丁贵几乎瞬间便认可了对方理由，当时第一眼，尘七的确没有高看此石，称很普通。而早前，林掌柜也称普通。此透光石，自己也研究多次，分明就很普通。那炎三所说，就很合理。或许，真的只有极少数兽人鬼识得。
少为人知，多是秘辛，那关系誓言，便理所当然。
到底有何秘密？
“既然不想惊动我们，为何还要偷偷打听？难道不知阿水和袁姐姐终会告诉我们吗？你完全可以光明正大地，同丁大哥商量！”
少年没有被三言两语哄骗，又怒喝道。
“师父，我本来想找师伯讨要过来，只是他和你一直闭门修习，难得出门。而那些天，正好阿水愿意和我聊天，我想着，索性先私下打听清楚，或者不用更多麻烦……不想，轻易就找对了人，当时我也只查看了两眼，就物归原主。大家都是自己人，即便再想要，我也不会不择手段，何况以前，我就不曾做过这种事……不过，我既将事情想得简单，引起你们误会了，就……就任凭处置！”
炎三很委屈，果决道来。
众人以前绝不会想到，高大的兽人鬼，还有如此卑微的一面。
当然，或许这只是他对师辈的尊敬使然。
“丁大哥……”
少年提醒一句。
丁贵看似出了神，实则脑中思量，仍拿不定主意。
将心比心，他是相信炎三的。正如先前他谨守仙诀和小果之秘，但之后一点点露出破绽，只好一点点解释。只是，这种猜疑已然种在别人心中，再难回去。枯冢谷便是例子，再多的好处，再多的解释，也换不来他们宽容。
如今身份互换，光相信没用，为难的是，如何处理好此事。
即使他能欢笑如常，其他人却不行。特别是炎三，被如此孤立，必然芥蒂难消。
他对少年点点头，又望向另一边，故意大声问道：
“月儿，你觉得呢？”
杜月儿一楞，没想到会问她。
“我可不知道怎么办，但是……炎三说的好像没问题。”
她瞬间理出分寸，没有直接给出主意，但能让他明白自己的态度。
“多谢杜姐……师伯母。”
炎三很识相，深怀感激道。
这便是一个榜样，正合丁贵心意。而且杜月儿直觉不弱，说话也小有份量。
“少年，炎三也算情有可原，你让他先起来吧……记住，有误会，当面说清楚便好。”
于是，丁贵顺水推舟，温言道。
“炎三，听见了吗？还不起身。”
“多谢师父，师伯。”
炎三没有扭捏，依言站起身，道着谢。
“我曾对你发过誓言，自然知道轻重，以后，不会再多问了。”
丁贵十分坦然，想了想，又对身旁道：
“袁熙，既然事情起于透光石，你将它取过来吧。”
“好的，丁大哥。”
袁熙答应一声，便向后山飘去。
“阿水，现在事情说清楚了，是一场误会，你要不要原谅，你的炎三大哥呢？”
他又尽力搓合旁人道。
“阿水，先前是我不好，我陪你喝一碗甜酒，当作赔礼道歉，好不好？”
这个主意不错，亏得炎三能想到，作低陪一个小丫头共饮，也算有心了。
“那好吧，炎三大哥，我原谅你了。”
阿水并不笨，又有杜月儿在旁嘱咐，马上端起碗，饮了一口。
“丁大哥，给你。”
这时，袁熙将长形透光石递过来。
“炎三，本来给你石头也无所谓，毕竟它对我们无用。但你小动作在先，不能就此揭过，我就……先待为保管，以一个月为限，你再来找我讨要吧。”
丁贵心有好奇，并不客气，遂当面收下石头，也等于将危险的可能性揽在自身。若一个月内，不能解秘，再赠给对方不迟。至少以后，炎三不会再打袁熙主意了。
“多谢师伯。”
炎三激动道，终于又看到了希望。
待其陪着袁熙同饮一碗后，丁贵便示意出发。
本来还想拽着炎三疾飞，但经此一事，尊卑已定，二人间终归生出一点隔阂，他便没有徒费力气。
才飞出不远，丁贵便驻足吩咐道：
“炎三，你修习成效不显，神魂难堪，就先回坊市等候。我和宋姑娘要去前方，探望一位故友……或许，他能接替尘七。”
“是吗，那太好了！我自知会拖师伯后腿，那便先行告辞。”
炎三稍一拱手，便往坊市而去。
看来，师父师伯的称呼，再难回头。
很无奈啊，又一个好友就此消失……
“丁大哥，你是想让付大……付微去接替店铺吗？可是……”
宋离忍不住担忧道。
“恩……我想挽回，曾经的付兄。真的不忍，再失去一个朋友……待会少不得，要你帮忙劝说了。”
自知如此急切办事，很不明智，甚至陷宋离于两难境地。但他的确迫不及待，盼和付微冰释前嫌。在他落魄的时候，能和别人肝胆相照，为什么现在情形稍好，特别是他自身变强后，却容不得知交好友，真的没有他的原因吗？
至少，他该更加有度量。
“我一定会劝付大哥回头的。”
……
来到枯冢谷时，刘老伯，付微和吴朋坐在亭内。三人怅然若失，半天才有一问一答，不过是些哀叹之语。
夜色寂寥，桌面空空。
溃散掉窥视小手，默然半晌，丁贵忽然不敢上前，他不知如何开口。
上午才反目，晚上又邀请，怎么看，都像黄鼠狼给鸡拜年。
“丁大哥，要不，我先去和他们打个招呼？”
站在谷顶小径上，宋离轻声建议道。
“不用，咱们一起下去。”
狠狠心，就得光明正大地，他将她重新搂在腰侧，便轻身飘起。
还未到亭前，就被眼尖的刘老头发现，顿时引起其他两人偏头来看。
待看见二人亲密落地，付微气不打一处来，直接步出亭子。
“丁贵，这里不欢迎你，还敢过来！”
“付兄，你连宋离也要驱赶吗？”
丁贵没有生气，对方怒喝，已是能想到的“比较好的场面”了。
“哼，宋妹……宋……离愿意回来，自然没人会阻止，可你不行……卑鄙小人！”
听得出付微内心纠结，已在竭力割舍对宋离的爱慕。
“咳，付小子，消消气。”
刘农早在桌边倾听，这时，轻捋胡须走上前，假模假样地劝解着。
他一边按住付微肩膀，一边又对宋离佯怒道：
“宋离，你这娃子，走便走吧，也不和我打声招呼，难道有了好去处，连干爹也不认了吗？”
“我……干爹……”
宋离刚想解释，便被丁贵搂紧腰肢，只好简单喊一句。
她受难时，除了程露霞顾念姐妹情份，多次传讯，其余人人自保，哪分什么亲与友。能叫心善的宋离心灰意冷，丁贵都懒得多问细节。这一句干爹，他都不想听见，何须顾及对方颜面？
“付微，付兄，还记得我们一路来到枯冢谷的艰辛吗？”
黑牢内，押赴路上，土地庙前，以及许许多多的暖心经历，尤其在此谷面对黑子，四人同仇敌忾的场景，马上浮现。丁贵忽然对付微没有半点怨懑，竟不知先前为何失去耐性，要反目成仇。
付微听问，只稍顿一瞬，马上怒道：
“丁贵，你口口声声兄弟情分，为何又要横刀夺爱，背叛于我，你比万家豪又高尚在哪！如此表里不一，满嘴谎话，你对得起谁，还有谁会信你？！”
“你……”
想不到对方单恋，也能说得如此冠冕堂皇。
正想指正时，只听旁边宋离痛心道：
“付大哥，请你莫要再误会丁大哥了。他从未对我说过爱慕之言，却是小妹心甘情愿，暗付终生……你可知，小妹一直敬重你为人仗义，敢作敢当。当时，你第一个出头对抗黑子，极力维护身边之人，令我仰慕，至今犹记……为何现在，你就不能干干脆脆，明辨是非呢……你是个好大哥……难道我们之间，唯有形同陌路吗？小妹实不愿见此情景……”
此话发自肺腑，她的眼泪也早落下。
丁贵听得感慨连连，这才看见，连忙举袖替她轻抹，不免暗自后悔。
的确是想让她帮忙说项，却不想真地见其伤了心怀。
何况，之前相处，自身顾虑重重，身为男方，欠了她太多“甜言蜜语”……
“付兄，凡事分对错，偶尔也当予人悔改之机！何况，我并未感到错处！铁片得自周老头不假，它却是一块死物，但在此前，和此后，我可有半分改变？只要是我之所有，我都力所能及照顾他人，区别只是回了趟家，我得到更多，分得更多！而仙诀和小果，干系重大，换作是你，会公之于众吗？何况，实际上，小果珍贵，连我也不自知，否则我岂会轻易与你们分享！而宋离，正是因为你，我才一直想要回避，冷落她一片苦心太久。不过今后，我只会弥补她更多……在这片天地，若说我对谁有亏欠，唯小豆子一人，我实不该带他同行！”
丁贵越说越理正，忽想到小豆子，心情大败。
的确，这是他该记住的孩子。
只因小娃娃短短一世，受尽苦难，才入冥地，又遭横祸。
这是老天的错，也是他的轻漫所致。
若一切有悔，小豆子可能已同阿水一起修习了。
殊不知，丁贵只想到好处，却没想到坏处。小豆子若不走失，那一切行程改变，仙诀阳气，未必能得！柴婆婆和张爷爷，可不是那么容易遇见。甚至，小黑豆及臭果也不会遇上……
见付微半天不说话，丁贵收敛心思，叹息道：
“付兄，你若坦荡，为何不敢接受现实？宋离……妹妹的心意如此，你何必再让她为难？”
“哼，我当然不会怪罪宋妹妹，但是你抛弃枯冢谷众人，难得原谅！”
