火焰，并不那么华丽的几缕火焰，极力摇摆着，上方，一只被扒得精光的兔子，被它贪婪地炙烤着，吱吱的皮开肉绽声，伴了熏烤的香味，直扑人心脾。
火焰下，是凌乱摆着的枝丫，一端被燃尽，成了银灰色，另一端还是湿漉漉的，地面也是湿漉漉的。
围着火焰，蹲坐着两个少年。一个身姿轻盈，清秀脸儿，长发剑眉，他半跪着，捏一根细树叉，拨 弄着焰火，眼球简直被烈焰烧化了，神情却悠然着不知飘到何方。
另一个少年盘坐在地上，体态浑圆，长发圆脸，细眉小眼，嘴角像是镶着笑意的，面容很是随和，圆的肚子慵懒着卸在了大腿上。
“撕一块里脊肉给我。”胖少年说，他叫英桓，是丹嫂儿和英坛的儿子，满十八岁。
瘦的少年是英多，也满十七岁了，他自顾着走神，没有搭理。
“喂，多子，撕一块，就一块。”英桓升了升嗓门。
“哦。”英多游走的神思被搅乱，应了一声，正要把兔子端起来，却又停在了火尖子上，扭头对英桓挑挑眼，眯笑着说：“忍忍，快了。”
“我看已经熟透了，再烤就糊了。”
“那德性，你就是猴急，怎么不说扯块大腿膀子肉呢，烤得还好些。”英多道。
英桓嘟囔着嘴说：“不稀罕，吃腻味了，就想吃里脊肉，肚子里响锣了，别磨叽了成不。”
“那德性，吃白食的还叨叨，往后不许白吃，你得搭把手。这手艺，其实也不难，这盐粒在印溪往南有一处洼溏，水干了就拣得到。香料其实是小黄花的果子粒，这玩意儿一般人可不认得。”
“不听，不听，学不来，不有你吗，我着哪门子急。”
“忍忍，我翻过来把背上那块烤黄点，这叫手艺，懂不。”英多于是又认真翻摆火焰上的食物。
英桓咽了口唾沫，目不转睛看着，吃的欲念与火焰融成了一团，点亮于双目之中，他也走了神，沉浸于享用美食的幻想，不自觉露出一股儿幸福的神情。
“这兔子挺肥的，要不咱留一条后腿给英婉儿……”英多轻声说，偷偷瞥了眼英桓，仿似不愿他听见，却又期盼他有所回应。
“啥！呸！呸！肥什么肥，都不够咱填肚子的，留给英婉儿，她配么，再说了，人家也不稀罕。”英桓将目光从熏烤的兔子上撤下，投向了英多。
英多唰地满脸通红，喃喃道：“也就是随便说说，当我放屁咯。”
“你这人就是邪念重，那个英婉儿，天天在尉卿英弃身边转悠，八成有那个意思，哪能看得上你……”英桓神色本来很严肃，可看见英多脸上闪过一丝不悦，自知话头有些过火，忙改口说：
“反正，我觉得她不咋地，十多岁的姑娘老跟着那个老男人......”。
“要不是我爹妈死的早，我也不差的。”英多脸上闪过一丝桀骜，却又叹了口气，说：“我一个孤儿，又没人管教，亏了你爹妈接济，能活到现在就不错了。”。
“嗯咯，出人头地也就那么点破事儿，人各有命的，别想多了，你看我就想得开，该吃就吃，该睡就睡，我要不这么心宽，兴许也跟你一样瘦巴巴的，肯定也挺多姑娘喜欢的，嘿嘿，可咱不在意，咱就过得这么随性。我也挺喜欢英环环的，可她怎么看我，我压根儿没放心上，谁过日子还不图个安逸自在的。”
说话间，被炙烤的兔肉已是一团黄灿灿、香喷喷的，火候刚好，俩人争先恐后瓜分完毕。
“渴，兄弟。”英桓打着饱嗝说。
“嗯，我也渴，有点上火，去印溪喝口水吧，一口下去，啥火气都给浇没了。”
“成，走起!”英桓吹了声口哨，哨音既尖又亮，稍待，两匹大棕马闻声悠悠跑来，马儿很是雄壮，眼如铜铃，高大俊美，各自套着兽皮的马鞍。
马儿们走到俩人身前，低头撩足，示意他们上马背，英多、英桓熟练地跨上，牵转马头，往西北方的印溪驰去。
沿路都是密林。宝华秘境是片苍茫老林，南低北高，是一个舒缓的大斜坡，地界广阔，往北是终年不化之冰山，称为歧母山，延绵如精雕的玉毯，覆于天地之交。
印溪是冰山馈赠的甘露，潺潺穿流山间谷壑，哺育了宝华秘境的山民。以印溪为界，山民分为宝龙族和宝英族两支，英多和英桓是宝英族，居于印溪的东南界。
山民们世代隐栖与深林之中，以树屋为家，既不敢往北攀越歧母山脉，山的那头是神的禁地，也不愿往东西或是往南走出密林，试探天地的广袤。这片密林以外，只有稀疏的灌木，再远些，竟只有高草和沼泽，然后是一望无边的草原与戈壁。那是如此落寞的天地，连林中的畜生都不愿涉足，更何况人呢！至于那些地界上的人们，或许连人都不算，只是些畜生一般的蛮族，还有低贱的小偷和强盗。
宝华秘境是神对于宝龙、宝英两族的恩赐，哪怕是这些年，夜成就了残酷的雪原，剥夺了鸟语花香，冰封了老人们关于暖月的回味。
对于英多、英桓而言，山野的日子很是悠闲。昼间，林下遮天蔽日，天地相隔，即便烈日如火，隔着繁茂的树叶，阳光被剪成片片碎金，混着斑驳林荫，满地金镶玉，丝毫不叫人烦热。行马走路时，领受些鸟语清风，舒爽得很。
入夜时，林子里又定会改头换面。英多与英桓并未见识过无雪的夜，更不知星月瑰丽，他们是在风雪中长大的孩子，那日与夜，冰与火的轮回，于他们这代人来说，是理所当然的，即便是老人们，也渐渐习惯这样的世界。
对于这怪现状，人们说是天神那头遭了灾，毕竟是上头的事，下头哪能揣摩出个所以然来。
至于那天神，从没人见过，兴许是死了，便镇不住这延绵的雪。兴许是换了，新上位的恩赐的该死的雪。
对这林子里的人们，信仰是各自采撷的瓜果，好丑都落进了自己肚里，毕竟人各有命，活是天地的馈赠，死天地的索回，并没有大不了的。
只有族佬和箭尉依旧执着于以往的一切，执着于神的庇护，念叨天宫腾格里的辉煌壮丽，他们依旧是神定下的祭司和守卫。
谁知道呢？族民们各顾各的，管住自己的吃穿就够了，谁都不愿轻易祭献自己的口粮。即便献走了，又能换回什么呢？
族佬的装神弄鬼，箭尉的耀武扬威，在族民假意的阿谀中延续着。
两匹棕马儿腿长皮厚，无论哪样的荆棘灌木都能穿行无碍，即便如此，赶到西边的印溪也得三个时辰。
印溪是条神圣的边界。往西是宝龙族的领地，以东则是宝英族的领地，同是山民，却要将彼此分得清清白白。
宝龙族的人以龙为姓，他们的体魄很强健，从来都是一起狩猎，一起采撷，什么物资都是一同分享的，他们的族佬很有威势，他们中也有武士，叫做棍卫，他们的利箭都分给了各家各户，谁都可以拿来打猎，只要猎物是共享的。
宝英族却截然不同，族民什么事情都说不到一块儿，因此就这么散散慢慢地各自主持着活计。族佬与箭卫管着族里的事务，可他们管得到的，只是些重要的物资，若是管的多了，族民们可不耐烦他们。
宝龙族和宝英族都信奉共同的天神，向往天堂腾格里，只是宝龙族更虔诚，他们常召集盛大的祭祀，依旧颂扬着神，即便那惹人厌的雪成了永恒。
山民之间很和善，但对于印溪，这条约定俗成的河界，两族人却看得很重，他们认定生活应有的姿态不同，人们便不得通婚认亲，省得起争端。
事实上，宝龙族的人不大看得上宝英族的人，觉得他们自由散漫。在宝龙族面前，宝英族人也总自认低人一筹，毕竟人家都是高头大马，身负武艺的人。
这日，快马加鞭约莫三个时辰，英多、英桓终于赶到印溪。二人翻身下马，迫不及待喝了个饱，英多又取下随身的皮水壶去舀水，英桓忽细声说：“喂，你看，那儿是头洞瞎子吗？”
英多顺着英桓手指的方向望去，隐约瞧见一弯毛绒绒的棕色脊背，高出灌木丛一丢丢，偶尔，毛绒绒的大屁股也会翘出来，那棕毛厚实凌乱，显得后腿又粗又壮，大约是头洞熊。
听老人们说，这洞熊原本不是密林的野兽，是从西北方很远的地界移居过来的，也是相中了秘境的物宝天华，想要定居。
洞熊先是跑去了宝龙族的领地，龙族汉子们可不怕这玩意儿，一连猎杀了好几只，只是皮糙肉厚，不怎对味口，便将它们轰到了东边。宝英族的箭卫也赶它们，只是没本事打来吃了，好在中界的印溪是两族人不常出没的地带，便藏身于附近的山洞里，总算繁衍了下来。
“嗯，应当是洞瞎子，比黑瞎子可大得多。”英多很肯定地说。
“赶紧跑吧，别叫它看见了。”
两人正上马要走，英多却隐约听到嬉笑打闹的声音，于是对英桓说：“你听，这附近有人。”
“嗯，听见了，我喊他一嗓子，都躲着点儿洞瞎子。”
“笨死了，要是惊着了洞瞎子，还不追着死磕你。”
“你说咋办，偷偷溜走么？”
英多眯笑着，从马鞍上取了副弓箭，那是一张简便的小弓，弓弦是粗糙的干藤，弓臂与弓弰坑坑洼洼，箭是削尖的树枝，握在手中更似孩童的玩物。
英多拉弓搭箭，毫不费力拉了满弦，对准洞熊的屁股，弓小，箭也寒酸，力道也不不大，幸而隔着不远，那一箭尚能电光石火般钻入洞熊股肉里。
洞熊低吼一声，惊恐着窜出灌丛，摇晃着肉呼呼的大脑袋，耷拉着尺长的涕泪与唾液，目中无人地奔逃着，那一箭钉在它屁股上，血染红了棕毛，似一朵玫瑰绽放。
英桓忍俊不禁：“这瞎子挺识相。”
“呵呵，咱去附近找找那帮人吧，说不定洞瞎子杀个回马枪，报一箭之仇，找他们晦气了。”
英桓笑道：“那他们可倒霉得紧，保准屁股开花。”
俩人牵马，循声往上游走了不远，见着一处矮瀑布，是溪水从四五米高的岩石间落下，瀑布下有一群姑娘戏水，只用薄纱布裹着身子，妙曼婀娜的胴体在细流中若影若现，宛如一幅绝美画卷。
英多、英桓呆了呆，他们从未如此真切地目睹过女人的躯体，心中一丝儿好奇，目光不自主钉在她们身上，他们又没忘此刻使命，不敢逗留，急急地想要叫开姑娘们。
“这，这可不大好办，我可不敢过去。”英桓红脸道。
“你去好些，你脸皮厚。”英多的专注几乎都融到溪水里去了，也没抬眼看英桓。
“要不，就在这里喊几句，我可不敢过去了。”
“嗯，你喊吧，你嗓门儿大。”
英桓清清嗓子，咳了几声，略略仰头，张大了嘴巴，喊道：“喂，河里的,,,河里的....”架势很足，可出声儿不大，他心里很是忐忑，没了底气，便不敢放开喉咙。
溪水中的姑娘似乎充耳不闻。英桓只得上前几步再喊，这才有姑娘起身举目观望，见有两个男子正目不转睛盯着她们，瞬时起了骚动。
“姐妹们，有人偷看！”
“哎呀，是俩挨千刀的男人，一定偷看好久了。”
“八成不是什么好鸟，心里头憋着坏呢！”
“姐妹们，不是咱们族里的人，是宝英族的人。”
“得赶走他们。”
姑娘们你一言我一语，很是群情激愤，纷纷从河里摸些小石子，使力掷来砸俩人。
英多、英桓心中起了慌乱，英多疑心是姑娘误会了自己，便走得更近了些，朗声道：“姑娘们，这儿有洞瞎子出没，你们快走。”
姑娘们自然听不进他的只言片语了，只是一面遮掩着胸口，一面咬牙切齿地往岸上扔石头。
“这帮娘们儿，不可理喻！”英桓气道。
“我看她们是宝龙族的女人，要是事情闹大了，说不定族里找我们麻烦。”英多顾虑起来。
“真急人！”英桓又上前几步，拉开嗓子骂道：“臭娘们，凶啥凶，跟你们说有洞瞎子，快跑，快跑，快跑，拿好心当驴肝肺不成。”
姑娘们只听见英桓的咒骂，却没明白他话中之意，更是激愤不已，愈发起劲地扔石头来砸，英桓脚趾头上吃了一石子，有点疼，淬了一口，翻身上马，气哄哄地策马离去，英多紧随其后，也是一肚子怨气。
一路疾走，消了不少气闷，马儿也跑得累了，渐渐慢下来，英多眼尖，瞧见一只兔子，于是一阵儿围追堵截，收入囊中，正巧旁边有一片丁香林，俩人拾掇了些丁香枝条，钻木取火，开始烹制晚餐。
虽然又是烤兔肉，但因干柴是用的丁香木，香气格外浓郁，不光英桓，连英多都吞起了口水。
“呜…唔…”一阵低沉的号角声穿破宁静，搅动着俩人对于美食的期盼。
英桓有些儿生气，来回走动着，抱怨道：“又是狼鹰，该死的东西，晚点来多好。”
英多却充耳不闻，自顾着摆弄手中的烧烤，喃喃道：“坐，坐，来了就来了呗，又没找上我们，跟你有毛关系，咱又没本事拦着那畜生，那不是箭尉的事情吗。”
英桓在松软的草地上跺了几脚，算是撒完了气，一屁股坐到火堆旁，自言自语：“箭尉算个啥，咱们不过是没人教而已，你爸要是还在，说不定咱俩都当上箭尉了。”
英多哧笑着说：“你想要当箭尉，凭啥？为啥？”
英桓往地上狠狠地砸了一拳，结巴着说：“我，我，力气大。”可他那骤然一拳，却不能砸弯地上哪怕一根嫩草。
“好吧，就算你力气大，让你当了箭尉，你想干嘛？”英多说话时，一直目不转睛地摆弄着烤肉。
“干嘛？我问你，你吃过狼鹰肉没？”
“没有。哦，我懂了，你就为这个，就为了吃口狼鹰肉！瞧你那出息。”英多咧嘴大笑，笑容印着淡淡的火光，泛着一股子稚气，他的五官可算得上精致，透着股子斯文味儿，个子也不魁梧，乍看起来，气质偏文弱些，据说很像他妈妈，于是不大受族里女人们喜爱。
英桓的气质却与英多大不相同，大高个，胖大身子，一张白净的圆脸上镶着浓眉大眼，一尊威风凛凛的身躯，挂着的却是满面憨厚的神态。
“人各有志，懂不，小多子，我爹妈老实巴交的，一辈子就没仰头说过话，我也想咂摸出人头地的滋味，偷偷地想，呵呵。”英桓面露调皮的神色：“再说了，除了族佬和箭尉，谁还能吃得上狼鹰肉呢。”
英多摇摇头，皱眉道：“别看箭尉们人前威风，背地里，也不过都是尉卿英弃养的猎狗，叼来的肉都得献给主子的。”
“啊？不能吧！”英桓一脸惊异。
英多叹了口气：“哎，有那么一阵儿，挺小的时候，我妈说我爹是差不多通过了箭尉的考核的，说得我也挺想当箭尉的，跟我爹似的，挎拉着大弓，别着箭靫，那多拉风喽。”英桓连连点头，附和着说：“对对，我就这么觉着的，来劲，姑娘们还都喜欢。”
英多酸不溜秋道：“姑娘喜欢的东西，那就多了去了，除了你跟我。”英桓插口：“对，我可不稀罕她们。”
英多接着说：“后来，我不听话，我妈老用竹篾条子抽我，还说要想学我爹，就得能忍，要受得住打骂，受得起憋屈。我那时不懂，他们走后，我老觉得他们失踪与箭尉有关系，便总是偷偷观察他们，因而也知道些事情。”
英多对父亲的记忆全无，但母亲总将他描述成顶天立地的好汉子，于是，他的心念里，父亲便是世上最伟岸的男子。
回想多年前，母亲的不辞而别，使他一夜间成了孤儿，那些日子的疑惑、迷茫与悲伤，伺机篡改着他的心性，他不像以往崇拜父亲，无依无靠使他变得软弱，习惯于向身边的一切点头哈腰，以便乞讨自己的生计。他的想法里，自己最好比泥鳅更滑腻，这样才更好活下去，可似乎母亲为他编织的童年缺少这德性，他更擅长回避，而不是周全讨巧。
对于宝英族的山民，山野中过日子，全然遵循动物群落的生存哲学，每个家庭都只能自食其力向大自然攫取所需。当一个家庭丧失这种能力时，就将直面死亡。
按照族规，只有垂死的孤寡老人能向人乞讨食物，可人之将死，哪来的力气向人行乞，最后，多数垂死的孤寡老人其实都是饿死的。
对英多而言，那时起，一个孩童应有的一切已经泯灭，他的乐趣是谋生，是讨来施舍的食物，是从恶兽猛禽的嘴下偷生，陪伴他的是自己的奴颜和父亲的削箭刀，其次才是英桓。
父亲的削箭刀是把尺余的锋利弯刀，通体灰不溜秋的，又重又厚又丑，可也算他的传家宝之一，说是能用它砍倒大树。英多不喜欢这把刀，它太重了，握着它时，刀把子擦得虎口皮肉痛，而且它的刃很锋利，把玩它时，得十分小心。
父亲遗留的传家宝还有一副旧弓箭。那弓太重太紧，直到十二岁时，英多才能勉强拉动。他总是用那柄削箭刀狩猎，可一个皮包骨的孩童，吃了上顿没下顿的，连一只野鹿的都斗不过。还好，英桓家常常接济他，在宝英族里，这可算莫大的善行。
宝华秘境中满布着参天古树，树上建有树屋，每个家庭都有自己繁衍生息的家树，以树为户，建着方圆不一的树屋，家树越大，建的树屋越多，越显示这家的富庶与人丁兴旺。
英桓的家树离英多家最近，那是棵不怎么雄伟的栗树，粗壮的树干有三个分支，建了两间茅草树屋，路过的人都笑这家人懒，居然占着一个好地儿不建屋。其实英桓的父母只是不那么讲究而已，他们不在意别人说他们懒，不在乎别人觉得他们穷酸，他们心底里安坦，只顾着吃饱穿暖。
英多和英桓打小就亲如兄弟，形影不离，他们也没有其他要好的朋友，在宝英族的青年中，他们并不起眼，别人对他们爱搭不理的，他们也不爱与别人掰交情。
英桓想当箭尉的念头，在心里藏掖了很久，英多却是初次听到，很感诧异，他从不觉得箭尉怎么样好，他父母早失，十来年风吹雨打的，都是逞着一股傲性子独个儿熬过来的，日子穷欢喜得很，他心里，胡吃闷睡的日子才叫好日子。
“箭尉算个屁。”英多骂了一句，他心里也是这样想的。
“别叨叨没用的，把话说开了啊，叫我听着寡寡落落的。”英桓的好奇心如山洪般一泻而下。
“好，那我就敞开了说。你还记得住我们东边的老头子英示吗？”
“记得啊。那老头儿，不早嗝屁了吗？”
“是，就是他。他以前就是个箭尉，比我爹当箭尉还早，据他说，我爹射箭的功夫是他教的，我爹能当上箭尉，也是有他帮衬的。”
“嚯，那瘦老头儿，蔫不唧的，那怂样儿，别是胡吹乱嗙的吧。”
“傻不愣登的，你这眼皮子可浅了，啥鲜花还不是开着的时候粉面含春，谢了后粗枝一根。”
“说的也是，那怂老头后来就是悄没声饿死的吧，哎，那也是运气到头了，这年头，谁不仗着儿女，他没后代，该他揭不开锅的。”英桓有些不以为然。
“你这话可有些缺德带冒烟了，谁还没个老迈昏庸的时候，不得济了，儿女不中用，不一样得饿死。”
“谁也不能风光一辈子啊，人前显贵得乘早，懂不！曾经人五人六，胜过一辈子人嫌狗不爱。”英桓挺直胸膛豪气道。
英多没有接茬，转动着手中的烤肉叉棍，摆弄着烤肉，不一会儿，
他站起，挑着被烤得金黄的兔子肉，送到英桓面前，笑道：“行了，你咬一口。”英桓努力伸出粗大的脖子时，张大了嘴，正要狠狠咬上一口，英多极灵敏地抽回了烤肉，笑道：“美得你，一人一半。”
英桓那一口本是要着落在松软的兔肉上，却扑了个空，两排牙齿不对付地一磕，那一瞬的震荡直叫他眼冒金星。
“小子诶，不地道。”英桓骂了句。
话刚落音，头顶起了大动静，树枝粗暴地折损下落着，连并着树叶们散乱飘零。
俩人抬头去看，却见一庞然大物在树荫中挣扎，那物腹白背黑、挥舞一双大翅膀，模样是一头怪大鸟，正要从密密麻麻的树丫间落下。
