二十二年前，上官雄悲愤而绝望地逃离了武当，自暴自弃地流浪了几个月之后，被乌木掌门寻到并制住。
因乌木掌门宅心仁厚，念及同门之情，既不忍杀他，又不想废他武功，口头训斥一番之后便放了他。
可上官雄并不感恩。他总觉得，乌木掌门假仁假义，自己之所以落得如此田地，全是拜他和灵木所赐。
所以，也就在那一刻，他便暗暗在心头立下了此生之宏愿：有生之年，一定要毁了武当！并亲手杀掉灵木和乌木！
他想起了传家宝的秘密，便回到阔别多年的老家，发现家中贫困如旧，而爷爷、奶奶、母亲、叔叔均已谢世，仅剩下了孤寂的父亲，以及愈老愈痴呆的大伯，心下大恸。
他自父亲的手中接过钥匙，取出了当年所见的那两件传家之宝。
英雄起于毫末
将相出自寒微
上官澜
丁未年八月初九
上官雄凝望着丝帛上那笔力遒劲的字迹，对这位少年之时只是一名卖糖抄栗子的小贩，可在三十四岁之时，却创立了威震江湖的铁掌帮之先祖敬佩不已。
也就是在这副字的激励之下，他才有了今日之成就。
他读了《铁掌神功》上部的序言，了解到这位先祖当年常以肉掌插入滚烫的铁锅之中翻抄栗子，经日日淬炼，练就一双铁掌，终于在二十九岁之时，练成了当时武林中人所公认的刚猛第一之掌法——铁掌神功，纵横江湖四十余载，罕逢敌手。
更令他兴奋的是，原来这铁掌神功，不仅有刚猛无匹的一面，而且尚有阴柔精巧的一面，实乃武林之中罕有的刚柔并济之绝世掌法。
铁掌神功上部之掌法，偏重于刚猛迅捷，若天马行空、神龙乍现；而下部之掌法，则偏重于圆柔巧幻，如和风细雨、流水行云。
这下部之掌法，乃是上官澜在晚年修道之后所悟而创。他将上下两部掌法相需为用，将武功练至出神入化，随心所欲之境界，终于使的铁掌神功赢得了“武林第一掌”之美誉。
上官雄的武功本就已甚强，悟性又高，加之有了扎实的武当玄门内功做底子，所以没过几年，便练成了家传之铁掌神功，并融汇贯通，其精巧奇幻尤在历代前辈高手之上。
只不过，在之前十余年的江湖征战中，还从未有哪个对手能令他非得使出这门绝技方能制服。所以，江湖之中很少人知道他已练成这门家传绝学。
只是有一回，在同余焕铁秘密较量剑法之时，虽竭尽全力亦不能取胜，一时动了好胜之念，终于把铁掌神功使将出来，几招之内便令他败于掌下。
一向心高气傲的余焕铁亦大为折服，盛赞他的武功已然天下无敌。
上官雄听后倒口头谦虚了一番，说是自己的武功当不及少林空无、空净，武当乌木，五台智通法师，全真金藏掌教，华山三生掌门，恒山青霞掌门等绝顶高手的。
可余焕铁却说，这几位武林中执牛耳之名宿，不过是靠执掌着名门大派，被江湖中人吹捧才有了盛名，然而在武功方面，实乃言过其实。
上官雄听后默然。其实，他亦很不服气，自忖凭着如今的修为，纵然胜不得空无、空净、乌木这三位绝顶高手，可他们若想击败自己，也不是那么容易之事。至于余者，自然均非对手。
※ ※ ※
就在众人的惊呼声中，商啸天的脱手飞剑已射至上官雄的小腹之前数寸开外，眼看着便要穿腹而入，却见上官雄在半空中猛地顿住身形，双掌若穿花蝴蝶般的递出，左掌在剑脊之上闪电般地轻轻一按，右掌于剑尖处一拨。
那半截断剑忽然如变戏法般地掉转了方向，“唰”的一声，一道白光直奔商啸天的咽喉射落。
这一招乃是铁掌神功下部的绝招之一，名曰“天地倒”。
商啸天哪料到对手居然能以如此巧妙的招式化解，惊见那断剑眨眼之间便射至，好在反应奇快，于千均一发之际侧身一让。
那柄断剑擦着咽喉电射而过，“夺”的一声，结结实实的扎在一名不及反应的岳阳楼帮众之肩头，直没至柄。那人惨叫一声，晕厥在地。
商啸天堪堪躲过飞剑，正惊魂不定之际，忽感左臂奇痛，“咔嚓”声中，左臂骨已被一掌击碎，踉跄了两步方始站稳。
上官雄如形附影，右掌心之中黑气蒸腾，炸雷一般迳往胸口拍落。
眼看着就要拍中商啸天胸口之时，上官雄忽觉掌心森寒，忙化掌为爪，将一柄闪着寒光的匕首刃身抄在手中。
商啸天轻叱一声，猛地一抽匕首。上官雄但觉那匕首锋锐无匹，再也捏之不住，同时但感掌心刺痛，已然是满掌的鲜血。
商啸天怒吼一声，猛虎般地和身扑上，一道寒光迳往胸口扎落。
上官雄在匕首堪堪刺破胸衣之时，血淋淋地左手电闪而出，正好刁住商啸天持刀之手腕，右掌骈指如刀，猛地一记掌刀斩落，正斩在他右臂之上。
此招乃铁掌神功上部的绝招之一，威力奇大，名曰“乾坤斩”。当年，上官澜便曾以此招挫败过不少武林高手。
商啸天果然抵挡不住，匕首“铛”的一声掉在在地，“喀嚓”声中，右臂又被斩断，发出痛苦的闷哼之声，立时面色煞白。
“纳命来！——”
上官雄状若疯虎，左手仍牢牢抓着他右腕不放，右臂如灵蛇般的圈缠而上，发力一绞。
这一绞也是铁掌神功下部的掌法之一，名曰“麻花绞”。嘶声惨叫中，商啸天的右臂已被齐肩绞下，霎时血肉横飞。
几乎同时，上官雄一脚倏出，足尖一点，地上的匕首弹地而起。
上官雄一把抓过匕首，“噗”的一声，结结实实得插入商啸天的胸膛之中！
商啸天发出了一声惊惧而痛苦的惨叫，手抚着匕首柄，讶异而绝望地望着上官雄，口中鲜血狂涌，缓缓跪倒。
自商啸天掷出断剑，至他被刺中胸口这整个过程，直如兔起鹘落，瞬息万变，早将众人看得目瞪口呆。待得姚、窦二老反应过来欲飞身上前营救之时，商啸天已然被刺杀于当场。
谢飞燕、曲风、粟方中等纷纷反应过来，跟随着姚、窦二老冲了过去。
岳阳楼帮众又惊又怒，血红着双眼，纷纷往这边涌将过来。楚湘盟帮众忙将之截住，双方立时混战成一团。
姚、窦二老忙左右扶着商啸天，见他尚未气绝，忙飞快地封住他胸口周围的几处要穴。
垂首看去，但见他一张脸涨得血红，双目怒凸，几欲滴血，狠狠地死瞪着泰然自若，正缓步退开的上官雄，几乎一字一喷血地道：“别得意！……乌木师兄……定会……杀了你……”
“是麽？”
上官雄一边将受伤的左手递至一名属下面前，示意他给裹伤，一边斜睨着垂死的商啸天，好整以暇地道：“等这儿之事一了，上官某正好还要去找他算账呢！……可惜的是，即使他真的能杀了我，可你也是见不到的啦！”
“你！……”
商啸天激动之下，口中鲜血喷得一塌糊涂，双眼翻白，艰难地喘着气。
“商大哥！”
谢飞燕头发散乱地跪倒在他身前，惶惑地颤抖着手，欲拔掉他胸前的匕首。
“不可！”姚远忙制止她。
谢飞燕满面泪痕，一时不知所措，轻捧着他的脸，痛哭着反复念叨：“不会的！你不会死的！……商大哥！挺住！……你不会有事的！……”
商啸天怔怔地望着她，艰辛地苦笑道：“我……就要死啦！……别难过……大哥……对不起……你……”
“不！商大哥，挺住！你不会死的！——”
谢飞燕声嘶力竭的哭喊声，夹杂在震天动地的兵刃撞击声和喊杀之声中。
“……这些年…………委屈你啦……我好……内疚……”
商啸天欲聚起残存的功力去抓她的手，怎奈一分一毫亦动弹不得，竭尽全力，只是吐出了这一句话来。
他感觉空落落的，浑身再也聚不起一丝精力，眼前的谢飞燕亦逐渐模糊，整个身子仿如掉进了盛满千年寒冰的冰窖之中，又像是正在往深不可测的深渊之中跌落，几乎声不可闻地念叨着：“……对不起……”
之后，他的嘴角又几乎不可察觉地翕动了几下，便软软地垂下了头。
“不！——”
谢飞燕拼命地摇撼着他，见他一点反应也没有，探了探鼻息，又锐声狂嘶了几声：“不！不！……”
她面如死灰，眼眸之中渐渐没有泪水，只是呆望着他，忽然一咬牙，猛地拔出匕首，反手插入胸膛之中。
姚远见她的神色有异，本已在提防，怕她有何异动。可她死志已坚，动作极快，而那匕首又锋锐无比，待得他抓住她手腕之时，那匕首已然深深地插入了胸膛。
她垂头痉挛了几下，软软地栽倒在仰躺着的商啸天的身上。
“六姐！——”
身后的粟方中及四位堂主惊叫着扑上前来，但见她已然气绝。
几位骨干又是惊恐，又是悲愤，无暇顾及她，摇撼着商啸天的尸身，悲喊着：“楼主！楼主！……”
上官雄见己方已然基本控制住了局面，便制止了欲上前攻击的田鲲鹏和滕海鸣。
他负手静静地站着，嘴角泛起一丝嘲弄之色，以观笼中之鸟一般的悲悯目光，望着场中的姚远等几名岳阳楼骨干。
“咱们的商楼主，已经被他害死啦！”
姚远回过神来，厉声喝道：“现在不是伤心落泪的时候！儿郎们，振作起来！杀了那该死的上官雄，为咱们楼主报仇！”
话声中，手擎双锏，恶虎一般扑向上官雄。
虽然他很清楚，自己并非对方之敌手；然而，他还是义无反顾地扑了过去。
可惜的是，满腔悲愤的他，已然忘了商啸天的嘱托，正带领着岳阳楼的帮众们，走向死亡之路。
