她向麒麟讲述了许多，从温暖真情到冷漠假意，从青山秀水到荒无之地，但嘴上的描述，始终是缺了色彩。
“真的没有出去的办法吗？”
“吾说了，回到人间，你仍可长存于世。”
“我问的是你，你想出去看看外面的世界吗？”
麒麟噤了声，时间过去很久，牠才轻语道：“吾将内丹寄予汝身，即可感知到外界一切，但奉献能量的那段时间，内丹不能离吾太久，否则空间无法维系下去。”
“一天也好。”她弯起嘴角，“带你瞅一眼我遇见你的地方。”
在剩下的日子里，麒麟将她描述过的东西都凭心捏造出来，原本稍显空旷的空间越趋丰富。
木屋、床铺、衣裳、桌椅、锅碗，他们不再餐风露宿。虽因麒麟不杀生，她是没吃过荤，但偶尔一碗菌菇汤、一碟小炒菜，总比天天生啃野果好多了。
空间再次产生波动的时刻到来，麒麟又缩成小小一只，从嘴里吐出的丹珠没入她丹田处，这下连身周的光芒也消失不见。
“等我带你看看外界就马上回来。”
麒麟没有动静，她的脑海中却传来声音，“到那洞口去吧，现在它安全了。”
她一跃而下，落入水中的一片黑暗过后，便从湖面冒出头来。
“出来了！”她欣喜不已，“你能看见吗，这里就是我为了躲人藏身的地方。”
回到地面，控制真火丝毫不受影响，烘干身上湿气后，她环绕着这座山走了好一段路。
“这里是琼山，人们经常来这摘果打猎，但总有不想劳动的人会蛰伏在暗处，夺走你辛辛苦苦获得的成果。”
“毫无规矩。”
“可不是嘛，大家都只是各自存活着，弱肉强食，哪有那么多公正平等可言。”
“需要改变。”
她爬上顶峰俯瞰山脚众生，被这百年变化的光景惊了一惊，转而有点闷闷不乐，“只得我一人之力，能左右些什么？”
“吾等神兽各族之间有强有弱，族中亦如此，强者庇佑弱者，弱者服从强者，人族何来区别？”
“你身怀神力，便是人族至尊，由你统领能人异士，再由他们守护悠悠众生，何以不能改变当前局势。”
似乎察觉到她仍是迷糊，脑海中继续传来声音，“修炼内丹为己，炼制外丹为人。人类弱小，无法像兽族一样吐珠释能，渡灵不过是帮助体内气血运转，无论伤、毒，惟草药能解，炼其精华融合成丹，一珠服下，药到病除。”
“所以……只要找到志同道合的人，兴许可以创立门派，让世人免于病痛。”她眼前一亮，又若有所思道，“我们可以引导大家向善，不平可以相助，不对可以纠正，但是称不上统领。”
麒麟不作声，她半响才道：“我只是觉得众生平等，不该说谁应臣服在谁的脚下。”
“人类都如你这般吗？”
“什么！我哪里又不自量力了。”
“……这般善良。”
她笑着起身，掸掸衣服上的泥土，便快步掠下山去。
村中的变化极大，已经没有了百年前的影子，当初放眼望去全是屋子的土地，开辟成条条小路，屋舍乱中有序建在两边，其中甚至有将许多东西摆放出来的人家。
她深觉奇怪，上前两步看得更清楚些，是一些新鲜的猎物、野菜和果子。
身旁渐渐有人靠近，朝坐在椅子上的男人吆喝一声，“老钱，一只山鸡换你一只兔子！”
麒麟的声音忽然在脑海中响起，“老钱是什么东西？”
“是名字，每个人都有名字的。”
“那你的名字是什么？”
她怔了好半天，才嗫嚅道：“啊，对哦，好久没说过自己的名字了。我叫乔羽，父母亲说我出生那时，一只雪白的鸟飞进屋里抖落了一根羽毛，他们觉得这是上天的意思，我便因此得名。”
“兽族没有这样子的说法。”
“可以给你取一个啊，就叫麒怎么样？”
“随你喜欢。”
乔羽漫无目的地闲逛，环顾四周，一时间有些伤感，“时过境迁，我连家在哪都找不到了。”
“对不起。”
许是百年相处培养出的默契，她无需询问便知道麒麟在为什么事情抱歉，“这又不怪你，你也不是故意扯我进去的，再说了，我要是没进虚空，早就活不成啦。”
直到天黑也找不到落脚的地方，她只好回到琼山寻一处洞穴待着。
“突然觉得人间好陌生。”乔羽拿着木棍挑弄身前刚生成的篝火，“现在的我根本没有在这存活的能力。”
“你已经凌驾于所有人之上，怎会没有。当年兽族不和酿成大错，人界若重蹈覆辙，便是在破坏而今好不容易维系起来的平衡。”
她带着麒走了很长一段路，七个昼夜过去，脑海中的那把声音越发无力。
麒麟在人界的时间不多了，她只得快马加鞭赶回河边。
“虚空不是人类该待的地方，你困于囚笼百年了，可本该是自由的。”
“人世非吾所能待之地，往后的日子，你一定要在世间好好活下去。”
脑海中的声音不再，她一头扎进水里，浮浮沉沉，却怎么也看不到那个秀丽的地方。
“走得太干脆了吧，真无情啊……”
乔羽的脸上霎时泪两行。
她循着麒麟说的话，亦遵从内心的想法，下山去寻对药材颇有研究的同道中人。
一番奔波劳碌纵然辛苦，但是值得。八人陆续有来，会于琼山，在她展示出真火并成功炼制出世间首颗丹药后，纷纷心悦诚服，视她为首。
大家平日除了探讨草药的组合，写下一张又一张丹方，便是研究何以能控制普通火源炼丹。
她与八位能者以琼山为据点，创立丹鼎派，大家慕名而来，便是越发多人加入他们的行列。
好些年过去了，她才成家有了子嗣，孩子长大自己也有后代，她无法接受身边人一个个逐渐衰老离她而去，索性隐居起来，只定期送去丹方。
直到连续三年都没收到她的来信，丹鼎派中人觉得事情有异，几乎动员了全山人去寻她，却是无果。
惟有一处破败之地，案上一纸未写完的丹方已经差不多失了笔迹，而屋子里里外外，都有打斗过的痕迹。
庭院的花草都枯萎了，比起无人照料的结果，更像是毒所致。仔细一翻找，乔羽有一本写满了字的随记，曾大篇幅提到过一种东西——窅冥虺。
据载，它便是当年逐出龙族的邪龙，双眼深眍，喜居幽暗，为了逃离天罚，不惜通过分解自身，化成世间毒物，终令自己弱化成蛇身逃脱。
也许是察觉到她身上的血脉非凡，故想要来借她之命恢复力量。
但在遥远险地的一处山洞里，他们发现一直逃不出无形结界的大蛇，倒是与先祖的描述如出一辙。
后世为歌颂乔羽，将她的消失归因得道成仙，而鬼巫族和艮族未出现之前，这天下的名字，便一统称为琼羽仙。
“承蒙神兽厚爱，琼羽仙惟乔家一脉拥有真火，世代相传。”温尔紧紧握住手中扇子，望向乔易棠的目光却柔和至极，“阿棠，你明白了吗？”
“我们自古与鬼巫族关系紧张，除了理念大相径庭，更是觉得他们的开族先辈为寻求邪物的庇护，立族与那方土地。”
“毕竟……我们始终猜测先祖是遭其毒手，才离开了人世。”
乔易棠终于明白两族水火不容的根本原因——从以前到现在，琼羽仙和鬼巫族结的怨，是越来越多。
根植在人们心中的自豪与信仰遭人破坏，定然引起众人愤怒。
