十月三十日，汤三睡到辰时末才醒来，倒是汤小九，心中挂牵着事，卯时初就起来了，每日的两餐饭照例都是由汤三做。
汤小九自是去忙自己的事，先取了把镰刀，去附近的竹林里砍了两根竹子做钓鱼竿。
宁远的竹子远近闻名，有湘妃竹、斑竹、泪竹、石竹、方竹等多种，汤小九也分不清品种，只选粗细适中韧性好的砍了两根。
竹子每根长约一丈，末端较拇指略粗些，竹梢约为小手指的一半粗细，为了防止划伤手，还特意用刀将枝条和竹刺刮干净。
鱼竿准备好了，然后就是浮漂，前些时候同毛氏兄弟上山打猎分得一只山鸡，吃的时候羽毛都留了下来，这回正好用上，取剪刀将羽毛剪成半寸长的小段，选其中粗大的七个，一个一个穿到蚕丝鱼线上。
再将鱼钩取出来，按传统的方法将鱼线折一下，围着钩柄绕个七八圈，从底下预留的小绳圈中抽出来拉紧，轻拽了几下，还是非常结实。
按鱼竿的长度，把这段蚕丝鱼线剪下来，做成齐竿长的线，这样抛竿上饵也方便些，正常鱼线的另一头应该绑到竿梢的软绳上，不过现在既没有软绳，也没有合适的胶去粘它，只好按绑钩的样式再将鱼线的另一头绑到鱼竿上，只是多绕了几圈。
这样一个简化版的竿和线组就做好了，只是不知道效果如何，接着汤小九按这个样式又做了一套线组以为备用，做完后缠到一个小竹块上，随身携带也方便。
汤小九忙了有一个多时辰，这时汤三也把饭煮好了，还是糙米粥，菜是水煮野菜，加了少许青酱，味道差强人意，能吃饱就不错了，只是没有油水不禁饿。
二人吃过饭，汤小九收拾完碗筷，然后看了看汤三，又去小缸里盛了一小碗黑面，把煮菜时瓦罐里剩的温水倒入碗中，再加入小半两虾粉。
旁边坐在竹椅歇息的汤三看到汤小九又用黑面，又用虾粉，想起昨晚还用了一些酒，不禁有些心痛，缓缓说道，“屎蛋呀，我听人说这钓鱼用蚯蚓蚱蜢什么的就可以了，你怎么用许多粮食，这粮食来之不易，可不要糟蹋了啊！”
汤小九吐了吐舌头说道，“爹爹有所不知，我这钓鱼和旁人不一样，‘要想鱼上岸，得拿粮食换’，等我把鱼钓回来爹爹就知道了！”
“好吧，都由你！前几日黄甲长征召爹爹、你六叔还有村里的许多人去服徭役，今天下午都要去五里洞村，中午爹爹就不回来了，你自己一个人多加小心！”
“爹爹，你们这回服的徭役都有什么？”汤小九问道。
“有几个人与我一起去修路，听说还有一些人去运粮，这回可能要用个十天八天的吧。”汤三解释道。
“哦！孩儿知道了，爹爹尽管放心！”汤小九一边说着话一边继续搅拌那加了虾粉的黑面。
汤三又歇了一刻钟，喝了一大碗水，然后出去了。
汤小九把虾粉黑面搅拌好后，用刀切成指尖大小的小球，放在日头下晒干，作为钓鱼时打窝之用。
接着又看了装酒用的锡壶，摇了摇头，取出菜刀来，把锡壶切下一大块来，然后再切成细细的小条，没有铅作坠子，就用锡来做吧。
汤小九到院中又找了几个细竹片，编成一个手掌大的小竹篓，上圆下尖，在上边两侧绑上一根短的蚕丝鱼线，底下绑一根两尺多长蚕丝鱼线，在这根鱼线超出竹篓长度一倍左右的地方绑上一个鱼钩，这样打窝器就做好了。
上午忙完了这些，汤小九歇息了半个时辰，下午未时初，带着两个装满水的竹筒又去不远的小山丘照看金银花树，这回来看时已经开了七八朵花，还有几个花蕾含苞待放。
汤小九很高兴，先浇足了水，然后小心翼翼地把几朵花摘下来包好，待回家再晒起来，花树移植过来虽说已经成活了，但是现在温度有些低，扦插不易成活，还是待明年春暖花开再说吧。
回来时依旧是把踩倒的草扶起来，把人走过的痕迹抹掉。
回来的路上遇到了七八个顽童在一起玩耍，其中一个见到了汤小九说道，“屎蛋，来和我们一起耍吧！一个人什么意思！”
孩子们在一起都是叫小名的，故此汤小九也不意外。
汤小九看见的这几个顽童都是村里农户的孩子，大多是六七岁，最小的才三岁多，看了看时间还早，反正闲得也是无聊，汤小九遂应允了。
“你们在玩什么，也带上我一个吧！”汤小九说道。
“我们在玩县官审案。”
刚才那个叫住汤小九的大孩子说道，他就是这群孩子里的头，也当仁不让的当了县太爷。
“屎蛋，你都认识吧！这个是棒槌，这个是鼻涕虫，那个高个的是二狗，还有毛蛋，那两个是小莲和小菜。”
几个人里，为首说话这个是铁锤，有七岁多了，个子也最高大，差不多有三尺半，小莲和小菜是女孩子，小莲肤色白一些，脸上有几点雀斑，小模样还不错，小菜则黑了一点，头发黄而稀疏，个子也比小莲矮了半头，两个女孩子都穿着破旧的襦裙。另外四个男孩子里，鼻涕虫最小，个子才二尺七八，二狗高一些，约有三尺三寸。
看到汤小九，扮强盗的二狗说话了，“铁锤，正好，屎蛋来了，这回让他扮强盗吧！要不每回都是我来扮，怎么也得轮流扮一回。”
汤小九一听不高兴了，为何我来了就要扮强盗！
其实小孩子玩一些角色扮演的游戏，大都是想扮一些官爷、才子、将军之类的正面人物，鲜有喜欢做强盗做奸臣的。
这群孩子中铁锤年龄最大，个子也高大，故此有些先天的优势，每次一起玩都要做大人物，二狗则不同，虽说个子也不差，只是剩下那几个小一些的懵懂无知，都不知道怎么回事，让他们扮强盗，玩起来也没什么意思，故此每回都由二狗扮毛贼强盗，扮倭寇奸臣什么的。
这回来了新人，二狗寻思把自己的角色也换一换。
“你们都有扮什么的，都说来我听听！”汤小九开口问道。
“我是扮县官老爷，小莲扮五姨太，小菜扮丫鬟，棒槌是原告，二狗是强盗也是被告，毛蛋是捕快，鼻涕虫是衙役。”铁锤一一给汤小九介绍。
“扮的人挺全啊，还有姨太太，还有丫鬟，这大老爷当的舒服！要让我玩也行,不过我不做强盗。”
汤小九看了看铁锤和二狗一眼说道，“县太爷我也不抢你的，我呢可以给县太爷做个师爷，你们看如何呀?”
二狗一看屎蛋不做强盗，只做师爷，要不然就不玩了，这人多还能热闹点，罢了，算自己倒霉，还是接着做强盗吧！
于是汤小九把两个竹筒和包裹金银花的布片放到旁边不碍事的地方，与顽童们一起玩起了县官审案的游戏。
先是农户棒槌放牛被强盗二狗抢走，棒槌来县衙告状，县太爷令捕快毛蛋去捉强盗二狗，捕快与强盗经过一番肉搏，成功将强盗抓获，然后把强盗带到县衙，由县官铁锤审案，强盗嘴硬不认罪，县官令衙役鼻涕虫行刑，打了强盗四十大板，强盗受刑不过认罪，县官令师爷屎蛋查大明律，按律定罪，将强盗发配边关充军。
这一阵玩下来，几个顽童都尽了兴，日头西沉，开始有顽童的兄长来招呼回家吃饭，于是一众顽童纷纷约定明日再来一起玩，汤小九笑了笑，倒是没有应允，明天还要去钓鱼，哪有功夫与这些毛孩子胡闹。
铁锤还是有些舍不得这个“师爷”，央求汤小九道，“屎蛋，明日你就来吧，我们准备玩官兵杀鞑子，我让你做大将军，我把自己的战马让给你！”
“战马？”汤小九有些疑惑。
“战马就是那个竹棍，呵呵！”铁锤笑着从路边的草上取出一根准备好的竹棍，竹棍长三尺左右，大拇指粗细，两边用刀削的十分光滑。
把竹棍骑到胯下，左手扶着竹棍，右手拍着屁股，嘴中喊道，“驾、驾，吁、吁。”
汤小九一见，哑然失笑，果然是战马，过去倒是听过一句诗，爱向竹栏骑竹马，懒于金地聚金沙。
汤小九倒也不好拒绝，遂说道，“明日或许不能来，以后还是有时间的！”说罢，径自回家去了。
回到家中，汤三已把饭煮好了，父子二人草草吃过了晚饭，简单洗漱之后就上床睡觉了。
……
翌日天还没有亮，汤三早早起来，把饭菜做好简单吃过之后就匆匆出门了。
汤小九是日上三竿才醒，这时瓦罐里的饭尚温，桌子上放着小半碗的盐豆。汤小九慢吞吞地吃过饭，收拾了一下碗筷，在墙角把昨日准备的钓鱼竿和线组、鱼坠取了出来，还有装饵料的密封竹筒，用刀劈开，黑面的颜色变浅了一点，略有些发黄，香气四溢，用嘴尝了尝，有谷物的清香，有虾的腥味，还有淡淡的酒味和甜味，嗯，差不多了。
汤小九取了三分之一放在碗中，其余的再找一个竹筒像昨日一样密封好，连个瓶子也没有，暂时只能用一次浪费一个竹筒了，好在房前屋后，竹子也多，下一回多弄几个小些的竹筒吧，一个竹筒正好装一回钓鱼的鱼饵用量。
将碗中的鱼饵团成一个拳头大的球，再去院中把晒好的窝料收回来，连两个线组及鱼坠都放入一个木桶中。左手拎桶，右手拿鱼竿扛在肩上，轻掩了院门，大步向村北走去。
却说宁远县有舂水河、冷水河和九疑河三条大河，皆于永州府道州境内汇入潇水河，而后汇入湘江。
宁远县仙政乡有一条仙政河，为九疑河的一条支流，仙政河由油村河、黄华河、朱砂河、淹口河四条小河汇集而成，而汤小九所在的仙政乡二里百步岭村即为黄华河的干流，其上游有无数溪流泉水。
汤小九走了约有两刻钟，就到了黄华河，只见河水十分清澈，河宽之处的水略浅，仅有一尺多深，居然能看到水底的砂石水草。
人常说“水至清则无鱼”，不知这地方能有多大的鱼。前世在城市河道中钓鱼，水质混浊无比，每一段河道皆用水坝和闸门隔开，导致每一段河道的水颜色都不一样，有黄色的、绿色的、黑色的，甚至还有红色的，水都很肥，富营养化，所以鱼也长得很快，污染却较为严重，很多钓鱼佬，鱼钓上来以后有的是放回去，有的是做宠物的口粮，还有一些黑心的偷偷拿到市场上卖掉，反正自己是不吃的，当时也只有鱼塘里的鱼和水库里的鱼钓来才敢吃。
这边河水还是有些浅，汤小九于是向下游走，走有一里多远，中间又汇入两条小河沟，河水也逐渐深了些，看不到底了，找一个河岸边有水草的地方停了下来。
就是这里了，此地河宽约有四丈，甩竿试了下水深，有四五尺，四下看了看，寻到一块稍大且较平整的石头搬到河边。
先把打窝器绑到鱼竿上，将窝料放入其中，把打窝器上的鱼钩挂到打窝器两侧连接的鱼线中间，轻轻地把鱼竿抛了出去，待打窝器浮到水面上，一抖鱼竿，鱼钩从挂着的打窝器上掉下来，再一提竿，窝料刚好全部沉入水中。
打完窝解下打窝器，开始调漂，不曾想鱼钩粗而沉，七个浮子全部沉入水中，倒是白准备锡坠了，好在是七星漂，可以上下移动，把浮子反复向上推，直到三颗浮子露出水面，浮漂调好。
在这种陌生的地方钓鱼，也不知道鱼情如何，发窝也得用上一会时间，暂时不忙，汤小九在河边上下游又走了走，荒野之地，也见不到一个人，来回溜了几趟，顺便打了半桶水。
