四三、知己返城不知悲喜 请吃不去难分对错
1978年秋冬是向河渠感情上备受折磨的日子，先是王梨花生病的担忧，接下来是书记调离的不舍，感情的波浪还没完全平静下来，却又传来徐晓云即将返城的消息，真是福无双至祸不单行啊。
且慢，知青返城难道是祸？可是从此城乡远隔，很难再见，不见得还是福？究竟是祸是福，是福是祸，谁又能说得清？
说不清的还有向、徐两人感情上的纠葛。他俩之间有别于向王之间的藕断丝连的情谊，那是明摆的爱情，正常不正常，都是爱情；又不同于向李之间的友情，尽管一度时间里李晓燕如同向河渠的影子，有向就有李，可谁都知道那是友情，是虽非同胞胜同胞的友情；向徐之间呢？别说是外人，只怕当事者自己也说不怎么清楚吧？不信我们来看看今年初向河渠乍离农机站后的那首词是怎么说的。这是写于四月五日，改于四月十六日的词，题目是《莺啼序。话别》全文是：
行将别话语稠，总倾吐不够。忆往昔、文革风雷，我们碰巧拢凑。数月间、形影相随，同挥笔齐访盟友，经日积月累，终成知己牵手。
十年江滨、插队回乡，迎风吹雨骤。到机关再到工厂，不离前后左右。工作上、你帮我扶，生活中、关照不漏。哪怕是空担虚名，眉头不皱。
人非草木，哪能无情？无情算人否？想当初、如蝶恋花，看戏并肩，挥笔厮磨，何患人诌。窥卿笑对、我则窃喜，流言纷纷随他去，气鼠辈、偏卿卿我我。江滨如何？各自成家生活，情谊依旧。
情况突变、南北分手，叹乾坤难扭。也只能、直面现实，忆忆往昔、说说将来。浑说借酒：世态炎凉、分聚离合，十载风雨同经受，算不算、铸就同心锁？哈哈一笑醉矣，情谊何去？任你左右。
读了上面的《话别》后，谁能界定他俩之间的感情是友情还是爱情？只能说都是都不全是，是友情中夹杂着爱情，爱情中掺和着友情，是友情爱情混在一起的一锅糊糊。
正因为这样，才让向河渠忧喜交架睡不着觉。说起来也难怪，尽管向河渠对徐晓云的眷恋不象对王梨花那样深切，但也正如徐晓云所说的，他心中有她。六七年年末，向河渠日记中是这样记述的：“虽然她没有兰儿那样温柔可亲，容貌上也稍有不及，但同样让人觉得心醉。看电影时我有意靠近她，直到贴身，她没有避开，反而稍稍后退，几乎，不！事实一就是靠在我身上，感觉到她有些颤抖，天并不很冷，可见是她内心在抖动。回来的路上，她根本不在主动走，而是我往前走推着她。虽然一路上说的都是兰儿托转的话，却让我觉得也是她心里要说的，特别是她把兰儿的信和诗放到我手上的时候，感到她的手在微颤，明显她在压抑自己的感情，违心地帮别人张罗。唉——，要是一开始就是她与我负责宣传工作的话，只怕我爱的就是她了。”这还是六七年年末的情景，十年中他们频繁的交往，自然会将这并不清纯的友情继续向前发展的。至于是怎么发展的，前文书中多有体现，现在再说几桩以前没说过的：
七二年元月，成义受缪青山委托，雪中来访，向河渠只是走到总机房门口说了声：“成桥的成义来了，在这儿吃饭。”随后就只顾与成义叙旧，到吃饭的时候，除从食堂打的饭菜外，徐晓云还央线务员帮打来一热水瓶黄酒，她则在火油炉上烧了三个菜，在总机房的卧室内招待了来客，引得成义说起那年燕子以“嫂子”为借口救人的事，打趣他们没能弄假成真。向河渠还以《西江月。设疑》为题作了记录，说是：
大雪纷纷飞降，北风呼呼劲吹。招待我友不知累，不是凤莲是谁？
常常相见眉飞，心心相印梦随。五年情谊共栽培，你能猜得到没？
拿给晓云看时，还被捶了一拳。
七三年七月，冒坤平来访，两人送坤平回去，归途中，在一个拐弯处有被车轮碾后留下已被晒干的高低土埂，晓云深恐向河渠偏盘，眼睛盯着他的车轮，却忘了自己 ，结果一跤摔到稻田里，成了个泥水人儿，向河渠连忙下车去拉开倒在她身上的车子，抱怨她不小心，得知一颗心全关注在自己身上，很是感动，回来后写了一首《古风。送友行》送给徐晓云。日记里有诗的题目，却没有内容，《习作录》里也没有，这里就不杜撰了。
七五年徐晓云给个别领导送礼，对方居然动手动脚，被她打了耳光，痛骂了一顿，不过也受到有些人的戏谑。杨、何、向知道了，虽然愤愤不平，却也无可奈何，动动手脚在沿江算不了什么错误，告不上状，向河渠写了《赞梅花》送她，写的是：
风吹来，霜打来，腊月的梅花犯寒开，不象牡丹媚态柳枝怪，偏呈风骨傲世界。
纨绔公子翻白眼，恨你送礼没将身骨也稍带。是堪恨，更可爱。
是在批评她随波逐流去送礼，更主要的是赞扬她犯寒开的可爱，从精神上给予了鼓励。
七八年七月十八日，徐晓云来到塑料厂，说了他离开农机站后她在站上的经历，然后说：“人哪，在一起时没感到有什么特别，可是一旦离开了，就好象失去了什么似的，没了主心骨，你说怪不怪？”向河渠说：“这也没什么可奇怪的，是习惯在作怪。天天低头不见抬头见的，猛地抬头不见了，就会有失落感，都一样。没了你的叽叽喳喳，我也不习惯呢。”徐晓云叹了一口气说：“有你在站上，我心里踏实，反正有什么难处，有你顶着，现在你离开四五个月了，觉得六神无主似的，所以今天来找你，所经历的事都告诉你了，你说我该怎么过？”向河渠笑笑说：“几年来跟你说的恐怕有七箩八笆斗了，再说也没什么新鲜的。嗯--，这样吧，就以你的‘怎么过’为题，我来写几句顺口溜，算是回答。”说罢，拿过纸笔在上面写了起来。徐晓云站起来走到他身后，只见他写写改改，再写，前后恐怕有二三十分钟才写成《怎么过？》这首诗，诗的全文是：
怎么过？问题有趣也实在，回答容易也难说。环世界、览今昔，即兴闲聊贩点货，商且磋。
冷眼瞅，螃蟹横行寿多长？“倌人”侍酒能几秋？眼眶浅、挖挖深，心胸嫌窄、撑撑阔，闲事垛。
做人就要象个人，衣裳穿破、不要让人点戳破。利不贪、色不淫，钢刀、软刀无法剁，修正果。
常言说、牛系桩子也是老，应做事儿尽力做。时有余、翻翻书，避俗增知不受惑，真不错。
“好高人愈妒，过洁世同嫌”，贾雨村言觉如何？烧香拜佛意何在？非表敬意在免祸，阿弥陀。
有一天徐晓云来，闲话中说起某女工与小老姜的关系毫无顾忌，甚至连内衣裤都晾在小老姜的宿舍内，在车间说起话来老相资重的，比车间主任田国强的话还多。向河渠没作评论，在背诵了以前写的《渔父。戒》后，又提笔写了四句话送她，说是：
知了饶舌数月间，粉蝶穿花能几天？怎及松柏默无言，四季长青立尘环。
钱玉林转业到县航运公司工作，经常跟船外出，帮向河渠从外地买回了不少黑市米，缓解了向家的口粮困难，而向河渠欠徐晓云的代垫建房材料款，几次归还都不要，并说硬要归还就绝交，直到今天也没还得成。
就在这种密切关系中，两人却要真的远距离分开了，你说向河渠心里怎能好受？不过从另一角度讲，他又为晓云庆幸，终于回城了，从此生活将提高一个新台阶。
将困退回城的消息不是徐晓云告诉向河渠的，从《习作录》中得知，他是十二月十四日路过最东边的排灌站粮食加工点时，听加工点职工说的，回来后以《喜讯》为题写了一首诗，后又于十二月二十八日填了四首《千秋岁》的词，于七九年元月十八日写了四段《好了歌》，查日记和《习作录》，跟前面所说的《古风.送友行》一样，没有内容记载，问他时也说不出个所以然来，估计是写后已让晓云拿去，未留底稿。随后于七九年四月十六日出现了《辞行酒》的诗，经询问得知之所以间隔了这么长的时间，是办各种繁杂手续所致。四月十六日他在诗中写的是《辞行酒》：
一、桃花初绽菜花黄，嫩绿柳枝初拂墙。喜鹊登枝枝头唱，粉蝶恋花花间穿。
当此美景却辞别，情景好象不相当。菜丰酒足香扑鼻，主客谁都难尽觞。
二、临别饮友辞行酒，窥见友人痴情多。道道佳肴精心作，寄愿情谊永相和。
酒罢出门浑无语，目光交融何用说？
三、三生河深深几许？雾海惟幕今日去。东门设帐怅饮后，披肝裂胆谁共语？
遍览旧雨共新雨，端的尘环少知己。豆蔻花儿不再开，红豆从此蛀到底。
四、曾忧难了冤家债，梨花后逢仙客来。而今滩头杜宇呼，设帐东门送车开。
五、拨开浮云思悄然，欲理情丝一溜烟。从今铲却是非根，阿弥佗佛又一年。
六、迎春开罢仙客来，含笑难留春去也。陌上柳枝悉相赠，从今了却冤家债。
七、迎春归去含笑开，花落换得青果来。历尽酸涩成正果，一扫太空万里埃。
那是手续已办好，即将离开沿江前徐晓云办的辞别酒了。
不说在镇北和学校的相处，仅就在沿江，从六九年七月徐晓云插队到红旗九队起，到七九年四月，将近十年间，她帮了自己多少忙，向河渠是心知肚明的，单说这欠她三百四十块钱的债，就够她不吃不喝积攒一年多的，该怎么回报人家却是想不出个办法来。别的不说，人家要走啦，请自己去喝辞行酒，自己该不该办饯行酒回请人家？童凤莲不是小气人，关键在于她对人家的看法，她是把她当情敌看待的，能同意请人家吗？向河渠心中没数。
不过不管怎么说，他还是将情况告诉了凤莲，说徐晓云作为知青，以困退名义回城的报告已批下来了，将在最近几天里办完各种手续，回县城工作，孩子户口也一并迁去。童凤莲听说后非常高兴，徐晓云可是她的心病啊，虽然几次经丈夫解释，还是弄不明白，从学校插队到沿江来，这好解释，接下来的事就难说得清了：向河渠七一年十一月到公社，没隔几个月徐晓云就来了；徐晓云到了农机站，向河渠也去了，向河渠去后还把徐晓云弄到食堂当会计；向河渠休假就由徐晓云代班；还有结婚那天看到的和后来听到的，两年前起新房徐晓云的所有安排都表明他俩关系的特殊性，说这当中没鬼，也只有鬼相信。而今好了，她回临城，全家户口都迁去，就是过去有鬼，今后也没事了，因而她主动提出请徐晓云来家吃顿饭，表示欢送。开始向河渠以为是试探，说没有这个必要吧？她说：“别心上一百个巴不到，嘴上却说反话啦，我可是真心的。别的不说，单在起房子这事上，她的情就应该补。”向河渠说：“难得你有这份心，我就说说看。”凤莲嗔怪说：“什么说说看不说说看的，嘴不应心。赶紧的，给个日子我好提前准备。”
徐晓云听说童凤莲要请她吃饭，欣然答应，说她正有些事要跟凤莲交代清楚呢，说去可以，有一件事得统一好口径，她垫的钱就说已还清了，假如凤莲问的话。向河渠说这有困难，因为钱由老娘管，还没还，老娘知道。晓云说她不管，怎么找借口不是她的事，不答应就不去。没办法只好答应,可答应是答应了，借口从哪儿找呢？说真的，红口白牙扯谎，他还真不会。
从农机站出来，向河渠心事重重的不知从哪儿找借口。他正茫无头绪地乱想间，突然河对面有人喊道：“向叔叔，爸叫我找你哪。”听声音向河渠知道是余银萍在喊，就回应说：“马上就来。”心中顿时有了主意，就说是从余大哥这儿临时挪的钱，反正童凤莲不认识余品高，但知道余家兄弟与自己处得好，这样谎言就不会戳穿。为说一个谎，担了八蒲包的心思，他真弄不清那些谎言不离口的人担不担心思？
余品高叫向河渠来，可以说说是为一件事，也可以说是为两件事。他要了解塑料厂究竟还有没有翻身的可能？好几个月没发工资倒还不担心思，担心的是工厂的今后走向。
向河渠告诉老大哥，资不抵债是个不争的事实，厂的前途不乐观。他去了以后发现阮蒋两人都不是创新人物，因循守旧，你不变别人变，老产品老销路，本来就难以为继，还不能拧成一股绳，生产指挥浮在上面，废次品多，他只是个会计，书记走了，葛部长有点老好人，他颇有点束手无策的感觉。
余品高说：“找你来就是想假如这个厂没前途的话，能不能想想办法挪挪窝，你和银萍都离开这个厂。我来跟党委打打招呼，你到工地上去先在一个工程上当副手，然后我再慢慢设法，最终争取你接我的班。至于银萍好办，到纺织厂了解了解，看能不能作个安排。”
向河渠说：“萍萍的事你可以想想办法，我的事暂缓缓。来的时候书记就说了，这是一本难念的经，有意让我来造造，他说刀在石上磨，人在难中炼，我想再炼炼，实在不行时再走你说的路。”
余品高说：“松高说你是个不怕困难的人，到象样板戏里唱的越是艰难越向前，行，就依你。我五个弟弟都不用我操心了，你也算我的弟弟，有我能帮得到的，只要来找我，总会帮的。你嫂子还记着你爸的情呢。”向河渠说：“救死扶伤是医生的职责，嫂子不要放在心上。”余品高说：“话是这么说，病人受了惠总是会记得的，就象教师教书也是职责在身，学生有了出息也总是要报答的，人之常情嘛。”
向河渠宴请徐晓云是家宴，没惊动杨、何二位，因为晓云说她有事交代，自是外人不便在场。她来得比较早，给全家人都带了礼物，十全大补酒是给老人的，春秋衫是给凤莲的，书包自然给慧兰，馨兰也要要，晓云说书包不好吃，现在小也用不到，等长大了会有的，还是糖果好。”边说边拿出一袋糖果一包糕点，馨兰高兴地把两包都抱到怀里。
向妈妈说：“你这孩子，请你吃饭，却破费买了许多东西，多让人不好意思呀。”凤莲附和说：“是啊，太不好意思了。”徐晓云说：“应该的。大伯大妈，我还得感谢你们生了个好儿子呢，他可帮过我的大忙呢。”凤莲说：“你们是要好的朋友，帮你插到这儿来也是应当的，你帮我家的忙才多呢。”徐晓云说：“莲姐不太了解情况，我说的帮大忙可不是插队，插队这事他帮不到忙。今天特地早点来，就是想告诉你们一些过去没有说的情况，以消除你们的猜疑的。”向妈妈说：“你告诉我的，我已跟他们说了。”老医生也说：“是的，说了。”徐晓云说：“有的事以前没有说，以前说的也只说了个大概，今天打算说出全过程，因为我的任务已经完成了，也算是个交代吧。”“任务？”老医生惊讶地问。徐晓云笑着回答说：“是啊，我是带着任务到沿江来的。唷，河渠回来了。”
向河渠叫了爸妈以后，对晓云说：“没能在家恭候光临，失礼了。银行催还贷款，去打了个招呼。”徐晓云说：“葛部长不该出那个馊主意，让你到那个快倒的厂去，我更不赞成米箩往糠箩里跳，你呢，偏听眼镜儿的鬼话，什么刀在石上磨，人在难中炼的，只怕有你的罪受呢。”向河渠说：“车到山前自有路，回城享你的福去吧，别操这个心了。”徐晓云说：“说的也是，刚才正跟大家说我的任务已完成了，该走了，也就不用操这个心了。你也坐下来，听我说说我和你的过去，说漏了的，你补充补充。”向河渠知道她的目的，但却装着不知，说：“陈芝麻烂谷子，都过去了十来年了，翻出来干什么？”徐晓云说：“莲姐姐可没听说过，对她来说还是新闻呢，少罗嗦，快坐下。”也许觉得有些过分了，笑着说，“我是个心直嘴快的人，说话没轻重，让大伯大妈和姐姐见笑了。”老医生笑着说：“早听你们曹老师介绍过了，知道你没心机，直爽。你说吧，我们都听着呢。”
徐晓云于是侃侃谈了起来。首先她介绍了认识的过程、向王恋爱发生的大概经过，极力吹捧了王梨花的人品，尤其是善于体贴人，肯为人作想。接下来说到向王的恋爱为什么要转入地下，她在其中起了些什么作用。徐晓云说：“由于他和我象演戏一样演得好，成功地瞒住了大家。”凤莲忍不住嘲笑说：“只怕你也真的喜欢上了吧？”徐晓云坦然地说：“到让姐姐猜着了，我是喜欢上他了，但我不能爱他，因为我也早和人家定了亲，跟姐姐不同的是我那个对象与我家住在一个小区，处得也不错，他爸是我爸的上级，我要是悔了亲，我爸会吃不消的；还有，梨花是我的好朋友，他俩已私下里确定了关系，我不能对不起朋友。不是这两条，说了姐姐别生气，如果我想要他，他就不是你的了。我可不是王梨花那么帮人想得多，只要我真想要，绝对不会让。”老医生说：“这一点我信，你是这么个脾气。你继续说。”徐晓云说：“正因为我们成功地瞒住了大家，才使我比较容易地逃过一场灾难。”
“灾难？什么灾难？”向妈妈问。“是灾难，假使河渠没来的话。”徐晓云说，“那天我去铁工厂联系事情打转回镇北，有一段路要从街上走，然后才能出镇到乡下。”老医生回忆说：“不错，从铁工厂到冒家巷那一段。”徐晓云说：“伯伯那年请瞎子推拿走的也是那一段，南边有铁工厂，巷子西头有油米厂，这两个厂是我们的人当的家，《卫东彪》《反到底》的人在这一段路上不怎么活动，谁知我在这段路上走时，偏碰上《卫东彪》的人，被他们抓住并拖往学校。你们可能不知道，《卫东彪 》里有一些人很是残忍，我们有个叫郭美林的同学被抓去后打得浑身是伤，放出来后回家躺了一个多月还不能下床。”凤莲说：“这不象遇上了土匪吗？派出所里也不问？”老医生说：“那时候派出所已管不了事了，我不也挨过打，乱世嘛。被他们抓住到是挺危险的。”
徐晓云说：“是啊。幸亏我们驻地一位大婶看见了，立刻东西不买，回去报信，他就与你干女儿马上赶到学校救出我。”向河渠说：“别说得那么吓人，什么救不救的，我们是去要人。”凤莲吃惊地说：“你去不也会挨打？”徐晓云笑笑说：“姐姐，他在你眼里也许算不了什么，在风雷中学敢抓他的人，不能说设有，至少很少，而且除非是不懂情况的人，因为他的人缘特别好。抓我的那帮人听说他进了校，头头翟贤章随即带人去抓，却被《全无敌》拦住，听晓燕说差点挨《全无敌》的人揍。《全无敌》是他们班上的组织，在《卫东彪》里是最厉害的，翟贤章当然不敢惹。《全无敌》的人保他是肯定的，但不等于会救我，我与他们没关系。幸亏燕子说了句瞎话，说她和哥哥来是因为《卫东彪》抓了她嫂子，让《全无敌》的人也以为我们在谈爱，这才救出出了我。”向妈妈说：“倒亏了燕子脑瓜子转得快。”徐晓云说：“不是脑瓜子转得快，是她本来就这样认为的，直到回去的路上告诉她，我只相当于媒人，才使她知道了真相。姐姐如果不信，问问燕子就知道了。”
凤莲有些后怕地说：“要不是那个《全无敌》什么的，他不也要挨抓挨打吗？真是为了你，他什么也不顾了呀。”徐晓云说：“正是记着这情义见才千方百计帮他呀。”向河渠说：“没你们想象的那样奋不顾身。燕子没来前，我只想一人进校，我们班，初三两个班，还有初一（四）的同学会维护我的。燕子来了，我更不怕了，想真的抓住我俩，恐怕还没有人能做得到。”老医生点点头说：“错是不错，但凭这救不了人啊？”向河渠说：“我依赖的不是这个，而是相信同学们会帮我。许中平在当《卫东彪》一把手，我找他，他能不给这个面子？毕竟我们同坐一桌那么长时间，还是有感情的。”徐晓云想起那天向河渠招待许中平，事后还受到她的责怪，不觉自失地一笑。
老医生说：“姑娘，请你继续说。”徐晓云说：“现在我得说说我为什么要插到沿江来了？凡在插队这事上帮忙的全以为我是他的恋爱对象，连你们沿江的妇女主任阮淑贞在内，帮忙都是冲着他来的，甚至主张直接插到你们家，把我放到红旗九队，也是因为那个队的工分价值高，也是冲着他。其实他在这件事上没有找过任何人，是褚国柱来找阮淑贞操办的。伯伯和大妈恐怕是在我已落户后才知道的。”向妈妈说：“是的。”
徐晓云说：“在说我为什么来前先要说说王梨花为什么没能同他成夫妻的？当伯伯陷入困境时，梨花是下决心要跟他一起撑持这个家的，她爸也支持。四十块钱虽不多。”老医生说：“四十块在当时不是小数目，送人情一般人家也只送两块钱，四十块是我一个多月的工资呢，而且是两回，我印象挺深的。”徐晓云说：“她爸对她说只要他拿得出，一定会支持她。她爸并不因为你家遭难而反对她嫁给他。她知道两位老人要的是莲姐姐不是她，但她愿意尽她的一切努力来帮助这个家，从而讨得两位老人的欢喜。大妈应该记得我与她一起来，她是人一到就帮你干这做那的，目的就是讨你的欢心，盼望你能接受她。没想到她爸被揪，家被抄，她还有弟妹，弟弟才十二岁。这个家立刻陷入比你家还困难的困境，这时候一直追求她的那个军人的家长们表示，只要王梨花同意嫁给那个军人，他们就设法救她爸。一方面她已没有力量来帮助你家，也就难以讨得二老的欢心，一方面她必须为救她父亲而尽力，因而她对他说‘与上人不过一世，也要过半世，我已没有力量来帮你了，爸妈都念着他们的姨侄女儿，就顺了他们吧。’没办法，他走投无路，只好答应。我当时就在场，并且不同意他们的这一决定，但没有比这更好的办法。由于是没有办法才答应的，河渠他心里的坎儿过不去，到河工上去硬挺，这经过你们是知道的了。王梨花不放心，让我来帮她看看，知道了这一情况，哭得死去活来，可她又没办法改变这一局面，为了救她爸，她已答应了那个军人。曹老师亲自来过，最后决定派我来，一方面随时了解他的情况，一方面尽可能地帮助他走出心理的阴影，所以我就来了。”
凤莲说：“你这么一说我是有点明白，可又有些不明白，你怎么又在我们这儿找到对象了？你那个从小定的亲呢？”徐晓云笑着说：“姐姐应当庆幸你的运气好。我爸后来也出了事，但对我影响不大，因为我是在叔叔家长大的，户口也一直在叔叔家，对我影响不大，但对我爸跟他父母的关系影响大，加上我插了队，”接着将经过说了一遍，然后说，“说你运气好，是我们分手是在你们结婚后，假如在之前哪怕一两天，他也不是你的了。我不是王梨花，一旦我想要，会什么也不顾的，何况我叔叔没挨整，我家的经济条件比王梨花家出事前还要好呢，直到今天，家里从不要我支持一分钱，还时不时地贴我一点儿。”
凤莲笑着说：“让你这么一说，就象他是个宝贝似的，你要你就拿去，我才不稀罕呢。”徐晓云笑着说：“现在给我我也不要了啦，因为不要他了，所以我就走呀，而且这一走呀，就走得远远的，一年到头，除了清明回来上坟，连过年也不回来的，就是上坟也不见得见得到。莲姐姐，我这一走，你就彻底放心了，对不对？”凤莲否认说：“我有什么不放心的，没有，没有。”
徐晓云一直笑着说：“姐姐，梨花和我都真心希望你和他和和美美过一世，不要说我与他从不曾有过成双捉对的打算，就是梨花也是自决定放手后就不再考虑这事了。爱一个人爱到顶点就是为他所爱的人做他能做的一切，梨花是这样做的，我也是这样做的，希望你也能这样做。伯伯、大妈，我要说的大体就这么多了，把搁在心里的话全掏出来说了，你们还有什么不清楚的地方尽管问，只要是我知道的，一定知无不言，言无不尽。”
老医生问：“河渠，刚才姑娘说到经济，她垫的钱你还了吗？”向妈妈说：“你不说我也正想说呢，一共多少？我去拿。”徐晓云说：“大妈不要动，钱上半年就还了。”向妈妈说：“不会吧，他没从我这儿拿钱啊。”向河渠说：“从余大哥那儿拿的。也是说到话头上，他说要还，我说她不要，他说不要不行，你跟她说清楚，人与人之间钱钞分明是一条基本原则，不还心中就不安。为了让你心安，她会接收的。我说我去试试看，回家问我妈拿去。他说厂里困难，几个月没发工资，单靠你爸的退休工资维持全家，只怕你妈也拿不很出，从我这儿拿。我说欠你的跟少她的还不是一样的少吗？他说不一样，你与松高在我眼里都一样，我现在没什么负担，钱在我眼里已很不重要了，跟徐晓云不同，她还要负担老的小的呢，让我拿三千两千的都拿得出，别说只有三五百了。我不要，他生气问我还认不认他这个大哥了，没办法只好拿了。回来怕被你们怪，所以就没吱声。”徐晓云就象不认识似地盯着向河渠，惊讶地张着嘴，好长时间合不拢来。老医生说：“这位余支书呀，也真是的。不过这笔钱可要记好了，能宽裕点就还他，不在乎钱是他的事，我们不能也不在乎。”向河渠横了徐晓云一眼，说：“放心吧，我知道。”
徐晓云是个心里存不住事的人，饭后回去走在路上挪喻说：“谎说得那么圆，不会撤谎的嘞？”向河渠埋怨说：“出了这么个难题几乎难倒我了，幸亏余大哥昨天找我谈事，说一直拿我当弟弟，并将在需要的时候帮助我，这番话给了我一个提示，要不然还真不知道怎么应付呢。不过刚才说的倒是真心话，不还清你的钱，我心里真的不好受。”徐晓云说：“就是要让你不好受，让你记着你欠我的，记到死，死后还忘不了，我也记着你欠我的，这世里不要你还，下世里找你要去，这世里让你逃过了，下世里看你往哪里跑？”
向河渠长叹了一口气说：“梨花也说前世情种今世栽，花儿要待来世开，假如真有来世，我跟谁呢？”徐晓云笑着说：“不欠她的欠我的，你能跑得了？噢——，也欠她的，八十块，我可是她的四倍，再说啦，你没还她钱，可还了血呀，对我呢，你还了什么？嘻嘻，算啦，不说这些没用的的了，我可不愿分别时依依不舍，弄得象生离死别似的，走时就不告诉你了，今天再罗嗦几句。第一，为人不要太直。直也要看对象、看事情，不说谎不总是好事，今天我要是一点不带谎言地直说你跟梨花的事，效果会怎样？还有今天你要是不说谎，又会怎样？一切从效果出发，该直的时候直，该弯的时候弯。第二，不要埋没了自己的才干。你不适合当干部，适合在笔头上做文章。我以前跟你说过，梨花也说过，不要辜负了我们的期望。第三，与凤莲好好相处，不要记挂我们。我们是虚的，空的，想我们没有用。刚才说的不要当真，分手以后我不会再想你。从此在我的生活中最重要的只有钱玉林。第四，你那个鬼厂离倒台不远了，该怎么办，要早作打算，不要事到临头没路走。”
用不着徐晓云提醒，向河渠来厂后不久就已意识到自己到了危城里。自古有危城不居、危邦不入之说，那是在有别城可居别邦可入的情况下说的，而今的现实是危邦已入，自己已到了骑虎难下的地步。与他们同心协力、鼓起斗志，不见得没有生路，塑料制品实在走不通的话，找找别的路也是可以的，问题是同心协力很难做到，这就有些为难他了。
向河渠来前阮淑贞找他谈过一次话，她说阮蒋两人在运动中分属于两大派组织，观点上过去是水火不相容的，不知是谁的主意，建塑料厂时竟将他俩捏合到一块儿。蒋国钧为人城府较深，与会计结成一派，常让阮志清下不来台。塑料厂从砖瓦厂分开搬到三级河河南以后就没有兴旺过，现在调走了王汉江，盼望向河渠去协调两者的关系，把这个厂从危难中拉出来。来后发现协调工作很不容易做，事情并不完全象阮淑贞说的两者观点的水火不相容，也不主要是意见不和，而是王、阮两人为一个女人争风吃醋，这个女人叫缪丽。
缪丽是个二十多岁的少妇，车间普通女工，打扮到也不显得过分妖艳，但面容称得上全厂第一，在向河渠眼中算得上美人儿，因为在他的记忆中比她漂亮的人似乎没见过，不过他没有动心，因为他心中只有王梨花，因为他听侄女儿介绍此女年纪虽然轻，却是风月场中人，厂里干部、职工中都有与她交好的人。王会计的走，就因为厂长、会计撞了面，后来不知怎么回事，会计的女的冲进厂来揪住缪丽又打又骂，事情闹到不可开交的地步。向河渠这才知道为什么不是自己去捕捞队，却要这么调来调去的原因。
不管怎么的吧，向河渠可就对缪丽存了个戒心，离她远一点儿，别沾上膻味，因而到塑料厂快一年了，几乎与缪丽没单独在一起过，路上遇到的招呼除外。
谁知你不找她，她找你。缪丽家正月初八请人喝酒，初七就请了向河渠，他笑着谢绝了。初八晚上值班，蒋国钧从缪丽家喝酒回来，折到向河渠屋里，坐下来就说：“向会计，你今天不去可不对呀。”向河渠一边泡茶一边问：“怎么个不对？”蒋国钧接过向河渠递来的茶杯，往桌上一放，看着向河渠，酒气冲天地问：“还不服，是吧？你给我说说，为为什么不去？”“我不习惯到人家喝酒，尤其是我才来不久，对大家还不熟悉，更不会到人家去了。”“不熟悉怕什么？处处就就熟了嘛。”“不！我不吃请。”
“哈哈，哈哈，我我就就知道你你要这样说。眼镜儿不吃请，还不是让让人告告到纪委？”“那是某些人的卑鄙。”“卑鄙不卑鄙我，我不知道，只是就就事论是，吃吃请的人就就是坏人，是贪官，不不吃吃请的，就就是好好人，就就是清官？”“我没有那个意思。”“别别插插嘴，等等我我把话说说完。”大概是口渴，他一口喝掉一杯茶，将杯子推给向河渠，让再倒，并接着说，“我告诉你，你，你的这这种做法做法的结果，结果是脱脱离离群众，是显显摆自自己，是是搞搞不团团结。”“咕咚”他瘫到桌旁地下了。
向河渠好不容易地将蒋国钧连抱带拖地送回他的宿舍，帮他擦了脸，脱下鞋袜衣服，盖上被子，带上门，才回到自己的宿舍兼办公室。蒋副厂长显然说的都是酒话：不到职工家喝酒居然是脱离群众，是显摆自己 ，是搞不团结。这是从何说起？可他也是酒后吐真言啊。阮主任的情况介绍告诉自己，蒋阮都不会排斥自己 ，可能的话倒会拉拢自己。这么说，他说的就是真心话，是在告诫自己。
可是自己实在不愿到缪丽家去喝什么酒，她这个人，据萍儿介绍是个人尽可夫的风流女人，到她家去喝什么酒哇，他才不去呢。让向河渠想不到的是这个目下他不愿去的缪丽日后竟成了他的“情人”，最后又成了倒厂“罪人”，当然那是后话，以后再说。
第二天早饭后蒋国钧又来到向河渠的办公室，他自带着保温杯，不用请，拖张椅子就坐下，说：“大秀才，我昨晚的话你可认为是醉后胡言啊。”“不！不！不！”向河渠连忙否认。“你也别忙说不，听我称二两棉花，给你细弹（谈）细弹。”“好的，欢迎指教。”“你呢，也别给我拽文。”他喝口水说，“听我细说说。今天我可没喝酒。我要说的是，人的言行要切合实际，不要死教条。”“哦——”“别插嘴，听我说。现实社会与书上写的、会上说的不一样。全照书写的、会上说的，行不通。比如说昨天你不去缪丽家喝酒，”
“蒋厂长，我确实”“别解释，听我说完你再说。”于是蒋国钧打开话匣子说了他的一番道理：“下级请上级、职工请干部喝酒是社会上的普通现象，一请就去挺正常，请了不去不正常。去的多，不去的少，这就产生了许多看法，我是这样看的：职工请你喝酒，别的干部去，你不去，职工会认为你看不起他，从而与你拉远了距离，所以说不去就会脱离群众；多数干部去你不去，去的人会认为你自视清高，不愿与他为伍，因而会与你保持距离，所以说不利于班子的团结；别人去你不去，好象别人的思想觉悟没有你高，这不是显摆自己是什么？”蒋国钧喝了口茶继续说：“按照毛主席的教导、中央的指示，不吃请是正确的，吃请是一种不正之风，可是现实社会里正好相反，你不吃请反而让人觉得你这个人怪，与大家不能打成一片。你与大家不能打成一片，话说不到一起，你的好品德好作风还能影响别人吗？眼镜儿的事例就很能说明问题。他这个人几乎没人认为他不公正、不正派的，可党委内没几个与他真正一致的，以至于写人民来信，引起县纪委的重视，派人下来调查，终于被调离。再说你的老大哥余品高吧，公社化时他是我们二工区的书记，二工区下属四个大队。余书记象现在的严书记一样也是个马克思。那时吃食堂，到六0年时国家已很困难，群众食堂没有干饭吃，他又不肯搞特殊化，于是他到了哪个大队哪个大队伙食就跟群众一样，他走了，再吃好的。一个管几个大队的书记竟得了浮肿，这就是他当马克思的结果。上级会说他好吗？不一定。与他同样当工区书记的差不多全部提拔上去了，有的还只是副书记也上去了，象倪纪委、黄宣委等都是，他呢，到公社建筑站当了个支书。他是你同学的大哥，情况你清楚，我说的没错吧。”蒋国钧笑着说，“运动中我听了一段传言，说毛主席曾说到海陆丰有个叫彭湃的党员，还是个中央委员，他去庙里拜观音菩萨。为什么要去？为的是与群众打成一片。只有与群众打成一片，才能教育群众。不与群众打成一片，你教育个屁。据说这段话是毛主席说的，你读的书多，有没有这一段？”向河渠笑着说：“有，有这么一段。”
“那就对了。我不知道你向会计有什么样的志向？如果有改造世界的宏伟大志”“得，得，我的蒋厂长，我可没有那么大的目标。我只想做一个真正的人，衣裳穿破不要让人点戳破。”“你不吃请就会被人点戳破呀。工人要点戳你，这个向会计怎么这么看不起我们呀，好心请他吃顿饭总不愿来；同事们要点戳，好你个向河渠，来了年把了，还与我们不一致”
“这，这，这”向河渠想不到被蒋国钧这么一说，不吃请倒成了他的一大罪状，不禁目瞪口呆。走上社会七八年来，还不曾人这样跟他说过呢，他竟不知该如何说才好了。
蒋国钧看着向河渠的窘迫样子，禁不住舒心地笑了：书呆子，好摆弄啊。他说：“大秀才，我可是高梁杆大学毕业的，满脑子的乡土货色，你是大文人，有严重文水的，说错了，你多包涵。说句老实话，我是挺敬重你的，不忍心你象余品高余支书那样落个吃力不讨好的结果，所以才巷子里打拳，直来直去的跟你说了这一大通，供你参考。”“蒋厂长，你说的有道理，谢谢你的指教。”
“指教可不敢当，有理的话，就请你表个态。”“表态，表什么态？”向河渠不解地问。
“表什么态？哈哈哈哈。”蒋国钧大笑一阵后说，“今天我家请客，请向大会计务必赏光，如何？”向河渠一愣，随即说：“去，一定去！虽然今天丈母家也请客，我让凤莲带孩子们去，我到府上给大妈拜年。”“好，一言为定。我让马如山与你做伴，以免跑错了路。”蒋国钧端起茶杯站起来，边说边往外走，临到门口又回头说了句，“有人问你昨天怎么没去缪丽家的，是不是就推说去了老丈人家？”
“这个，这个”向河渠不知道应该怎样回答才好，因为他不习惯撤谎。蒋国钧是个明白人，心里骂着书呆子，口中却笑着说：“谎话也有好多种，有善意的，有恶意的，今天没时间同你拉呱，过一天再聊，一切以目的为标准，手段是可以选择的。”说罢他一径去了，却将难题留给了向河渠。向河渠踌躇了好一会儿，心想也只好这么说了。
蒋国钧关于吃请的谈话对向河渠的影响不小，他在诗里是这样写的：
既当干部不吃请，作为自律一条文。今被老蒋批不是，条条罪过倒象真。
脱离群众臭显摆，不利团结罪不轻。别人都去你不去，“看不起我”能说甚？
大家都去你不去，自视清高就你能？好象就你觉悟高，别人思想都平平。
吃请是股不正风，不吃却是不合群。就象当年海陆丰，彭湃庙里拜观音。
不与群众成一片，教育群众是空论。不和干部同步走，志向再高白费劲。
公社有个严书记，不肯吃请有名声。什么下场你知道，有冤能向哪里申？
听罢蒋兄一席话，目瞪口呆动了心。他的话语有道理，这条自律高阁存。
顺便说一句，从此他与其他干部一样应邀去请他的人家吃喝，不吃请不再是他的品德之一。
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到这里只剩下两个悬念没有下落了，一个是严书记交代的那本难念的经该怎么念？一个是王梨花说的“精神恋爱”怎么谈？这本书中是来不及交代了，让我们翻开《生化风云》来看看它是怎么说的吧。
