且说凝寒以海市之术，传至长生门码头之外，只见码头之上空空如也，昔日守卫弟子更是未见半个。
凝寒心内着急，前行查看。
尚未进至码头，只闻一声怒吼：“冷凝寒，纳命来。”
凝寒先是一震，只见霍钟自一屋内而出，尘剑出鞘，冷冷瞪了凝寒一眼，挥剑直上。
凝寒慌忙后撤，霍钟杀招不绝，凝寒忙调灵蛇剑护住自身，又将白骨扇持于手中，将霍钟剑招尽数挡下。
凝寒不知霍钟究意为何，急道：“师兄今日所为何事？”
霍钟脚下停住，凝寒远退数步，顺势将灵蛇剑收回。
霍钟怒道：“若不杀你，来日还等你害我不成。”
凝寒急道：“师兄哪里话，我从无此心。”
霍钟冷笑道：“师父之言，可曾有错。”
语毕，持剑再上。
忽的，只见童宪身至，以身挡住四剑，猛出一掌，将霍钟击退数步。
童宪顺势疾行至凝寒身侧，揽住凝寒腰间，调神行之术，瞬间离去。
霍钟冲两人背影啐了一口，转身回至屋内。
至一矮山之前，童宪住了脚，寻了个山洞，同凝寒一道躲了进去。
童宪将凝寒周身仔细看了个遍，道：“方才可是伤了。”
凝寒摇头，道：“未曾伤着。”
童宪心内这才放心下，扶着凝寒一道坐了。
凝寒道：“师兄怎忽现身出来。”
童宪道：“那一日，绝尘独身至铁骨帮，将一书信呈上。信上又道，欲暂助铁骨帮些许时日。绝尘本是旧识，峦帮主便应了。只未见师弟你身影，问那绝尘，绝尘也不言语。峦帮主见状，将那书信递与我，上未写半句，只有一言，命我于今日今时于长生门码头等你。好容易挨至时日将近，我年前便去码头等你，只见霍钟一人，交手数次……”
凝寒急道：“你可曾伤了？”
童宪道：“他哪有那本事伤我。闻其言语，倒像是遭了蛊惑。”
凝寒一字一顿道：“陆清汶。”
童宪心内一惊，复点了下头。
童宪道：“你可知长生门现已不存。”
凝寒点头，道：“陆清汶率水族叛乱，薛师兄亦被霍……霍钟所害。”
童宪叹了一声。
凝寒道：“不知门内其余人如何了。”
童宪只摇了摇头。
童宪道：“这些年，你去了何处。”
凝寒方欲开口，只闻得洞外有人行走之音。
童宪忙立起身，疾驰至洞口，一记重拳急出。
只见洞外那人，一掌轻竖身前，将童宪力道尽数散去。
凝寒，童宪定睛一看，来人却是申凡。
凝寒忙起身上前，童宪收手退了两步，齐齐向申凡施了一礼。
申凡道：“你二人随我来。”
说毕转身便走。
凝寒，童宪互视一眼，忙忙跟上。
申凡行至一湖旁住了脚，凝寒，童宪亦于申凡身后停住。
只见申凡手内现一铜镜，朝湖面一晃，迷雾骤起，雾气之上，不知显出是何地方。
凝寒心内一惊，脱口道：“海市之术。”
童宪见此，更是愣住。
申凡一手拉住凝寒，一手拉住霍钟，共入雾中。
待足踏实地，童宪左右看了半日，只留惊诧于面上。
童宪道：“此为何处。”
申凡道：“药王谷。”
众人行至山门外，上官红亲出谷相迎。
入得谷内，至正厅外，申凡道：“你二人在此稍候。”
凝寒，童宪依命。
申凡随上官红同至正厅。
约半个时辰，上官红，申凡二人方出得厅来。
上官红道：“诸位住处已安排妥当，冷师弟仍住旧处，可使得。”
凝寒施礼道谢，道有劳。
童宪只要与凝寒同住一处，上官红，申凡相视一笑，允了。
申凡另居一院。
上官红送众人至凝寒院外，拜辞离去。
申凡道：“今有紧要之事，尚需讲明，进内细讲。”
二人称是。
三人入至厅内，猫妖，水镜忙起身相迎。
申凡于主位坐了，凝寒，童宪各自归座，猫妖，水镜皆立于凝寒身后。
申凡尚未开言，凝寒开口道：“申……我有一事，尚且不明。”
申凡微微一笑，道：“此地并无外人，况长生门已陨，明讲并无妨碍。”
申凡又道：“景虚师兄特命我来寻你。”
此言一出，凝寒心内大惊；
童宪不知详里，仍是一头雾水；
猫妖，水镜都是一震。
申凡又道：“冷师弟，今时之事，还需你多费些气力。”
童宪闻言，先是一惊，道：“我糊涂了。”
申凡笑道：“我二人师出虚无山，暂居长生门只隐藏身份罢了。”
童宪道：“虚无山在何地方。”
申凡只摇头，并不答言。
凝寒道：“因何往日我未曾识得。”
申凡道：“冷师弟上山之时，我已下山。况先生有令，纵使同门，时机未至，不可言明师承。”
童宪缓了一缓，道：“昔日居于长生门，我唤阁下为长老，那往后，该如何称呼。”
申凡笑道：“长生门已然不存，往后随冷师弟便是。”
童宪只得唯唯称是。
申凡道：“好了，且谈正事。”
申凡略缓，道：“长生门久居东海，监视东海水族，然长生门久不如前，颓态日显，又水族潜至门内，长生门应有此劫。现东海水族日盛，不日便登岸祸民，此正沧海存亡紧要之际，吾等需联合诸方势力，一同抗敌。现百花谷已然集结，薛俊义尚于药王谷闭关，不日便可出关。冷师弟常于世间行走，联合诸方之事，倒要劳烦冷师弟了。”
凝寒称是。
凝寒道：“我有一事尚且不明。”
申凡直命讲来。
凝寒道：“长生门之祸，算来已是四年前之事，为何时至今日，方才登岸。”
申凡道：“自先生平定东海，于东海之滨，布有封印，宽达百里。又数千年来长生门稳固此封印，水族难以登岸。然此封印最薄弱之地，却是长生门码头所在，此便是长生门立于此地之因。此四年来，东海水族攻此一处，恐再有月余，此地便现一缺口。水族由此登岸，吾等也需在此御敌。”
凝寒道：“水族之兵，恐有多少。”
申凡道：“难以言计，恐有百万之巨。”
众人皆是一惊。
申凡道：“冷师弟暂且歇息，早做打算，以防东海有变。”
凝寒称是。
申凡离去，众人起身相送。
凝寒复回身坐了，水镜道：“叔叔可有主意？”
凝寒只摇了摇头。
童宪行至凝寒身侧，闻此一言，疑惑道：“这称呼，我倒是糊涂了。”
水镜将童宪拉至一旁，以师伯唤之，小声将过往讲明。
童宪听罢，于凝寒一侧坐了，将凝寒一手拉起，不知说何话。
猫妖道：“叔叔这些年，去了何处。”
凝寒道：“幽冥界。”
三人皆是一惊。
凝寒又道：“我见着了你父亲。”
猫妖道：“父亲现况如何？”
凝寒道：“现已转世，只不知降于何地，兴许终能得见。”
猫妖，水镜不知是悲是喜，亦不答言。
童宪道：“申……申师兄所托，师弟可有主意。”
凝寒复又摇头。
童宪道：“我回铁骨帮一趟，峦帮主定不会坐视不理。”
语未完，便已起身。
凝寒忙起身，一把拉住童宪道：“师兄莫去。铁骨帮倾巢而出，朝内佞臣哪能放过此等机会。”
童宪急道：“那该何处求援。师弟细想一番，我脚程快，替师弟走一遭。”
凝寒不发一言，垂下头，复又坐了。
直至入夜，凝寒苦思仍不得法。
及至夜半，凝寒朦胧睡去，童宪将凝寒抱起，放于床上，自己陪于一侧。
猫妖，水镜亦于外间陪着。
二日一早，凝寒醒来，童宪早已起身，陪于一侧。
凝寒洗漱一番，童宪道：“师弟可已有有主意。”
凝寒不答言，只摇了摇头。
二人出门，猫妖，水镜向前问安。
水镜道：“叔叔……”
见童宪直微微摇头，水镜忙住了口。
凝寒道：“先去拜见申师兄，再做思量。”
童宪略思，道：“也好。申师兄定能有些主意。”
四人一道出了门，寻至申凡住处，请过安，申凡请众人坐了。
猫妖，水镜依旧不肯做，仍立于凝寒身后。
申凡并不言语。
凝寒垂头，手扯衣角，半日，道：“申师兄，我想着，先去墨楮走动一番，想来沧海之事，朝中难不过问。”
童宪忙接口道：“沧海佞臣专权，恐难有结果。”
凝寒叹道：“权且一试吧。”
言毕，看向申凡。
申凡略思片刻道：“也好，冷师弟且走一趟。”
童宪道：“我随同往，也好有个照应。”
猫妖，水镜亦自请同往。
申凡道：“冷师弟功法尚未纯熟，你三人同行，难保有失，不如冷师弟只身前去，以求方便。”
三人只得称是。
众人拜辞，尚未出门，申凡道：“此一行且忍住性子，莫要动武。”
凝寒略一点头，应了。
出了申凡园门，童宪特意叮嘱了几句，凝寒皆一一应了。
略行几步，凝寒施海市之术，直往墨楮。
凝寒自墨楮西门而入，途经章朱之书斋，无心瞧会旧识，不知其内之况。
至内城西门，守门官将凝寒拦住，怒道：“你也不看看这是什么地方，可是如你这般人可随意可进的。”
凝寒忙回过神，恭施一礼，将名帖递上。
那守门官将名帖结果，斜眼瞟了一眼，冷笑道：“呦，长生门还有人活着那。”
复斜眼瞥这凝寒，道：“有名帖也没用，这内城，不是你这般人能进得。”
反手将名帖抛回凝寒怀里。
凝寒将名帖收了，复施一礼，道：“特有要事，拜见间胜大人。”
那守门官怒道：“间胜侯爷的名讳也是你可随意直呼的。劝你识相点，哪来的回哪去。”
凝寒又施一礼道：“特有紧急要事，面见侯爷。”
那守门官斥道：“你是耳聋还是真傻，快滚！”
凝寒心内着急，不免往前迈了半步，还未开言，那守门管将长枪一横，喝道：“这是要硬闯么。”
又转身吼道：“兄弟们，拿了这小子，去侯爷那领赏钱。”
一众守门兵闻言，一道十余人持枪围了过来。
凝寒虽功法欠佳，缴此一众凡兵兵械却非难事。
那守门官见此，正欲再寻帮手，只闻一浑厚之音道：“何事喧闹。”
凝寒循声望去，只见一男子，立于城门内，高余九尺，壮似孤山，穿一身金黄色遮面全身铠。
那守门官忙跑步上前，哈腰陪笑道：“石岩将军，小的该死，扰您老清净了。”
石岩远远瞅了凝寒一眼，道：“那是什么人。”
那守门官道：“长生门的人，来拜见间胜侯爷，小的们没敢让他进内城，他便要硬闯，小的们正处理呢。”
石岩并不回他，转身朝随行的侍卫低语了几句，那侍卫领命去了。
那守门官奉命回至城门前，将长枪捡回，瞪了凝寒一眼，道：“等死吧你。”
复守于门前。
约摸两刻钟工夫，那侍卫回来，低声向石岩回禀完毕，行至门外，对凝寒道：“侯爷有令，命你入府一叙。”
凝寒惊了一下。
那侍卫冷语道：“请吧，还等人抬你不成。”
凝寒依命进了城门。
那侍卫将一包银子丢进那守门官怀里，道：“侯爷赏的，带兄弟们看看伤。”
那守门官忙弯腰陪笑道谢。
凝寒进至内城，正不知该行往何处。
石岩转过身，抬脚便走，道：“还不快跟上，城内瞎晃，死都不知道怎么死的。”
凝寒闻言，只得远远跟在石岩身后。
约行一刻钟，行至一府门前，只见大门上有一匾，镶鎏金“军侯府”三字。
大门大开，石岩直入大门，凝寒紧紧跟了上去。
至于正厅前，远远见间胜正坐于廊下，另有两人并排立于院内，此二人身形与石岩相似，铠甲亦相似。
石岩向前跪拜叩礼，间胜只略点点头，石岩立起身，与那两人并排立住。
凝寒上前。正不知该行何礼，只闻间胜幽幽道：“我当是何人，原是故人。此来可是有事。”
凝寒称是。
间胜叹道：“早就劝你，随我入朝，你偏不听，今日，可是晚了。”
间胜将茶碗递与一旁侍从。
间胜又道：“你看那三人如何。”
凝寒看了一眼，道：“甚是威武。”
间胜笑道：“披黄金铠的石岩，披赤红铠的火厉，披漆黑铠的水滔，原本都是军中无命小卒，经我调教，现可是君上亲封的领军大将。你倘有心投靠，我也不是那尖酸小人，不计过往，给你谋个差事便是了。”
凝寒道：“我此次前来，更有要紧事。”
间胜脸色一沉，道：“何等要紧事，说来听听。”
凝寒道：“长生门被灭……”
间胜大笑道：“长生门被灭了，好事呀。听说长生门没几个人活下来，你怎么逃出来的。”
凝寒道：“我当是不在门内。”
间胜略点了下头，道：“嗯，是个好法子。刚讲到哪了，继续。”
凝寒道：“现东海水族，有大举入侵之相，特请侯爷出兵相助。”
间胜略作沉思状，片刻，道：“这东海水族入侵，关我何事。”
凝寒道：“东海水族入侵，沧海百姓，恐遭屠戮。”
间胜道：“这百姓遭难，与我何干。”
凝寒道：“他们都是沧海的子民，难道你就坐视不管么？”
间胜道：“管？如何管？我只奉命守卫都城，其余与我无干。”
凝寒怒道：“难道君上，朝臣皆愿看百姓遭屠，也不愿出兵御敌么？”
间胜直勾勾盯了凝寒半日，道：“百姓死活与君上何干。”
凝寒一时没了言语，半日，牙缝中狠狠挤出俩字：“奸贼。”
间胜微微一笑，道：“随你骂好了，本候有那度量。你也不仔细想想，这朝内军士，哪一个不是肉体凡胎，有哪一个得入修行之道。将这无辜性命白白拱手送人，怎生使得。”
凝寒急道：“军士的命是命，百姓的命就不是命么？”
间胜笑道：“百姓的命值几个钱，哪能与这一干兵士相较。”
凝寒道：“你就不怕东海水族攻入都城么？”
间胜道：“不怕。”
凝寒道：“你就不怕世间再无沧海么？”
间胜道：“不怕。”
凝寒急道：“求你了，出兵相助吧。”
间胜道：“不去。要去你自个去，我不会派一兵一卒。”
凝寒手指间胜，说不出话来。
间胜道：“我可不是你，心系天下，却要拿我手下兄弟的性命做见证；心系万民，却要拿朝中数万将士的凡躯做赌注。你若真有本事，就寻一干不顾生死之人同你抗敌；你若真有能耐，就亲去阵前将东海水族拒于东海之外。莫要在本候面前假意屈尊，我没你那胸怀，没你那志向，我只要护此都城，我只要守此高位，余者与我无干。”
凝寒正不知如何言语，只闻间胜道送客，石岩行至凝寒身前，将凝寒挡住。
凝寒见再无可能，叹了一声，出了大门。
凝寒出得内城，出至西门外，忽被人唤住。
凝寒抬头看去，却是章朱立于一旁，背上背一包袱。
章朱道：“公子心灰难复，发生何事。”
凝寒叹了一声，将方才所经之事道出。
章朱道：“公子寻错了地方。”
凝寒不解。
章朱道：“御东海水族，这般人如何靠得，非那大修为者，难抗此敌。”
凝寒只得应了一声。
章朱道：“另有一事，公子可知晓。”
凝寒忙问何事。章朱道：“朝内兵符遗失。”
凝寒道：“这兵符作何用处。”
章朱道：“沧海兵马，无此兵符难以配调。况此兵符乃千年传承，世间已无可再造之法，现沧海所能调动之兵，唯此城内之卒罢了。”
言毕，转身便走。
凝寒道：“阁下去往何处。”
章朱步未停歇，道：“云游天下，为我背上之宝寻一去处。”
