“那不去行不行？反正明天就是报名时间了。”
听几人如此一说，长风直接都不想去了。宫闱之中，水深火热，自己避之不及，谁想再去蹚这趟浑水？再说，明天还要去报名呢。
“不可，她毕竟是当朝皇帝的孙女，如此直接驳她颜面，对你更是有害无益，你得罪的人还不够多吗？”
一直未开口的凌老说道。
现在任长风把这京城中的几大王爷、国舅爷及他们的子嗣可谓是得罪了个遍，如若再把已故太子的这位独女给得罪了，那可真是四面楚歌了。
南宫雨虽然自己没有什么实力，但是却有一个亲叔伯，也就是已故太子爷的亲弟弟，这位皇子还是有些实力的。但是主心骨太子死后，太子的势力随即土崩瓦解，在几位王爷的压迫之下，他终究也难有什么大的作为。
“行，那我就去走一趟，我倒要看看，是什么刀山火海。”
......
翌日，照旧是素秋院长和风老跟着，巳时许，三人来到南明宫朱雀门外的汉白玉广场之上。
这广场名为安和广场，甚是巨大，整个地面、雕栏全都是汉白玉材质。安和广场是皇帝下诏书、下令出征之所。每逢宣读皇帝圣旨，文武百官便在安和广场齐聚听旨，只是这里已经很久很久没有这样的盛况了。
平素，文武百官上朝之前也在此等候，大门内传来指令之时才能行过九品桥，穿过金水河，继而进入朱雀门。
所谓金水河，便是那条景美如画的环形护城河；所谓九品桥则是朱雀门外金水河上并排而列的九座汉白玉石桥。
九座石桥，以中为大，为一品大员及皇族专用通行，其余依次是二品桥、三品桥等等。进出宫门，对应的官阶品级，必须走对应的石桥，否则便会被视为僭越。至于普通的宫人、则是和九品官一样，只能行走最靠右的九品小桥。
长风抬眼望去，这宫墙的高度，比之大明城的城墙也不遑多让，至少也是十余丈高。威风凛凛的红衣禁卫军，此刻正在城墙上来回巡逻，城墙角落，矗立着三层屋檐的驻军阁楼，这阁楼有九梁、十八柱、七十二屋脊，造型玲珑别致，堪称建筑瑰宝！
“走这边！”
素秋院长还是知道规矩的，当即引路。
长风三人，无官无品，自然是只能憋屈地走最窄的九品桥过了金水河，来到三道朱雀门之前。
“干嘛的？”
守门侍卫未曾言语，但守在朱雀门前的青衣内官斜着眼睛，妖里妖气地问道。
“公公，我们是应皇孙女南宫雨之邀，前来赴宴的。”
素秋院长行在前方，自然便接了话茬。
“大胆！皇宫之前还直呼皇族名讳，没规没矩，小心我掌你的嘴！”
这公公突然眼珠子一瞪，直接给素秋院长来了个下不了台，弄得她好生尴尬。
要是在别的地方，她可能早就一巴掌上去了！但眼下，还不得不忍住气性。
长风自然是瞧得出来，此人身无半点灵炁，就是个看门的，哪里瞧得出素秋院长是个灵尊境高手？
“公公，我们是天剑学院前来参加火灵神卫选拔的队伍，这位是天剑学院的素秋院长，这位是御风尊者。我们确实是前来赴宴，还望公公给个方便。”
长风一看素秋院长面露尴尬，便主动上前，使出了无往不利的灵石战术。言语之间，一袋子灵石已是塞进了此人的手中，然后又掏出自己的身份牌让对方查看了一眼。
灵石入手，又听闻身旁是两位天剑学院的灵尊，此人脸上马上由怒转喜，笑道：“任长风？既是天剑学院来客，何不早说。不过皇宫已有令，陪同人员，一律不得入内。”
“你是参赛选手吧，你一个人进去，你们两位还请留在外面，职责所在，还望海涵。”
“哦？陪同人员不得入内？”
这是长风始料未及的，不过转念一想，他也释然了，这些参赛选手带的都是高手，到皇宫之中如果出点意外，那可就很难控制了。
“无妨，我们去别处转转，你自己注意安全。”
素秋院长倒是洒脱，也懒得纠缠。皇宫之内，也不是少阳王等人的地盘，相信光天化日之下，也不会怎么地。
“行，那多谢公公。”
长风也没什么好怕的，抬脚就往大大的朱雀门之内行去。
“诶，诶，诶，走这边。这正门是皇帝才能走的，能瞎走吗这？”
长风还没前行两步，便被这内官给拉住，拽到了右边的小门跟前。他苦笑着摇摇头，两步进了这右侧的门，也懒得跟这人再做纠缠。
进了皇宫，里面自有其他内官候着，问明来由后便带领长风从广正殿前的右和门直接带往右侧而去。一路又行经武英殿、敬思殿、内务府然后穿过层层高墙深巷，七弯八倒拐之后，终于是抵达了此行的目的地“东宫”！
这东宫的规模也是非常庞大，上部雄伟的重檐歇山顶制式，似是在诉说它仅次于皇帝宫阙的崇高地位。
“天剑学院，任长风到——”
到得宫门之前，自有人大声禀报，而后有人将其领进了正宫大殿之中。
长风跨进大殿，两侧已然落座了不少人，各种目光顿时如利剑般刺来，但他目不斜视，而是正正望向前方上位。
只见正上方端坐一位身着金色袍裙、头戴五色饰品的妙龄少女。观其年龄，应和小嫣差之不多，那巨大的五色头饰多少跟她的年纪有些不相称，正所“紫鸯花簪蝴蝶钗，点翠绒花满头戴”可能就是形容眼前这皇孙女的打扮吧。
“天剑学院任长风，见过雨公主！”
见到此女任长风也赶忙抱拳行礼，不过他这种礼节可不是深宫大院之中的那些繁琐的礼节，就是一个简简单单的江湖礼。
“免礼，长风公子远道而来，还请快快入座，座次不论。”
“谢公主。”
一旁候着的内官脸色不太好看，许是在埋怨这小子不懂礼数。长风也懒得管他，左侧二位故人频频招手，自然是先走过去坐下来再说。
这二位故人不是别人，正是相邻而坐的沐菲菲和星辰学院的第一高手其华。在逍遥宫一役之中，其华也可以说是救过任长风，当然他也投桃报李，回敬了一枚灵皇舍利，此时二人见面，颇有些亲切感。
“其华姑娘，别来无恙！你这身上的气息，莫非已经灵海境七重天了？”
“多亏长风公子相赠的机缘呢。”
其华嫣然一笑，她对任长风倒是也有些好感。
