果然不出几天，宫里传出消息，刘皇后早产，母子俱亡。
这刘皇后虽出在刘家，却不似娘家人的跋扈，皇上对她的娴淑也特别宠爱。一但香消玉陨，皇上竟把怒气发在玉凤山上了，立马让枢密院派人去剿。
这刘卞却一反常态，劝皇上道：“如今皇后大丧，不易征讨，望皇上息怒，还以龙体为重。容为臣日后计划妥当，再行追剿不迟。”
毕竟他的亲生儿子还在土匪手里，并扬言官兵若来，先杀了他，刘卞不得不忌。
皇后大丧，文武百官临朝三日，日日叩拜，皇宫内外一片肃穆。皇上特喻，皇城大都三日不得娱乐，百姓官宦不得嫁娶，可见刘皇后在皇上心里的位置。
待得出殡这日，满朝官员出建德门送至北苑，祭奠后，百官长号而退，由三位蒙古官员护送至北漠，其余人等返回。
皇后丧礼已毕，太后却染上病疾，半个多月后，竟病入膏肓，生命垂危。
皇上衣不解带，日夜守候，竟无一点转机。他大骂宫中御医，皇后早产，束手无策，太后病重，也无良方，还要你们何用？盛怒下便要赶了出去。
刘卞跪劝皇上息怒，称宫中御医毕竟医治范围有限，不如遍访民间高手，或可有一线希望。”
皇上即刻说道：“那还等什么，快传所有人立刻上朝，就是生病的，休假的一律不准。”
几日不曾临朝的皇上，突传圣谕，谁敢怠慢。一时间，崇天门外，满朝文武轿马穿梭，一个个躬身趋步觐见。
少珺跟在恩师身后，抬眼看去，就连平日游手好闲、不爱上朝的至尊王爷也来了不少，还有那些经常称病在家赋闲的文武官员也没落下。
少珺就知不同以往，她低头移步，小心的站立在梁攸旁边，大气也不敢出，整个大明殿几百官员静悄悄的。
皇帝登上红金相嵌的殿基，匆匆受了叩拜，也不归座，就让王伯安读了举荐民间名医，为太后诊治的圣旨，遍喻满朝文武为太后荐医。
众人听完，俱都松口气，尤其那些王爷贵戚和几位闲臣，更是放松，纷纷上奏，说太后洪福，定会无恙，还说皇上仁孝，感动天地，太后一定会福寿齐天。
皇上手一挥，气道：“这些好话先留着，你们现在就先给朕找个这样能妙手回春的名医来，只要医好太后，有官职的加官，如是庶民，也授予官爵厚禄。”
满殿的大臣里，也就是少珺听了心里一动，却不敢露出声色。
梁攸看她一眼，沉思着，自己这个门生的医术他知晓，就是那些养在皇宫的御医也不过如此。这些御医们，平时弄些滋补养身的法子还行，真有病，谁也不敢下重药冒险，只糊弄着自己这颗脑袋别掉了就行，连皇上也常说是些庸医。
倒不是他们医术差，实在是怕死无葬身之地，要不然皇族里怎么都会短命呢。
少珺见梁攸瞅她，心想，若是师父在就好了，可茫茫人海，师父行踪不定，上哪儿去找？这是太后，尊贵之体，自己敢吗？但机会难得，能放弃吗？
她踌躇不定，看着梁攸，不知他是何意，心里矛盾重重。
梁攸悄悄问她：“你有几分把握？”
“不知脉象，不敢妄言，但有几分可试。”
梁攸又问：“你可有这个胆量？”
少珺心想，恩师一向沉稳，即这样问，就是有意举荐，自己何不搏一搏命运，就是命绝，也大不了到泉下与子玉为伴。
想到这儿，她展颜一笑：“弟子愿一搏，请恩师提携。”
梁攸移步出列，奏报皇上：“臣举荐一人。”
话一出，把皇上和大臣们的眼睛吸了过来，皇上问道：“这人在哪儿？”
梁攸道：“就是翰林院的霍少珺霍学士，他是臣的学生，臣一家有疾都是他看顾，臣还有一位亲戚多年沉疾，也是他治愈。但太后之疾，臣不敢断言，还请皇上亲自定夺。”
少珺也上前说道：“臣在幼时就拜师学医，懂些岐黄之术，也医治了不少人，只是太后的病患得小臣诊脉后才敢领旨。”
众人见一个小小的儒臣，竟敢接这连御医都棘手的病，不禁惊叹，褒贬不一。
皇上看着少珺，想起来说道：“ 你，就是两年前的新科状元霍明毓、霍少珺状元？”
少珺道：“正是小臣。”
“朕还记得你的答卷行文流畅、才思敏捷，又语机深睿、连登三元，当时竟喜我朝还有这样的人才。”
又转向梁攸问道：“他现在表现如何呀？”
梁攸回道：“明毓虚心好学，进步很快，目前 他是老臣得力助手了。”
皇上欣喜道：“如此的人才，又懂医术，朕该早点下这个寻医圣旨。”
殿上的那些皇亲贵戚没一个服气的，霍少珺这个小小儒生竟出这等风头，以后他还能把谁放在眼里？
何况在这些戎马世家的贵族眼里，霍少珺的才华算什么，不过就是一卖弄文墨的文弱书生，岂能让他独占鳌头。
睿王出列，向皇上奏道：“霍少珺不过是一介书生，且入职不久，又是这样小小的年纪，哪来的高深医术，皇上可别被他忽悠了。”
下面一帮贵戚们纷纷附和着。
平章政事白炎也出班奏道：“霍学士虽文才出众，但毕竟年轻，又非是行医世家，皇太后万金之体还请皇上慎重。”
皇上对那些妄自尊大的贵戚们反感，他们的话本不放在心上，但听了白炎的话他也犹豫起来。
这个白炎一向稳重，又是他得力臣子，既然他这样说，也不无道理。他颓然坐于殿基的龙榻之上，无奈道：“那，众爱卿谁能再推荐一个名医来？”
刘卞说道：“皇上可宫外张贴皇榜，在民间招募，以重金相聘，不愁找不到名医。”
王伯安不以为然，说道：“那些民间高人一向不在繁华闹市，找到他们还不知何时，怎知那些揭皇榜的人里面没有因图财而充大的人，岂不误了太后的凤体。”
睿王不满道：“皇榜未贴，你怎知就没名医，历来重金之下必有勇夫，医术高他也是图个银子。”
皇上脸露鄙夷之色，刘卞也觉的有些不妥，纠正道：“王爷休得乱说，那是在战场上，非世间高医所为。”
梁攸又道：“如今应以太后凤体为重，霍少珺也是从小拜的民间名医为师，怎知他就不是被高人传授？臣的身边已有多人被他救治，老臣愿为他担保。”
皇上对梁攸谨慎的处世之道还是了解的，听他这样说，就把眼睛投向少珺。
少珺趋前跪拜：“如恩师所言，臣曾拜得民间名医为师，小臣刚才也说过不敢断言，须为太后诊脉后才敢定论。若小臣没把握，再张榜请名医不迟，还请皇上尽快决断，不要误了太后的病症。”
这番话有自信，也有自知，表明了少珺非是莽撞之人，比大殿上任何人说的话都有说服力。
皇上起身，制止大臣们的议论：“你们无须再说了，太后如今急需医治。如此，霍学士速去后宫为太后诊脉吧。”
然后吩咐退朝，撇下满殿的大臣，带少珺出了大殿，往后宫去了。
刘卞本就不快，儿子成了人质，皇后殡天，朝中去了一个依靠，如今唯一依赖的太后又命悬一线。见素日自己并不待见的一个少年儒臣，竟借医术博了皇上信赖，不禁愕然。
这个霍少珺说来也算是他的门生，当初他是奉旨监考，对少珺的试卷也是赞叹。想不到这人小小年纪连中三元，不过当时并没把他放在眼里，如今看来，还真不能把他小看了。
一帮亲王贵戚仍有些不服，睿王道：“这个霍少珺倒会钻空子，满屋的王公大臣，这小子有什么资格。”
枢密院副使詹木尔不屑道：“初出茅庐，还不知厉害，有他受的，到时，就等着砍脑袋吧。”
秦中和正言厉色道：“这是与太后治病，你等以为是儿戏吗，你们不服，倒是荐一个名医出来。”
这些人也不敢与他顶撞，就等刘卞发话。
刘卞冷眼看着，不明不白的甩出句话道：“皇上都说了，只要治愈太后，就是功臣，你们哪个能行？太后好，是大家的福，懂吗。哼！”说完，拂袖下殿去了。
半月后，少珺领懿旨，由后宫内侍李安引导，自东华门，进掖门，穿亭过廊，往后宫来见太后。
两旁楼台高阁、飞凤翔龙，雕花玉栏、曲径通幽，奇花异草、绿树掩映。少珺知道 前面不远处就是后宫嫔妃、王孙太子居处，她唯恐不小心闯了禁地，紧随李安，不敢旁顾。
来到太液池上的白玉雕花石桥，李安回身道：“请霍学士稍候，小的去回太后，万不可乱走动。”
少珺道：“请放心，下官不敢。”
李安走后，少珺望着桥下潺潺的流水，两旁柳树水面倒映，绿如碧玉、翠若琥珀，犹如此时的心情，淡定舒畅。
想起第一次来这儿时，与此竟有天壤之别。
那日从大明殿出来，跟着皇上一直进到太后的寝宫清宁宫，她就等在宫外，心里忐忑不安。
脑子里飞快想着师父那本医毒书上的每个案例，如今太后的年龄、体质、病相一概不晓，不知诊脉后，自己还敢不敢下药。
这可是一次最好的机会，我能抓的住吗？就在胡思乱想时，李安传喻，她整整衣冠，心却安定下来，不管怎样，机会不能错过，就算冒险也值。
她在前殿见过皇上，皇上说了太后的病况，又看她儒雅年少，多是存了点疑虑，说道：“你要仔细诊脉，不可大意，那些御医们可都盯着呢。”
少珺点头告退，跟李安转过中间设的描金大漆翠花屏障，进到太后的寝室，见两旁宫女皆垂手侍立，不离左右。她低头趋步，小心的来到榻前。
一名宫女从纱帐内扶出太后的一只手，少珺半跪着靠近床榻，把手轻轻按上。初时还心里打怵，把脉过后，倒安定下来，她小心翼翼的说道：“小臣还要再观察一下太后的舌苔面色。”
宫女把纱帐打开，太后侧身高卧，脸色潮红，嘴唇暗紫，微微气喘，本是一副还不算苍老的容颜，却被折磨的憔悴不堪。
她微微睁开眼睛，问道：“我这病吃了不少药，越来越重，是不是我的大限到了。” 说完眼泪涌了出来。
少珺见她如此，心想这位独揽大权的女人，生死关头，竟也有脆弱的一面。
少珺放下宽大的袍袖，低头回道：”太后正值盛年，偶有微恙，不必忧虑，只是前些时日忧伤过度，积郁在胸，饮食俱费。待小臣拟个方子调理一下，可保无恙。”
听如此说，太后心里稍安，看了下少珺说道：“听说你是连中三元的状元，小小年纪，竟懂医术？”
少珺回道：“小臣自幼拜一位民间医士为师，经常随他出诊。”
太后又问：“可是前朝名动民间的方笑方隐士？”
少珺点头，虽不欲说出师父，但因太后说了，也只好回答是，不知太后因何得知。
太后笑道：”怪不得你说的这么自信，哀家倒也信了。” 说完一阵喘咳。
少珺躬身下拜：“太后保重，小臣这就去开方。”
说完起身，退后几步，才转身来到外面。
一帮御医正窃窃私语，见少珺出来，迎上来道：“霍学士有何见解？”
少珺说了自己的医理，御医们纷纷道：“不可，不可，太后是金枝玉体，又久病体虚，怎能用这种虎狼之药。”
少珺道：“太后虽饮食俱费，终是积郁引起，若一味的进补，只是补了表象，根子不除，终会加重。”
御医们仍是坚持，少珺只好说道：“这个方子，是下官一人开的，责任我担，与各位前辈无关。”
见他如此，御医们倒脱得干净，一齐下去了。
少珺拜见皇上，说道：“现在小臣可以接旨了。”
皇上迟疑，刚才他们的辩论犹在耳边，他能信任眼前这个年轻人吗？又转念想，这些宫廷的御医们，还不是因他们平庸才把太后延误至此，倒应该让霍少珺一试，想到这儿道：“霍学士真的有把握？”
少珺到了此时，真像接了场大仗，成败在此一举。回禀道：“小臣明白利害关系，不会拿自己的脑袋开玩笑，请皇上放心。”
她知道自己话里要有一丝的迟疑，就会失去这次机会。
皇上下令给霍学士准备住处，看来太后痊愈前自己是出不了宫了。
一连三天，少珺几乎都是守在清宁宫，时时给太后把脉。尤其第一天，自己一夜未眠。
当宫里传出太后减轻的消息时，她松了口气，这场险终于过去了。又调方换药，直到太后能正常饮食，她方能出宫。
在崇天门外，兰湮迎上来抱住少珺，热泪盈眶。
少珺连声说道：“没事了，赢了，我真的赢了。”
这场赌就是搏得一次机会，这种机会不是人人都能有的。少珺有了，并且抓住了，所以才迎来二次进宫觐见的机会。
“太后传霍学士慈仁殿觐见。”李安的声音在身后响起。
少珺回身答道：“小臣遵旨。”
然后随李安过了太液池，沿雕龙画凤，瑞鸟祥云的百步曲廊进了太后的慈仁殿。
殿前白玉砌栏，两廊金凤吐瑞，殿阶下明泉喷涌，香草环绕，点缀着片片殷红的香果，奇香阵阵，就连识得百草的少珺也不认得。
她随李安步上大殿的石阶，心想，这慈仁殿除了比不过大明殿的气势外，其精致庄严并不逊色。
太后端坐在一张缀有百兽图案细毡铺就的白玉榻上，高髻紫冠，明珠摸额，绛紫的丹凤丝质蒙袍，罩着宛如少女的身材，健壮中不失女性的妩媚。
少珺只快速的瞥了一眼，便尽收眼底，若不是她眼角与额上的皱纹谁也难相信已是近花甲的年龄。
少珺趋前几步，躬身下拜。
太后轻抬手，示意她起来：“如今哀家身体已无不适，多亏霍学士妙手回春，这偌大个皇宫竟无一个像爱卿一样的良医。今日招爱卿来，是哀家的一片心意，爱卿不必拘束，还是坐下说话吧。”
少珺还是叩拜谢过后，才欠欠身子坐了。
太后定神瞧着眼前这位为自己驱除病魔的儒臣，年纪也就是与自己的皇孙相仿，却是俊逸非凡。那几日自己病重，未仔细看他，如今看来，他的清丽相貌，到比那世间的美丽女子还胜几分，莫不是女子吧？
慈仁殿，纯已太后细细打量少珺，那种审视，入木三分
少珺已感到太后放在自己身上的眼光，生怕露出破绽，毕竟女人观察女人还是很敏感的。
她定下心来，压低嗓音：“并非小臣医术高超，实是太后福泽绵绵，寿可齐天。”
这些言不由衷的恭维话是她两年来最苦恼的变化。
太后眯起眼睛，笑意斐然：“爱卿小小年纪也会说这样的话了，这种话听的耳朵都起茧了，哀家明白，人的寿命终是有限的，可谓是天意不可违。”
少珺暗想，这位太后倒是很清明，不知她这话的用意，便揣度说道：“小臣初任官职，一切以前辈为榜样，不敢擅自逾越。”
太后收起笑意：“你年轻知道分寸，不愧是梁攸的学生，不过像他那样也忒过于圆滑，滑手的东西大概是不想让人抓住，可抓不住的东西，谁还在意呀。”
少珺心中肃然，这位太后确实不简单，自己更要说话谨慎，以免前功尽弃。她站起来，对着太后屈身下拜：“太后一语点透小臣，小臣当以此鉴，尽心竭力，忠心不二。”
原来太后对这个霍少珺已从外貌上十分欣赏，如今又见他谨慎中透着聪慧，倒是个秀外慧中的臣子。既然皇帝已说过要给他升职，他若识相，我倒可以助他一把。
她复又堆笑道：“爱卿果然心思聪慧，是可造之才，你既然治好了哀家的病，皇家绝不食言，定委以重任，就看你的造化了。”
少珺此时还有什么不明白的，她当场谢恩：“小臣谢太后恩典，永世不忘太后的荣宠之恩。”
太后问李安酒宴可备好，李安回说已备齐，她便招呼少珺道：“爱卿随哀家来吧，这可是为你准备的。”
李安挺身站在殿阶上，传谕道：“太后起驾怡林苑。”
说完，一帮侍女宫娥应声而至，太后在李安和少珺的陪同下，由宫女们相拥而出。
少珺一时像做梦一般，突然降临的这种荣宠，让她头脑有些昏昏然，她梦寐以求的愿望，近在眼前。但她清楚，在同僚嘴里说的朝堂争斗她才刚刚介入，前面是风是雨自己还尚未知晓。
怡林苑此时春风正浓，千株牡丹争芳斗艳，怡林阁上，早已摆就玉石镶嵌的楠木雕花桌椅。太后在上首坐定后，少珺才在下面的一个桌子上入座。
尽管桌上摆的山珍海味，香气诱人，但少珺却知这种场合的不同，她小心翼翼的回答着太后每句问话，适度的讲点中原风土民情，太后听得很感兴趣。
少珺发现，太后的汉话不是很丰富，但加上少珺熟练的蒙语，两人聊得倒很投机。
她不得不佩服太后思想的睿智与活跃，怪不得这个女人能操纵两代帝王，她若是男人，这个皇位恐怕她要当仁不让了。
