清晨天刚刚有一点亮，汤三父子两个就出来了，汤三用扁担挑着两个带盖的木桶，里面装着剪刀、蚕丝、饵料、窝料、线组之类的东西，汤小九扛着两根钓鱼竿。两人避开大路，沿小路绕到了汤小九上次钓鱼的那个地方，那块大石头还在。
汤三放下木桶，看着汤小九把东西一样一样取出来。先是把打窝器系到鱼竿上，装满窝料，轻轻地抛出去，将窝料倒入水中，这几日没有下雨，河水还是那样深，连七星漂也不用调了，静静地等鱼发窝。
三刻钟之后，打窝之处的水面上又涌出了细小的气泡。
汤小九压低了声音说道，“爹爹，你看那里，那就是鱼星，就是鱼在水下吃食和游动时吐出的气泡，看这大小应该都是鲫鱼！”
“屎蛋，莫要说了，小心把鱼吓走了，爹爹眼睛有些花，看的不是十分清楚，你还是快钓吧！”汤三瞪大了眼睛也低声说道。
本来想教给爹爹一点钓鱼的本事，这第一条就不行，看不清，还是算了吧！汤小九想道。
“哦，知道了！”
汤小九乖乖地拿起了鱼竿，用手将鱼饵搓下一块来，挂到鱼钩尖上，轻轻地把竿甩了出去。
只见七星漂在水面上的三粒浮子轻轻抖动，突然一个顶漂，汤小九猛的一抖竿，鱼线被拉直了，上鱼了。
“快，快，把鱼拽过来！”汤三激动地大声喊道。
汤小九幽怨地看着汤三，“爹，你吓到水里的鱼了！”
汤三张着嘴巴突然楞住了。
就这一转眼的功夫，汤小九已经把鱼拉到了岸上，不错，是一条鲫鱼，金黄色略有些发黑的肥鲫鱼，约有七八两重，汤小九让汤三先打半桶水来，把鱼放到了桶里。
刚才汤三大喊一声，水里的鱼胆子小，有的已经游到一边去了，重新聚鱼还得等一会。趁着这个时间，汤小九把蚕丝线取了出来，用剪刀剪了两尺长的两根，把其中一根递到汤三的手里。
“爹爹，一会儿你按照我做的方法把钓上来的鱼都绑上。”
汤小九取蚕丝一头做一个可收紧的绳结，将鲫鱼拿出来，把鱼尾从绳结中穿过去，收紧绳结，再把另外一头从鱼鳃穿入，从鱼嘴中取出，收紧蚕丝，鱼尾随着弯曲，将蚕丝收紧到极限，以不勒坏鱼嘴为宜，这样整条鱼就成了一个弓形，最后把鱼嘴里取出的蚕丝弯回来，在鱼鳃处缠绕一下，系个活结把鱼放入水中就可以了，这样可以减少鱼的游动，随之而来的耗氧也大为降低，在水中可数日不死。
汤小九教了两遍，汤三只是在做可收紧的活结处稍慢了一些，其他都熟悉了。
这一柱香的时间过去，水面又重新出现了鱼星，汤小九接着上饵甩竿钓鱼，汤三在一旁守着。
随着汤小九不断的上饵、抛竿、拉竿，鱼也陆续地钓了上来，一般情况下，早晚是钓鱼的最佳时间，这一窝子打下去，上的鱼比上次还要快，还要多。汤三已经前后绑了十五条鲫鱼和三条鲤鱼，这些鱼都老老实实地呆在木桶里，再也扑腾不起来了。
鱼星渐渐的少了，汤小九拿着打窝器又补了一次窝料，然后继续钓鱼。
汤三绑鱼都绑到手软了，看着桶里的这么多鱼，感觉自己仿佛在梦中一样，若不是怕吓到鱼，汤三可能都要不停地大喊大叫了。
一阵折腾下来，差不多午时前后了，鱼也渐渐地少了，而木桶里的鱼也装不下了，若不是用弓鱼术，或许都得死个五六条。
看到鱼不怎么上了，汤小九对汤三说道，“桶里已经装不下了，我看差不多能有三十斤鱼了，要不爹爹先回去一趟，把鱼放到家中水缸里，然后把桶带回来，我向河下游走一走，换个位置再钓。”
汤三看了看汤小九，“也好，我就先回去一趟，到家就回，你自己小心些！”
“知道了，爹爹路上也要避着点人，我这就往下游去了，再打个窝子，再等你回来。”
于是父子二人分开，汤三挑着木桶往回走。
汤小九沿着河往下游走，大约走了半里远，河又变得宽了一些，找了个水草多些地方站下，在这里打窝，然后再稍稍调了一下七星漂。
钓了半天的鱼，手臂有些酸痛，暂时也无事，就倒在岸边的草丛里，嘴里叼着一根草棍，思绪慢慢的伸展开来。
这小河里的鱼还是少了一些，主要还是资源有限。自然水域，食物缺乏，不像前世经常把生活污水排入河中，能够肥水，滋生一些微小生物供给鱼吃，还有人把食物残渣丢到河里，甚至于还有信佛之人时常把米面倒入河中喂鱼，故此鱼长的就大，数量也多。
现在可能钓一段时间就要换换地方，不然鱼少了，钓上来的鱼相对也变少了，耗费时间事半而功倍。
一个多时辰后，汤三挑着两个空桶找到了这里。
“屎蛋，爹爹回来了，怎么还不钓鱼啊？”汤三头一次见到这么多的鱼，心中欢喜，催促汤小九快快钓鱼。
“爹爹，你有所不知，这鱼午时前后是不怎么吃饵的，就像有些人午时要小憩，就是休息一下子。”汤小九慢慢解释给汤三听。
“哦，没想到钓鱼还有这多讲究！屎蛋呀，钓了这么多鱼，你怎么打算的？”
“我估计下午还能钓到一些，或许就没上午那么多了，你送回去的约有个三十斤，再加上下午钓的鱼，如若送到百草坪，这一趟怕不行吧？”汤小九想了想说道。
“刚才的三十斤鱼再加上水，爹爹挑着用了半个时辰到家，也觉得有些累，如果到百草坪的话，路更远，一趟下不来，两三趟还差不多。”
“那就分两趟吧，申时中回家，就不生火做饭了，爹爹一会去附近多买点汤饼，够两顿吃的，我们到家就吃，然后一同去百草坪，酉时末就能往家返，到家后差不多戌时或者亥时了，再少吃点东西休息，等明日卯时再去一趟，对了，去之前再给六叔家送去二十五文钱，明日爹爹就不要去应役了。”汤小九倒是想的挺细致。
“好！好！爹爹都听你的。”汤三满口答应。
随后汤三去村头买了些汤饼，并去汤六家送了二十五文钱给杨氏，再到河边时，汤小九已经又钓起鱼来。
木桶里又装进了四条鲫鱼一条鲤鱼，汤三还是按先前做的，用弓鱼术将鱼一条一条绑起来放好。
汤三压低了声音对汤小九说道，“这鱼也怪，下午吃饵与早上比真的差远了啊！”
“若不是晚上急着走，日落前后还有一阵子鱼喜欢吃饵的时间，可惜不能等了！”
说话的功夫，七星漂点了点几下，又是一个大幅的顶漂，汤小九一拽竿，可惜提早了，没钓上来。若说抽竿三次四次就能钓上一条鱼来，这中鱼的频率也很高了，但是钓鱼的时候谁也不知道水下是什么情况，这就要靠经验了。
汤小九没有注意到，鱼窝里又缓缓的浮上来一个大的气泡。接着还是挂饵，向鱼窝里抛竿入水。
钓鱼抛竿也讲究一个巧劲，力求每次都把鱼钩抛到同一个位置，这也需要多次练习才能掌握，有时候外面的风略有些大，这样就等风的起落，一股风起来的时候不要抛竿，等这股风甚甚刹住，下一股风没起时再抛竿，这时鱼钩才容易抛进鱼窝里，不然的话是白费力，钓鱼的效率就差了许多。
七星漂抖了几下，又不动了，突然之前一个黑漂，汤小九手疾眼快，马上提竿。
鱼竿好沉，仿佛钩到了巨石一般，再提，一股庞大的力量从鱼竿上传来。
“我擦！……”
鱼竿把汤小九带进了水里。站在一边看着的汤三看到汤小九落水了，直接就扑了下去，猛地抱住了汤小九的腿，一个劲的向后拉。
没想到鱼线这么结实，鱼竿也借上了力，居然没有断，一个中年汉子一个孩童与一条大鱼就战到了一起，两人一鱼拔起河来。
汤小九知道钓到大鱼应该左右反复成八字型溜鱼，可是一是自己人小力量不足，再又是事发突然，不及反应，于是就形成了这种尴尬的局面，大鱼一会向河中心冲，两人在后面拉着，随着鱼向前走，大鱼一会又向左或向右快速游去，两人在后面只好反方面用力往回拉。一来一往，反复多次，不过鱼再大，体力终究有限，慢慢的力量耗尽了，再向前或者向左右游，游地也慢了许多。
“屎蛋，怎么样了！”汤三关切的问道。
“爹爹，没事，好得很，再加把力，这条大鱼不行了！”汤小九一开始不小心喝了两口河水，但是汤三在后面抱的很稳，常干庄稼活的人，力气也大，看鱼扑腾的也慢了，不禁有些高兴。
又折腾了半柱香的时间，大鱼终于精疲力竭了，任由汤三拽着鱼竿把它拉上了岸。
这是一条大鲤鱼，从头到尾长有一尺七八寸，背上的鳞片是灰黑的，下腹发白，鱼鳍略有些发红，嘴上长着两个胡须，嘴还一张一合的。
汤三看了看鱼，又看了看汤小九，身上披着的布已经湿透了，脸上还被水草划了两条口子，渗出了一点鲜血，“你出血了，没事吧？”
“没事的，过两天就长好了，哈哈哈！”汤小九满不在乎地笑道。
汤三也很狼狈，身上的衣服也尽湿了。
“爹爹，我们回去吧，这么一折腾，鱼窝里已经没有鱼了。”
经这么一闹，水里的鱼早就炸窝了，没法钓了，虽说窝料还有一些没用完。
“走吧、走吧，今天爹爹太高兴了，哈哈哈！来先把这条鱼也绑上。”
这回这条鱼是父子俩一起绑的，汤小九绑着蚕丝线，汤三用手搬着鱼的身子，让它成弓形。再把鱼放到桶里，可惜鱼身太大，尾巴还翘在外面，只好由汤小九拿着盖子和其他零碎的东西。
父子俩一起回家了，到了家中汤三把买到的汤饼取了出来，两样的饼，白面饼和黑面饼，味道都差不多，汤就是菘菜汤，也顾不上再生火热一下，两人狼吞虎咽吃起来。
吃过之后，汤小九取过了秤，把大鲤鱼挂到秤上，称了起来，比十斤稍稍少了一点，九斤十四两。
“好了，屎蛋，你看是不是把鱼挑出来一些，这就要准备赶路了！”汤三问道。
“好，我来挑鱼，大鱼先留在家里，明早再送，到时众人都在，讨个好彩头，其他的鱼，挑上二十四五斤就可。”
说罢，汤小九顺着水缸把鱼一条一条的挑到桶里，同时还记下了条数，就这样挑了两桶鱼。
父子二人挑着鱼顺着大路向广缘走，路程很远，一路上走走歇歇，到了广缘后又折向西行，走了三里多路就到了百草坪村，到时比预想的早了小半个时辰，才到酉时初。
两人找人打听到杨时中的家，顺着指点的方向走不多远，就见一幢气派的大宅院呈现在眼前，高墙大院，朱漆的大门，而且大门还开着，虽说天快黑了，但是还有一些宾客提前就来了。
“爹爹，先等一下，我把线解下来，这独门的手艺可不能让人看了去！”
汤小九说完把手伸进木桶，把鱼嘴处系的活扣解开，再把尾巴处收紧的活结松开，把蚕丝线一一抽出来，并且确定数目也与挑鱼装桶时是一样的。
只见松开的鱼仿佛突然从沉睡中醒来一般，又用力扑腾起来了。
汤小九和汤三把鱼挑到杨府的大门口，正好有一个家仆见到，于是开口问道，“你们送的是什么？”
汤小九笑着说道，“昨天吴大叔在我们那定下的活鱼，今天我们就送过来了，这位叔叔来看看。”
汤三放下木桶，揭开了盖子，鱼还是扑腾，溅了一下水。
“不错，都还活蹦乱跳的，送到后院厨房，吴大就在那里。”这个家仆看了看鱼说道。
汤三二人挑着桶进了后院厨房，那是在后院西北角隔出来的两间房子，吴大正在那里宰杀猪羊，为了明天的宴席，有些菜得提前备好了，看来今晚上他们有得忙了。
汤小九走到吴大身边说道，“吴大叔，我和我爹把活鱼送来了，你看……”
吴大把刀丢到案板上，顺手找来一块棉布擦了擦手，“没想到啊，你们来的还挺快的！”
吴大回头又对井三说道，“你去把秤取过来，称一下鱼有多少。”
几个人毛手毛脚的把鱼捞出来，放到秤上一一称过重量。
“鲤鱼是十斤七两，鲫鱼是十三斤十一两，零头都抹了，十斤鲤鱼二百二十文，鲫鱼十三斤二百二十文，一共是四百四十文，如何呀？”吴大看着井三称出来的重量问道。
“就依吴大叔的！”汤小九谄媚的笑道，“家里头还有二十斤鱼，一次拿不了，明天早上再送过来，里面还有一条十斤重的大鲤鱼。”
“竟然有十斤重大鲤鱼，怎么不早送来，晚上小心弄死了！”
吴大很是惊讶，却又担心鲤鱼不能活着送过来。
“吴大叔且放心，那鲤鱼我爹单独放在一个水缸里了，应该死不了的，明天早上送过来，也让老爷们高兴高兴。”这谎话汤小九张嘴就来，反正大鲤鱼一晚上也死不了。
“好吧，井三，你带他们去帐房取钱，顺便送出去吧！”，吴大然后又对说汤三父子说，“大鲤鱼一定的看好了，一定一定不要让它死了！”
“你放心吧，我今晚上就算不睡觉也不能让大鲤鱼死了，明天一早就送过来。”汤小九信誓旦旦地说道。
汤三父子领了钱就回去了，半路上天就已经黑了，一路上磕磕绊绊戌时中才到家。
汤三在灶上摸索着找出火石和毛絮引着了火，把中午剩下的菘菜汤又热了下，借着光亮吃着汤饼。
“大鲤鱼没事吧？”汤三有些不放心，“上午钓鱼时你想过没有，如果爹爹不在身边，河水又深怎么办？”
“大鲤鱼你就放心好了！上午钓鱼么？我是知道你在身边，不然手就松开了，顶多身上湿一点，不过游泳我是早晚要学的，这里江河池塘太多了，不会水心里总没底。”汤小九解释了一下。
“还有，这卖鱼的钱……”汤三迟疑一下说了出来。
“爹爹的意思是……”汤小九想听听汤三的想法。
“屎蛋，你现在还小，你看牛蛋比你才大几岁，就有媳妇了，爹爹也急啊！爹爹知道这钱是你辛苦赚来的，可以给你一些闲时花，但剩下的不如放爹爹这里，等攒差不多了，爹爹也央人给你说一个，邻村有两三户人家去年生了女儿，家世也平常，等你再大点爹爹带你去相看一下，找一个相当的，好延续我汤家香火呀！”
汤小九心想，这和前世的压岁钱有些像，怕你乱用，爹娘给你存着，存着存着就没影了，不过老爹倒是专款专用，留着娶儿媳妇的，看样子还只能娶个童养媳，明媒正娶的可能钱不大够。
只是自己脑子里的念头太多太杂，随便找个人能过到一起么，不行再合离？这不坑人家姑娘一辈子么！自己虽是两世为人，但为人可不像前世有些年轻人一样轻浮，与人睡一下就和吃饭喝水一样平常，这个延续香火的事还是自己想办法吧，好在时间还长，谁又能知道我汤小九以后能变成什么样子啊！
“爹爹，你说的对，我现在还小，不过延续香火的事现在说来还有些早，你也知道孩儿是钓鱼的好手，有这个手艺，以后还怕娶不到媳妇么？这卖鱼的钱孩儿还有些用处的，刁婆婆那还欠了些钱，孩儿还准备买身衣服，此外钓鱼还要置备一些家什，家里这么多年了，也要置备一些东西的。明日早上送鱼去应该还能卖个三四百文，我看先给爹爹拿二百文吧！”汤小九看着汤三的脸说道。
“唉！你这孩子！算了，就依你吧，记得以后再卖鱼，不要都花了，爹爹多少给你攒点吧！”汤三叹了一口气有些失望地说道。
见到汤三同意了，汤小九心里松了一口气。
“知道了，以后每回卖完鱼孩儿都留出一份来让爹爹帮我攒着。还有孩儿想知道娶个童养媳要多少钱？”
“这个……听说要准备两身新衣服送过去，再拿四五吊钱；还有好一些的，就是骨架大屁股大好生养的，或是长得俊俏一些的，得拿个七八吊钱到一贯钱；也有十分难看的，脸上长个牛眼大的痣或者身上有脓包的，不给钱也行。”
“牛蛋娶的姜氏是多少钱啊？”汤小九对尚未谋面表嫂姜氏的身价有些好奇。
“听你六叔说给了五吊钱……”
父子俩吃过了汤饼就这样聊着聊着，慢慢的都睡着了。
翌日清早起来，时间充裕，汤三煮了饭，二人吃过之后又挑鱼上路了，那条大鲤鱼仍然是活蹦乱跳的。
到了百草坪后，杨家老太爷见到大鲤鱼也非常高兴，赏钱连带卖鱼的钱一共给了五百文，也就是五吊钱。回来之后汤小九也不好说什么，数了三吊钱递给了汤三，一共弄了九百四十文，都快一贯钱了，再给二百文，怎么也说不过去了。
汤小九还揶揄道，“爹爹，如若多遇几回送鱼这种事，孩儿娶媳妇就要娶个好些的了，哈哈哈！”
“那是自然，我儿聪明伶俐，定会娶上一个好媳妇，将来光耀门楣的！”汤三也是十分欢喜。
汤小九又取了一百三十文去了刁婆婆家。
“婆婆，小九把剩下的钱送来了，这是一百三十文，你数数。”汤小九对刁婆婆说道。
这么快！刁婆婆心想，汤家爷俩这是发了一笔横财呀！
“好好，那咱们就两清了！”刁婆婆有些意外的说道。
“两清倒没有这么快，小九记得婆婆说过成衣的事，我想先做一身。”
“哦，是这回事，你且稍等。”刁婆婆转身向屋内喊，“玉儿，你拿量衣尺出来一下，给汤家小哥量下身材，做身衣服。”
不一会儿，一个小妇人缓缓走了出来，个头不高，身穿墨蓝色的襦裙，手中拿着一柄木尺。
量过了身材，算好了布料，汤小九定下做一件粗布衫和一件粗布单裤，都是青色的，还有一双布鞋。布衫九十文，单裤七十文，布鞋二十文，一共是一百八十文。
刁婆婆交待，先交定钱八十文，马上就可以买布料做衣服，五日后来取衣时再交剩下的一百文。
汤小九笑了，手里有钱心里不慌，对刁婆婆婆媳二人说道，“稍等片刻，小九去去就回！”
回家取了一百八十文钱递给了刁婆婆。
这衣服的事也算解决了！回到家中，汤三和汤小九都无所事事，这时汤小九有些后悔，鱼没留下一两条来留着吃，不过渔具都是现成的，于是拿着鱼竿和饵料直奔河边而去。
还是第一次钓鱼的那个地方，站那块大石头旁边，汤小九再次把鱼竿抛进了老窝子，虽说这回没有下窝料，但是鱼在一个地方吃过食之后，还是有一些会绕回来找吃的，在这种地方钓鱼比在其他地方撞大运要强一些。
汤小九抽了八九次竿，终于又上了一条鲫鱼，可惜小了点，才三两重。反复又上饵抛竿，有时候明明浮漂没有动也提竿，就是让鱼饵多次掉落水中同一位置，起到引鱼和留鱼的效果，不出所料，两刻钟过后又上了一条六七两重的鲫鱼，有两条就差不多了，汤小九心满意足地拎着两条鱼回来了，晚上下饭的菜就是这两条鱼了。
