北京城南南熏坊醉霄楼，二楼一雅间坐着两位客人，屋内挂着名人字画，书案上放着文房四宝，推开窗户可见外面的棋盘大街街景，十分雅致。屋子当中是一张四角楠木桌子，其上摆了几样精致小菜和一壶清酒。两位客人坐在椅子上对饮了一口酒，只见当中老者先说了起来。
“子义，你为五官灵台郎已有三年了，家学渊源，精于星象占卜之术，近些时日对这星象可有新的研究啊？”
明朝钦天监为司掌天象观测、制定历法的衙门，位于东郊民巷，在鸿胪寺与太医院中间。钦天监设监正一人，正五品，监副二人，正六品，五官正五人，正六品，五官灵台郎八人，从七品。
“回禀周大人，下官夜观星象，见黄道之上迷雾重重，遮蔽苍穹，而东南却新出现一点点的星斑，仿若新星初诞，不知何解？”
说话的是一位中年男子，面白短须，谈吐文雅，却是钦天监五官灵台郎李子义。另一位老者则是明朝星象占卜的名家，时任钦天监五官正的周子愚。
周子愚轻抚了颔下长须。
“子义所说与我看到的情形亦是相同，老夫遍翻典籍，感觉我大明国祚也是迷雾重重，吉凶未卜。先师
曾言及此星象，历朝末世，皆是如此！”
周子愚长叹了一口气，接着说道，“今上登基已有三十七年了，当初张居正张公为首辅时，任用贤良、整饬吏治、兴修水利、加强军备、推行一条鞭法，令国库充盈，国朝始见中兴之象。而张公离世之后，陛下就怠于政事，从万历十四年至今，已有二十三年不临早朝了！今春三月，河套部拱兔率军五千进犯广宁右屯卫大胜堡；四月倭寇袭扰温州；入秋以来，福建、浙江、江西遭逢大水，死者十余万人，湖广、四川、河南、陕西、山西遭逢大旱；京畿、山东又出现蝗灾。如此下去，只怕金瓯有缺，山河破碎啊！”
五官灵台郎李子义听到此处连忙说道：“慎言！周大人慎言啊！”顿了一顿，又问道：“只是那东南一点点星斑，大人的尊师可曾有过解说呀？”
“子义呀，老夫今日找你来此，就是为了这点点星斑而来呀！”
“下官愿闻其详。”
“老夫先师曾密藏了一本《开元占经》，乃是祖师从唐朝开元年间传下来的，先师死前将此书传于老夫，书中卷一百零六到一百一十讲的就是星图占卜，其中就有对此星象的解说。”
说罢，周子愚从怀中小心翼翼的掏出一本颜色泛黄的“烂”书，仿佛翻一下就能让它粉身碎骨。书封面上写着“开元占经”四个字，书脊上则写着“卷一百一十”，扉页为“星图”。翻开正文第一页：
二十八宿
甘氏外官一
青丘，七星，在轸东南。
折威，七星，在元南。
阵车，三星，在氐南。
……
虎贲，一星，下台南。
天隐，一星，虎贲东南。
……
天隐星旁，有人写下了蝇头小字，作为注解，从墨迹来看，竟然是不同年代 写下。
汉初四年，天隐星现，二月，地震于陇西，山崩地裂，水泉涌出，天惟降灾，震于京师，六月，关东饥，齐地人相食，后王莽篡汉以立，是为新朝。
天隐星，分二色，一曰赤，主章台走马，贪淫嗜杀，千夫所指，举世皆仇，然心存忠义，乃砥柱中流；一曰白，主谦恭好学，温良如玉，然包藏祸心，致天下崩陷。
看到此处，周子愚拍了拍李子义的肩膀。
“子义，你可知道那王莽所化的天隐星是何颜色么？”
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。王莽必为那白色的天隐星！周大人，只是这回所见的天隐星又是何颜色？”
“老夫老眼昏花，子义你且看不清，我又如何能知晓！”
说罢，周子愚从旁边书案上拿起笔来，在天隐星注解之后又加上了一行小字：
皇明万历三十七年，外虏寇疆，三省涝五省旱，天隐星现，其色
“子义，这个字就由你来填了，老夫今年六十有九，而齿危发秃，在此间不知尚有多少时日，望子义看在江山社稷和天下苍生的份上，寻访此人，引其上正路，匡扶我大明天下！”
说罢，钦天监五官正周子愚正了正身，撩起衣袍，跪倒在五官灵台郎李子义的面前。
李子义急起身扶起周子愚，“老大人，快快请起，折杀下官了！下官还有一事不明，想向大人请教？”
“子义但说无妨！”
“监正张应侯大人可知此事？大人又是如何从朝廷取得圣旨？”
一提到钦天监的监正张应侯，周子愚脸上露出一种不屑的神情，开口说道。
“那老匹夫尸位素餐，嫉贤妒能，窃居高位久矣！观象台就在距你我二人饮酒之处不过两三条街巷之远，这些年中，张应侯可曾到过几次啊！再有国朝之初，我钦天监据《大统历》对天象预测多次出错，皇帝震怒，万历二十二年，河南提刑按察司分巡河北道佥事邢云路指出《大统历》的错误，奏请修改历法，然而张应侯则将邢云路定为妄议历法之罪，要求有司缉拿问罪，对此朝中诸公多有不喜！”
说到此处，周子愚端起酒杯，轻轻地泯了一口酒，继续说道，“老夫与首辅李廷机大人有旧，此事李大人已然知晓，嘱咐老夫举荐贤能去寻访天隐星所示之人，圣旨不日即下。子义，你即已同意前往东南一行，老夫不妨告诉你，你的官职现为五官灵台郎，从七品，多年考核成绩均是优良，今年考核之后，本应擢升一级的，不过考虑到此次为国寻访贤才，责任重大，有鉴于此，有可能连升数级，品级超过老夫不过是等闲之事啊，老夫在此摆酒也算是提前祝贺了！”
说罢，周子愚拿过酒壶，给对面李子义的酒杯倒满，复又给自己的杯子倒满，举起杯子向李子义敬酒。
李子义端起酒杯说道，“下官多谢周老大人多年的教诲提携之恩，此次寻访之事，下官定当竭尽全力，上不负浩荡皇恩，下不负老大人所托！这杯酒下官应先敬老大人！”
“你我二人就不用敬来敬去的了，来，同饮此杯！”
……
二日后，有司礼监太监至李子义处颁下圣旨，擢升李子义为考功司员外郎，主管南七省官员的升迁，同时颁下密旨一道，令其暗中寻访天隐星所示之人，可便宜行事，但在未访到其人之前，非令旨不得回朝，并荫一子为锦衣卫总旗。
……
屎蛋吃了两天米汤，婴孩没有奶吃，终究缺少营养，不得已汤三把母狗牵了过来，将狗的乳头用温水洗了两遍，杨氏把屎蛋放在母狗的身边，屎蛋的脸几乎贴到乳头上了，看着毛毛中耸立的几个小乳头，屎蛋心中升起一种无力感。
心中暗想：就眼下这种医术水平，不吃，营养不良，活不过半年；吃了，狗的奶里不知道有没疫病，干净不干净？前世据说狂犬病的潜伏期有好几年的！还有以后别人如何看待自己，容易遭人诟病，说自己是狗 娘养的，自己的朋友是狗兄弟，这不连朋友都没有了！最关键的一点，它不一定够吃呀！没看见旁边五只狗视眈眈的小狗崽么！
唉！不管他了，屎蛋一闭眼，用嘴叼起一只母狗的乳头，用力的吸了起来，嗯，微微有点咸，还有一点若有若无的腥味，一股暖流慢慢地吸进了嘴里。
日子就这样一天天过去，汤三汤六每家种的五亩地受秋季旱灾的影响，晚稻收成约为往年的三成，交过春夏两税后，剩下的粮食掺上野菜、麸皮倒是能够勉强度日，周围的佃户租地主家的田种，比他们更苦一些，不过还好没有人饿死。
屎蛋每天仍旧吃狗奶，三个月的时候，身子骨硬了一些，能在床上随意的翻身了，小兰和牛蛋没事总是逗他取乐，拽个狗尾草搔他的鼻子，痒痒的，屎蛋不哭也不恼，只是笑眯眯的望着他们，乡下娃娃也不讲究，身上也没有衣服，只是出生时包裹的破布，在外面系一根草绳，以为遮羞之用，屎蛋有时还低头看看胯下的家什，太小了，像个小葫芦。
母狗大部分的奶都让屎蛋吃了，五只小狗崽由于奶不够吃，陆续死掉了三只，使得屎蛋每次喝奶的时候都要面对母狗幽怨的眼神，倒是牛蛋和小兰，每死一只小狗崽都能饱餐一顿。罢了，怎么说喝狗妈妈的奶，让她的孩子们饿死，事做的也不地道，屎蛋以后再喝奶的时候，也只喝个七八分饱，好在身子长的很快，肤色也变白了，已经能吃一点辅食，米汤的味道还好，就是野菜汤太苦了。
慢慢的屎蛋明白了自己出生在明朝万历三十七年初秋，湖广省永州府宁远县仙政乡二里的百步岭村。前世虽也学过一些历史知识，但是大多还给老师了，重生之后，脑子里记的东西多多少少受到了影响，对明朝只知道明朝末年有一个小冰河时期，自然灾害频发，最后一个皇帝叫崇祯，李闯王进北京，崇祯帝吊死在煤山上，还有就是吴三桂，“痛哭三军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，在山海关引清军入关，清军入关后遇到明朝军民的顽强抵抗，为泄愤清军大肆屠杀百姓，扬州十日，嘉定三屠，加上天灾，明末清初天下百姓数量锐减八九成之多，可谓惨烈之极！
在是明朝万历年间，看样子还不错，长大以后凭着自己对前世残存的那点记忆，慢慢经营，别的不说，做个富家翁，过上惬意的生活，逍遥一世，应该不是奢望。
唉！好怀念有手机、有网络、有电灯的日子啊！这里一到天黑就早早睡觉，晚上蚊子咬人很厉害，六叔总是在院子里点起一堆艾草，冒着浓烟，不知道是熏蚊子还是熏人。
父亲每天傍晚过来看一看，抱一抱自己，有一回甚至还拿过一条大泥鳅给自己熬汤喝。
十二月，田里基本也没有什么活要做的了，汤三就把屎蛋从汤六家接了回来，顺便把母狗和剩下的两只小狗崽也带走了。南方的冬天虽说没有北方严寒，但是如果没有御寒的衣物和足够的食物，也是有些难捱，屋里四处漏风，床上只有一条薄被，汤三白天除去带孩子以外，就去附近山里捡点树枝回来引火取暖，毕竟稻草很容易就烧掉了。
明朝的地有地主，有些山也是有主的，百步岭向南两三千亩的土地和数不尽山地都是王氏一族的，王氏族长据传与宁远县县衙的主簿戴烈戴大人有姻亲，故此王氏的人在仙政乡一带都是横行无忌，汤三出去捡树枝隔几日脸上身上就要添几道伤痕，看来是挨王氏家人的毒打了。汤三看着屎蛋，常常叹气，往年惠娘在的时候，两个成人也用不多少柴火，煮饭烧水用地里的稻草就可以了，可现在怕孩子受冻，不得已才上人家的山上捡一些，可毕竟山是人家的，山里的东西也是人家的，打几下就打几下吧，忍忍就过去了，只能希望孩子能好过点。
屎蛋对汤三做的这些看在眼里，暖在心头，感觉这个父亲还是很靠谱，只是自己口不能言，不能哄他开心！
惠娘一死，汤三就成了鳏夫，带着一嗷嗷待哺的孩子，家里有五亩薄田，虽说曾有媒婆上门保媒拉纤，但是家徒四壁，着实日子不好过。里间也有传言，女子如嫁给汤三者，须得脸皮厚，女红好，问为何？答曰出门会借钱粮，居家会打补丁。慢慢汤三也就淡了娶妻的念头，一心照顾屎蛋，只是家里家外一个人操劳，额头又添了皱纹，人也憔悴了几分。好在心思没有白费，屎蛋长的越来越壮实，吃东西都不用哄，看到吃的就能下咽，不管好吃不好吃，是甜还是苦，屎蛋十个月的时候开始冒话，嘶嘶哑哑不知说些什么，有一次居然喊了一声“爹爹”，让汤三老怀大慰。
