李世民奉召带数十亲卫，驰往蒲州，谒见父皇。
武德道：“自去岁十月出兵，至今已近半年。近来敌军接连惨败，金刚胆寒，已成惊弓之鸟。宜及时进兵，收复失地，然后抽出大军，经营东方。”
原来自李世民出兵柏壁以来，唐在崤山以东与窦建德、王世充交界处，又是险象环生。
窦建德亲率十万大军，攻破唐淮安王、山东安抚使李神通所在洺州，窦建德宣布迁都洺州。
李神通被迫逃往黎阳依附徐世勣，同时向皇帝上书告急求援。
那时除京师长安必备守军外，仅存的关中精锐尽被李世民带出在柏壁与定杨军对峙，武德一时也派不出援军。
武德惊魂未定，又一个更坏消息传来：窦建德已攻陷黎阳（自然由于唐军主将李神通策略失当），徐世勣手下将领邱孝刚阵亡。窦建德擒获淮安王李神通、武德胞妹同安长公主、以及奉命招抚山东的秘书丞魏徵等人。
徐世勣率郭孝恪等本已突围，无奈世勣父母与袁紫烟等人俱陷夏军之手，世勣恐家人遭害，只得主动去夏军缴械。郭孝恪追随世勣多年，情愿生死与共，与他一同投夏。
窦建德得徐世勣，甚为器重，拜为左骁卫将军，命其率原本部人马仍据守黎阳，却留其家人在洺州，摆明了做人质。
徐世勣父母却深明大义，私下责怪世勣不该孤身投敌，劝他自古“忠孝难两全”，在外若有机会，让他仍逃归大唐。
窦建德、王世充在将唐军差不多都逐回关中后，互相之间为争夺地盘，剧斗不休。
武德皇帝寻思，若不乘窦、王根基未稳，予以打击，待其巩固后，必成为唐之心腹大患，全国统一恐怕遥遥无期。
为安抚幽州罗艺，让其对大唐死心塌地，牵制窦建德，年初武德敕封罗艺为燕郡王，赐国姓李，附皇家籍。罗艺为表对大唐皇帝赐姓封王感恩戴德，派将领薛万彻领军一万，作势西攻太原，呼应柏壁李世民主力。
刘武周不得不紧急从宋金刚麾下抽调万余劲卒，加强东部防线。
李世民听闻父亲提起不久前刚刚挫败的独孤怀恩谋逆阴谋，心中也是后怕连连！心想万幸天意助唐，竟将一场滔天巨祸消弭于无形。对于全国局势，世民自是心中有数。他向父皇奏道：“窦建德、王世充力量虽强，但其毫无远见，况二人互相牵制，彼此提防，绝不敢贸然进军关中，暂不足为虑。至于刘武周窃据太原，以宋金刚为屏障。金刚孤军深入，军中没有积蓄，全靠抢掠维持。去冬至今，已有很大消耗，粮草日益紧张，但尚未耗竭，仍有余勇可沽。此时进兵，为时尚早。估计最多再有两月，臣定为陛下破之！”
武德一向信得过二郎的用兵才能，当即表示：“但凭皇儿决断。”
这时却有人送来急件文书，皇帝拆开一看，原来是自己老同学、硖州都督许绍的紧急上疏，许绍上疏是为李靖求情——李靖前被李渊调任庐江王李瑗幕府，协助李瑗对付“梁帝”萧铣，但行至硖州时，萧铣军已打到硖州，李靖被阻久不得进，无法按期到达原定夔州。武德怒其迟留，又想起旧怨，竟下密敕令硖州都督许绍杀之。幸好许绍惜其才，不忍动手，连忙紧急上疏为李靖请命，恳请皇帝慎重考虑。
此时世民听父皇对他说出此事，直惊得出了一身冷汗！暗想幸好许世叔是明白人，否则我上次西征之时在李靖身上下的几个月功夫岂不全都白费？似李靖这般盖世奇才，一旦失去，再要到哪里去寻觅？此番若他不幸被父皇冤杀，我不但失去一位挚友，唐军更失去一位堪比韩信的将帅之才。
世民不觉又想起此番出征前父皇杀刘文静之事，心想看来父皇疑心颇重，他之所以不容文静兄，不容李靖，不过因为他二人才识过人，谋略超群。父皇身为天下主，似这般不能容人，如何能令天下贤士归心？况如今又是群雄争霸非常时期，得人才者，得天下也。倘若父皇一味猜忌，岂非为渊驱鱼，为丛驱雀？
世民心中腹诽，但他哪敢如此直言指责父亲？见父皇此际兴致甚高，只得委婉为李靖说几句好话，恳求父皇用人之际，用刑宜宽，请留李靖一命，着其戴罪立功。
武德想了想，又见老友许绍奏疏中说的也有几分道理，勉强答应儿子要求，派专使飞马赶至硖州，追回斩杀令。
父子竞夕相谈，表面看似乎又回到当初晋阳时父子间的亲密无间，然则世民心头终难驱散刘文静蒙冤的阴影，加之父亲此番又猜忌李靖，令世民心中隐隐不安。
上次在晋州战败被俘的唐将刘弘基亦寻机从定杨军中逃回长安，此番随同护卫皇帝来蒲坂。因已扫清蒲坂这颗钉子，翌日，武德命从原围困蒲坂军中抽调二千人马，交刘弘基带领，随秦王同返柏壁前线，随后自己放心返回京师。
过了一阵，武德闻奏，巴蜀开州蛮族首领冉肇则叛乱，率兵数万寇夔州，唐赵郡王李孝恭与之交战不利，仅能困守州城自保。
武德闻报大惊！巴蜀乃关中后盾，巴蜀若失，关中危急；而夔州又为巴蜀门户，夔州一失，巴蜀全境恐将崩溃！然唐军与定杨军相持正处于紧要关头，又要防守潼关戒备郑军，竟是无法派出一兵一卒增援巴蜀。
武德正一筹莫展之际，忽又传来夔州捷报。
原来李靖仅以八百步卒，于险绝之地设伏诱敌，大破开州蛮兵，阵斩冉肇则，俘获敌兵五千余人。
武德欣喜至极！手敕慰勉李靖：“既往不咎。旧事吾久忘之矣！卿竭诚尽力，功效特彰。远览至诚，极以嘉赏，勿忧富贵也。”授其行军总管，兼摄赵郡王李孝恭行军长史，所有平定萧铣军政要务，俱可会同李孝恭商议后便宜行事，不必先行上奏。
李靖上疏献破萧铣十策，武德见奏疏，大为欢喜。
