从公元前662年开始，吕小白变得特别忙，先是鲁国内乱，他这位盟主责无旁贷，必须亲自出手摆平。
几乎与此同时，公元前663年，燕国遭遇山戎攻击，燕国君主燕庄公第一时间想起了带头大哥吕小白，慌忙发出紧急求救信。
打山戎，难度不大还能赚名声，吕小白自带领一支精锐部队，雄赳赳气昂昂地从山东一路杀向河北，直到把山戎打到彻底崩溃才撤军。
盟主亲自出手，力挽狂澜，救燕国于危在旦夕，可把燕庄公感动坏了，一定要全程陪伴送吕小白回国，一激动就送过了国界。
在当时，被送出国界，是天子专享的待遇。可吕小白不是天子，这么做非常失礼，传出去影响相当恶劣，甚至有可能招来周天子的猜忌与打压。
吕小白于是大手一挥：“老姬，你走过界的土地，兄弟我就送给你了！”
燕庄公：“盟主真仗义！”
（你早这么说，我送你回都城啊！）
诸侯听说此事，都对吕小白竖起了大拇指。
公元前659年，北狄攻邢，并毁其都城，吕小白出钱又出兵，帮助邢国重建都城，获得重生。
不久，狄人又攻卫，杀死卫懿公。吕小白带着联合国军将狄君杀到怀疑人生，再为卫国重建新城。
此时的吕小白简直就是周之仰仗，全民偶像，与吕小白结盟的呼声空前高涨。
消息传到楚国，年轻气盛的熊恽不高兴了：“他吕小白不过是仗着地理位置好，靠卑鄙手段和沽名钓誉在中原地区捡便宜，而我楚国，身处蛮荒之地，硬是凭借一己之力打出王霸之气，他和我能比吗？来啊！一决雌雄啊！我要为天下人揭穿吕小白‘盛名之下，其实难副’的真面目！
斗子文审时度势，认为此事万万不可：“齐楚相距千里，中间大多是齐的盟国，就这样打过去，一准把自己打残了。不如咱们打郑国，郑是中原大国，又为周室屏障，曾帮惠王复位，打郑国，同样出风头！自从郑突死后，郑国实力一泄千里，郑踕空有名声，远非雄主，打郑国，咱们有把握！郑一直在齐楚之间疯狂摇摆，墙头草的本质暴露无遗，打郑国，都不需要找借口！”
于是郑国遭了殃，被楚国疯狂殴打3年，种种迹象表明，郑国已经准备背齐向楚。
吕小白是周天子亲自承认的天下霸主，是诸侯共举的带头大哥，熊恽如果将郑国从联盟中强行挖走，无异于拿鞋底子啪啪打吕小白的脸，吕小白决定必须给这个年轻人一点深刻的教训，让他明白低调做人的道理，气焰不要太嚣张。
而不久之后，又发生了一件令吕小白勃然变色的事情，更坚定了他伐楚的决心。
却说当年姬献舞做了楚国的阶下囚，蔡国感受到了奇耻大辱，毫不意外地倒向齐国。
新继位的蔡穆侯姬肸为了巩固与齐国的良好关系，寻求长期的政治庇护，主动将自己年轻貌美的妹妹送给了吕小白。
吕小白半老头子，喜得幼妻，受用得很，从此一头扎进了温柔乡，日上三竿才起床。
有一天，吕小白和姬小妹一同泛舟湖上，江湖美景，三月天，春雨如酒，柳如烟，相当浪漫。
姬小妹毕竟年龄尚小，有些孩子心性，自幼深谙水性的她想给老公一个惊吓，于是手扣船舷，用力摇晃，想试试我和小白掉水里了，小白会让警卫先救谁。
吕小白是个旱鸭子，而且年老体衰，这要是掉水里，保不齐救上来的就是遗体了，因而吓得脸色苍白，心律失常，大声呵斥姬小妹，让她停止自己的不文雅举动。
然而，姬小妹玩性正浓，就像痴迷舞蹈的女孩子一样，一旦摇起来，根本停不下来，差点摇得吕小白心梗在舟上。
盛怒的吕小白将姬小妹臭骂一顿，让人送她回娘家好好反省，哪知姬肸脾气比吕小白还大，任性得很，二话不说就将姬小妹转嫁他人，这个他人，就是楚成王熊恽。
姬肸表示：我好歹姬姓诸侯，虽然没落了，但血统上永远比你高贵，吕小白你跟谁俩呢？你以为天下就你一家独大？楚国比你齐国差在哪了？熊恽他不比你年轻英俊吗？
熊恽表示：这就是齐侯的前妻啊？凡是齐侯的东西我都喜欢，本王笑纳了！谢谢齐侯友情馈赠。
吕小白知道消息后脸都气绿了，我堂堂诸侯盟主，朗朗乾坤之下，就这样被人公然绿了？绿我的还是个弹丸小国和我的死对头，这要不给他们点颜色看看，以后我的老脸往哪搁？
于是打着天子名号，以蔡、楚不敬天子为名，召集鲁、宋、郑、陈、卫、曹、许，邾八国联军，于公元前656年春，浩浩荡荡杀向蔡国。
蔡国在强大的诸侯联军面前自然不堪一击，姬肸做了战俘，要不是众人看在他姬姓的面子上苦苦求情，估计姬肸就要和他爸爸姬献舞一样，做一辈子囚徒了。
教训完姬肸，吕小白带着大军继而向南推进，直逼楚国边境。
【开心一刻】
相亲会上。
为了证明两个人所讲的话都是真实的，旁边放了台测谎仪。
熊恽：你觉得我有什麽优点？
蔡小妹：非常富有爱心！
测谎仪“滴”了一声。
蔡小妹：非常富有同情心！
滴！滴！
蔡小妹：非常富有孝心！
滴！滴！滴！
蔡小妹：非常富有！
