秦荒和昭夷听到喊声后，快步向客栈门口跑去，一出客栈，便看到了夜色下的刀光剑影是何物。
只见七、八个脸上蒙着黑布的杀手手执各式武器，在黑暗中挥舞，而叫喊声来自睡在客栈旁边的乞丐。
这是一场惨绝人寰的屠戮，竟发生在拂尘客栈毗邻之地！
秦荒二话不说，立即飞跃而出，来到三个杀手身前，不鸣剑与对方三人触之即离，瞬间将他们击退数步。
三人反攻而来，秦荒手中不鸣轻点地面，身体便在空中横了过来，而后一脚踢飞最左边一人。
紧接着，不鸣的金色锋芒向前横扫，与对方两人的武器相碰。
“叮叮！”
对方力不从心，又退了数步。秦荒趁势再攻，一剑如沧龙出海，直接挑落对方的武器。
好时机不容错过，他复又起剑，一剑不偏不倚地刺中其中一人的左肩，对方眼中惊恐万状，四下里寻找掉落的武器。
当此时，另外两人迅速前来夹击，秦荒攻势已毕，只能后退到安全的地方，再次与昭夷并肩。
这个时候，董子音、百里茹湘、谢晋游、寻夜和赵宽五人也从客栈出来，他们看到躺在地上的乞丐以及夜色下黑得发稠的血迹时，不禁心生怒火。
另外几个杀手靠近她们五人，董子音立即阻挡在前，准备出手。就在这时，其中一位似乎是领头之人看到百里茹湘时，眉头微皱，而后立刻摆手示意后退。
“撤！”
几个杀手听到命令后，毫无迟疑地拿出几个器皿，然后迅速弯腰在地上装了些血，做完之后便洒出几道白色烟雾，随即消失在夜色之中。
赵宽心中一凛，“这是在做什么？！”
董子音立即道：“先看看有无活口。”
众人在地上查看一番后，竟发现一共十四个乞丐无一活口。黑暗中，鲜血继续从他们身上流淌下来，散发出刺鼻的血腥味，暗红的色彩与空中赤月呼应着，让人不寒而栗。
秦荒深皱着眉头，沉重道：“武功皆在二流水准，杀人手法极其简单直接，几乎都是一刀毙命，相互之间配合默契，是一场有预谋的屠杀。看来对方的身份只有一种可能，那就是……”
“索命门！”董子音抢先道，她神情十分凝重，“没想到竟然把主意打到我们头上。”
秦荒却摇了摇头，“他们的目标不是拂尘客栈，而是这些乞丐。”
“准确地说，应该是乞丐的血。”谢晋游一边说着，一边俯下身来观察被器皿刮过的一滩血迹，喃喃自语：“他们取走血到底是用来做什么……”
可他的疑问无人能回答，现场陷入了短暂的沉默。
稍许，秦荒面向子音，开口问：“此前可有发生过类似的事情？”
子音稍一细思，摇头道：“没有，最近只是出现疫病，然后流民渐多，但没有发生过血案。”
秦荒思忖着近两天发生的事情，村中惨案为第一起，紧接着今日血案便是第二起，接连两日有血案发生，且线索直指索命门。
此时子音补充道：“索命门拿人钱财，替人卖命，故而背后有人想杀人取血。”
“杀人取血，简直闻所未闻！”百里茹湘心中的忿忿还未平息，她身为断魂谷千金，从小就怀有一颗济世救人之心，此时看到此般惨象，必然不会袖手旁观。
“我们一定要找出背后指使之人。”她说。
子音说：“我在护城有些人脉，可以帮忙查查。”
秦荒和昭夷相视一眼，皆微微点头，意思是既然来了，就查清楚吧，说不定又和瀚海夜明珠有关。
此时，百里茹湘忽然想起了什么，急忙道：“对了，我可以找我大哥问问。”
“你大哥是？”秦荒诧异。
“百里有违。”
“哦，对，你是断魂谷谷主的亲妹妹，想必百里谷主能知道些什么。”
店小二去客栈中叫了些人手出来，开始处理血泊中的尸体，路过的行人皆捂住口鼻，唯恐避之不及。
片刻之后，十四具尸体都已被简单埋了，秦荒望着地面上擦不干净的血迹，心中暗叹：护城之上的一片黑云遮住阳光了。
大家回到客栈之中，百里茹湘说明日一早会启程前往断魂谷，于是她便去歇息了。谢晋游和寻夜二人无事可做，便也回房了。董子音还有客栈中的琐事要处理，因此只剩下秦荒和昭夷。
秦荒说指了指头顶，说：“不如上去看看风景？”
“上去？”
昭夷稍有疑色，随即恍然，便点了点头。
“好。”
两人走出客栈，秦荒纵身一跃，如一片青竹叶飘飘然上了屋顶。而昭夷向上浮起，如月光逆流，袅袅而上。
两人坐在屋脊上，从上而下，分别是苍穹的赤月，头顶的乌云，树上的倦鸟，以及地面的灯火，构成一幅奇异的画卷。
阑珊的灯火，倒映在昭夷的清眸中，渐渐变稀。她啧了一声，随后问道：“今日的事情你是不是有什么想法？”
秦荒似乎已料到昭夷会这么问，他回答：
“要查清此事，总要有个突破口，我预感这个突破口就在百里茹湘身上。”
“她？有何特殊之处？”
秦荒微微摇头：“我无法确定，但今日有个细节，就是杀手看到百里茹湘时，便撤退了。”
“或许是因为杀手忌惮断魂谷，因此不敢动百里茹湘。”
“或许吧。”秦荒看向远处，“明天我们悄悄跟在她后面，看看断魂谷这个大门派有何名堂。”
昭夷却惊诧不已，问道：
“你不怕断魂谷谷主？”
“怕，断魂谷谷主的实力甚至比宿天薇还略高一筹，可不入虎穴焉得虎子。”
昭夷还是不明白，她继续问：
“杀人的是索命门，我们为何要去断魂谷？”
秦荒神秘一笑，说：“索命门拿钱办事，并非事情源头。而断魂谷在护城地位极高，他们必然知道内中隐情，谷主不见得会将隐情说出来，这就需要我们去偷取。”
这样说，昭夷便明白了，两人在屋顶上再待片刻。酒伴闲人人伴月，对月依影两相随。
……
次日。
百里茹湘和赵宽一早便离开了拂尘客栈，乘着马车向断魂谷行去。
在马车后面不远处，有两道人影在紧紧跟随，那便是秦荒和昭夷。
穿过热闹的护城，马车向南一直行进，不久后便进入野外。山野间草色如阶，草香气味被微风吹荡起，而后卷入车轮中，辗转一圈，再洇入车窗。
“好香的叶草气味，谷中这一阵子有得忙了。”百里茹湘感叹道。
“谷主又要责怪小姐你到处乱跑了。”赵宽说。
“随他吧。”
过了片刻，马车忽然停下来，赵宽喊道：“小姐你快看，前面地上插着一把木剑。”
百里茹湘从车帘处探出头来，看到不远处地面上确实有一把剑，她走下来，再走近一看，才看清剑的模样。
“这是一把竹剑，剑柄处还挂着三片竹叶，甚是奇怪。”她喃喃道。
赵宽撇了撇嘴，猜测道：“应该是有人在此处玩闹留下的。”随后便一手拔起竹剑，扔到一边。
“不管了，继续走吧。”百里茹湘一边回到马车上，一边说。
又过了一些时辰，马车终于停下，此时在马车之前，是一条幽深的道路，道路上雾气氤氲。而在路口处，有一块石碑，其上刻着“断魂谷”三个古老的字。
