军营最高指挥官万夫长的心腹们，多多少少也能旁敲侧击地探听到一些内幕消息。军营负责采购食物的伙夫们，在一些底层军官的贿赂下，也把从外边听到的消息告诉这些军官们。
时间一天一天地过去，在广大士兵中间已经流传了这样一个消息：他们即将被派往前线。
消息没有得到军营最高长官的确认答复，但所有士兵知道，这已经是个百分之九十九确定的消息。
终于，新兵训练三个月后，分派入各百人队集训一个月后，这天的傍晚，军营里所有军官和士兵列队在校场上，台上的万夫长给他们讲话：“天使之王圣光照耀下的军官们，士兵们，我们参军是为了保家卫国，保卫我们神圣的圣国。一个月前，南方魔地那些罪恶的魔族信民，越过了边境线，抢夺我们圣土子民辛辛苦苦种出来的成熟粮食，魔族的军队屠杀了我们的百姓，他们的军队还袭击了我们的军营，抢夺了我们的军用粮仓，破坏了我们的道路，毁坏了我们的桥梁，所以，我们不能退却，再退却，我们身后的圣土子民，你们的父母和兄弟姐妹就会被魔族屠杀。因此，受军团长命令，我现在宣布，除了五十岁以上的士兵留守，其余所有人，今晚整理好装备，明天六点起床，六点半吃早饭，七点出发，开赴前线！”......
前面一位老兵领头，老兵后边，左边也是一名老兵，右边则是叶夏。叶夏所在的十人队，十夫长将他们分成三个小组；每小组三人，由两名老兵和一名新兵组成。
叶夏所在的这支万人部队，番号叫卢普堡第三纵队。纵队最高指挥官是万夫丈安季普。
四十五岁的安季普是二十年前圣魔大战后幸存下来的一名百夫长。二十年后，安季普逐步晋升为万夫长。现在要重新指挥部队上前线，为了让这些小伙子们能在战场上保住小命，安季普对他们的行军做了严格要求，一出军营，行军途中，必须保持警惕，是保持随时可能发生战斗的警惕。
两名老兵带一名新兵，此刻，叶夏就是被老兵瓦西里和维克托带着，在纵队的最前方作为尖兵带路。三名尖兵后边，一百米外才是他们的百人队。
圆形盾牌暂时背在身后，皮革包着的阔剑别在腰上，叶夏一边走，一边听着瓦西里和维克托轮流给他讲解如何作尖兵，如何查看前方情况和两侧山坡、树木、杂草；什么情况下，可能会有伏兵，如果发现可疑情况，如何打手势，如何向长官汇报。这些知识，在军营里的时候，十夫长就给大家教过，现在是行军去前线，两位老兵在给新兵叶夏“温故而知新”。
三名尖兵，百人队，千人队，七千人队，两千人队，大小分队之间按顺序，保持距离向南方前进。
如果从天空俯视，从卢普堡出发的部队，除了叶夏所在的西路万人纵队，他们的左边，肉眼看不到的地方，还有中路纵队向南进发；再往东，还有东路纵队在前进。东、中、西三支纵队，也就是第一、第二、第三纵队，合称卢普堡军团。
走出了比斯尼亚行省，穿过了法布罗行省，第三纵队开始进入卡尼诺边疆行省地域。
穿过丘陵地带间的黄泥路，前方是两座大一点的丘陵，黄泥路从丘陵之间的山脚穿过。
叶夏看看前方右边的丘陵，光秃秃的，没有树木，只有浅草。叶夏再看向左边的丘陵，带着皮盔的瓦西里的脑袋挡住了叶夏的视线，叶夏往右伸了下脖子，看到半山坡有几只水牛和黄牛在边走边吃草。
叶夏往丘陵顶和丘陵山脚看了两眼，然后前后左右看了一圈。
旁边的维克托见叶夏如此，问道：“叶夏，看什么？”
叶夏边疑惑，边东张西望地回答：“维克托，你们是城镇里的，还是农村出来的？你们放过牛吗？”
维克托边走边回答：“我和瓦西里都是镇里的，到了十几岁才见过牛，嘿嘿，当然没放过牛。”
叶夏了然，一边走，一边还是东张西望，说道：“我只是觉得奇怪，三只水牛，两只黄牛，农村没有一户人家能富裕到养五头牛，怎么连个放牛的人都看不到？”
瓦西里听到叶夏的话，停住脚步，眼睛盯着左边丘陵顶上几丛灌木，他清了下嗓子，小声道：“维克托，报告百夫长。”
维克托会意，立刻转身向后跑去。
瓦西里将盾牌拿在左手，右手拔出阔剑。叶夏跟着照做。
不一会儿，身后传来几个人的脚步声。
十夫长命令道：“我们十人队往左侧丘陵上搜索，另有两个十人队往两边丘陵后搜索。我们走！”
十夫长左手盾，右手剑，带头向左侧丘陵上跑去。叶夏他们这九人也左盾右剑地跟上去。
等到叶夏这十人冲到丘陵顶，到达那几处灌木丛后边，果然有人趴伏过的痕迹。向另一侧山脚看去，纵队一支十人队手持武器，向前方跑动，大喊着：“抓住他们！”
叶夏一行人看向左前方，山腰的小树林冲出三匹棕色马匹，马匹上有三名棕色肤色的骑兵在夺路而逃。
叶夏他们也举着剑追下去，可是步兵赶不上骑兵，追了十分钟，那三名来历不明的人跑远了。
维克托回去报告百夫长，十夫长带领叶夏他们开始搜查小树林。
叶夏和几名新兵吐了，因为他们看到小树林里有三具尸体，死的是一个老头，一位少年，和一名儿童，三人都被割了脖子，血流得地上黑红一片。
百夫长赶来了，看到死者之后，听着两名十夫长的汇报。百夫长边听，边看看四周，看灌木丛，看山脚小路的方向，看不明人士逃跑的方向。然后，百夫长叫过来一名士兵，命令道：“你，跑回去报告千夫长，说，发现三个不明骑兵，怀疑是魔族的探子，杀害了三位放牛人。”
百夫长吩咐两个十人队去查探附近是否有村子，让他们来认人，领尸体回去。叶夏所在的十人队则继续往前方探路，不再是三人尖兵，而是十人尖兵。
队伍继续前进，百夫长命令在道路每边丘陵上，各派一队十人队探路前进。
千夫长则命令，他这支先锋队，每边丘陵上派一支百人队，保护前进。
万夫长看着村民抬走了三具放牛人的尸体，听着下属的汇报，然后命令道：“命令，三名传令兵骑马去东路纵队，另三名传令兵骑马去中路纵队，路上注意不要被敌方探子猎杀，到了地方之后，通知他们的万夫长，说我们这边发现疑似魔族探子杀害行军路线附近的放牛人，极有可能是刺探我方行军部队和辎重情况，伺机进行破坏，请他们小心。”
六名传令兵立刻领命出发。
万夫长对旁边一位千夫长命令道：“你把你的百人队都派上丘陵，向前行进，一半人护送辎重前进路线两侧，一半人保护我们大部队两侧。”......
叶夏拿着铝制水壶，喝了一大口水。前后十分钟，都喝了第三口了，叶夏总感觉刚才吐的黄水，那酸苦味还留在嘴里。
看到三具放牛人的尸体的时候，叶夏他们几个新兵吐了，被百夫长骂了几句。百夫长还命令叶夏几人用泥土掩盖掉他们吐出来的东西，这在行军上，叫做不给敌人发现痕迹。
百夫长还数落他们：“可以用各人铝壶里的水漱口，但漱口之后只准吐一次！你们要漱第二、三口也行，但不准吐，要吞到肚子里，行军路长，水很宝贵！”
这不，叶夏吐了一口，边行军，边漱了两口，都吞到肚子里去了。
维克托幸灾乐祸地说：“叶夏，别喝得那么频繁，现在才四点半，离晚上六点的宿营时间还久呢，可别现在喝完了，等下渴得像匹骆驼一样，呵呵......”
傍晚六点，纵队选择了一处背山面水的平缓地带搭帐篷，生火做饭。
吃饭的时候，叶夏大口大口地吃，要赶紧将吐空了的肚子填饱。维克托端着饭盒，坐到叶夏和瓦西里的身边，小声地说：“你们知道吗？幸亏今天叶夏你发现得早，否则，我们就像另外两支纵队一样，有伤亡了！”
