“嗨，你说楚王还回不回来？美人斟的酒等着呢！”吕冉菊在好友耳边说。
玉丽筝嘴角微微抿起：“他不会再回来了。”
“你这么淡定？”吕冉菊口气吹得玉丽筝耳垂痒痒，“他还真不让别的女人靠近一丈以内？”
这是元宇澈在韶安军香芒居的誓言，玉丽筝当然要炫耀给吕冉菊听。
玉丽筝点点头。
吕冉菊不大相信：“楚王是本次接待总管呢，胆敢擅离职守？”
玉丽筝仍然不动声色：“楚王何时怕过什么？”
正心思笃定地和吕冉菊斗牙花，就有人来到案桌前，递上一张折叠纸条。
玉丽筝展开，见上面写着：“宴会甚是无聊，我且回府，卿卿亦早点回。”
崔砚池将这一幕都看在眼里。
祖父的情报说，铁弗公主卜兰珠也偷偷跟随使团出发，目的不明。
看情形，这优伶队长就是那卜兰珠。
卜兰珠没有给其他人斟酒，单单给楚王敬酒，这是什么意思？
以铁弗之国力，公主若要在西虞择佳婿……
元宇澈，你拒得了今晚，能逃得明日？
到那时，玉大小姐皆如何自处？
嘻嘻，有意思！
崔砚池不禁轻笑出声。
齐王有点疑惑地看她一眼：这有什么好笑的？
“臣妾从没见过如此舞蹈，只觉得很有趣。”崔砚池遮掩说。
齐王紧了紧脸：“太过了，扰人清静，不太好。”
“人家风俗原本如此，我们外人不便评论。”崔砚池说，“我且去更衣。”
崔砚池叫上墨书，从会场侧门走出，慢慢往净房方向走。
半道果然遇到往回走的卜兰珠。
崔砚池先行福礼，卜兰珠愣了一下，拱手回礼：“敢问您是？”
崔砚池樱桃小口微开：“小女子小姓崔，为齐王府妃。适才观赏贵主领舞，叹为观止。”
卜兰珠不喜欢这种扭扭捏捏的对话，抬脚就想闪过。
崔砚池只好加快语速：“小女子有两三句话，叨扰贵主。”
堂堂王妃向自己行福礼，又称自己为“贵主”，莫非她嗅出了什么？
卜兰珠就站定了：“王妃赐教。”
崔砚池示意两人走几步，到旁边去。
墨书屏退其他奴仆，卜兰珠也命两个跟随的舞女闪到远处。
“铁弗舞蹈自然精妙无双，然与西虞舞风相差甚远，”崔砚池出言直截了当，“贵主既前来学习西虞舞蹈，则最好暂时向西虞舞风看齐。”
见卜兰珠若有所思，崔砚池就说得直露些：“不止舞风，其他方面亦是一样的。譬如我们西虞，决不会有酒女之外的女子替男人斟酒，否则会被视为放浪淫荡，人人避之不及的。”
卜兰珠心内一揪，想起刚才楚王恼怒离席一幕。
“西虞贵门大户娶妻，必选言行谨慎、严守闺训的女子。”崔砚池想起不守规则的玉丽筝，脸色浮现些许不忿。
卜兰珠面有难色。
“当然，贵主非西虞女子，不必受此拘束。”崔砚池言不由衷地安慰几句，“小女子倒有点羡慕贵主无拘无束！”
“铁弗、西虞各有长处，”卜兰珠定住眼神看崔砚池，“我倒羡慕齐王妃您，嫁入王府，觅得气质出众的佳婿。”
只见崔砚池脸沁红润，呶呶一句：“小女子有幸，得齐王低就。”
“入得齐王青眼，王妃一定有过人之处，还望王妃今后多多指教！”卜兰珠又行了个拱手礼。
崔砚池应得亦快：“若贵主不嫌弃，小女子愿与贵主多来往。”
卜兰珠叫了一声“好”：“一言为定！”
崔砚池看卜兰珠走进侧门，正想回身，就听身边有人幽幽出声：“你和这优伶队长倒是投缘。”
听出是夫君齐王的声音，崔砚池迅速将自己刚才的话反刍一遍，觉得没有不妥的地方，才笑吟吟转过身：“可不是，路上碰到，很是投缘，遂多聊几句。”
齐王对王妃随便与铁弗人交往，觉得不喜，又不好说什么：“教习铁弗人歌舞，典客署会找专人负责，王妃不必多虑。”
崔砚池见他面色不喜，就解释几句：“臣妾亦是见他们扰人清静，过分了些，才委婉提醒。”
又说：“她羡慕臣妾……”
齐王见她忽然掩口不语，脸色转红，想起她说的“低就”，心内一暖：“王妃以后还是少操心些，多思易伤身。”
“嗯。”崔砚池应一声，低眉顺眼跟着夫君回到宴会会场。
会场噪声不断，原来卜黎桦说出刚才领舞的是铁弗国公主卜兰珠，公主因为向往中原文化，特地请求国王同意，快马赶来，半途加入使团行列。
卜兰珠率舞女恭恭敬敬行礼致敬。
“不知兰珠公主驾到，失敬失敬！请公主上座。”樊德肃道歉说，连忙命人在使团席位备好雅座，请公主落座。
公主再次向四面宾主鞠躬行礼，这才款款落座。
由优伶队长到铁弗公主，卜兰珠公主不见刚才的狂放，忽然变得美丽端庄，众人暗暗纳罕，心思各异。
“天蓝蓝，白云宽广，草原上花芬芳。把酒杯斟满哟，今夜我醉在草原上……”街边店铺琴鼓相谐，歌声悠扬。
三五铁弗乐者在店内尽情表演。
对面店铺，则是西虞乐者在琴歌相和：“空山鸟语兮，人与白云栖，潺潺清泉濯我心，潭深鱼儿戏。……”
这是“西虞-铁弗”文化一条街。
这条街由典客署临时搭建，一侧展示西虞文化，有湖州毛笔徽州墨、端溪砚台宣城纸，有各色古籍坟典，更有那魔方、木鹊、九连环、九曲鸳鸯壶，其奇思巧想，令人把玩不已。
街另一侧展示铁弗文化，除了真人奏乐歌舞，亦有羌笛琵琶、角雕石刻、飞毯衣饰等工艺品，更有木甲艺伶、鬼工球、七巧桌、折叠椅等奇技淫巧，让人叹为观止。
两国学者日日到这一条街交流比试。
远近街坊闻风而来，也想看个热闹，无奈人太多，典客署就每日卖出两百张门票，只允许两百位街坊入街游玩。
“到一条街玩”一时成为时尚，每日价格不菲的两百张票转眼卖完。
这又充实了国帑库，户部钱帑司参事笑得眼睛都成了一条线。
