虽说太极拳法遍传天下，但真正临阵克敌的实战窍门，却鲜为普通群众所知，这“曾式太极拳”更是曲高和寡，在民间受众极少，因此现场一般观众自然看不出其中的奥妙。
寻常太极门派，为了广收门徒，往往刻意降低练拳难度，将太极拳法混同于观赏舞、健身操和养生功，又主张“以慢打快”、“以气运力”，以迎合广大拳友休闲娱乐、强身健体的需求。
而“曾式太极”始终立足实战，讲究“以快打慢”、“以巧破力”，在临敌之际，先以一种外拙内巧、似拙实巧的身法招式诱敌进犯，再以灵动快捷的内劲功夫克敌制胜——这也正是该门拳法的殊胜之处。
此外，别派太极传人，张口必谈“以柔克刚”、“以弱胜强”之道，而“曾式太极”创始人令华公，毕生只宣扬“以强制弱”的拳理。当年令华公传授这门拳法给锋爷时，曾谆谆告诫于他：“世间技击格斗之术，各有理论支撑，然而归根结底不外乎‘以强制弱’这四个字。凡所谓‘以柔克刚’、‘以弱胜强’之类拳理，都不过是自误误人的皮相之见！”
当时锋爷茫然不解，强辩道：“老子在《道德经》上说：‘天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。’这话说的不正是‘柔能克刚’、‘弱能胜强’的道理吗？太极拳蕴含道家至高哲理，‘以柔克刚’、‘以弱胜强’难道不是这门拳法的奥秘所在？”
令华公微笑道：“先哲智慧渊深，言精理奥，可惜后人认知有限，只能曲解其意。你倒说说看，《道德经》上面这句话该如何理解？”
锋爷道：“这话理解不难。老子认为，天底下再没有什么物质比水更柔弱了，然而要论攻坚破强，却没有什么物质能够胜得过水。举例来说吧，水性柔弱，山石刚硬，然而江河之水，却能冲破大山巨石的阻挡，一路奔流入海，这难道不是柔弱战胜刚强的例证？”
令华公哈哈笑道：“那你得算算，需要多少体量的江河之水，才能冲破大山巨石的阻碍？在体量相等的条件下，江水能冲破山石吗？给你一吨江水，能冲破一吨重的山石吗？”
锋爷不觉一怔，一时答不上来。令华公又道：“江河之水浩浩荡荡，日夜奔流不息，其体量之大，不知是山石的多少万倍！以如此体量巨大的江河之水冲击山石，自然有如摧枯拉朽，这哪里是‘柔弱’战胜‘刚强’？分明是‘强大’碾压‘弱小’！”
锋爷不觉心头一亮，低头沉思了片刻，便觉道理确乎如此。他随口又问道：“那么古人所谓‘水滴石穿’之言，能否看作‘柔弱胜刚强’的例证？”
令华公微微摇头道：“所谓‘绳锯木断，水滴石穿’，跟‘铁杵磨针’的道理相似，不过是劝人做事要有恒心和耐力罢了，如何谈得上‘柔弱胜刚强’？试想，屋檐上掉落的水滴，要穿透地面上坚硬的石块，那得经历多少岁月？耗费多少体量的水资源？只怕没有亿万滴水，无以击穿石块。若将这亿万滴水看作一个整体，则其体量之大，必然远远超出石块的体量，它能击穿石块，那不正是强大战胜弱小的表现？
“老子直言水是天底下最柔弱的物质，却能攻坚破强无往不胜，这无非是在传达《道德经》一大核心理论：矛盾的‘对立统一’原理——这也是世间万事万物都避不开的规律。任何一种事物的内部，都存在正反对立的两个面；事物与事物之间，都存在相互对立的各种矛盾。如大与小、长与短、高与下、美与丑、盛与衰、善与恶、得与失、祸与福、柔与刚、弱与强等等。矛盾双方既相互对立，又相互依存，也能相互渗透，相互转化。当‘柔’与‘刚’两种对立的性质相互逆转，‘柔’便能胜‘刚’；当‘弱’与‘强’两种对立的性质相互逆转，‘弱’便能胜‘强’。
“正如柔弱至极的水，通常情况下不并具备攻坚破强的能力。然而水一旦集聚成势，形成洪水巨流，足可以冲破山石、冲毁堤坝、冲垮建筑。在这个过程中，原本弱势的水逆转成了强大一方，而原本强势的山石、堤坝、建筑，却逆转成了弱小一方，尽管两者一刚一柔的性质并未发生转化，但一强一弱的性质却已相互转化，水自然就能攻坚破强了。‘水滴石穿’的原理与此相同，都是两者强弱之势发生逆转，最终创造了‘以强制弱’的局面。
“老子的《道德经》传世至今已有两千五百余年，期间不知经历了多少代人的注解和修改，更不知在传抄、刻印过程中产生了多少谬误和纰漏，以致民间不知有多少内容各异的版本流传。然而不论哪一个版本的《道德经》，老子处处都在强调柔弱的优势，又处处以刚强作对比，明确表示柔弱优于刚强。在通行版《道德经》第36章，更是直接爆出了‘柔弱胜刚强’这五字奇语，似乎老子心心念念都在表达‘柔弱’战胜‘刚强’的观点。然而这果真是老子的本意吗？
“在上个世纪70年代，国内马王堆汉墓出土了一批帛书古籍，其中就有甲、乙两个传抄版本的《道德经》，比通行版本更为古老，因而学术界认为这两个版本更接近老子的原著。当年有学者研究帛书版的字体，发现甲本《道德经》上面并未出现‘柔弱胜刚强’的字样，并推断原文写的是‘友弱胜强’。所谓‘友弱’，即‘与弱者为友、团结弱者’之意。团结弱者，方能战胜强者，这话就合情合理得多。须知，弱者结成强大的团队，自然也就逆转成了强者，原先的强者就转化成了弱者，如此‘友弱胜强’，本质不就是强大战胜弱小？不就是‘以强制弱’？
“到了上世纪90年代，考古学界又在湖北荆门市发掘了一处战国墓葬群，从中出土了一批竹简古籍，其中又有一部《道德经》残本，比之帛书版《道德经》更为古老，无疑也更贴近老子的原著。此后又有学者研究竹简残本的内容，结合先秦语言文字的特点，认为《道德经》原文写的既不是‘柔弱胜刚强’，也不是‘友弱胜强’，而是‘厚弱胜强’。所谓‘厚弱’，即‘强化弱者’之意。强化弱者的实力，使之战胜强者，这不还是强弱之势逆转之后的结果？
“归根结底一句话，不论《道德经》原文是‘友弱胜强’也好，‘厚弱胜强’也罢，其本质都是‘以强制弱’。”
