“五维境无法呈现他人灵术，而阵法以我的灵力维系，这样说你可明白了？”乔森从容一笑，“原来你是因此一直对为师心存怀疑。”
乔易棠赧然低头，不知该作何回应，只好静待乔森继续往下说。
“你那日在议事堂中曾说，如果真的动手取洛千常性命，不能保证十二年前的事不会重演。为师听见你这句话后真是欣慰至极，你很有远见，处事也很稳重，已然是个能担大任的大人。”
“那么有些事情，为师觉得兴许时机已经成熟，可以尽数告知予你了。”
眼前男人确实不是乔家上一辈的长子，乔易棠心中早已有底，但亲耳听见师父坦白这个身份时，还是怔了许久。
乔烨成为第十二任天尊后，向往逍遥生活的乔森便远走他乡领略四处风景。
初次孑然一身去外地，乔森身上没带银两，长途跋涉却又饿得慌，到驿站看见同样独自一人的殷司越，二话不说便夺了人家的吃食。
殷司越还是头一回遇上强盗，但他也不是个软柿子，抬手抢回筷子往案上一拍，“啪”的一声断成两截。
“正好一人一双。”
乔森眉眼带笑弯起嘴角，拿过短了一截的筷子继续吃着。殷司越气不打一处来，端起碟子便往地上扔去。
可乔森修为亦不俗，一个瞬息便兜回险些一撒而空的丸子，“哎，浪费可耻。”
“你无赖！”
“这位大哥行行好嘛，我从外地来的，丢了钱袋，就要饿死在路上啦。”乔森两口扒光东西，“兄台也是习武之人？”
“你饿死关我什么事，我习武与否又与你何干？”
“好，无关无关，最后请教兄弟一个问题，临家该怎么走？”
殷司越这才认真瞧了他两眼，“你要到临家去？”
“嗯，去借些银两。”
像是听见一句笑话，彼时并不知道乔森身份的殷司越只当他是在疯谈，“你当临家是什么地方，想去便去？竟敢妄言向他们借银两，真是不知天高地厚。”
“那我吃了你的饭，总得要把钱还你不是？”乔森不多解释，只推揉着他往前走，“劳驾您带路。”
殷司越旋身避开那魔爪，却不料乔森一踏步上前，双手依然不离他肩头，忽地狡黠一笑，“这样，你我比试比试，我输了就不麻烦你。”
两个人谁也不让谁地斗一场，从驿站一路打到山崖，最后因为乔森抓着的树枝陡然断裂，身边亦没有支撑点和落点，他掉到半山摔断了一条腿。
“呃，好像，迫不得已求兄弟高抬贵手。”
“你故意的吧……”
“没关系，等我康复咱再继续，下次你输了的话，我俩之间就一笔勾销如何？”
“果然你就是个无赖！”
殷司越虽然咬牙切齿的，却还是将他搀到医馆去。这下子治腿和住店的银两依旧由殷司越垫付，还得麻烦别人照顾，乔森似乎更没有不还人情的理由。
和很多欢喜冤家不打不相识的故事展开无异，两个人打着打着就熟了起来。
“我的银子全被你花光了。”
“所以我说啊，你给我带个路去临家不就完事儿了吗？”
“开族世家谁敢招惹！我不还是为了你好！”
“嗯，那你可真是个好人。”
殷司越拗不过乔森，但他不敢登门拜访，只将乔森领到灵线阁去。
意料之外的是掌事们皆对乔森和和气气的，他虽然疑惑，然而并没有机会过问。或者说，他又能以什么身份去打听别人的隐私？
既一直不愿挑明，肯定有人家自己的顾虑。
乔森消失了三日，再次找到殷司越时，钱也还了，房契也定了，就在琼羽仙和艮族交界之地的一个村落中。
殷司越还是耐不住好奇心，试探性地提了一嘴，“这财产不会又是强取来的吧？还是跟人打架打赢了？”
“我像是不讲理的人吗？”
“哪里是像，简直就是，土匪、强盗、神经病。”
于是两个人又从正午打到晚上。
“我就是怕你觉得我脑子不正常，才没告诉你的。”
躺在草坪看星星的乔森悠悠开口，正在烤兔肉的殷司越瞥了他一眼，“什么？”
“丹鼎派掌门你认识吧，就是琼羽仙天尊，其实我是他哥。”
“什么关系你也敢攀啊……”
乔森笑笑，吐掉嘴里的狗尾草便一骨碌坐直身子，“好没好，我饿死啦！”
殷司越是一个游走八方的浪客，虽然很潇洒，但终日居无定所始终没个保障。在乔森的游说下，他也住进了房子里，两人隔三差五便会结伴闯荡一番，更喜欢闲来没事就换个地方打架。
乔森总说对他是一见如故——喜欢自在的生活，与自己志趣相投，一心钻研武道与人切磋，再不断精进修行；亦与以前一个关系密切的朋友相若，同是艮族人，身怀一堆稀奇本领。
最巧的是两个人长得也十分相像，乔森总是会感叹第一眼看见殷司越时，仿佛瞧见了自己。
在日复一日的你争我斗中，二人可谓是相互扶持共同进步。而没有一起外出的日子，各自遇见的喜事乐事，对方也成为了彼此首选的分享对象。
“哎，我今儿可是在大家跟前秀了一把箭术，你猜猜我得了个什么奖励？”刚回到屋舍的乔森径直往殷司越房间去，突然凑到他跟前亮出一只螳螂——是竹编小玩意儿。
被吓了一跳的殷司越没好气地瞪他一眼，“都四十好几的人了，能不能成熟点，也不数数你惹哭过几个小孩子了，还跟人家争第一。”
“怎么啦，我心年轻着呢，你咋不说你自己，天天把自己关在屋子里捣鼓这些纸片小人，能让它们活过来不成？”
“……老顽童。”
殷司越看着窗边花瓶多出来的一只螳螂，和蝴蝶、蜻蜓、蜜蜂成为了“一家人”，嘴上不停嫌弃着，笑容却是不自觉爬上脸庞。
他偶尔会觉得，跟半路遇到的疯子就这样搭伙过上惬意乡野生活，是一件很不真实的事情。
但还蛮不错。
可是一天乔森忽然大惊失色指着半黑半红的指环，对殷司越说自己必须要赶回去琼羽仙一趟，不待他作出回应，夺门而出的人在目光所及之处已失去踪影。
放心不下的殷司越沿路追去，在即将及至城门的三里地外发现了负伤倒地的乔森，身上并无明显伤痕，但中了堪比千里散的窅冥虺蛇毒。
乔森活不成了，他一个武者没有足够强大的灵脉，即便压制毒素扩散，也只能再活一旬。
“真糗啊，怎么会输给除了你以外的其他人，在外头我还没尝过败绩呢。”
自唇角不断溢出的乌黑血液也堵不住乔森的嘴，殷司越却说不出一句回应话来。
即便做什么也无济于事了，他还是将乔森背起，一步一脚印地回到他们的住所，在屋子里翻了半天，想要找到能解毒的丹药。
“没用的，没用的。”坐在榻上的乔森拍拍身侧，“哈哈，真突然啊，你说是吧。”
殷司越木然地落座床榻旁的椅子，依旧不发一言。
“我不是一个好哥哥。”
“自由的生活确实是我所向往的，可是做出离开丹鼎派这个选择，是因为我三妹。”乔森叹了一声，抬眸望着殷司越，“我是真的抛弃了乔家人这个身份，因为我的妹妹也离开十五年了，她是被我二弟处死的。”
“我不通灵脉，不清楚一个人走火入魔后到底会变成什么样子，那个时候的她只乖乖地坐在那儿抬头看着我，可我二弟说她已经不认识我们了，如果依旧留她在世，不仅她痛苦，全部人都会痛苦。”
乔森红了眼眶，声音亦有些许哽咽，“也许我是知道的，我们的父亲当年因为走火入魔变得六亲不认，我初入通炁境尚未稳定，为了保护弟妹被他一掌打来，从那以后灵根尽毁。”
“说实话他已经不是人了，完全失去理智，偏偏是整个琼羽仙实力最强的存在。后来母亲与他殊死搏斗同归于尽，才救回大家。”
“但是阿悦她真的什么动作都没有，或许不是所有修炼出了岔子的人都会疯魔呢？会不会有什么方法可以把她救回来？她没有发狂，没有伤人，还是被一剑取了性命。”
“阿烨只说，一人与天下人的取舍，肯定要选择后者。是，他说的是事实，是从小到大父母亲教导我们时时刻刻都要记住的一句话。我争不过他，是我做不到像他那样深明大义，所以我离开了，待在那里只会让我更加痛苦。”
而远走高飞的他，现如今连回去与弟弟并肩作战的机会都不复存在。不知是何方不善来者，既是冲着丹鼎派去，自然也不会放过他。
然而就算走上了绝路，他还是没能为自己的家园作出最后的拼搏，也没有再见到亲人最后一面。
“我像个傻子一样叭叭半天了，你怎么跟个假人一样，平时不是最喜欢损我吗？喂，你掉什么眼泪啊真是的……这房子给你啦，我又带不走它，哭什么哭，还怕没地儿住？”
吃了乔森软绵绵的一拳，殷司越才突然回过神来般动动脑袋，“谁要你的房子，自作多情。”
两个人沉默了很久，殷司越盯着乔森右手上已经变为全黑的指环，又抬头看向闭上双目的乔森，忽然朝他心脏处渡送灵力。
“有什么用啊，我又不修灵。”
“闭嘴，让你多活两天还不愿意了是吧？”
乔森没心没肺地笑笑，“这十五年我过得很开心，真的够了。”
殷司越一顿，半响才妥协，“说说吧，还有什么愿望。”
“愿望啊。”乔森倒是很认真地思考一番，“以前护不了妹妹，现如今失去弟弟，连自己家也守不住，我不配当乔家人，琼羽仙应该不欢迎我回去，就在这附近葬了吧。”
“能不能说些活着的时候可以完成的——”
“我本来就是个无欲无求的人嘛，你又不是不知道。”
又是一阵为时不短的相对无言，渐渐地乔森睡着了，半夜醒来之时，殷司越仍旧守在床边，只是他也合上了双眼。
“喂，你睡着了吗？”
殷司越没有回应。
“如果可以的话，我还是希望丹鼎派能好好的。”乔森喃喃自语道，“不过这个愿望好像太大，乔家没有人了，也不知道我的两个侄子有没有逃过一劫。”
“还真是有些难过啊，我没吃够你烤的兔子，怎么就再也吃不着了呢？”
“说好去无极森林闯一闯的，对不起啊，我要失约了。如果你还是决定要去的话，一定要注意安全啊。”
“殷司越，你的名字真有意思……我终于要见到她了，你说她会原谅我们吗？”
“我还是贪心了，我不想死。”
等身旁的人没了声音，殷司越才缓缓睁开眼睛，清冷月色映进他眼眸，窗边的竹艺品忽地被风推倒，散落在地。
剩下的日子里，他还是得要外出打猎谋生，回到家时乔森总在沉睡中，他们再没讲过一句话。
直到乔森走到生命的最后一刻，才给殷司越留下了最后的字迹。
“愿汝一世安好，永远逍遥自在。”
厅中案台上一盘新鲜出炉的兔肉，在时间流逝中失去了最怡人的风味与温度。
