入夜，唐军柏壁大营。
秦王的中军帐中仍旧烛火通明，李世民正对着面前的军事地图凝神沉思，思考下一步的作战方略。美良川虽说小胜，却未能达成劫囚车解救被俘的永安王等人的计划。世民考虑如何再制造一次局部战役机会，打一场更漂亮的反击战一挫定杨军兵锋，提振唐营士气，以改变定杨军南侵以来接连获胜、占据主动的战场节奏。
一旁房玄龄、杜如晦二人还在核对着军功册上登记的美良川之役参战将士军功。
“二位先生——”世民召唤房、杜二人过来，在地图上指点着道：“上次夏县一役，定杨军援救得手击败我永安王。今夏县与蒲坂互为犄角，成为插入我军侧后两枚钉子。我军若击王行本盘踞之蒲坂，宋金刚必不愿失去这个据点，很大可能会派兵来援。我军则可如此番美良川一役于中途设伏，围点打援，必可挫败敌军。二位意下如何？”
玄龄道：“殿下此计甚妙。我先派兵佯攻蒲坂，并派探马密切注意宋军动向，抢占先机布局，万无一失。”
如晦也赞同此计。
三人又在地图上研究一番“围点打援”设伏的合适地点，杜如晦在地图上一指道：“殿下看此处如何？”
世民点点头道：“不错，正合我意！”转身对玄龄道，“我想明日你亲自回京师一趟，向圣上奏明我等商定的作战意图。由圣上直接派一军数千人攻蒲坂，我军则于半道设伏，袭定杨援军。”
由于之前李仲文、姜宝谊、裴寂、刘弘基等所领数路兵马皆被定杨军击败溃散，尤其裴寂率的约六万主力几乎全部溃散，只有极少人马后陆续逃回归队。待秦王出征时，唐军兵力已是捉襟见肘。秦王在柏壁所领兵马仅四万不到，又要在中途设伏，不宜再分兵蒲坂。且蒲坂位置已逼近关中，秦王觉得，让父皇从关中华州等地抽调几千军马攻蒲坂，应更合宜。
房玄龄乘驿马入京，代秦王上奏了前线战况与作战计划。武德天子闻奏，下诏敕表彰立功将士，并专发一手敕给秦叔宝勉励其功，赐一黄金瓶酒器。同时批准同意了秦王“围点打援”的作战计划，命唐将秦武通率五千人马进攻盘踞蒲坂的隋残余势力王行本。王行本果不其然派使向宋金刚求援。
秦王得探马报知，宋金刚再派尉迟敬德、寻相领数千精骑驰援，立即亲率三千轻骑兵，乘夜间道至安邑，设伏于尉迟敬德、寻相必经之路。
唐军守候至第二天中午，果见定杨军大队骑兵疾速而来。
秦王身侧的秦叔宝对秦王报说：“元帅，那个走在最前头将旗下的正是尉迟敬德。”
秦王听了上次秦叔宝、殷开山汇报战况，又素闻这尉迟敬德是一员勇将，定杨军南下以来所向披靡，一败再败唐军，多得其力，便动了惜才之心，有意寻机化敌为友，收服这尉迟敬德为己所用。这回他亲率轻骑设伏，除了希望更有把握打赢这一仗提振唐营士气，也想借此机会亲自会会这传说中的“黑煞神”尉迟敬德。
定杨军越来越近，马上人面目已看得清楚。秦王定睛一看，果然是一员虎将！秦王本身已算是身材高大，这尉迟敬德骑在马上，看上去身型比自己还要魁梧，生得虎背熊腰，胳膊有一般人腿粗，紫黑面庞，方脸大耳，扫帚眉，双目炯炯，鼻直口阔，胯下一匹乌骓马，甚是威风霸气。
待定杨军进入伏击圈，秦王一声令下，唐军突然杀出，将定杨军分割成数段，首尾不能相顾。
敬德忙挥军抵挡，只见唐军一年轻英武的小将，一身银色明光铠阳光下反射着光芒，一袭白色战袍如雪飘拂，胯下一匹黄色骠悍战马，身手矫捷，手中长枪接连挑翻数人，转眼已冲至近前，敬德赶紧接战。
那小将招势凌厉，接连猛攻，似有万夫不挡之勇！敬德边打边问：“你是罗士信么？”在他印象中，唐营如此年轻骁勇的将军似乎只有罗士信一人。其时罗士信尚在崤函以东防备郑军，并未参与柏壁之战。
只听那唐将喝道：“我乃大唐秦王李世民！尉迟将军，还不下马速降！”
敬德吓了一跳！一则，他没想到李世民竟会亲自带人来；二则，他不相信李世民竟有如此好功夫，与他上次遇到的秦叔宝不相上下。
此时叔宝惟恐秦王有失，虎头银枪挥舞处，敌数人接连落马。叔宝旋风般冲至世民近旁，过来助阵。
这唐营两位将帅，一银甲白袍，一玄衣玄甲，一白一黑，煞是好看。座下相似的两匹黄骠马——世民的坐骑“特勤骠”，是连合突厥时突厥特使送给李渊的一匹千里马，李渊入关时所骑乘，如今李渊当了皇帝，不再亲临战阵，就将此马赐予世民。
世民与敬德一经交手，果发现对方武功非凡。他不慌不忙，一边应敌一边展开攻心之策：“那刘武周原本一校尉，依突厥而受其封号，甘为胡虏驱使，岂是良主？尉迟将军当世英雄，奈何不明时势误投昏主？将军何不弃暗投明？若愿归我大唐，你我化敌为友，共创大业如何？”
敬德正见叔宝冲过来欲双战他，借机哂笑道：“敬德愚鲁，只知为人当识得‘忠义’二字。哪如秦将军处世灵活？昨日为东都之将，今日又为唐家之臣。”
叔宝见他出言讥讽，怒道：“王世充为人阴险包藏祸心，鸩杀皇泰帝，岂是明主？大丈夫立身于世，自当良禽择木而栖。唐主宽仁为怀，施仁义于百姓，天下终将归唐。将军奈何不悟？”
敬德冷笑道：“秦将军好一张利口！王世充鸩杀杨侗，就不是明主。那李渊一样杀了废帝杨侑，为何反成明主？”
世民大窘！叔宝也支吾道：“那杨侑……好象是……暴病身亡，并非为人所害。”
“哈哈！秦将军不仅武功过人，强辩本领，也可称雄天下。同为隋室废帝，王世充杀之，便是鸩杀；李渊杀之，就成了‘暴病身亡’。”敬德继续嘲讽道。
杨侑是八月份在长安突然亡故，年仅十五岁。当时李世民还在甘凉。
唐皇李渊匆匆谥杨侑为“恭帝”后，唐廷上下似乎很有默契，人人讳莫如深，无人再提及此事。
世民为刘文静之事返京时，去怡宁公主处，见公主悒悒不乐，世民问之再三，公主才含怨说了句令世民莫名其妙的话：“殿下答应过怡宁的。”
世民不解道：“公主所指何事？”
怡宁半晌才道：“酅国公为何突然亡故？”
世民自然听出怡宁言语中的激愤之意，想她是指自己曾答应过她，定会尽力保护隋杨皇室安全，如今杨侑死因却大有可疑。
世民也觉此事蹊跷，但他又岂能置疑父皇？张口想为父皇辩护几句，又觉理屈辞穷，话到嘴边变成：“此事我的确不知情。”
怡宁仍不谅解。成婚以来，二人相敬如宾。这是他们第一次发生口角。世民那时正为刘文静之事心烦意乱，又很快要去长春 宫调集军马，准备迎战武周，见怡宁不愿听他解释，颇感无奈。怡宁现下也怀了身孕，世民临行只得嘱王妃长孙无双得空去开解怡宁。
世民心底对父亲有些做法并不认同，前一阵尚有一事，父子二人意见不合。
西突厥曷娑那可汗阿史那达漫原本随隋帝杨广在江都为质，杨广去岁被弑后，曷娑那可汗至长安降唐，唐皇封其为“归义王”。曷娑那可汗进献珍珠给唐皇，武德天子说：“珍珠固是宝物，然我以为大王赤胆忠心，才最珍贵。珍珠毫无用处。”于是将珍珠全部退还。
东、西突厥多年冲突，双方积怨颇深。曷娑那可汗身在长安，东 突厥处罗可汗派使至长安，要求唐诛杀达漫。
其时东 突厥实力要比西突厥强大得多，而达漫在隋大业年间即入朝，被杨广软禁长安，后又随驾去了江都。他离开西突厥后，西突厥已另立新可汗，达漫实际上已无力控制西突厥。裴寂等人因此主张：“为保护一人而失一友邦，定有祸患。不如听东 突厥之言杀之。”
秦王世民坚决反对，认为：“人主动来归，杀之不义。”
唐皇犹豫很久，最终答应东 突厥要求。九月里一天，唐皇邀达漫入宫宴饮，宴后达漫回中书省住处时，唐皇事先通知东 突厥使者于半道设伏截杀之。
此时世民与叔宝见敬德出言讥讽唐皇，无可辩驳，叔宝喝道：“谁是昏主，谁是明君，天下平定之时自见分晓。如今战阵之上，你我只需用刀枪说话，用不着逞口舌之利！”说完舞动虎头银枪，加入战阵。
敬德哪敌二人之力？虚晃一招便往后撤。眼见自己军队已陷入唐军重围，只得拼力抢出寻相，二人突围逃走。
此番由于秦王精心谋划，定杨军真正大败，仅逃脱尉迟敬德、寻相二将，其余全被唐军斩俘。
秦王率军带着俘获的定杨军部众和战利品，胜利返回柏壁。将士们欢呼庆贺。
正当唐军接连取得局部胜利，养精蓄锐，等待最后决战时机之际，宋金刚也使出蓄谋已久的杀招，试图一举置唐军于死地。
