阿姊沉思了会儿，跟沉檀说：“你就在我身边吃，她看到，肯定以为是我给你吃的，就不会骂你了。”
沉檀习惯听命令了，阿姊这样说，她便蹲在阿姊身侧，把手里的两块红薯拿出来，慢慢细嚼品味。
她先吃属于自己那块。
即便现下两块都属于自己，但她认死理。
该自己的，才是自己的。
别人赠予的再好，也同自己没有那么大缘分。
或者受之有愧，或者心不安理不得。
被水洗过多次的红薯，去了皮本就白，现下更白，白得边缘的纤维都隐约可见。
要知道这红薯已经是很好的种，肉质鲜嫩，几乎见不着粗茎。
可见沉檀洗得认真。
入口是没什么滋味的。
都被水泡透了，哪里还有什么甜呢？
世间最能消磨滋味的，除了时间，大概就是清水了。
寡淡二字，便是这般情状。
沉檀这么能吃苦的人，吃这小半块被水浸过好几番的红薯，都觉不出来好吃。
只有在吃到中间地方，才品尝出甜味来。
也不是鲜甜，但被外面的寡淡衬托，一分鲜有十分鲜，一点甜就处处甜。
吃完自己的，沉檀小心翼翼看了眼阿姊。
不是看阿姊脸色。
她只是再往远方望了望。
一直望到檐下走廊尽头那边，厨房外坐着，看似要起身的母亲。
她很担心阿姊这会儿就要起身离开。
虽说她是得了阿姊允许的，但母亲不知道，她心下惧怕母亲又要骂她。
别人惯常粗鄙，骂她便不痛不痒。
可母亲是有学识的人。
母亲骂人，字字诛心。
哪怕她那么麻木，仍是在没察觉心之所在的年纪，被骂到心口微疼。
不是那种裂开的痛，就是很小很小，很细微的疼。
这种疼，不致命，但能让生存方面异常敏锐的她，察觉，背后潜伏巨大危机。
母亲果真起身了。
沉檀握红薯的手，禁不住抖了下。
阿姊没有察觉，或许察觉了，但总是没在意，只不明所以地扫了眼沉檀，又兀自沉思去了。
她腿上有伤，总得想法子处理，不叫母亲知道的处理。
阿姊比沉檀，要早慧得多。
沉檀做出些不寻常的事，想瞒着母亲，多半是怕讨骂。
阿姊想瞒着母亲，只会是出于替母亲省心的想法。
沉檀见阿姊没有要走的意思，才缓缓把那红薯往嘴里送。
母亲抖落满身被削下的红薯皮，又拍拍衣襟上下，还回头，隔空逗弄了下沉檀阿弟，逗得阿弟喜笑颜开，母亲才往沉檀这边走。
沉檀和阿姊背后就是她们的小家，母亲应该是要去整理仪容。
总归算半个东道主，不说打扮多光鲜亮丽，不过三十出头的妇人，还是正好的年纪，又是教师这么体面职业，不能像个农妇一样粗鄙。
才觉得阿弟那咯咯笑声刺耳，恍惚间，余光瞥见，母亲已走到近前。
沉檀拿红薯的手抖个不停。
咀嚼声音降到最低。
就这样，沉檀还觉得声音清晰可闻。
比先前不刻意还要听得清楚。
索性停下，牙齿间，几乎是不敢动了。
吞没吞下去，嚼也不敢嚼，尴尬停在那。
一股小家子气，以及各种心虚，总之，瞧了便使人觉得面色可憎。
沉檀觉得自己不该这样心虚。
她吃得这块，原本就是阿姊允了给她的。
思及此，她便大了胆子咀嚼起来，带着天不怕地不怕的气势，很有些理直气壮。
许是凑巧，即将跨过门槛进屋的母亲，这时偏偏就扫了眼沉檀。
哪怕沉檀没有回头看。
直觉叫她接收到了那道视线。
虽然视线没有别的含义和意味，但对她那绷紧的神经，造成了极大伤害。
她险些跳起来。
是啊！
母亲坐那么远，未必就知道这块是阿姊允了我的！
看来母亲还是误会了。
沉檀心下悲戚。
实在是母亲完全不知道这老二心思。
不然非要当做笑话，左邻右舍全讲遍不可。
为点儿红薯，值得么？
且不说谁允了她，要骂她好吃懒做，哪样不能当做借口？
何况在旁人看来，谁能知道她先吃那块，和后吃那块差别在哪里呢？
都是屁大点小事。
根本不值得上心。
母亲的生活里，多得是生死攸关，关乎面子荣誉，甚至女子立身的大事。
各人终究只管各人眼前的急促。
你的世界落下好大场雪，在别人那里，也不过是个毫不在意的天气而已。
即便你被冻得发紫，渴盼炭火。
也无人知你生死，更无人雪中送炭。
既是悲欢不相通之故，也是无人关心的缘由。
颈后滑落好大颗汗。
这隆冬时节，倒叫沉檀浑身燥热起来。
她仿佛做了什么见不得人的事情。
带着劫后余生的感觉，沉檀直到红薯吃完，才发现这块红薯甜咸甜咸。
只不知咸从何来。
原先以为是手心的汗。
可她手心不爱出汗。
后来无意识抹了把脸，抹到满手的水。
鼻子吸吸，有什么东西朝咽喉里流。
确实发咸。
涕泗之流。
甚至还有些苦。
心上的苦。
那些老师来得很快。
祖母还在往铁锅中掺炭火。
原本沉檀大妈妈是说，直接在铁锅中烧柴。
“铲来铲去，麻烦死了，就在锅里头烧嘛，嫩么大个铁锅，等你把灰铲过来，要搞死人……”她是直性子，惯常风风火火，不喜欢行麻烦事。
沉檀祖母不说话，心中自有计较。
家里的柴火，除了特别粗壮的树干，旁的枝桠落叶，全是她农忙后，抽空去林间拾来、背来的。
这些柴火，都是家里烧饭烧水的主要用柴。
那些沉檀祖父砍下的树干，她平时都是舍不得烧的。
好柴火，耐烧，火也旺，就得留到做大事的时候用。
现下两个儿媳要做大事，办活动请老师，就用了好几节木头柴火。
祖母心疼归心疼，总不会吝啬这个。
她知道老师是体面人，穷讲究。
但平白烧了放着，多可惜。
她拿去灶膛里烧火，中午这顿家里人用的饭，不就能省下许多柴了吗？
过日子，过没有办法的苦日子，都是要用智慧，要节俭，才能苦得轻松些。
