白雪清望见嗔怪道：“这丫头怎说走就走！陆家弟弟，她方才没与你说要去哪么？”江琳也跟道：“正是，我下的毒还未及给她解呢！”陆无樊难为情道：“她只约我明日亥时蓬莱阁见。”“哦……”白雪清若有所思，嘻嘻一笑道：“我还当她跟师傅和大师兄一样，一去无踪了呢！若只剩我一人，可不知要去哪里才好了。既是如此，陆家弟弟，”说又转对韩翊、高凌越“高大哥，韩公子，少别了。”而后一笑而去。
“白姑娘……”韩翊本想叫住她，却不知用什么理由好，上前一步，又停在当下，终是望着她翩然离去。高凌越见他翊怅然若失，一拍他肩膀笑道：“二弟，白姑娘既然说是少别，定不日又能见面。快的话，我瞧明日多半便能再见。”韩翊一听，心领神会，又复爽朗之貌。
萧冰婵、白雪清先后离去，无极宗中人也在众人怒视之下，萎靡而退。曹法言相邀请大伙明日赴宴，后各人暂去城中找酒楼客栈歇息。
吴长老与陆无樊几个忙碌数日，今日方得功成，想邀四人先行庆贺一番，韩翊三人欣然应允，可陆无樊与师父师娘离别日久，蓬莱阁匆匆一见，又遭大难，今日事了，当侍奉左右，便未随几人前去。
他寻了间客栈与师傅师娘及李瑛瑶共坐一处，李参行细细问了这几月陆无樊、李瑛瑶所遇之事，听罢只感叹二人际遇之奇。陆无樊见师傅对师妹愠色不减，苦劝良久李参行才消了气。
他亦问了师傅北上疗伤的情形，得知师傅旧疾痊愈，欢喜非常，又问道：“师傅，可贞和姚爷爷可好？”李参行道：“他们都好，你姚爷精神矍铄，可贞也长成大姑娘了，他们也常惦着你呢。”一旁纪君莲笑道：“我们将你给姚老伯做的鱼干带去，他一见可欢喜得不得了，说十几年没尝过江南的滋味了，烹了几条下酒，余下的都收了起来，要留着慢慢享用呢。”说着站起身，取来包袱，捧出一件米色长衫递给陆无樊道：“可贞得你送的琴弦也是高兴，非要给你还礼，便向我问了你身形，亲手给你做了这件衫子，眼下这时节正好穿。你去试试合不合身，她说不合适的地方让我帮着修改修改。”
陆无樊伸手接过，但见这长衫手工很是精致，不禁想起当年章可贞给送给他第一件衣衫时的情形，那明媚少女的模样，立时跃然眼前，心头一暖，不由道：“她怎么这般客气，这怕费了她不少心力。”纪君莲催着他换上，他遂到隔壁脱下恒山派的服饰，换上章可贞所制的新衣，但觉无不合体之处。
回来纪君莲打量一番他笑道：“这丫头手可真巧，我大致比划比划，她竟能做的一点不差，师娘自小舞刀弄枪，这缝纫的手艺可远不及她了。”说着又取出一个锦绣香囊递给李瑛瑶道：“这是你可贞姐姐送你的，里边装的是她配制草药香料，大有清心安神之效。”女孩子家自然喜好这些物件，李瑛瑶欢喜接过，捧在鼻前一闻，一股若有若无的幽香顿时叫她心旷神怡，不由喜道：“那可谢谢她了。”
纪君莲道：“你可得学学可贞，有个女孩家的样子，别总想着到江湖上疯跑。李瑛瑶笑道：“可贞姐姐善用针线，我善用刀剑，正是各有所长。”纪君莲一指戳她额头，啐道：“呸，平日不好好练功，还好意思说自己善用刀剑，也不知羞！娘像你这么大的时，剑掌功夫不知要胜过你多少倍，可女红功夫也没落下啊。”李瑛瑶撅嘴道：“是，是，娘你这么聪慧，那我生的这般蠢笨，定是随了爹了。”这话倒叫李参行哑然失笑道：“我可瞧不出你像我们两个谁了？”“人家都说我眉眼像爹，嘴鼻像娘，哪里不像了？！”李瑛瑶争辩道。李参行摇着头道：“空得了副皮囊。”说着自己也不禁莞尔，心想：“自己生的闺女性子全不随自己，收的徒儿倒与自己秉性相投，老天倒也没亏待我。”
几人哈哈一笑，陆无樊问：“师傅此行有没有听到虎子的消息？”李参行道：“在南京消息没有那么灵通，可我也听说金人完颜娄室麾下有一独眼的少年将军，领一支威虎军，攻城拔寨，英勇莫当，我猜多半便是丁虎。”陆无樊点点头，他一直记挂着丁虎，深知兵危战凶，恐他与辽人交战有何不测，此时听来，倒觉安心不少。
忽门外脚步声响，一人道：“参行，还未将息吧？”几人听是徐天池，忙开门拜见。李参行道：“掌门师伯，快请进。”徐天池摆手笑道：“不必啦，人呐年纪大了，也睡不上两个时辰，这不，夜半无事，想四处走走。我见你屋中灯火未熄，猜想你也还没就寝，便想邀你四下走走，咱们也效仿效仿东坡承天寺夜游的雅兴如何？”
李参行一听，知师伯必是有事来访，欣然同行。二人缓步城中，走着走着还是到了凌府前，但见熊熊烈焰，火势兀自不减。适才赶来救火的也是束手无策，更见凌府管家仆人又各自去了，自也任它焚烧。
徐天池望着冲天火光，不由道：“凌四海好大的名头，未想却落到这步田地，唉……”李参行点头道：“百年基业，一夕尽毁。断剑空利，身名俱灭。怎不叫人唏嘘！”“江湖风波总难平啊。此次辽人来犯，是因觉着咱们大宋会联合女真对付他们，你觉真有此事么？”
李参行望着烈焰道：“此事侄儿也不敢断言。”“不敢断言有无，那就是觉此事并非空穴来风了，我也是这般想的。参行啊，我执掌太白门户二十余载，未立尺寸之功，仅保得门祚不绝，可这还是只面对咱们大宋内的江湖风波，饶是如此，也已耗尽我毕生心力。若他日战端一起，天下更将风云诡橘，我迟暮之人，实无力应对。”李参行听出他话中退意，忙道：“掌门师伯老当益壮，何出此言！”徐天池笑道：“我这把年纪，怎能不知天命。想来，寿数便再这一两年间了。”李参行闻言不由怔在当下。
徐天池望着他笑道：“太白派传到我们这辈，说是衰微亦不为过。门中之事你也清楚，你大师伯苦守拔仙台，从未收徒。我收的徒儿，两个夭折，三个身死江湖，只留下一众徒孙。而你四师叔收徒虽众，却没什么成气候的。在我看来，门中只有你，能堪大任。你天资悟性之高远超我辈，为人宽厚又刚正不阿，定能振兴我太白一派。你看，你教出的那个徒儿，为咱们太白派争了多大脸面，由此足见一斑。”
李参行忙躬身道：“掌门师伯，侄儿闲散日久，隐居十载，早已淡出江湖。假若门中有难，侄儿必挺身而出，粉身碎骨万死不辞，可……可如此重任，侄儿实难担当。”徐天池望着他道，良久不语，终道：“我知你是因三弟之故，才心灰意懒。可昔人已矣，况且我听说那周商鸣早已身死辽国，你还有何顾虑呢！你想淡出江湖，这岂是你想便能成的。若然如此，你又怎会到蓬莱阁来？！”
听徐天池这话，李参行不知如何应答，缓了片刻道：“四师叔辈分既高，功夫又强，何不由他出任掌门？”徐天池叹了声道：“他心胸不广，由他接任恐会将太白派拖入深渊啊。参行，我早有此意。当年你最后一次回山，送回半部‘忘机剑法’剑谱，那时我没有收，仍叫你保管，便用意在此。我等了十年，可天不容我再等下去了，你也当体谅我的苦心才是。”
李参行怔怔不语，若说他当年还有些风发意气，可被师门之变及这十年隐居，已磨得一点不剩。徐天池见他愣在当下，忍不住道：“莫非要我这把老骨头跪下求你么？！”李参行如闻霹雳，不觉跪倒道：“侄儿但听掌门师伯吩咐。”徐天池扶起他欣慰道：“你能心系师门，这就好，这就好啊，如此我也安心了。参行，无需多想，接任掌门之事不急在这一时三刻，你多年未曾回山，此间事了，先随我回太白山去，时候到了，我再向天下昭告此事。”李参行点头称是。
