数不尽的烛火将帐内照得一片富丽堂皇。只见巨帐天顶敞开，可见斑斓星光，地面铺着玫红花毯，正中放着一尊莲云百鸟图三足金铜大鼎，不知何用。大鼎两侧布着数百张红漆长食案，每张可坐四五人，已有不少宾客入座。
阿勒特惊讶这巨帐是如何支撑的，露莎娜道：「秘术。我感觉到此处有强大的灵。」
一位翠纱衣女子过来说着粟特语示意他们出示名册。她接过名册简单翻看后，领着他们在西侧倒数第三排的一张靠近铜鼎的案桌坐下。
他们在舒适的暗红坐垫上还没坐稳，又有位白衣女子过来为他们一一斟茶。食案上琉璃碗内已盛有多种蜜饯果脯，全是瑾润爱吃的。他喝了口茶，微咸滑口，与阿勒特的鲜卑奶茶相似。阿勒特对这茶也是惊喜，一饮而尽后，自己又倒了两杯，全喝完了。
「平日还说我贪吃，看你喝奶茶的样子如夸父饮河，饕口馋舌。」听到瑾润的讥笑，阿勒特本想再喝一杯，只好放弃，吃起了蜜枣。
他们吃吃喝喝，又欣赏起正北四排乐师的演奏。瑾润瞧见乐师身后，还有座铺着三足金乌毯的高台。台上三张金长桌，正中一桌独有一张高背金椅，想必是王座了。
宾客们陆续就坐，白衣倩女不时穿行食案间，为他们斟茶。他们原本以为身穿的武服会略显寒酸，岂料宾客们的服装也是五花八门，周围就坐的不少也是穿着布衣武服。达哈尔推测他们这侧以英雄会武士和渴盘陀国中武将为主，对面则多是文官和外使大臣，而两侧南面那些身着绫罗绸缎的才是商贾要员。他这推测不无道理，因为瑾润见到托合什校尉连同五位锦衣武服男子都在他们这侧北端前排入座，而报名日为他们登记名册的四位长须老者则去了对面。
瑾润还见到两位把白布裹在肩上的卷发男子来到他们这侧，其中一人好似那日找格桑蹴鞠时在他客栈见到的击打沙袋的棕发壮汉。露莎娜说他们是罗马人，穿的叫托加袍，羊毛织制，是罗马正式服饰。这二人在他们前一排入座。
他们还见到格桑、云丹和隆多被白衣侍女领到更北的座位，离他们隔了好几张案桌。但他们三人没看见他们。
随着宾客相续到齐，帐门也关上，数百名白衣侍女们在宾客食案旁跪立，乐师们也停止了演奏。少顷，从巨帐北右门出来四位戴高尖帽的白袍华服男子站在高台上。三击鼓声后，四人分别用梵语、粟特语、渴盘陀话和汉话先后洪亮宣道：「恭请天竺迦毗罗卫国法师笈陀多罗。」
一位披袈裟的僧人从帐北左门出来，在高台左桌坐下。瑾润那日只见其背影，今日终见其正面，乃是方脸大耳，慈颜善目，见之便心气平和，无虑无忧。
「恭迎日神后嗣、大汉皇帝之苗裔、日月天地之君、万山之王、帕米尔沙汗、昆仑单于、渴盘陀王，帕拉大王陛下！」司仪宣毕，乐师奏起肃穆雅乐。
帐门开启，侍女们示意宾客们跪坐、低头行礼。瑾润偷偷抬头瞥见十八名金甲卫以及六名绿衫侍女，护拥着一位少年和一女子。那少年样貌青涩，一本正经，头戴三足金乌松石莲花金冠，身穿紫锦金绣云雷纹右衽长衫，腰细瑞兽纹碧玉腰带。他身旁的女子一袭黄衣，飘飘若仙，正是瑾润那日街头斗蛮遇见的神秘女子曦芸。只是可惜她此时依然戴着面纱。
那少年国王和曦芸登上高台，与笈陀多罗合掌行礼。随后国王坐入正中金椅，曦芸坐在右桌，
侍女们在他们身后侍立，金甲卫们伫立在高台前。
瑾润见此心想这曦芸莫非是国王之母？
奏乐停止，司仪们接着宣道：「大王宣：清波浩渺，祥云瑞彩，莲生朵朵，菩提葱葱。佛诞今朝，普济万千。逢此佳节，宴会嘉宾。诸卿亲至，寡人甚悦。款以膳食，以愉卿心，伺以雅曲，以悦卿意。诸卿礼毕！上膳！」
宾客们放松坐姿后，在欢快曲调伴奏下，白衣侍女们端着银盆供宾客洗手，随后又有数百名白帽青衣男子端着银盘银碗从帐门鱼贯而入，为宾客们一一奉上菜肴。每款菜品色香诱人，可惜瑾润也听不懂菜名，只好自己给每款菜起了雅号。
那先上的乃是鱼翅肉丸汤、笋菌金蛋羹，接着还有鸡蛋蜜油饼、酥烤羊肉包、鲜奶千层饼、脆皮马肉肠、蜜心香酥馕、干酪黄金馍，以及辛辣粉和蜜糖酱味碟。众宾客开怀大吃，尽享美味。这波将尽，侍从们又换上第二波，乃是玫瑰炖羊腿、石榴肉泥丸、果香烤肉条、清蒸五珍肉、孜然脆烤鱼、酱香乳鸽片、马奶八宝饭、九味果蔬片。这两波下来，瑾润感觉有点撑了，开始后悔之前吃了太多果干。
