万花楼里有酒、有菜、有二十来岁的姑娘，也有热闹。但即便如此，琏儿仍旧苦闷。
他不得不苦闷，任何一个人，知道自己娘亲涉险，恐怕都不得安宁。琏儿自然也是如此。他极想帮上自己的母亲的忙，这些年来，他一直苦练武功，就是为了有朝一日，能够保护自己的娘亲，可是现在……他觉得自己无用。他来到万花楼后，就打听究竟是谁前去接应自己的娘亲。但是遗憾，所有人都摇头。
那人没有回万花楼？还是说，接应自己娘亲的，并非是万花楼中人？但第二种想法很快便被否决了。曹然明确地告诉他，万花楼的确曾派出高手，去接应谢茹。
但这个高手是谁呢？谢茹在江湖上成名已久，早已是江湖上一等一的高手，想来，前去接应她的人，武功自然也不会弱吧？但当夜所见，似乎只有三个蒙面人而已，用得着要一个高手前去接应谢茹吗？不论怎么看，那三个黑衣人，都不是谢茹的对手。那么，究竟是什么原因，导致万花楼出动一位顶尖高手，前去接应谢茹呢？
这几日里，曹然一直在给琏儿帮忙，帮他打听到了当初去接应谢茹的人。
那人名叫卓清风，是十余年前，一位顶尖的剑客。此人二十余岁成名于江湖，靠一柄长剑横推中原无敌。他的剑法出神入化，剑势如龙，即便是一流高手，也要避其锋芒。
卓清风平生有一败，败在西北，败于一柄狂刀之下。使刀的人名为慕容海，人称西北第一刀客。
琏儿听到这里，实在难以掩饰心中的激动。
曹然说：“琏儿不用激动，卓清风与你爹是友非敌。”
琏儿说：“不是的，我是在听到我爹的时候激动，这十余年来，我对我爹，知之甚少。对他的过去，还有死因，全都不知晓。”
曹然叹气。
他刚想跟琏儿说什么，敲门声却响起了。他说：
“请进。”
一位仆从就推门进来，然后恭谨地对曹然说：
“曹先生，赵先生想要见琏少爷。”
曹然点头，对琏儿说：“去吧，对于当年，赵先生所知道的，可要比我多得多了，你有什么问题，尽向他问好了。”
琏儿谢过曹然，然后跟随仆从一路到了赵先生的房间。
琏儿来了两天，就觉得万花楼着实不凡。这楼下如此热闹，甚至客人喝酒、大笑、玩女人的声音都有，但楼上却无比安静。是真的静，静得使琏儿都拘谨起来，走路的时候，不自觉地运起轻功，连脚步声都不曾发出。
赵先生的房间到了，仆从将琏儿引来，随即退下。赵先生坐在房中的椅子上，指着一旁，道：“请坐。”
琏儿于是就坐下了。他有许多问题，想要发问。但不料尚未等琏儿开口，赵先生却先向他摆手，说道：“当年的许多事儿，暂且搁下，我现在要对你说的，是现在发生的事儿。”
琏儿屏息，他知道赵先生接下来所说，事关重大。
但赵先生第一句话，却又将琏儿搞的晕头转向。赵先生对琏儿说：
“‘他们’又出手了。”
他们，他们是谁？是之前对谢茹和他出手的那些人吗？他们是什么组织？他曾隐约听到曹然说，他也曾效忠于那个组织。如今出手，又所为何事？
琏儿眉头紧皱，他预感不好，也预感自己娘亲的去向，也应该与这个组织有关。他甚至隐隐觉得，多年前自己父亲的死因，也应与这个神秘的组织有关。他迫切想要知道这个组织的信息，想要去保护自己的娘亲，甚至想要追查当年父亲的死。
他询问赵先生，恳请他将这个组织的有关信息告诉他。
“他们……身在江湖，却又不属于江湖。十年前，他们第一次出手，就杀害了大半数的江湖人。起先是各处的武斗，其次是门派间的征伐，再后来，竟然演变成江湖动 乱。”赵先生感慨，似乎对当年的事儿记忆尤深。
“江湖动 乱呀，这于谁来说，都不见得是件好事。”
“那请问，此前的江湖，怎的突然动 乱起来？我听闻，江湖里每届总会有武林盟主，这武林盟主，不是会对武林中的事情进行制衡吗？”
“是，但那届的武林盟主，却在一日之内，遭到袭杀。此后数日，这盟主的身体的各个部位——头、胳臂、手、半边的身子，乃至生殖器，都被陆续送到了江湖上的各大势力。”
琏儿听得心惊。那行凶之人竟如此残暴，非但将众豪强推举出来的武林盟主袭杀，还将盟主给分尸了。更过分的是，他们居然将盟主的身体部位，送到各门派的眼下。教他们色变，教他们胆颤，教他们晓得这人的狠辣与手段！
赵先生叹气，说道：“当时，我们万花楼，也收到了那贼人送来的……送来的战书，他们给我们的，正是盟主的首级。”
“江湖上各大势力，虽说有恩怨间隙，但是在处理这件事上，态度却出奇一致。我们并未声张，更无动作，只是在暗地里教人把盟主的尸身汇聚到一处，在请人将断处缝上，然后寻了一块并不起眼的地方，将盟主葬下。”
但凡能做武林盟主的，不论是武功，还是人格，都得到了各路英雄们的认可。但就是这样一位磊落高尚的英雄人物，竟被人用极残忍极卑鄙的手段加害。死后也不得安宁，而最后的归宿，竟也是凄凉的使人想要落泪。
赵先生道：“我们当然知道那个组织所做为何，无非就是想让各势力因恐慌内乱。但我们封闭了消息，除了各势力高层，谁都不知道事情的真相。虽说这组织之前安排的细作故意放出风声，但到底遭到了我们及时的扑杀。不仅如此，各大势力还因此事，都在自家进行了一场大清洗。
“江湖上的各大势力都能闻到血腥味，那时候山雨欲来，江湖上虽如平常，但实则暗流涌动。武林盟主被袭杀已渐渐从传闻而被证实，这一点儿，让所有武林人士感到恐惧和不安。
“身为盟主，自然有盟主的信物。那信物便是一枚令牌，可调遣江湖各方人马。这盟主令向来是各届盟主持有，但在上任盟主被袭杀之后，盟主令就遗失了。
“但是如今，在盟主被袭杀后的十年，那枚盟主令却又重新现世了。”
“它再无过去的荣光，有的只是不详。”
盟主令重现江湖，这不可谓不是件大事儿。当年盟主令应当是被那个清洗过江湖的组织所得，那么如今现世，也定与他们相关。他们是在计划着什么吗,或者是现在想要收割什么?可现在的江湖——大部分人，都在之前那场清洗中死去了，而另一部分游侠散客，则又几乎在这十年间失却了性命。如今已经没了江湖，或者已经没有了江湖人，如今有的，不过是个政治清明的社会而已。
但那个组织，在挑拨了十年前那场混战，又在这十年间几乎杀遍了半数江湖人之后，竟然还不得满足。他们现在亮出盟主令，是想将如万花楼这般的大势力，也一并赶尽杀绝呀!
万花楼，江湖上惩恶扬善的场所，如今将要变成流血浮橹之地。
但可能吗？琏儿愕然地想。他实在不敢相信。连万花楼这种在江湖上久负盛名的势力，竟然被人当作猎物来捕杀。但不由他不相信，十年前所发生的事情，已经很好的说明了一切。那时候，江湖上的各大势力，简直被别人戏耍的团团转，甚至后来，竟被人当作棋子，而不自知。然而，他们连幕后组织是哪方面的人，都不曾知晓。他们只了解到了那个组织的做事风格，袭杀、暗算、下黑手，他们不见光，也从不讲江湖道义。还有一点可以知晓，就是各大组织之中，虽在十年前进行了一场大规模的搜查，但不可否认，仍有不少人掩藏在他们之中，这始终是各大势力的难言之痛。那些被安插进来的细作们，平日里不言不语，只是寻常子弟，可一旦决战，他们就起到制胜的作用了。他们像埋在各势力骨中的毒，此时尚在蛰伏，毫无症状，难以寻觅；可一旦发作，就要人性命了。
万花楼有细作吗？自然。非但有，怕还是不少。因为万花楼，在这十年间，几乎算的上是江湖人士们的收容所。在那次动 乱中，别的势力都受到了或实或虚、或大或小的袭杀，只有万花楼没有。所因为何？不为其他，只为万花楼那块黄金牌匾。这里是惩恶扬善之所，因此，他们实在不敢妄动。惩恶扬善，几乎是所有江湖人心中的道义，那组织再如何狠辣，也不敢冒天下之大不韪行事。
赵先生说，是万花楼数十年来在江湖上扬起的善名保住了万花楼的根基。否则，万花楼怕早已成为动乱中的劫灰。
琏儿拱手，问道：“赵先生，我爹……是否也是被那些人所杀？”
赵先生摇头，道：“之于你爹的事情，我了解的并不算太多，毕竟你爹并非中原武林人士。我只知道他，是在十几年前进入中原武林的。那时他的武功造诣便极高，连败中原各大高手，名动武林。但随后几年间，江湖上便难觅他的身影，有传言说，他是回到了西北。之后便是，卓清风剑法大成，前去西北，找寻你爹比试，但不久后归来，放言江湖，称败于慕容海之手。此后你爹便在中原武林名声大震，更是不少侠客去西北寻访你爹，但都失望而归。江湖上再一次出现你爹的身影，也是最后一次出现，应当就是在那场动乱之中吧。当时的情景很难说的清，只知道你爹出现在剑宗山上，护着剑宗老少一路杀了下去。剑宗实力着实不俗，是江湖上的顶尖势力之一，而且又有顶尖高手坐镇。因此，那组织在攻打剑宗的过程中，也是牺牲最多的。倘若剑宗的人拖到万花楼的人前来救援，或说剑宗在早先就将那几个细作除去的话，战局如何，还真不敢妄定。”
那一天的确是流血之日，至今回忆起来，也令人感到胆颤。藏在暗处的人出手，各大门派遭劫，整个江湖乱成一团，一群人空有侠气和武功，但在大劫来临之际乱了方寸。
几大势力，竟在数日之内，被攻伐致残，实在令人惊诧。
“剑宗抵抗最为顽固，那组织的牺牲最大，所以到头来，他们的报复，也最为强烈。”赵先生叹息。
“他们竟在那场清洗过去之后，剑宗开始休养生息的时候，下命令给细作们，将剑宗上下毒杀。手段之狠，心肠之毒，令人发指。”
任谁听闻这样的噩耗之后，都是头皮发炸。强如剑宗，最后的结局竟是被宗门之人毒杀。这简直令人恐慌，恐慌之余，又令人感慨，此时已是江湖末路了。
江湖末路？不不不，虽然说如今的游侠们都将自己的刀剑上交政府了，并为开设一家拳馆取得营业执照而努力，而当初名声极响的兵器坊也化作铁器坊了，但这并不能说明江湖末路。即便的确，这十年间，有太多执念颇深的江湖人死去。但是！血液尚未凉透，大仇尚未得报，有残破的尸体从墓穴中爬出来，正在一步步逼近现在，怎么能算是江湖末路呢？
琏儿攥紧了拳头。他想要到十年前去看一看，但是有重重迷雾隔在眼前，他望不穿。有人在静思，但他顿觉心中烦躁，不能宁静。于是他将龟甲与铜钱取出，想要占卜，占卜近来，究竟有什么事情要发生。
一枚龟甲，几枚铜钱，还有一位枯瘦的老人，他的腰间别着一把折扇。
铜钱已落地，龟甲已收起。那个枯瘦的老人，朝着极远处去了。
