一时间，屋里两个人表情各异，都盯着那张叶子没有说话。过了一会儿，程率先打破了沉默，
指着那碗粥对女子说：“你刚醒，肯定饿了，我这里暂时只有这些吃的，你随便垫一垫。今日我可能就要离开这儿回乡去了
，这地方也算是非之地，不可久留，姑娘若休息好了，最好早早离去”。
说完自己去了外间。等那个女子喝完了粥，久等不见自己出来时，却再没有找到程率，只有外间桌子上留了一张便筏，和一包散碎的银钱，
女子握着便筏在原地呆立了许久。隐约听见远处似乎传来人声，急忙抓起程率留下的荷包，匆匆隐入了夜色之中。
等王生带着一干随从浩浩荡荡的寻来时，空剩下一个孤零零的院子，王生只能骂骂咧咧的无功而返。
此时，程率正站在回乡的船头上，手中捻着那片红叶。心里反复闪过那天那个女子看到这片红叶时的神情，
似羞似喜似惊，那表情绝对不是第一次看见这枚红叶。之前程率还以为，这枚红叶的主人应该是，宫中一个被冷落的妃子为了排遣宫中寂寞所作，
自己一个男子一直留存着其实并不妥当，但是自己又实在喜爱，一拖再拖也没有丢弃。如今看来，或许里面还有其他故事，且留着罢，万物有情，
自己以后妥善收藏，不要被外人见了就好，想罢，洒脱一笑，转身回了船舱。
回到家的程率，将自己的一路所见所闻，和最后罢考离场的事，全部说给了父亲。父亲沉默许久，长叹一声：“谨之，你做的不错，
读书人可以丢掉所有，却独独不能丢了骨气，心气，既然朝廷腐败至此，你以后便在乡里办一家私塾，既有了生计，也不荒废读书。等以后再有机会了，
再去一试也不迟，这也是为父为你取字“谨之”的用意”。程率对父亲的理解万分感动，起身深深一揖：“多谢父亲，儿子都听父亲的”。
私塾开好之后，程率每日坐馆教书，之后回家陪父亲读书用饭，日子过得十分舒心。
展眼半年过去，时间就来到了中秋。这日，程率外出采买，东西都装好运走之后，程率提着给父亲买的月饼准备抄近路回家，在一个拐弯处，
不留神和一个人影撞了个满怀，程率人没怎么动。就是手里的月饼被这个人撞的飞了出去，摔了个稀烂。那个撞人的却倒被撞得倒在了一两步之外。
程率恼火不已，自己排了好些时间的队，才买到这最后一份，如今撞成这样还怎么吃，程率回头恼怒的瞪向那个还坐在地下起不来的人。
一看过去，只觉得分外眼熟，再细细一回想，对方不就是自己在京城遇见的那个女子嘛，此时，那女子却没有当时那么干净整齐了。只见她头发蓬乱，满脸黑灰，
衣服破旧，也就身姿窈窕一些，远远一打眼就是一个脏兮兮的小乞丐，可见这半年多吃了不少苦。那女子挣扎着起不来，可能摔得有些重，正在这时候，
远处传来闹哄哄得追赶之声，那女子一听先是忍痛爬起，又跌了回去，紧接着满脸绝望，眼神决绝猛地起身狠狠撞向墙壁。
程率大惊失色，顾不得许多，一步跨了过去，挡在了女子和墙壁中间。那女子就狠狠撞在了程率得怀里，听着追赶声越来越近，
程率快速揽着女子闪身躲进了旁边一个暗巷里。
刚站稳，就听得一群人追了过来，没有找到人，又七嘴八舌得互相埋怨了起来。等那群人吵吵闹闹得过去了好大一会儿，程率才扶着女子走出来，
对她说：“上次京城一别，未想到今日又见面了，我家就在附近，你如今腿脚有伤，也不能行走，不如先到我家修养好了再作打算？也算是我为撞了你赔礼”？
那女子犹豫再三之后，缓缓点了点头，两个人搀扶着一起回了程家。
程父一开始见儿子捡回来一个蓬头垢面得女人还颇有微词，后来眼见梳洗之后竟然是个容颜倾城的美人，儿子明显的对这姑娘很是上心，也就渐渐放任了。
两个月之后，那女子得腿伤早就痊愈，两个人也渐渐互相倾心。
程率从哪女子口中得知，她的名字叫温婵娟，父亲曾是当朝得二品大员，位同副相。温婵娟十三岁时，姐姐就被送进了宫做了年迈的皇帝的妃子，
她因为思念亲姐，总是会作诗聊以慰籍。那一日，温婵娟在花园中织成了那一枚红叶，却突逢家里大变。父亲被构陷贬官，姐姐被打入冷宫。
丫鬟奉了母亲的命令装扮成自己得样子留在房中，让几个下人带着自己从花园里的湖中水道潜出。想必，定是那时候遗落了那枚红叶，红叶顺流而出，
才会在护城河里被程率捡到。
几个人上岸之后，随从们都带着金银细软四散离去，只剩下温婵娟一个人，冻饿之下才会倒在程率家门前。后来，她又去俟州准备寻亲，
亲戚却闭门不见，流浪途中被人哄骗，准备卖到青楼，被她寻了个机会逃出来，谁知又遇见了程率。
程率听完她多舛的经历，一面感叹两人的神奇缘分，一面对她更是怜惜，两人本就互生情愫，很快就开始谈婚论嫁，父亲虽然不满温婵娟罪臣之女的身份，
眼见着儿子高兴也就没有阻拦，反而全心全意的开始给二人准备婚事。
热闹的婚礼刚过，两个人情谊渐浓，都生出相逢恨晚之感。温婵娟知书达理，性情和婉，对程父恭敬有加，程父也慢慢接纳了这个儿媳妇。
一切都越来越好的时候，京城突然传来消息。数万学子击鼓鸣冤，状告此次科举舞弊，皇帝震怒，命太子彻查。
状元榜眼及众位主考官员纷纷落马，程率的同窗王生，因为排名靠后，只是被革去了功名，三代不许参加科举。
人已经下了大狱，只等着王生的父亲带钱去赎人了。
