2卷 夏 31章 炼铁术（上）
林天元完成了这个时代的两个任务，非常惬意，不知道，接下来将会遇见这个时代的莎莎还是娜娜。正在这时，系统找他对话了。
系统说：“主人，做好准备回去研发炼铁术了吗？”
林天元说：“我是做好准备回去了，不过，这次你都不问我一下选哪一个了吗？”
系统说：“我之所以不问您，是因为在现阶段根本就没有东西可以选择。虽然都是一级科技，如果您不先研发炼铁术，也就不会解锁指南针。”
林天元问道：“为什么非得先有炼铁术呢？”
系统说：“很简单啊，先有了铁，然后才会发现磁铁能吸铁，再有指南针啊。”
林天元说：“哦……有道理。其实，我也想早点研发炼铁术。这个科技可以造兵器，非常重要。
但是，我不明白，为什么我在有熊部落的时候，青铜可以炼了，铁却要等到现在？”
系统说：“人类迟迟不能发明炼铁，根本原因是燃料不够好。”
林天元说：“燃料不够好？”
系统说：“是的，此前无论是烧制陶器还是冶炼青铜器，有木柴就可以了，但想炼铁的话，还需要更高端的燃料。”
林天元说：“那木柴不够的话，莫非是烧煤？”
系统说：“不用那么高端，开采煤矿对采矿业的要求非常高，在夏朝建立前夕就不要想了。
烧煤那是西汉才有的事情。这里至少隔着小两千年呐！
有一种东西，来源取之不尽用之不竭，烧起来又比木柴温度更高，可以炼铁。”
林天元说：“那……难道说是街边烤羊肉串的那种木炭？”
系统说：“对，就是这种东西！
你想想，现在都星际大战时代了，路边摆摊烤羊肉串的小贩还在用木炭，可见这玩意多实用。”
林天元说：“我以前买羊肉串的时候，确实很疑惑。如果追求成本低，不烧煤气罐的话，为什么他们不用木柴烤羊肉串呢？”
系统说：“木柴是人类最原始的一种燃料，但是，这种没有经过深加工的燃料，里面多少还是有一些水分的。
到了需要办正事的时候，这些水分会起到非常大的负面作用。
一方面燃烧时温度太低，没达到铁的熔点，炼不了铁。
也就只能勉强对青铜这种熔点低的合金能凑合一下。
另一方面，木柴燃烧时的滚滚浓烟也使得站在边上的烤羊肉串小贩没办法好好操作手上的活儿。炼铁工匠也一样。
在化学元素周期表中，铁比铜可更靠前，算比较活跃的常用金属了。
不像青铜这样以铜为主体的合金容易冶炼。
所以，炼铁术的核心，是先把高端燃料解决。我们办正事前，要先发明木炭！”
林天元说：“那木炭应该怎么制作呢？”
系统说：“第一步应该要先找到可以放很多柴的地方，空间要足够大。
一般来说，现在工匠为了做高品质陶器，已经自己研究出来烧窑了，他们的窑最适宜烧制。
因为窑上面有盖子盖着，一定程度上可以阻断空气，下面又有通风口，让空气可以自由流通。”
林天元说：“好，这个不难，我记住了。”
系统说：“第二步，找到足量的柴火，最好要是比较粗壮的木材。
这样烧出来的木炭比较大不容易断，质量好，而且烧出来的火也比较猛、持久。
制作木炭得选这样的原材料。”
林天元说：“好的，我记住了，选粗壮的木材。”
系统说：“第三步，起火烧炭。
先把火源放进火窑里面，然后慢慢添入一些比较小容易着的木材。
等到火势足了再慢慢丢大的木材进去烧。”
林天元说：“明白了，这是在利用燃烧消耗里面的氧气，让大根木材丢进去后碳化，而不是直接燃烧完。”
系统说：“最后，等木炭烧好以后放在木炭灰或者干沙里面，让它烧不起来。
过一段时间冷却了，再把它拿出来单独放好，就成木炭了。”
林天元说：“没问题！那我们现在有燃料了。解决了这个前置条件以后，应当怎么炼铁呢？”
系统说：“相比制作木炭，炼铁其实掌握了技巧后，第一步还是比较容易迈出的。
将铁矿石和木炭一层夹一层地放在炼炉中，点火焙烧。利用炭的不完全燃烧产生一氧化碳，遂使铁矿中的氧化铁还原成铁。
等待温度继续升到铁的熔点，就像此前的炼青铜一样，铁会液化流出来。
这样就可以收集起来备用，铸造铁器了。”
林天元说：“办法我是知道了，可是那个时候的铁矿石又从哪里来呢？这个应该也是采矿业中比较高端的工作吧？”
系统说：“工艺其实非常低端，真正高端的是材料。人类最开始的铁矿石其实就是陨石。”
林天元惊呼道：“陨石！外太空来的陨石！”
系统说：“是的，人类最早发现铁是从天空落下的陨石，陨石含铁的百分比很高。其中，铁陨石中含铁高达90.85%，可以秒杀铁矿。”
林天元说：“这么说来。在那个年代有一把能够从陨石里面提取出来的铁矿石，制造一件铁质兵器。
岂不是神秘感浓浓的同时又无坚不摧了吗？”
系统说：“那是当然。
哪怕就现在在星际大战的时代，人类反抗军的标准野外生存刀，仍然是以钢铁为主材的合金制造的。
这哪里是那种绵软无力、到东汉就被淘汰的青铜能与之相提并论的？
铁，是毫无悬念的金属之王。
其硬度、韧性、性价比做到了一个非常完美的平衡点。
就算太空时代广泛应用钛合金和稀土材料，也威胁不到铁的地位。
铁性价比极佳这一优点，导致了它这棵常青树可以在新材料列强林立的大环境，长年屹立不倒。
当然，我们话说得有点远。
铁有性价比，那得在人类可以大规模开采铁矿以后才有。
但是，这并不妨碍我们穿越过去创造小批量的绝世神兵。”
林天元问道：“绝世神兵？”
