肖雅芳自己也感到奇怪，自己竟成了一个几乎要在男人面前撒娇的小女人了。只不过跟这个自己认为不是普通男人的人聊了两次而已，却感觉遇到了多年的老朋友似的，那种语气真的象要责怪他不会体恤女人，不光不愿陪着女人多聊会，竟然关于他自己的事半点也不说。肖雅芳倒好象有一肚子的委屈要跟他倾诉似的。
一个独自撑着家的女人，到了晚上，软弱得几乎都想一头栽到床上永远不起来。她确实想找一个依靠，一个宽厚的温暖的特别有安全感的男人的怀抱，但婚姻只给了她一个不称职的男人，一个碌碌地毫无思想的平庸的男人。
要她守着这么一个家，守着一个这样的男人，她实在受不了。一想到自己的家，怨愤痛苦悲哀就会袭来。她被自己这种错误选择带来的后悔笼罩压抑着，她从一开始的不甘心到现在的心有希冀，猛然间在有了勇气，决心要走出这个自己编织的曾经认为很完美的笼子。
温州女人是很能干的，她是一个手很巧的女人，也是一个比较有眼光的女人，她很早地就开始做蛋糕的生日，特别是那些洋节正一步步地吞食着中国的传统节日的时候，她发现了喜庆蛋糕的市场潜力，早早地开起了专卖店，那样精美的装修，新鲜的食材和现场制作，很快就赢得了年轻人的青睐。随着资金的积累，她的连锁店也发展了十几家。
中国式的家庭作坊式的企业兴旺起来是很快的，短时间富裕起来并不是一件困难的事情，但因为经营模式的容易克隆性，很快地就会遍地开花，接下来就是不择手段地恶性竞争。
肖雅芳同样也没逃过这一劫，市场份额被蚕食得越来越少，她的连锁店的经营都出现了困难。不得不减掉几家，但赢利依然不容易。光这还不算，由于短时间内聚集起来的金钱太多，使这个家庭陷入了消费恐慌里，特别是她的法律意义上的男人，由于肖雅芳没仔细地管好源源不断涌到自家手上的钱，使这个游手好闲的男人开始大把大把地到处扔钱，一开始还有点节制，到后来，经常是夜不归宿。在企业经营上陷入水深火热的肖雅芳又被自己这个不争气的男人在自家的后院里雪上加霜似的抽去了另一根支柱。老天似乎有意要这么难为人，屋越漏越是连阴雨。
如果是别的女人，可能早就躺平了。可肖雅芳不，肖雅芳不认输。
她要重新把生意做起来，要做大做强。一个又一个的不眠夜，肖雅芳费尽心思，到底是孤注一掷，拼上把自己的老本赌一把，还是把店面全部转让，收拢资金，重新找准利润点，开新的店面。 真的不甘心躺平不甘心一辈子就这么窝着守着一个废物男人，生意上和身边废物男人的双重煎熬，把这个特别要强的女人快压趴了。她深夜里，站在露天阳台上，看着天，好希望这个时候要有个可靠的男人来帮帮她。
正是这个当口，她发现了有些店面的账目有问题，查出来的结果却让她目瞪口呆，她那个从来没依靠过的男人，只希望能平安地守着她过日子的男人，又偷偷地拿着店里的钱整天在地下堵场里挥霍。自己辛苦赚来的钱还经常流到那些卖春的女人手里。肖雅芳惊出了一身冷汗。她把自己的银行卡查了一下，那几百万的资金还在。
她意识到再这样下去她这么多年来的打拼会败得一塌糊涂。这种粗放式的管理就算她自己累死，也无力回天。必须有一套经营管理制度，让所有的人来担风险。
她的脑子里突然出现了“统一”两个字，她一下子想到了品牌式经营的路子。脑子里这么灵光一闪，她终于找到了走出低谷的办法。
改革之初，中国的官僚体制会把那些真正的创业者折磨得遍体鳞伤，能够从那种桎梏中走出来的人，就已经是成功者了。肖雅芳就象是所谓的红军长征似的，一步步走完了她要走的应对官僚们的那条带着她的血和泪的路。
要强的女人一旦找准了方向，那精力旺盛得特别吓人，每天只睡三两个小时，整天人就跟陀螺一样，一直在转着。肖雅芳先是把本市的一些店面进行了改装，把注册好的“好喜来”的精工细做的店牌挂起来。然后外地的几家连锁店也重新整合，全部打起了“好喜来”的牌子。在经营上，外地的店是独立核算，原料供应由所在地解决，人员全部由总店培训，以诚信和高质量的服务赢得了客户。
这在当时确实是很少见的，同业们正在通过降低成本，甚至偷工减料来维持经营，她却有意识地有鲜明特色地走起了诚信经营和大品牌经营的路子。
肖雅芳在经营上是个很强的女强人，但在感情上却迟疑着，等待着。身边的这个自己法律意义上的男人很快地受不了来自各方面的压力，几次提出离婚，但肖雅芳没有答应，因为在她打拼的这几年里，虽然遇到了形形色色的男人，可还没遇到一个可以让她托付一生的男人，哪怕是一个让她心甘情愿上床的男人也没遇到。
她心里清楚，如果她是一个没有钱的女人，离婚会是一件很平常的事，但现在离婚和离婚后同样会有不可预测的风雨。因此，他给自己的男人约法三章：一是可以找女人同居，但必须自己找房子。二是一个星期要回家看看孩子，三是所有的店面不允许涉足。
肖雅芳不知道这个失去经济来源的男人以后会怎么样，她也不知道如果她离婚，她的家产法院会如何地判，她多么希望有一个绝对可以信赖可以托付的男人有一天会突然来到她的面前，哪怕是没有法律意义上的同居也行，因为到了晚上她的软弱找不到一个避风港。
吴怀南的出现似一阵清风，吹皱了一池春水。肖雅芳封闭的心开启了，明媚的阳光散射着。她从吴怀南那儿得到的是安全感和厚重感。她经常会不由自主地想到他的网名，流泪的哥哥，会不会也是一个家庭不幸福的男人，或许有一天他会接纳她，她有时常常对着镜子发呆，她庆幸自己还有一张好看的脸，保护得很好的身段。不过，她始终没有想到吴怀南会是在H市举足轻重的人，并且还是单身。如果在当时她知道了吴怀南的真实情况，她可能因为他们之间的差距，不会在心里起那么大的波澜，不会让自己的这池春水很轻易地为着这个有故事的男人起了阵阵涟漪。
