“吁！吁！”
突然，两声尖锐的哨声响起。
“停下。”队伍中为首的哨兵命令众人停止前行。
全部的人原地停了下来，孟越桃记得现在并不是到休息时候，不知是为何停下。
她环视着四周，低矮的山坡，因为是冬天，满目净是萧条之景色。
待她的目光转向前端队伍的人，那些人正穿上棉甲。看着他们的神情严峻，皆是身手不凡的模样。她不禁心生疑问，难道这是越往前行越危险？
“孟姑娘，太子命你即刻去见。”一身黑衣、身形魁梧的司徒志丹走来，对着孟越桃说道。
“是。”她走出了队伍，跟在司徒志丹的身后，往太子的马车走去。
“拜见太子！太子千安！”孟越桃恭敬行礼，静等车厢内的太子发令。
“进来。”
车厢里太子淡淡一语。
“是。”孟越桃上了马车，微垂眸，恭敬地进了车厢。
“远离了京都，前方的路不会太平。我听熊白提过你，这把短剑，你拿着。”太子的目光离开手上的短剑，淡然一抬眼，眼眸明亮，看向孟越桃。
“多谢太子！”孟越桃躬身接过短剑。
“退下吧。保持警惕，我可不希望你人未到歆塔，就先出事。那小八子就没有人照顾了。”太子唇角微翘起，浅笑融在明亮的眼眸中。
“美人！美人！”
笼子里的八哥鸟听见太子说它的名字，一双乌黑的眼睛打量着面前的孟越桃，欢乐地蹦跳着。
“是。我会谨记太子的话，多加小心。”孟越桃退身出了车厢。
下了马车，她看着手里的短剑，握着黑檀木剑鞘，眼眸里闪过的光，不用拔剑，已经能感知到了这把短剑的锋利。这应该就是熊白说过的精良上好的短剑。
轰隆隆！
突然天空乌云密布，电闪雷鸣。默默前行的队伍，仿佛没有听见一般，继续行走着。
孟越桃看着路的前方，乌云压得很低，估计暴风雨很快就要来临。
哗哗！
大雨瓢盆，路面的积水逐渐汇集成一条条水沟。
队伍被迫停止前进，纷纷听令躲进了前方士兵搭好的帐篷。
孟越桃的鞋子湿透了，跟着其他人围在火堆前。她紧抿着唇，现在这般，跟着其他士兵在一个帐篷里烤火，都多有不便，如若是到了晚上，那岂不是更加不适。
垂眸间，犹豫着，但始终不可能要求自己单独住一个帐篷吧。或许还是女扮男装，这样问题就容易解决了。
哗啦！哗！
帐篷外的大雨声丝毫没有减弱，看来等雨停，不是一时半会儿的事了。
雨停后，队伍整装出发，正穿过一片密林。
驾！
马车的车轮陷入烂泥里，艰难地前行着。车厢内的太子微皱起眉头，这种速度，又加之摇晃不稳。遂掀开了帘子，“君义，备马！”
“是！”周君义领命，便扬起马鞭，往前驰去。
不一会儿，太子的马被带到了马车前。
走出车厢，太子随意打量着眼前的密林，目光从容不迫。如果有人要动手，那这里确实是一个好地方。
护在他左右的侍卫，眼睛不时留意四周的动静，不敢有丝毫的松懈。
哗哗！
寂静中，突然的树叶翻动声。石青、周君义等人迅速拔出了刀，展身如一道闪电掠出，形成一个半弯月型的站开。
簌簌！
密林里奔出十几个蒙面人，手持刀剑，朝着太子的队伍袭来。
叮叮叮！
两方人即刻间的刀剑相迎，数点寒光闪过。
“保护太子！”周君义手中的剑一挡，眼睛余光看到一蒙面人展身持剑直奔太子的方向。
蒙面人手中的利剑直直刺向太子的心门，利剑划破空气的微微剑鸣声。
太子那深邃的眼眸闪过一丝惊讶，那招式又快又恨，来人身手不凡。他闪身一退，手中的剑一斜挡。
嘶！
蒙面人的剑一偏，擦身而过，划破了太子手臂的衣服。
叮！蒙面人手中的剑突然脱手而落，掉到地上发出的鸣声。他虎口发麻，这是被人暗算了。一招不得，他拔出了短剑，再次进攻。
他手上紧握剑柄，锋利的寒光一晃。火光电石间，这一招又急又快又狠，是想置太子于死地。
此时，太子眼眸里闪过一丝不可捉摸的神色，唇角微翘起，淡淡地冷笑。他没有躲闪之意，反而迎了上去。
呲！太子持剑的手里突然多出了一把短剑，剑尖已经刺入了蒙面人的心脏。
蒙面人看着自己手中的短剑被太子的另外一只手握住，剑尖已经没入了太子的侧腹部。他还没有来得及高兴，目光转想自己的胸口，。他眼眸里的光渐渐冷了下去。
他看到自己的胸口插入的短剑，不断涌出的猩红色的鲜血，血正沿着刀身滴落，是他自己的血。
呼！蒙面人退身，拔出剑，欲返身逃去。
唰唰！石青飞身追去，他手持剑在空中挽起剑花，变幻着方向。
两条身影，追逐中，一前一后，紧紧相随。噗！他的剑刺穿了蒙面人的左臂。
蒙面人怒目转身回看，他压在胸前伤口的那只手微微一动，顿时，衣袖中轻飘出一丝丝白烟。随即，数点寒星闪出。烟雾、暗器向奔身后的石青。
呼！叮叮叮！
石青即刻屏住呼吸，躲闪之际，再抬头欲追蒙面人，那人转瞬间不知逃到了哪里。
他回头看着刚才出手的那人的位置，上一刻漠然的面庞，转而嘴角微扬，脸上展现慵懒又似乎轻笑的笑容。原来出手的是孟越桃，这多少有些让他出乎意料。
孟越桃见蒙面人跟太子的打斗招式实在太快，没有来得及阻止，在她将要打出第二颗如意珠时，太子已经腹部中剑。还好在蒙面人发出暗器飞针时，她的如意珠及时击出，成功拦截。
呼！
司徒志丹一把揭开其中一个倒地身亡的蒙面人面巾，脸色乌黑，显然已经服毒自杀，看来这些都是死侍。
“不必追了！”
太子一声令下，周君义、沈又诚停下了脚步。他们看着已经跑远的几个蒙面人，追上的机会极小。
“太子，你受伤了？！”周君义看着太子的手压在腹部，那里的血浸湿了衣服。
太子脸色如常，轻笑了声，“无碍，皮外伤而已。就是可惜了，这件衣衫我还是有些偏爱。”
说话间，他抬起那只手，打开，手里的一个小袋子，那袋的口子正往外流着猩红的血。他淡然道：“血，是这样来的。可以在关键时刻欺骗他们的眼睛。
呵，想不到这些人也太急了，现在就想让我死！刚才不让你们追，那些死侍定不会知道幕后主谋。即使追上了，也是如地上的这些一样。
帐还是要算的，这些事情，不急，等我们回京都，慢慢查。”
接着，他眼眸闪着厉色，帝王般的威严，“沈又诚，传令下去，事发突然，太子重伤，今日暂且停止前进。你们二人往前去探探，寻地方安营。”
“是！”周君义、沈又诚领命，转身走向马匹。
孟越桃看着身形魁梧的沈又诚，他的脸与神情与司徒志丹有些相像。暗自猜想，他们都是太子身边的侍卫，他们极可能是表亲关系。
她轻瞥一眼，看着石青帮太子处理伤口，确实只是皮外伤。
“孟越桃，过来！”
在她退身避开时，太子叫住了她。
太子淡然一抬眼，目光明亮，语气柔和，“考虑到队伍之中，只有你一个姑娘家，夜晚休息会有诸多不便。
从现在开始，你可如石青他们四人一样，住在我的帐篷里。小八子也是放在我的帐篷内，这样一来也好喂养它。
不过，你记住，不可让它学你说话。”
“是。”孟越桃领命。心里顿喜，这样的话，就省得她还想着女扮男装了。在太子的帐篷，当然会比其他地方方便很多。
不过，这太子喜怒无常，谁也不能猜到他的心思。她还是要处处小心，免得触碰到了太子不高兴的地方，更不能让他们几个人知道她琉璃瓶里青丝甲虫的秘密。
