“火座护法”滕海鸣和“木座护法”邱启元率众赶到朱河之时，遭遇上了赶来救援的秦时月一行。一路之上，青龙帮和三峡阁均处于缠斗状态，双方帮众均已死伤近半。
滕、邱二人一来，三峡阁如何抵挡得住？早被五百名楚湘盟帮众团团包围。
疲累不堪的秦时月被二人联手攻击，战不几个回合，便被邱启元戳倒在地；滕海鸣赶上，一锤将他打得脑浆迸裂而亡。
不到一炷来香的工夫，三峡阁帮众便被杀得干干净净。
二人已自讯息组得了上官雄的命令，便率领众人即刻北上，准备赶到均州与大部队会合，一起攻打武当。
当夜行至黄歇口之时，恰巧碰上了突围而出的枯木一行。
因连日连夜的赶路，枯木一行早已人困马乏，逃逸小半个时辰之后，终于被滕海鸣率众追赶上。
滕海鸣不知敌阵之中尚有不少高手，刚一冲近，尚不及发出流星锤，便险些被返身迎敌的枯木道长一剑劈于马下。
滕海鸣大吃一惊，忙喝令帮众不可靠得太近，只是半围半缠地拖住对手，以待后续部队赶到之后，再进行围歼。
没过多久，邱启元和黄青所率领的五六百名帮众赶至，将枯木一行围得是水泄不通。
青龙帮帮众们手持火把站在外围，摇旗呐喊助威。滕、邱二人则将楚湘盟帮众分为四组，采用车轮战术，带领着他们纵横冲击，进行轮番绞杀。
枯木一行被围在核心，背靠背结成一圈人墙奋力抵挡，一时险象环生。
枯木道长先前还想带领着所有人突围，可在十倍于己之敌的围困之下，哪还能照拂得过来？
战不多时，武当一行已有十数人倒下。
枯木道长心知，如此局面之下，不出半个时辰，己方便会全军覆没；为今之计，只有死命突围，能冲出多少便是多少。于是朗声大叫道:
“众人莫慌！结成长蛇阵，尾随贫道冲击！”
枯木当先而行，曲风、青石、黄石、冥石等高手护卫中路，王展鹏、晶石、幻石等人断后，长蛇阵所到之处，便如锋锐的匕首划过，总有敌人哀号倒地。
邱启元见状，大声指挥道:
“别太靠近他们！弓箭手伺候！”
“咻咻！……”
羽箭直若飞蝗一般罩落而来。
一时之间，群马哀鸣着纷纷跪倒，浑身上下插满了羽箭；惨叫声中，有不少帮众遮挡不及，中箭挂彩。
枯木道长势如疯虎，带领着众人扎入敌群之中，那群弓箭手怕伤了自己人，不敢再行射落。
雪亮的刀光剑影，泛于忽明忽暗的夜色之中，但见人仰马翻，挡者披靡。
眼看着，枯木一行便要冲出重围。
滕、邱二人见状，忙率领人马自侧翼冲击而来，将那长蛇阵截断为三节，形成三个小的包围圈。
邱启元与几名硬手将王展鹏紧紧缠住，晶石和幻石亦被十余名硬手联手攻击，浑身上下血迹斑斑，岌岌可危。
滕海鸣率领着数十名硬手，试图阻挡住打前锋的枯木道长，可在他疾风骤雨般的攻击之下，不迭后退。
枯木道长手中长剑直如一条嗜血的狂龙，所及之处，鲜血飞溅，人仰马翻。
过不多时，终于自包围圈中冲破一道缺口。
如此良机，枯木道长自然不会错过，当下忙率着十余骑疾冲而出。
紧跟在后的曲风、青石、黄石及冥石见状，亦决定跟着突围而出。
黄青正欲发出雷公钻偷袭，惊见四人直冲过来，慌忙闪避开去。
身在外围的青龙帮帮众见帮主认怂，纷纷效仿，早让出一大片空地来。
怒喝声中，四人的身形宛若大鸟一般腾身而起，兵刃挥处，马背之上有四名帮众头颅平平飞出，脖项鲜血怒激。
四人夺马之后更不停留，尾随着枯木一行纵马疾行，转眼之间，便消失于茫茫的夜色之中。
滕海鸣见状大声怒喝，忙忙得率领了百余骑追击而出。
没能突围而出者，可就没那么幸运了。
邱启元率众将他们围得水泄不通，刀丛剑网之下，过不多久，便仅剩伤痕累累的王展鹏、晶石以及幻石尚在做困兽之斗了。
精疲力竭的王展鹏绝望的仰天嘶吼一声，蓦然反手一爪，正抓在自己天灵盖之上。
“喀啦”声中，天灵盖破碎，王展鹏仰身栽倒，立时气绝。
一代鹰爪王，穷途末路之际，死于自己的鹰爪功之下。
“黄泉路上一起为伴！来生还做好兄弟！”
晶石和幻石凄然地对望一眼，同时大叫一声，双双以剑刺入自己胸膛。
二道缓缓跪倒，颤抖着伸出血手，紧紧得握在一起。
“真是好汉子！可惜了呀……”
邱启元以敬佩的眼神望着自戕的三名敌酋，拭了拭额角的汗水，将青竹杖插回腰间。
大战过后，楚湘盟帮众忙检视死伤的同伴，一边手忙脚乱地救助着，一边汇报伤亡状况。
滕海鸣率众追赶了一阵子，渐闻马蹄之声愈来愈远，不禁心下沮丧。
要不要再继续追击下去呢？
心念及此，脑海之中蓦然浮现出枯木道长手中那柄可怖的长剑，心下激灵灵地打了个寒颤。
“他妈的！老邱他们怎么还不赶来？”滕海鸣喃喃抱怨。
迟迟疑疑的又追了一阵子，听后面仍没动静，终于对不再追击下去的行为找到了最好的借口，便大声说：“兄弟们，别追啦！咱们拼死拼活的，人家却在一边凉快！都回去，看老邱他们究竟在磨蹭啥？”
同行的帮众们均甚惧怕枯木道长的武功，心下亦早有此意，闻言便纷纷掉转马首。
滕海鸣率众一口气赶回，果见邱启元仍率众呆在原地，似乎根本就没有继续前行的意思。
“老邱！你他妈的究竟在搞什么名堂？！”
滕海鸣怒不可遏，迳奔过去，狠狠地在他胸口之上擂了一拳，怒瞪着他。
也难怪他会如此生气。
邱启元此举，委实太不讲义气啦！敌人的武功那么强，自己冒险追杀而去，能不能活着回来还说不定哩，他却在此悠哉游哉地带领着大伙儿歇息。
“老滕，莫生气嘛！”
邱启元抚着生疼的胸口，歉然道：“我正准备派人去告知你们别再追了，却没想到，你们已经自己回来啦！”
一边说，一边自怀中取出一封信件来，扬了扬道：“喏，这是讯息组刚刚发来的，你看罢！”
“看个屁！明知老子斗大的字也不识得一箩筐，却来消遣老子！”滕海鸣气冲冲地叉着腰。
邱启元被他一通抢白，却并不生气。
他早已习惯了滕海鸣这火爆脾气，知道他貌似凶恶，其实直心直肠，并没什么坏心眼。
在楚湘盟五大护法之中，与自己最合得来之人，就是他滕海鸣了。
其余那三名护法，贺之仪老练，骆俊风乖觉，冷经天深沉。平日里，他们虽对自己客客气气，可他却并不能猜透他们的心思。
其实，邱启元是个非常聪明之人，可他本性并不喜欢勾心斗角，所以，他喜欢同性格简单之人打交道。
“信上说: 盟主他老人家已同白大哥、田大哥他们会合，就在咱们七八十里地之后哩。……盟主得悉咱们正在追杀枯木一伙，怕咱们有什么闪失，让别再追击啦……你可知道，连咱们奚大哥，也已重伤于那老杂毛之手呢！”
“什么？！此话当真？”滕海鸣圆睁双目，几乎不敢相信自己的耳朵。
“骗你做什么。”邱启元正色点头。“盟主这是爱惜咱们，怕我等有所闪失。”
“可……可就这么让他们溜走了，委实不甘！”
“滕老哥，你就放心罢！盟主还在信上说: 已将此事知会与缪大人，让他在前路之上，安排人手截杀枯木一行！”
