锋爷一面用心聆听，一面凝神思考，只觉令华公不但言之有理，而且言之有据，心下颇为震撼。他正待沉思回味，只听令华公又道：
“再回到‘水滴石穿’这个话题中来，倘若将水滴换作钢钉，使钢钉如水滴一般从屋檐处持续掉落，只怕不到半天功夫就能击穿地上的石块。所谓‘没有对比就没有伤害’，水滴穿透石块需要经历漫长的岁月，而钢钉穿透同样的石块只需半天功夫，如此看来，坚硬的钢钉比柔弱的水滴不知强多少倍，这难道不是‘刚强胜于柔弱’的又一大例证？
“在现实世界，想要快速有效地摧毁一件刚硬之物，往往还得靠刚硬之物。你不见那些开山挖矿的工人，用的都是钢钎、钢钻、铁镐、铁锹之类刚硬的工具？据此看来，以刚克刚，以强破强，才是快捷有效、简单实用的办法。”
“以刚克刚，以强破强，确实简捷高效。”锋爷点了点头表示认同，“然而老子又在《道德经》上说：‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒。’世上但凡坚固刚硬的事物，往往都容易折损毁灭；而柔软脆弱的事物，往往都容易保全留存。
“老子还特意举出两个例子：人活着的时候肢体是柔软的，死后就变得僵硬了；草木活着的时候形质是柔脆的，死后就变得干硬了。所以柔软脆弱的事物往往生机勃勃，而坚固刚硬的事物往往死气沉沉。弟子认为，老子这番话实实在在表达了柔弱胜于刚强的思想，绝不是宣言‘对立面相互转化’的理论。”
令华公淡然一笑道：“老子所谓‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒’，到底该如何理解，历来是一个纠缠不清的话题。《道德经》传世至今，老子的原著早已被改得面目全非。不论是时下通行的《道德经》版本，还是帛书版的《道德经》，抑或学术界公认的其它版本的《道德经》，都经历了后人无数次增、删、改、补，其内容和思想跟老子的原著相去甚远。
“而战国竹简版《道德经》虽说较为贴近老子的原著，却又因为残缺太过严重，也不足以反映原著的全貌。时至今日，不论哪一个版本的《道德经》，对于‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒’这样一句简单的话，都缺乏令人信服的注解。
“老子体察人和草木的生死，结合它们生时柔弱、死后僵硬的状态，得出‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒’的结论，单从逻辑上来看，老子无疑犯了一种‘倒果为因’的错误——他把事件的结果当作了原因，把原因当作了结果，颠倒了其中的因果关系。
“须知，人和草木都是活着的时候，形体才能柔软，而不是因为形体柔软就能活着，活着才是‘因’，形体柔软才是‘果’；人和草木都是死亡之后，形体才变得干枯僵硬，而不是因为形体僵硬才死亡，死亡才是‘因’，形体僵硬才是‘果’。
“照理说来，老子本该循因导果，直截了当地说：‘生者柔弱之徒，死者坚强之徒。’译成现代白话就是：动植物活着的时候，与之伴随的是形体的柔软；动植物死亡之后，与之伴随的是形体的僵硬。
“可他偏要倒果为因反而言之，放出‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒’的言论，这话直译过来，那就是‘坚固刚硬的物质都是死亡凋零的一类，柔软脆弱的物质都是具有生命的一类’，稍作引申，那就是‘坚固刚硬的事物都是死气沉沉的一类，柔软脆弱的事物都属生机勃勃的一类’，这种毫无逻辑的结论，如何经得住推敲？这世上柔软脆弱的事物不知凡几，如自然界的空气、雨水，人类的食物、衣物，动物身上的毛发、皮屑，乃至腐烂的动植物遗骸，哪一样不是柔弱的物质？它们何来生命、生机可言？
“再退一步，若将‘死’字引申为‘毁灭’，‘生’字引申为‘保全’，那么老子这句话的含义就是‘坚固刚硬的事物都容易折损毁灭，柔软脆弱的事物都容易保全留存’。这样的观点照样经不住推敲。
“想想自然界常见的菜花、树叶、茅草，够不够柔弱？可它们一撕则裂、一揉则碎、经霜则枯、落地则腐，哪里容易保全？反之，同样在自然界，大树的树干够不够刚硬？可它拳打不烂、脚踢不断、经霜不枯、遇雪不倒，哪里容易毁灭？
“再看非生命物质：同样是纸质物品，柔软的报纸一戳则破，而坚硬的板纸却耐折耐压；同样是塑料制品，柔软的塑料袋一撕则烂，坚硬的塑料桶却耐磨耐刮。由此可见，所谓‘刚强之物容易损毁，柔弱之物容易保全’，纯属一派胡言！
“那么到底如何诠释‘坚强者死之徒，柔弱者生之徒’这句名言，才算得上正解？这就需要深入了解老子究竟在传达怎样一种世界观，而要了解老子的世界观，首先就要理解《道德经》中的‘道’究竟是何物。
“老子在《道德经》中所论述的‘道’，是一种先于天地而生的事物，它无形无象，不死不灭，既神秘莫测，又无所不在，它设计和创造了宇宙万物，又掌控了宇宙运行的一切规律。
“后世诸多伟大的科学家，如牛顿、爱因斯坦、杨振宁都坚信整个宇宙及宇宙中所有规律都是精心设计的产物，这背后存在一位掌控一切的总设计师。牛顿把这位宇宙总设计师称为‘上帝’，爱因斯坦把这位宇宙总设计师称为‘神’，杨振宁把这位宇宙总设计师称为‘造物者’，而两千五百多年前的老子，则把这位宇宙的总设计师称为‘道’。
