一
这是清朝道光十六年的春天。
北方有个叫野狸坪的小村子，传出了一阵阵凄凉的唢呐声。原来是村东头的史长柱家死了人。
确切地说，是史家十八岁的大女儿青萍害病死了。这女儿原是村里的一朵花，因为长得实在漂亮，十里八村都出了名，可是天意弄人，年轻轻的，就这么死了。
史长柱老婆死得早，膝下就两女儿，如今大女儿尚未出嫁就香消玉殒，实在令他肝肠寸断，痛不欲生。
村北山上有一处坟地，长柱就将青萍埋在了那里。诸事已毕，长柱与小女儿青环又在坟前痛哭了半晌，便也只能无可奈何地回去了。
长柱心中痛苦，过了子时还无法成眠，正辗转反侧间，一阵急促的敲门声，彻底将他仅有的一丝睡意给赶跑了。
这是三月的北方，夜里的天气还很冷，到底是谁大半夜地来敲门呢？长柱一面想，一面披起衣服打开了门。定睛一看，才认出来者原是自己同村的老友史茂鸿。
史茂鸿是长柱从小的玩伴，两人情深义重，称兄道弟。但史茂鸿为人精明，极富生意头脑，拜师学医之后，就离开故乡，在许昌开了药铺，发了财，这才与长柱渐渐生疏了。
这回大女儿身患重病，远近大夫请了个遍，都没能治好，长柱这才想到了史茂鸿，给他写了封信，想请他来为自己的女儿看看病。可是，直到女儿去世，史茂鸿都没有出现，长柱本以为他是不会来了，没想到这时候却来敲门了。
“长柱，我来晚了，你女儿还好吧？”史茂鸿的脸上带着些歉意。
“你先进来吧，外面冷。”长柱还是将他迎进了屋，又给他泡上了热茶，这才将女儿已死之事告知史茂鸿。
史茂鸿闻言大惊，连扇了自己两个耳光。长柱忙让他住手，并问他姗姗来迟的缘由。
史茂鸿解释说：“路上碰到几个劫道的，抢了我的盘缠，为此耽搁了五六天。”
“原来如此，”长柱仰天长叹一声，“这都是命啊。”
说着，长柱的眼睛又湿润了，史茂鸿无能为力，唯一能做的，不过是说几句安慰的话而已。
随意聊了半个时辰后，长柱又为老友安排了住处，两人便各自回房去睡了。
史茂鸿人困马乏，睡得很沉，但第二天早上，他还是被楼下的动静给吵醒了。原来是村里的史二叔来找长柱说事儿。史二叔这人声如洪钟，他一张嘴，还真没人能睡觉。
“二叔，您老找我有事儿吗？”长柱问。
史二叔说：“青萍的坟好像被人动过。”
“什么？这怎么可能。”长柱的眼睛睁大了。
“当然，我也不能完全确定，”史二叔接着说，“但我方才上山路过那儿，总瞧着有些古怪，你还是去看看比较好。”
长柱二话不说，操起一把锄头就要往外走，史茂鸿却在背后叫住了他：
“等等，我也去，说不定能帮上你。”
长柱点了点头，表示默认。两人就这样冲出了家门，一径往村北赶去。
一来到女儿坟前，长柱便仔细查看起来。就像史二叔所说，这坟确实有些异样。
“难道是碰上盗墓贼了？”长柱盯着史茂鸿的眼睛，疑惑地问。
“不会吧，这穷乡僻壤的谁会来盗墓？”史茂鸿一脸茫然。
“打开看看。”长柱终于下定了决心，打算掘开坟墓看个究竟。但这不看还好，一看之下，长柱顿时魂飞魄散了。只见棺材里面空空如也，女儿的尸体竟不翼而飞了。
史茂鸿也惊得目瞪口呆，他也算是闯荡江湖，见过世面的人，但碰到如此怪事，也还是头一遭。长柱更是百思不得其解，要不是史茂鸿提醒他马上报官，他还不知道要在地上坐多久。
二
县令名叫陈朴，时年二十八岁。虽然年轻，却颇以精于断案，勤政廉洁著称。
在经过一番调查走访之后，他认为此案虽然离奇，但还是有突破口的。然而捕头王勇却认为此案十分棘手，至少他的心中还是一团迷雾。
“大人认为此案该从何处下手？”王勇问。
陈朴回答：“长柱女儿年轻，美貌，未婚配，这应该就是尸体连夜被盗的原因。事不宜迟，现在，立即封锁村子，着重调查村里所有丧偶及未婚男子。另外，坟场周边的大山也要搜索，罪犯辱尸之后，很可能会就近抛尸山中。”
王勇茅塞顿开，带上兄弟，发动村民，按照陈大人的思路，迅速行动起来。几天之内，坟场附近的几座山都派人找遍了，不曾发现女人的尸体。村中几乎是挨家挨户地调查，对于独身男子的家中，更可说是翻箱倒柜地寻觅，却依然一无所获。
陈朴无奈，终于将视线落在了野狸坪以外的地方。于是，野狸坪旁边的一些村子，也一一接受了仔细地调查。然而很遗憾，依然没有结果。
莫非侦查方向有误？陈朴开始怀疑起自己来。但他又实在想不出新的思路，加上线索不足，此案竟这样搁置了起来，成了一桩无头公案。
女儿的尸体迟迟无法找到，长柱只好挑了几件女儿生前爱穿的衣服，放在棺材里，而这坟便也成了远近闻名的“衣冠冢”。
案子虽然过去多时，但民间的传言却始终没有平息。人们有的说那史家女儿已成行尸走肉，半夜化作厉鬼，白脸，红齿，长发，獠牙，经常于月黑风高之时，徘徊游荡在坟场。
也有些人则更愿意相信，史家女儿已成“飞尸”。野狸坪一带自古有飞尸的传说。所谓飞尸，大概是指不上天，不入地，不安于坟墓之中，而四处游荡的孤魂野鬼的意思。
总之议论纷纷，流言四起。
而史长柱也终于在无数风言风语中病倒了。虽然在史茂鸿的全力照料下，他的身体一度有过起色，但最终还是在无限悲愤中走向黄泉。他临死时，向史茂鸿拜托了一件事，也就是小女儿青环的婚姻大事。
据长柱所言，青环是自小与苏州的一户远亲订了婚约的。男方孙家，是经营衣料的富户，两家儿女年纪相当，说好十六岁时举行婚礼。而青环时年十四，离出嫁还有两年，在这两年中，长柱希望史茂鸿能作青环的义父，把青环当作义女抚养，然后到了婚配的年纪，也由史茂鸿来主持青环的婚事。
长柱也说了，史家的几个亲戚年纪都大，而且都穷，相对来说，史茂鸿条件最好，方便抚养。
老友临死托孤，史茂鸿自然当仁不让。他一一答应了长柱的所托，史二叔也作了见证，长柱便也坦然地闭了眼。
返回许昌后的史茂鸿，根据长柱提供的住址给苏州孙家去了封信。一是告知孙家长柱已死，二是告知自己已认青环做义女，目前都在许昌。
不久，孙家来信，一是对长柱的逝世表示哀悼，二是重申当年的婚约有效。孙家将于两年后来许昌迎娶青环。
孙家也算是说到做到，两年之后，刚一开春，孙家父子便找到了史茂鸿所开的药店，前来拜见史茂鸿了。
孙家的儿子名叫季山，看起来文质彬彬，一表人才，而孙家眼中的青环也是美丽大方，通情达理。
孙父高兴道：“这孩子一点没变，还是和十年前一样乖巧。”
孙季山想来也非常满意，他再次谢过了史茂鸿对青环的抚育之恩，并在父亲的示意下向他磕了头，改了口，开始称史茂鸿为“岳父大人”。
青环与孙季山的婚事是在苏州办的。办得喜庆而隆重。婚后第二年，青环便为季山生下了儿子，一家人的生活也就更加美满了。
三
然而野狸坪村却仍旧不太平。那一年夏天，南旱北涝，野狸坪村突发山洪，冲毁了青萍的坟墓。
大雨停后，史二叔前去整修坟墓，见棺材裸露，棺材板也启开着，便走上前，朝棺材里看了一眼。就这一眼，他已吓得心胆俱裂。谁都知道，长柱女儿的坟墓是衣冠冢，埋得不过是几件衣服，而史二叔方才看到的，却分明是一具尸骨。
长柱女儿的尸体又回来了？野狸坪村的百姓真的被吓到了。当县令陈朴与捕头王勇再次前往现场勘探时，竟无人敢跟去观瞻，生怕沾染什么晦气似的，都躲得远远的，交头接耳地围观。
由于大雨连日，现场早已面目全非，陈朴唯一可以利用的线索，就只有这具尸骨本身了。
这是一具完整的女子的尸骨，虽然肉身已腐，但身上所穿衣物完好，头上所戴之金钗亦无损坏。陈朴将此衣物与金钗让史二叔看过，史二叔也为难，说事已过去三年，不记得青萍穿过怎样的衣服，戴过怎样的首饰。陈朴又问过其他几个史家长辈，也都与史二叔一样回答。
陈朴没办法，只好差人去苏州，将青环请了回来，让她亲自辨认姐姐的尸骨。青环仔细看了，非常肯定地说，尸体所穿衣服正是姐姐青萍的，头上金钗更是下葬那天戴在头上的。而通过尸体骨骼大小，也可确定此女尸的身高与青萍无异。
种种证据表明，这具女性尸骨正是当年凭空消失不见的青萍的尸骨。
这消息一传出，围观百姓便在惊叫声中作鸟兽散了。其中几个还边跑边喊：“青萍已经变飞尸了，青萍已经变飞尸了。”
这样一边喊，一边跑进村里去了。
几个胆小的衙役也被村民的恐慌所感染，不敢再靠近青萍的尸骨，陈朴偶尔想让他们打个下手，也是双腿发软，走不动道的样子。陈朴倒也没有太多责怪的意思，尽量吩咐胆子较大的王勇便是了。
然而让陈朴想不通的是，这具重新回到棺材之中的尸体，当年为何会突然消失？以他的看法，当然还是倾向于是单身男性盗尸，但既然盗尸已成，事情也已风平浪静了，为什么这个盗尸人，又要节外生枝，将尸体重新放回来呢？
而王勇则认为这正可证明当初那人是盗尸了。
“说说你的看法。”陈朴道。
王勇说：“当初我们认为这是一起盗尸案，而盗尸的目的无非是单身男子贪恋青萍的美色，而当尸体腐烂，只剩尸骨之后，美色也就凋尽了，他还有什么可贪恋的，徒留一具尸骨，说不定哪天还招惹麻烦，便将尸骨放了回来。”
陈朴说：“那你想过没有，他把尸骨放回墓中这行为本身，就非常冒险，非常容易招惹麻烦。当年我们四处搜寻青萍的尸体，都没找到，想必存放尸体的这个地方是很隐秘的，他干嘛要将尸骨从那个隐秘的地方移出来，冒着被人发现的危险，又重新放回到墓中呢？”
王勇道：“可能那个藏尸的地方很敏感吧，比如就在家中的某个地方，只是我们当年没能查到而已。如果真是家中，那么无论是埋着尸体或尸骨，总归是不利的，所以他才想到把尸骨转移到原墓中来，图个一劳永逸。”
“也只能这样想了。”陈朴叹了一声。
但究竟这尸体为何一下消失，一下出现，他也实在想不明白。
而陈朴想不明白的，也正是当地百姓感到奇异与惊恐的。乡民们似乎都被这具神出鬼没的“飞尸”给吓坏了，大白天都很少有人走坟前的那条路了。
这案子搁下来后，又过了一年，野狸坪一带的百姓刚从飞尸案中恢复平静，转眼却又出了大事。
原来是野狸坪一带闹蛇了。听说是条大毒蛇，不知从哪儿来的，已咬死咬伤多人，搞得这一带的百姓人心惶惶，上山砍柴都畏惧了。
情况危急，村里一个善于捕蛇的青年坐不住了。
这人名叫史高亭，没爹没娘，平时靠种菜打猎为生，体格健壮，为人忠厚老实。他觉得作为村里最出色的猎人，自已有责任为当地百姓除掉这条毒蛇，便选了个利于上山的吉日，进山抓蛇去了。
不料这蛇不同一般毒蛇，异常勇猛而狡猾，史高亭平时用来对付一般毒蛇的那些技术，对它压根不起作用，最后反被它咬了一口，浑身紫黑地被人抬下山来的。
史二叔见伤情急迫，赶紧让村里的小伙套车去请郎中，而这时，史高亭已蛇毒攻心，马上就要断气了。
史高亭已经说不出完整的话，他只是拼命地用手点点床下。史二叔问：“高亭，你这手势什么意思，床下藏着什么宝贝吗？”
可快死的史高亭哪里说得出话，他只是摇摇头，一面还是用手指着床下，不久便死去了。等到同村的把郎中请来，尸体都硬了。
由于史高亭是孤家寡人一个，因此他的丧事便由史二叔出面主持了。
史二叔觉得史高亭死前的动作很是蹊跷，觉得床下必然有异，便与村民商议后，把床给移开了。
床下也没什么特别的东西，瓶瓶罐罐地拿出来后，就剩下一片湿乎乎的青色泥地。
“二叔，这地好像挖过。”不知是谁提醒了史二叔一句。
史二叔也觉得这地好像动过，便让人拿来一把锄头，亲自动手挖掘起来。
一边挖一边说：“说不定这地下还真埋着什么宝贝，要不然高亭也不会在临终前如此念念不忘的。”
大伙也都这么认为，便围在边上，兴致勃勃地想看看究竟能挖出什么好东西来。
谁曾想史二叔一锄头往深处掘去，竟从土里崩出一片骨头来。当时，人们还不知道这是什么骨头，只是看着有点像人的手骨。
史二叔的腿有些发软了，旁边的人也都感到了丝丝寒意。
“二叔，这儿埋着的到底是什么东西，不会真是人骨头吧？”
“我怎么知道，”史二叔没好气地说，“全部挖出来看看不就知道了。”
“我可不敢看。”
“不敢看就赶紧回家，谁让你看来着。”
史二叔一面发着牢骚，一面鼓起胆气继续挖。不久，便在众人一声声的惊叫声中，将一具完整的尸骨挖了出来。
这尸骨上也穿着衣服，左手的食指上还戴着一枚古朴的玉戒指。
“这是谁啊，二叔？”刚才那人又问。
史二叔震惊道：“这衣服，这鞋子，这戒指，我都熟啊，这戒指是我们史家的祖传之物，这衣服，这鞋子，不是青萍下葬那天穿的吗？”
“什么？你是说这床底下埋着的是青萍的尸骨？可青萍的尸骨明明在她的坟墓里啊。”
“这我怎么知道。这尸体上的东西确实都是青萍的东西啊。这尸体是青萍的没错啊。”
“二叔，你别吓我，难道说这尸体又飞出来了？”
这话一问出口，把他身边好几个人都吓得一哄而散了，这些人一边跑一边喊：“不好了，青萍的尸体又飞出来了，又换地方了。”
史二叔赶紧追出去，朝这些人的背影喊：“都跑什么，快回来，我去报官，听听官府怎么说。”
可这些人哪里还听他的，早吓得魂飞魄散，到处乱蹿了。史二叔无奈，只好自已进城报官。
县令还是陈朴，捕头也还是王勇，原班人马没变。
陈朴听了史二叔的叙述，又看过了现场之后，对王勇说道：“史高亭的床下埋着一具女尸，不管是什么原因，对史高亭的名声来说，都是一种损害，那么，你觉得史高亭为什么不顾名声的损坏，而坚持要在临死之前，说出床下埋着女尸的惊天秘密来呢？”
王勇道：“在下认为，史高亭不顾自已名声损坏，也要指出这女尸的所在，其目的是为了揭发真相。”
“什么真相？”
“到底哪具是真正的青萍的尸骨。”
“没错，你跟我的想法是一致的。史高亭肯定听说过，所谓的青萍的尸骨重新出现在坟墓之中，这件轰动一时的诡异之事，但他同时也知道，其实真正的青萍的尸骨，一直埋在自已的床底下。
史高亭活着时，为了自已的名声，只好任凭谎言满天飞，但在他临死前，他却再也安耐不住了，便将尸骨的真相指了出来。”
“听大人的口气，是相信史高亭床下的这具女子尸骨，是真正的青萍的尸骨了？”
“没错，我是这样认为的。第一，这具女子尸骨，才真正穿着青萍下葬时所穿的衣服和鞋子，所以连史二叔都看出来了，想起来了，而坟里的那具女子尸骨，她的穿着，就没让史二叔回想起来。
第二，这具女子尸骨的手指上，戴着史长柱家祖传的玉戒指，虽然说坟里的那具女子尸骨头上戴着金钗，但这金钗连史二叔都没印象，说明这金钗不是史家祖传信物，也不是青萍身前所常戴的物件，其重要性无法跟这玉戒指相提并论，而一般来讲，重要的信物肯定是更有说服力的。
第三，这具女子尸骨，其大小长短与青萍本人更为接近。
第四，这具尸骨的存在，是史高亭纵然身败名裂也要指出来的事实，而在当年的调查中，我们知道，史高亭曾经苦苦追求过青萍，只是其条件不好，被史长柱家拒绝了，他偷盗青萍尸体的可能性极大，极有可能是真正知道青萍尸骨下落的当事人，盗尸人。”
王勇问道：“正如大人所言，史高亭是当年我们重点调查的嫌疑对象，可当年我们也把这床移开过，那时，这土地还好好的，没有埋藏任何东西啊？”
“我认为青萍的尸体是开始腐烂之后，才被史高亭埋在他床下的，那时，我们官府已经结束了对于野狸坪的调查。”
“那大人以为，我们前来搜寻尸体时，史高亭把尸体藏哪儿了？”
“庭院的水井中。刚才我进来时，看见这口原先一直在用的水井已经封了，问过史二叔才知，这井已经封了多年。据史二叔所讲，这井是史高亭自已在院中挖的，水质特别好，左邻右舍也常来这儿打水，可就在青萍死后没几天，史高亭便对外宣布，说这井里死了一只老鼠，井水坏了，不能喝了，就把井给封了。我认为，其实这井里并没死过老鼠，而是藏过青萍的尸体。”
“可这水井当年我们也看过了啊，没发现有尸体啊。”
“尸体肯定被史高亭藏在水井底部了，这水井很深，我们从上往下看，波光粼粼的，哪看得清楚。再说当时我们也没往这方面想，走过场似地随意看了两眼就走了，忽视这藏尸处了，唉，都怪那时经验不足，马虎了。”
“如果说偷盗青萍尸体的人是史高亭，埋藏青萍尸体的人也是史高亭，史高亭床下发现的这具女子尸骨，才是真正青萍的尸骨，那么坟墓里的那具女尸又做何解释？要知道，这具尸骨可是青萍的妹妹青环，亲自确认过的。”
陈朴道：“现在想来，种种迹象都表明了一点，那就是嫁到苏州的那个青环是假的。你仔细回想她的言行举止，见到乡亲父老有多冷漠，连招呼都不打是不是？”
“的确如此，可大伙都说这是青环嫁给苏州的富户之后，有钱了，心高气傲了，才变得不理人了啊。”
“大伙当然会这样想，可这不是事实。现在看来，是因为这个假青环，不认得村里人，怕喊错人，喊乱辈分，被我看出破绽，才干脆装作冷漠傲慢不理人的。”
“有道理。她匆匆地来，匆匆地去，连史二叔她也是爱搭不理的。”
“另外，既然她说那坟里的女子尸骨确实是青萍的尸骨，可她作为青萍的亲妹妹，在面对姐姐的尸骨时，竟然一点悲伤之情都没有，这也是疑点。唉，当初其实样样都是马脚，我们都疏忽了。”
种种疑问，横在心里，令陈朴寝食难安。于是，他先派王勇去许昌及苏州调查青环多年以来的生活情状。
王勇回来说，青环在出嫁前，一直在许昌史茂鸿的药店做事，因德貌皆备，深受当地民众喜爱。出嫁后，在苏州育有一子，至今生活幸福。但同时，王勇也向陈朴报告了一处极为蹊跷的地方，就是在许昌时，据家住史茂鸿对面的邻居王福才所说，他在自家二楼，曾经看见史茂鸿对青环有过一些过于亲密的举动。
“过于亲密的举动？”陈朴追问道，“你是指什么？”
王勇回答：“也就是搂搂抱抱，由于史茂鸿很快就把窗户关上了，王福才也就是刚好瞥到一眼。”
陈朴背着手在屋里踱了几步，回头道：“史茂鸿是青环的义父，如此行为，已属非礼，这个青环十分可疑。我打算亲自去趟苏州，与青环正面接触一下。”
