说到这儿，曹云山欣慰的笑笑：“刚刚获得自由的那几天里，兴奋得睡不着，计划了很多要做的事，每天脑子里装得满满的。可冷静下来后，才觉得自己已经老了，能做事的时间不多了。”说到这儿，叹了口气。
巩垣也叹了口气：“去的已经去了，自由又能怎么样，命运不是自己掌握得了的。当初那些呼风唤雨的人，如今不还是如鱼得水，几十年政策变来变去，谁知道哪块云彩会下雨。”
曹云山摇头，想到对方看不到，又苦笑了一下：“可如今真的不一样了，咱们这代人的悲剧至少不会在下一代重演，或者会更长。既将逝去的我们这代人，不能放弃自己，该为我们活着的这个时代，这个人群留下点什么。”
曹云山娓娓劝道:“现在社会上开始流行一种伤痕文学，这是经过磨难和摧残后的必然产物。但是这种东西多了，会泯灭一个民族的斗志。我们不应为过去的历史，走过的坎坷活一辈子。要为自己活着，为自己的良心和责任活着。想到的、能做到的，就应该去做，才不负了自己这一辈子。”
曹云山的话句句有力，打在巩垣的心上，他那颗已经被岁月摧残，支离破碎心，不禁生出一种自愧的感觉：
“没想到历经坎坷，你的思想一点没变，倒是更坚强，更豁达了。”
曹云山感慨道：“这二十多年也不能算是白过，以前年轻时的热情又带着幼稚的思想磨没了，已经习惯于脚踏实地的思考问题了。”
巩垣沉思着不再说话，他心里隐藏的那些痛苦的记忆，是他不能超越自己的最大障碍。
曹云山体会到巩垣内心的纠结，语重心长道：“巩垣老弟，你不能永远活在过去的日子里，我知道你比我遭的罪多，可即便是灭顶之灾不也挺过来了吗。人活着就是赢家，我希望你还是年轻时候的你。那时候你热情，你执着，你亲手整理出的那些诗歌、故事，民俗文化，都是弥足珍贵的呀。”
巩垣的手紧紧抓扶着石桌的边缘，由于用力，手上的青筋鼓了起来，那双深陷的眼窝已不能用来表达他炽热的情感。
他的唇颤抖着，半晌才用压抑的平静声音说：“没了，没有了，一把火都没了，”
他的手在石桌上探摸着，抓住曹云山的手用力握着：“曹大哥，你别怪我，我没有你那样的坚强。我的父母，我的儿子，我所有的屈辱，我做不到，真的做不到。”
巩垣说这些话的时候，平静中带着难以克制的怨气。在曹云山听来，每一句都浸满了泪水。
曹云山的心被巩垣的每一句话揪的生疼。他用力板着巩垣的肩头，一时不知说些什么，才能减轻他的苦楚。
在灶屋里忙着的槐花，心却系在屋外的两人身上，此刻她出来对着曹云山摆了摆手。
老曹见槐花的眼睛发红噙着泪水，几缕花白的散发遮盖着已有了稀疏皱纹的前额，脸颊黝黑消瘦。
他突然明白，看似依旧开朗活泼的槐花，痛苦不比巩垣少。她的血泪藏在她的心里面，多少年来她挺着坚强的身子，带着开朗的笑容，家里家外应酬着，给身心俱伤的丈夫撑起了一个家。
他为这个女人感动着，心痛着。这让他想起了与他们相识时的那些往事-----
那是建国初期，二十岁的槐花出落的苗条丰韵，带着农村姑娘特有的质朴性格。她是在七岁时被巩垣的祖母买下来的，听人说是祖母看中了她五官清秀柔和，虽饿得面色黄瘦，却带着几分喜相。
进了巩家大院，说是童养媳，实际上祖母是象孙女儿一样相待。她来时正是槐花盛开，祖母就给她取了槐花这个名字。
槐花从家贫如洗到衣食无忧，虽说还带着抛父离母的哀怨，但也知足了。她是个聪明彾利的孩子，懂得知恩图报，巩家待她的好她都记着，小小年纪就知道恭敬长辈，操持家务，好多人都羡慕巩家买了个好媳妇。
巩垣大她四岁，当时也是孩子，他们心里没有夫妻芥蒂，倒像是一同长大的兄妹。
槐花对巩垣百依百顺，在她眼里，这个聪慧异常的哥哥做啥事都是对的。
老曹能和他们相识，还是因建国后第一部婚姻法的颁布，为了推广新婚姻法，槐花就成了一个非常的典型。
村干部们几次三番的动员她脱离封建地主家庭的包办婚姻，解放自己。
尤其当时的民兵队长郭成，一个家里红的响当当的后生，鼓着一双大大的金鱼眼，就曾气不忿的对槐花说过：
“你是穷人出身，为啥要嫁给地主，现在解放了，童养媳，说到底那是剥削你。咱村那么多的积极分子，哪个都比他地主的龟孙子强。”
说完那双金鱼眼滴溜溜瞄着槐花转，槐花那副甜美的长相和苗条的身材早就令他垂涎三尺了。
那时祖母已去世，来生和慧云也是谨言慎行，从不敢违背村干部的意愿。这件事虽有不舍，也不敢阻拦。
倒是巩垣十分坦诚的对槐花说道：“咱俩是一起长大的，我这人你也知道，一直是把你当妹妹看待。对你我不敢有什么非份之想，家里出身又不好，日后难免让你受委屈，你是个好姑娘，还是找一个比我好的人家吧。”
槐花听了又羞又恼，她转身去见来瑞慧云，红涨着脸道：“今天当着叔和娘的面俺把话说明了，不论他们谁劝，俺都不会走。当初奶奶收俺进了巩家，俺就只会按奶奶的意愿办，决不会嫁给别人的。”
连珠炮似的一段话，虽未明说，但点得透透的，表明了她非巩垣不嫁的决心。
当她转身出了屋子，却与在门外偷听的巩垣撞到了。
巩垣在黑暗的院子里追上了槐花，感激的唤了声‘槐花’。
既然这层窗户纸已捅破了，两人也没什么可顾及的，青梅竹马的兄妹，第一次像恋人那样拥抱了。
西凤乡青年助理员曹云山刚刚上任，就听说小凤村有个封建顽固脑袋的童养媳，死抱着地主家庭不放，成了推行新婚姻法的老大难。上级派他去调查这件事。
已被纠缠烦了的槐花，面对这位斯文沉静，带着一副眼镜的青年助理员，说起话来十分的不客气：“你们别像走马灯似的跑了，俺是铁了心，就是说下大天来，俺也不会离开巩家。”
对她先入为主的几句话，曹云山只是笑了一下：“你怎知道我是来劝你的?”
“不是？”
槐花楞了一下，随即又恢复了自信：“不可能，这些天，你们干部们翻来覆去的，不就是那些话吗。俺是在巩家长大的，可从来没有人逼俺。你们不是说婚姻自由吗，俺就是自由的呀。”
经过这么多天的折腾，槐花也比以前开放多了：“是你们干部们逼着要包办俺的。”
曹云山觉得好笑：“你是这样想的啊，那你的那位哥哥在吗，我想见见他。”
听到这儿，槐花的脸还是羞红了，声音低了下来：“那也没用，他和俺想的是一样地。”
听到这儿老曹似乎明白了：“槐花姑娘，先别激动，你的意思是不是这样，一开始你是以童养媳的身份进的巩家，后来你们有了感情，是自由恋爱的，我说的对吗?”
槐花点点头，又犹疑的摇了摇：“俺不懂恋爱是啥样，可俺俩都是自愿的。俺不计较出身，喜欢做巩家的人，就是再苦再难俺也願陪着他。”
她的声音越来越低，头低垂着。
曹云山看得出，这个朴实的姑娘说这些话时，是鼓了很大勇气的。在那个年代，难得有这样痴情的姑娘恋上一个地主出身的后代。
直到他见到巩垣，才理解了槐花的执着。
两人聊了一个下午，大有相见恨晚的感觉，那件事也就自然有了结局。
在曹云山的帮助下，槐花和巩垣在乡里领取了结婚证，两人终于走到了一起。在其后的日子里，工作、学习、生子，渡过了他俩一生中最美好的时光。
