一横，打算和不死鸟刚到底。
“哦？还是挺聪明的吗。”
不死鸟伸展了一下全身金色的羽毛，虽然有一定的距离，阿莱克希斯看不大清楚，但他基本上可以确定，自己怀中那根羽毛肯定是从不死鸟身上掉下来的。
“要说起理由，也很简单，就是你是这几百年里我见过的唯一一个第一次看见我的时候，眼神充满视死如归的坚毅的人类，我对你很感兴趣；而且从你驾驶船只的手法来看，你是第一次开船，而且还到这么深的海域；如果我没有猜错的话，你有一个会开船的同伴，但在路上为了掩护你而被杀了吧？”
说到前面的时候，阿莱克希斯还能保持镇定的神色，而当不死鸟提到因为掩护他而困在罗马的鲁道夫的时候，阿莱克希斯平静的脸色瞬间出现了崩溃的先兆，可以说，不死鸟的言语精准地找到了他现在内心的软肋。
“......呼，没错。”
深深吸了一口气，阿莱克希斯知道自己现在必须保持绝对的镇定，不能让不死鸟小看自己，这样的话自己才能有活路，才没有辜负安德烈等人为自己做出的牺牲。
“看来你牺牲的同伴不止一个，而且你现在还能保持镇定......”
不死鸟歪了歪脑袋，瞳孔中的好奇心越来越浓。
“我越发对你有兴趣了。”
“呵，谢谢......”
这句话，阿莱克希斯几乎是咬着牙说的。
毕竟只是一个贵族少年，在短时间内经历这么多变故，吸收这么多信息，他的心理承受能力早就应该崩溃了，现在完全就是依靠着对自己失去同伴的愧疚才勉强坚持着，要是不死鸟继续再给他补刀的话，他或许会直接两腿一软，瘫坐在地失声哭泣的。
“行了，不用在这里勉强自己，等你恢复过来，我再来找你。”
不死鸟自然也看出来阿莱克希斯的状态很差，直接起身准备离开。
“对了，在你身后有我给你准备的食物，恢复一下体力后，晚上我再来找你。”
火红色的身影从天空划过，和漆黑一片的乌云形成了鲜明的对比。
阿莱克希斯一直坚持着，直到天边的火红色再也看不见了为止。
“扑通。”
不死鸟已经离开，阿莱克希斯再也没有必要苦苦支撑，扑通一声跪了下去。豆大的泪珠湿润了脚下的土地。
“对不起.....对不起......”
自己是在向谁道歉呢？是向那些死在罗马城的同伴？还是向那个再也见不到不死鸟的鲁道夫先生？阿莱克希斯自己也不知道。
他只知道，自己想要痛痛快快地发泄一下。
目前为止，哭泣，就是最好的发泄手段。
漆黑的乌云没有散去，照在小岛上的阳光依旧热烈。
......
阳光散去，乌云重新布满了整个天空，不死鸟扇动翅膀，从天边返回阿莱克希斯所在的岛屿上。
“竟然睡着了，而且食物也一口没动。”
看着睡着的阿莱克希斯身边不远处的几条死鱼，不死鸟的眼神发生了变化。
看样子是这个少年在海洋里折腾了太久，真的需要好好休息，毕竟从开船的技术上看，这个少年可能之前从来没有接触过桨帆船。
“维特尔斯巴 赫家族，应该是在内陆地区，难怪......”
不死鸟虽然长期生活在海洋里，但似乎对陆地上的情况也有一定的了解。
“呜......”
在不死鸟身上剧烈光芒的照射下，阿莱克希斯缓缓醒过来，揉了揉惺忪的睡眼，呆滞地看向四周，似乎还没有从刚才的睡梦中完全清醒过来。
从小过着贵族生活的他，自然不可能在这么阴冷潮湿的地方安然入睡。
“好了？”
阿莱克希斯在看到那只天空中飞翔的不死鸟，先是惊愕了一下，然后立刻反应过来：自己是来找不死鸟的，现在已经落入了这只不死鸟的控制之中。
“您想问我什么？”
阿莱克希斯整理了一下身上的衣服，席地而坐，虽然这样很不符合从小到大父亲教给他的贵族礼仪，但他已经顾不得那么多了，在这么阴冷的地方没有条件让他矫情，而且他认为不死鸟根本不会顾及他的贵族身份。
“你为什么来找我？”
还是之前的问题，看来不死鸟对这个问题耿耿于怀。
“......我无法回答这个问题，我能回答你的，是我的故事，你想要听一听吗？”
一番沉思后，阿莱克希斯发现，自己来找不死鸟的动机早就没有那么单纯了。
从一开始的，只是想要找点事情做，再到找到吟游诗人，得知不死鸟的传说；然后就是和自己的同伴一起踏上寻找不死鸟的征途。这一路上，阿莱克希斯发现自己的动机从开始的摇摆不定变得越发坚定。
无论是米兰自杀的老人，还是罗马为了让自己上船而留在罗马城的鲁道夫，亦或者是仅仅遵循着君臣义务的安德烈和乌鲁斯，他们都对自己这个看似不切实际的目标提供了信念与支持，并且最后，也只剩下了自己孤身一人。
现在，面对自己心心念念的目标——不死鸟，阿莱克希斯如此决定。
“哦？说来听听？”
面前这个少年，自己随时可以将他粉身碎骨；但他非但没有害怕，而是很淡定地说要跟自己讲一讲他的故事，不死鸟感觉这一天的经历比起过去几百年的经历都要丰富且有意思。
“那么，我就开始了；我出生在兰茨胡特，是巴伐利亚地区兰茨胡特伯爵的小儿子......”
阿莱克希斯不擅长讲故事，但他将自己过去的经历尽可能讲得活灵活现。
那是一段属于他自己的时光，造就了他现在的思考方式，并且反过来将他的生活进行人为程度的改变。
家族，爵位，封地，这些对他来说，随着时间的推移，变得越发无关紧要起来。
直到他回眸，才发现，自己的路，完全是被父亲和家族铺好的，就算是那些由自己意志而走出来的人迹罕至的小路，也终究会殊途同归，在父亲和家族的压力下被迫回归他们所说的正轨。
于是，他想要做点事情，想要去做点完全脱离父亲和家族掌控的事情。
一开始，阿莱克希斯来找不死鸟，并不是因为他对不死鸟有多么深刻的执念，而是想要走一条属于自己的道路，至少不能像之前那样被他人看做是小孩子的闹剧。
之后，到达了米兰，看到那个任务完成后不惜以坠入地狱为代价自杀的白胡须长者，阿莱克希斯动摇了，他开始怀疑自己这种一时冲动的行为是不是会辜负同伴对自己的信任和期盼。
后来到了罗马，在街道小巷中躲避教宗的时候，阿莱克希斯察觉到，自己已经不知何时被那个白胡须长者的想法感染了，将找到不死鸟作为自己真正意义上的目标，而不是仅仅作为反抗父亲的方式。
最终，和鲁道夫先生的沟通，则让阿莱克希斯坚定了自己的信念，一定要找到不死鸟。
就如鲁道夫先生所说的那样。
“我憧憬它，不仅仅是因为她的美丽和强大，更是因为不死鸟身上那股毁灭与新生的力量；这个世界上，没有比这两种力量更加美丽优雅的东西了。”
这种可以为之奉献一生的专属于自己的目标，就是阿莱克希斯想要的。
终于，他在鲜血中接过鲁道夫的执念，坐上提前准备好的桨帆船，开向大海。
“.....这就是我的故事了，可以说是给你的回答。”
阿莱克希斯讲完了，不死鸟陷入沉默，不知道在想些什么。
“......有意思，真的太有意思了。”
不死鸟虽然已经活了几百年，但它第一次从人类的口中感受到那种丰富多彩的生活，以前虽然也对人类有所观察，但那时候看待人类都如同人类看着地面上忙忙碌碌的小蚂蚁那样，不知道他们在做点什么。
现在，不死鸟对阿莱克希斯的态度已经发生了明显的变化。
“可以，阿莱克希斯·冯·维特尔斯巴赫。虽然我还有其他的问题，但我感觉，你的回答已经将我的疑问全部打消了；你有什么问题吗？”
阿莱克希斯深吸一口气，他现在知道，由于刚才自己的讲述，不死鸟已经对自己刮目相看，接下来这几个问题，必须要足够有分量。
“不死鸟，你之前为什么要摧毁那些探险者的船只，又为什么要将他们安全地送回罗马城呢？”
“哦？竟然是这个问题吗？”
不死鸟昂起头，看着罗马城的方向。
“很简单，因为他们冒犯了伟大的不死鸟的领域，这是给他们的惩罚；之所以没有取走他们的性命，因为凡人的生命对我来说毫无价值，杀了他们对我没有任何的好处。”
“是这样吗？”
阿莱克希斯听到不死鸟的回答，眼神中露出了一丝光芒。
“那么，您有没有去过陆上，亲身体验一下凡人的生活呢？”
不死鸟看上去很骄傲。
“不需要，凡人的生活对我来说没有任何的意义，也就是你这个小家伙，引起了我的兴趣，才肯耐下心来听你的故事。否则我根本不想把我宝贵的时间浪费在这上面。”
听到不死鸟的更新发言，阿莱克希斯深吸一口气，确定了自己的判断。
“你在说谎。”
顿时，猛烈的狂风席卷了整个小岛，天空的乌云也变得越发阴沉。
