黄歇口，不仅乃春秋时期叱咤风云的楚国名将伍子胥之故里，亦是战国四公子之一的春申君黄歇的家乡。
午未时分，烈日炎炎。
河畔的大道之上尘土飞扬，一群人马奔行急遽，将道旁稀稀落落的绿树上正聒噪着的那些知了们吓得噤了声。直至这一行人去得远了，方才又相继此起彼伏的“吱吱”鸣叫起来。
一马当先的枯木道长汗流浃背，一边疾驰，一边不断用手擦拭着额上的大汗。忽遥见前头数里开外有座郁郁苍苍的林子，心下大喜，扬手指着大声道：“前面有座山林，到了那儿，去歇息一会儿罢！”
跟在他身后的青石道人问：“师叔，咱们距离岳阳楼还有多远呀？”
“应当不足二百里啦！一两个时辰之后，当能赶到！”枯木并不回头，一门心思地想尽快赶到那边。
青石、黄石、冥石、晶石、幻石等众弟子亦快马加鞭，紧跟在他马后。
不多时到得林中。枯木道长一跃下马，将马栓在身旁的一棵珙桐树旁，一屁股坐下，背靠着那树皮已大半斑驳脱落的树干微微喘息。
歇了片刻，枯木道长自腰间取出一个鼓囊囊的水袋，拔掉塞子高举过头，昂起脖子张大嘴巴，将清冽的甘泉痛快淋漓的倾泻而入。直至那水囊已然干瘪，方才意犹未尽地盖好塞子。
众弟子亦均下了马，一边喝水，一边啃食着干粮。
“师叔，听道上的那些人说，咱们的岳阳楼已经被攻破了，您觉得可信吗？”青石道人忧心忡忡，紧锁眉头问身旁的枯木道长。
“很难说！”正啃食着饼干的枯木道长轻摇首，微露烦忧之色，“这些江湖人，见风就是雨的，而且经常以讹传讹，谁知道哪一句是真，哪一句是假呢？……反正就快到啦，到时就见分晓啦。”
“可是……师叔，若……若岳阳楼真已失守的话，咱们可该怎么办呢？”晶石飞快地眨着眼，不安地问。
“呃……真若如此，那就先找到你们商师叔，然后再做打算罢！”枯木道长轻轻抓了抓面颊，微蹙眉头道。
“可要是找不到商师叔的人呢？”看来晶石是个悲观主义者，总将问题想得很坏。其实，他本想说的是“若是商师叔已经牺牲的话，又该怎么办呢？”
“这……”其实枯木道长一直都悬心着他所说的这般情形，当下亦不敢再想下去，微喟道：“到时再相机行事罢！……真若大势已去，咱们就先撤回武当再说罢！”
众人心神不定，一时均默然无语。
“听！山头那边好像有打斗之声！”冥石道人外号“顺风耳”，耳力颇佳，忽然面色微变，惊奇得站起身来。
众人神情一紧，齐刷刷地跟着他站起身来。众人倾耳细听，却均没能听出什么来，便均狐疑地望着他。
“怎么？还没听到吗？”冥石一边问，一边兴冲冲地往山坡之上跑去。“跟我上来，坡顶上你们一定能听得见！”
枯木道长跟着他走了几步，果然隐隐约约地听到了兵刃撞击声和呼喝之声，面色一紧，沉声道：“冥石说的不错！山那头果真有人在相斗，而且人数还不少！”
众人齐均牵马了尾随上山。刚越过山脊，便听得人喧马嘶，打斗之声亦骤然清晰起来；然而漫山嘉木繁荫，四望均是逼人眼目的翠色，哪能见得到人影？
“唰！”
枯木道长反手自背上拔出长剑，剑指东南面的山麓，急声道：“在那边！大伙儿随我来！”
话声中，已然飞身上马，当先往山下冲去。
不多时奔近，但见那林子外围栓着不少马儿，有一些受惊嘶鸣着，企图挣脱缰绳远遁。林中则有一大群杀气腾腾之人，正将一拨人马围在核心，一边呐喊，一边采用车轮战攻击。
枯木道长见围攻者怕不下上百人之众，而那被围者约摸仅有十来个人，且均浑身浴血，岌岌可危。
他虽不知究竟哪一方是正，哪一方是邪，可一见那以众凌寡之事，立触侠义心肠，不由得就动了扶危救困之心。
“呔！以多欺少，算什么英雄？！”枯木道长朗声大喝。
那群围攻者听了这一中气充沛的大喝之声，齐均惊异地转过头来，但见来者乃是一群道人，便忙严阵以待。
“哪儿冒出来的臭道士？报上名来！”
正将王展鹏杀得险象环生的田鲲鹏弃了对手，倒拖着熟铜棍，一边分开挡道的帮众，一边大踏步而出。
定睛一看，但见为首者乃是名相貌委琐的矮瘦白面老道，立时去了怯心，便嚣张地怒目瞪视着他。
“武当枯木！”
枯木道长的语声不是很大，可人人都听得清清楚楚。
“什么？”楚湘盟帮众闻言，不由得均惊疑地互望了一眼，不少人露出怯意。
不止田鲲鹏，白展鸿亦大吃一惊，当下忙停止攻击，忙率领帮众迎击枯木一行。
“枯木长辈！您可来得太好啦！我乃岳阳楼曲风，他们是楚湘盟之人！”
正在奋力死战的曲风忽感压力一减，耳闻枯木自报名号，抬首一看，果真是他，大喜过望之下，忙大声求救。
大敌当前，他怕枯木道长听了岳阳楼的噩耗之后会心神大乱，所以没有告诉他这一消息。
