令华公这一番开示，又令锋爷如拨云见日，深受启发。但只过了片刻，锋爷又提出一个疑问：
“按您老的观点，‘刚强’战胜‘柔弱’才是真理。然而弟子发现，当事物柔弱到了极致，似乎又不惧刚强的威胁了。以水为例，作为天底下最柔弱的物质，它几乎是无敌的存在，世间任何利器和硬物，都不能伤它分毫。
“古人说：‘抽刀断水水更流。’不论钢刀如何锋利、如何刚硬，终究对它无可奈何，不知这是否跟它柔弱到极致有关？”
令华公笑道：“要论天底下最柔弱的物质，只怕还轮不到水。风这种物质，不就比水更为柔弱？风，古人又叫做气，也就是空气。俗话说：‘钢刀再利，劈不断流水；拳头再硬，砸不碎空气。’水和空气不惧利器和硬物的攻击，并非因为它们形质柔弱，而是因为这两者都属于流体。
“众所周知，在常温常压下，水和空气一为液体，一为气体，都是典型的牛顿流体。同一种流体，只要相互接触就能融合，故而根本不存在‘破碎’的概念。
“但凡学过中学物理，就清楚这样一个常识：不论是液态的水，还是气态的风，它们的分子都是无序排列，没有固定不变的位置，每一个分子都能自由移动，去往任何能去的空间。因而水和空气就算被外物强行切入，也不可能产生裂缝，因为一有裂缝，那些自由移动的分子瞬间便会蜂拥而至，将裂缝填满——这就是水和空气割不断、砸不烂的原因所在。
“其它非牛顿流体，如泥浆、油漆、蜂蜜、果汁、牛乳、酱料、稀饭、肉糜等物，同样具备割不断、砸不烂的特质。
“至于固体物质，其分子的排列，紧密而有序，每一个分子都有相对固定的位置，因而这些分子只能在极小的空间内来回振动，却不能自由移动。
“当固体物质破裂之后，哪怕只有极其微小的裂缝，对裂缝两边的分子来说，也无异于一道鸿沟，而固体的分子本来就不能自行移动，分子之间又因为这道鸿沟无法形成有效的引力，因而两边的分子只能隔‘沟’相望，无法移动过来填补裂缝，破裂的物体自然也就无法融合了。
“哪怕是面团、黏土、橡皮泥之类混有水分、粘性较强的固体，一旦破裂开来，也无法自动融合，只有借助外力的帮助，方能再度融为一体。
“由此可知，只要是固体物质，就有破裂的风险；而液体和气体由于具备自动融合的功能，自然也就不存在破裂的可能性——这显然跟它们形质的柔弱并不相关。否则，固态物质之中，也有千千万万的柔弱之物，何以不能像水和空气一样砸不烂、割不断？
“譬如自然界那些鲜花、嫩草、树叶、禾苗、棉絮、柳条等物，人类食物当中的米饭、面条、豆腐、蒸蛋、糕点、果冻等物，生活用品当中的衣服、被褥、毛巾、袜子、窗帘、桌布等物，乃至塑料袋、尼龙绳、泡沫盒、卫生纸、橡皮筋、水晶泥等物，哪一样不是柔软、脆弱的物质？又有哪一样砸不烂、割不断？”
锋爷听罢令华公这番有理有据的分析，心下不得不服。只听令华公叹了口气，又道：
“当年我研读《道德经》一书，看到老子说出‘天下莫柔弱于水’那一句，我便知道他存有一定的私心。以老子的大智大慧，他难道不知道风这种物质比水更为柔弱？
“跟水相比，在体积相等的条件下，风的质量更轻，质地更柔。而风一旦集聚成势，形成暴风、飓风，足可以拔山倒树、摧房毁屋，这跟江河之水冲破山石、洪涝之水冲垮建筑何其相似？哪怕是柔弱的微风、轻风，也具备可怕的侵蚀力，岩石的风化、风蚀，不就是风的杰作？这跟流水腐蚀山石、滴水穿透岩石，难道不是异曲同工？
“老子作为体察万物的圣人，他自然知道风比水更为柔弱，也清楚风跟水一样具备攻坚破强的能力，可他为什么不说‘天下莫柔弱于风，而攻坚强者莫之能胜’？
“此外，老子又在《道德经》上说：‘上善若水。’世间至高至善的德性，就像水的性质一样。在通行版《道德经》中，这句话完整表述为‘上善若水，水善利万物而不争’。因为水滋润了世间万物，却从来不图回报，更不与万物争高下，故而说它是上善之物。
“而帛书乙版《道德经》中记载的是‘上善似水，水善利万物而有争’。为何说它‘有争’？因为水是一种见缝就钻、见孔就入的物质，当它流经万物表面时，每一个细微的水滴都会积极主动、争先恐后地进入万物的孔窍之内，万物因此得到滋养，再也离不开水的怀抱，因而沦为水的附庸。这正如圣人治理天下，必然积极主动地为天下百姓谋利造福，百姓蒙受了圣人无尽的福泽，再也离不开圣人的治理，于是纷纷归附到圣人治下。
“不论《道德经》原文是‘利万物而不争’，还是‘利万物而有争’，总之老子把水奉为上善之物，又一次选择性地忽视了风的存在。风作为空气来说，支撑了世间无数生命最基本的呼吸作用，不也跟水一样能够普惠万物？
“倘若老子的原文是‘不争’，那么风又何尝不是无私无欲，不与万物争长短？若老子的原文是‘有争’，那么风又何尝不是一种无缝不钻、无孔不入的物质？何尝不会积极主动地进入万物的孔窍之内，使万物离不开风的怀抱？
“事实上，将水和风利养万物的条件作一番对比，则风的优势展露无遗。想想人类要利用水资源，还要挖地凿井、修坝建渠，付出一定的成本和代价；动植物在自然状态下也能享用水资源，然而一旦遇上天灾大旱，若没有人类的帮助，就有可能干渴而死。而风作为呼吸所需的空气，人类和动植物都能直接受用，无需付出任何成本或代价。
“再者水资源在世界各地的分布严重失衡，往往一个地域洪灾肆虐，另一个地域却旱魃横行；即便同一地域，在不同季节，也是旱涝不均，盈缺不一。相对而言，空气资源的分布就均衡得多，空气对万物的利养化育作用，更能体现平衡、公正、不偏私、不厚此薄彼的原则。而‘平衡公正’恰恰又是《道德经》所宣扬的核心思想之一。
“由此可见，风比水更加易得易取，风对万物的作用无时或缺，风更能体现老子‘平衡公正’的思想，可老子为什么不说‘上善如风’，却偏要选择水来做代言？
“早在四千多年前，在古埃及和古巴比伦这两个文明古国，就有人把土、风、水三种物质列为世界三大基本元素。三千多年前的古希腊和古印度，又有人将地、水、风、火列为物质世界四大元素。可见在上古年代，世人就把风和水看作同等重要的物质。
“而老子大约生活在两千五百多年前中国的春秋时代，他作为体天格物的一代智圣，难道认识不到风的重要性？就算他体察不到植物需要呼吸空气，难道还认识不到人和动物需要呼吸空气？倘若老子连呼吸之气的重要性都认识不到，那他连常人都不如，又如何配得上‘圣人’的称呼？
“除去能为生物提供最基本的呼吸之气，风又可以助水行船、助火生威，种种妙用，难以尽述。事实上，老子在《道德经》上说过‘飘风不终朝’这样一句饱含哲理的话，他还把天地比作一个巨大的风箱，可见他对风这种物质有着清晰的认知。然而除此以外，老子再没有发表过跟风相关的片言只字，更没有说过任何跟风相关的褒扬之语。
“相比于他对水的至高赞誉，风在他眼里可谓毫无分量。这就怪了，为何老子一再弃风于不顾，偏要选择水来做代言物？”
令华公说完最后一句话，用饱含期许的眼神看了看锋爷，意在征询锋爷的看法。但锋爷当时张口结舌，一句也答不上来。令华公见他一脸茫然，又哈哈一笑说：
“我要是《道德经》的作者，也会把风晾在一边，只选择水来做代言。这其中的道理，说破了也不难理解。
“其一，在自然条件下，水都是从高处往低处流动，一直流到地势最低洼之处，这一形象特别契合老子‘处下’的思想；风则不然，它既能从高处吹向低处，也能从低处吹向高处，来去无踪，飘荡不定，这样的形象跟‘处下’的思想实在关联不上。
“其二，风是一种看不见的物质，它无形无象，不可捉摸，通常只有在它流动的时候你才能感受到它的存在；而水则是一种触目可见的物质，它的形象可以清晰地印入人的脑海，当水被盛入杯盘、盆桶之中，或是积蓄在池塘、湖泊之内，那种静止不动、波澜不惊的状态，就像一个安静守分的处女——这一形象又特别契合老子‘守雌’的思想。
“天底下还能找出比水更为形象生动、更适合代言道家思想的物质吗？故而，老子明知道风比水更为柔弱，可他出于对水的偏爱，非要说水才天底下最柔弱的物质；明明知道风也能普惠万物，况且风比水的取用成本更低，风更能体现他‘平衡公正’的思想，但他偏偏只承认水才是上善之物——这显然是出于私心所做出的选择。
“不得不承认，老子是一位超然于物外的绝世高人，然而他终究是人不是神，是人就免不了存在私心，这是无可奈何的事。
“后世学者研究老子《道德经》，大多生吞活剥浅尝辄止，他们坚信柔弱之水能够攻坚破强，却有意无意地忽略了水的体量问题。
“须知江海之水之所以能量无穷，暴雨洪水之所以能泛滥成灾，都不是因为水质柔弱，而是因为水的体量巨大。流水要腐蚀山石，滴水要穿透岩石，那都要经历漫长的岁月，最终同样需要消耗巨大体量的水资源。
“一言以蔽之，水只有在体量足够巨大，足以碾压它的攻击对象时，才具备相应的破坏力，这恰恰证明只有强大才能击败弱小，而不是柔弱能战胜刚强。
“人世间最难为之事，莫过于改造他人的思想和认知。古人解读《道德经》，得出‘柔能克刚，弱能胜强’结论，千百年来以讹传讹，这一结论早已深入人心，不可动摇。
“如今想要世人摒弃成见、重塑新知，不啻登天之难！纵然你条分缕析、一清二楚地指出世人认知上的谬误，他们总要竭尽全力、不死不休地反驳；不论你论据如何充分，论证如何严密，他们总能从各个奇葩刁钻的角度发起抗辩，至死都要维护心底的成见。人心如此冥顽，又岂能奢望他们弃伪从真？”
