——战争是铁与血的游戏，受苦的永远是老百姓，而百姓心中的家国情怀更为炽热。
共康夜巡兵营的时候，遇到了一对叔侄俩，三人坐在地上看着满天的星光聊着天。
老人喝着酒，道出了家里的实情：“我不服兵役的话，就要增加赋税，家里就剩下我与老伴两人，打到的猎物与耕种的谷物也只够糊口，哪还有多余的食物缴纳赋税？服兵役的话还可以吃粮饷，顿顿都能吃饱。”
共康道：“老人家，赋税有如此之重吗？”他刚当上大酋长不久，对氏族内部的运转并不是太熟悉。
“哎，有这么多护卫军要养着，他们既不参加劳动，又不出去打猎，有谁知道我们老百姓的苦。”
自古税负猛于虎。
共康听了这番话后，不禁脸红耳赤，心道自己作为大酋长，对底层猎民了解还远远不够，没想到赋税如此沉重，在赋税与兵役两者之间，老百姓宁肯选择服兵役，看来对制度必须要进行必要的改革。
“老人家，氏族亏待了您，对不起您啊！您儿子惨死沙场，却仍然要负担这么重的赋税，您一把年纪了还要上战场，您不抱怨氏族吗？”
“何止是我儿子，想当年我们弟兄六个上战场，这个小伙子的父亲，就是我的大哥，还有他的五个叔叔都是在20年前的众神之战中死去，我们一家六个兄弟，就我一人活着回来了，但我们却从来没有抱怨过氏族。”
“为什么？”
“因为氏族是我们的根，我们是氏族的子女，如果氏族都没有了，哪还会有我们。所以为了氏族的利益，我们任何人，包括大酋长在内都可以随时牺牲自己的生命，对吧？大公子，哦，不对，您现在是大酋长。”
“您，您认识我？”
“大酋长，您与您父亲长得太像了，尤其是您那气质，您眼中的双瞳绝非普通人能够拥有。即使在黑夜中，您身上散发出的强大气场，也令我等仰视啊。”
“老人家，您过誉了。真是对不起，您一家满门忠烈，都这一把年纪了，还让您上战场，是我的不对啊。”
“大酋长，您无需自责，我们虽然身份地位不同，但都是为了氏族的利益，您的父亲共典大酋长不也是为了氏族的利益而惨死在京城吗。”
“老人家，这次战役后，我打算对氏族的制度进行改革，第一条就是护卫军要参加劳动，做到吃喝要自给自足，他们的军饷要大大地降低；还有就是降低赋税，尤其是对待已经服兵役的家庭。”
“大酋长，问题的关键还不是护卫军的问题。您看这些年来拜火氏族人丁兴旺，发展势头超过了我族，您知道为什么吗？”
“愿闻其详。”
“我族生活主要依靠森林，而森林里的动物以及果实等产量还是有限，即使这些年也烧掉了一些树木，采取耕种的方法种植粮食，但是耕种的面积很有限，粮食很难大幅增产。再加上人祭与劳役，猎民们更不想多生孩子，人口现在是不增反降啊。”
“老人家，您的意思是让我们毁掉森林，像拜火氏族那样主要依靠耕种？”
“哎，大酋长，我族自古受黄族天神教诲，要保护森林，怎么可以毁掉森林呢？”
“那，那有什么办法可以让猎民过上好日子？”
“一是不再向绿族纳贡人祭与劳役，鼓励猎民多生孩子；还有就是拜火氏族不是有大片的良田吗。”
“您的意思是……”
“大酋长，若是对我们这些当兵的说，只要占领了一片拜火氏族的领土，就可以分给我们这些当兵的耕种，那我相信猎民们不仅会踊跃参军，还会奋勇杀敌。”
“嗯，您这个主意是不错，只不过……”共康听罢，觉得这个绝对是一个好主意，但心道若是两族发生全面战争，不仅人民会死伤惨重，今后我与连香将如何相处？我现在需要做的是如何消除两族的误会，而不是与拜火氏族开战。
老人看到共康欲言又止的样子，于是不再就这个话题继续展开，抿了一口酒道：“也不知是年龄大了还是咋的，这一路上我总是感到心慌，总觉得哪里不对劲。”
“哦？”共康也有同感，只不过不知道问题出在哪里。
“大酋长，您有没有察觉，一路上森林里的动物好像都绝了迹似的，根本看不到它们的踪影。”
共康听后不觉得心中一凛，心结被解开，茅塞顿开，心道：“这老人家不愧是从死人堆里爬出来的，宝刀未老，战斗经验丰富，观察力敏锐。”
在听到这个老人家那一席话后，共康复了一下盘，立刻发现，在白天行军的时候，森林里的确很少能看到野生动物。
按理说十万人的大部队，肯定会惊扰在森林里筑巢的各种动物，让这些动物四处奔逃。
在沿路没有发现动物踪迹的原因，说明在这之前有另外的大部队在附近经过或者在这周围活动过，因而惊扰了动物，使它们不敢再回巢。
可是白天肖丞那边斥候回报，在森林里并没有发现敌军的小股部队，甚至连敌军斥候的影子也没看到。难道是大鹏部落在森林里早已埋伏好，专门等着我军来钻口袋？
“好家伙，拜火氏族竟然准备用我所熟知的围点打援的方式来对付我，他们的胃口倒是不小。”共康暗想。
此时夜已深。
“老人家，谢谢您的提醒。”共康与叔侄俩拱手告别。
在返回大帐的路上，原本心神不宁的共康，此刻心情舒畅了许多。
通过夜晚的巡视以及与那位老人家的交流，共康不仅找到了氏族问题的症结所在，以及发现了此次行军潜在的风险，同时也让他对自己的部队充满了信心。
一个训练有素、井然有序，愿意为了氏族而付出一切的部队是战无不胜的。尽管共康知道在森林深处可能隐藏着狡猾凶狠的敌人，但并不担心，回去安稳地睡了一个回笼觉。
第二天一早吃过早饭后，共康并没有命令部队立即开拔，而是将所有将领集中在他的大帐，开了一个行前军议。
共康将森林里有敌人埋伏的猜测给众位将领说了后，立即引发了一片议论。
有的将领认为共康是否太敏感，派出了那么多组斥候都没有发现敌人的踪影，所以不应该存在埋伏的敌人。
有的则认为森林里树木茂密，还有不少深山峡谷的险峻之地，难免会有敌人隐藏在其中不被发现。但这些将领却建议路上避过这些险峻之地，无需与敌人纠缠，绕道去石头城解围最重要。
共康听罢，却对以上两种建议都不完全赞同，他认为自己的直觉与判断很准，在森林里既看不到拜火氏族的斥候，也看不到动物的出现，这是非常反常的现象，说明肯定有埋伏的敌人。
同时他认为，上次与半人马族的战争后，各方专门总结了经验教训，最大的教训是由于他外公于勇酋长急行军，虽然避过了埋伏在森林里的敌人，结果却导致易文率领的部队被打了伏击，最后甚至威胁到了望丘城的安全，这样的错误他决不能再犯。
“我决定下来了，先解决这批埋伏在森林里的敌人再说。虽说他们在暗处，但是他们忘了，这个世界上没有人比我们更熟悉南峪森林，竟敢在森林里设伏算计我们，这次一定要给他们一个教训才行。”
开完会后大军开拔。出发前，共康命令，有皮甲的战士穿上皮甲，所有战士带上盾牌，随时准备战斗。
共康亲自在前，率领着前锋部队前进，他们的行军速度很慢。共康一路上注意观察着周围的环境，提防着敌军的突袭。
前面进入一片峡谷，这处的地名叫乌峡岭，道路位于一座大山右侧的山脚下，旁边是一条激流。
共康仰头朝山上看去，发现此山的右侧是一个斜坡，左侧则较为陡峭，山上树木茂密，异常的安静，空中有数只鸟在盘旋，却似乎不敢落在山上的树枝上。
共康看了一下环境，笑着对手下说：“此处是伏击的绝佳地点，要是我设伏的话，也一定会选在这里。”
稷杰道：“大哥，让我率领一部分人马，冲上乌峡岭将敌军消灭掉。”
“不，我不想采取猛攻。他们想伏击我们？我们就给他们来个反伏击。稷杰，你火速率领五万人马，从山左侧开辟出一条道路来，绕过此山，堵住前方峡谷道路的出口，余下的人跟着我堵在这边的山口。”
等斥候告知稷杰已经在对面山口处布置好后，共康命令神射营的战士朝山上密集射箭，不一会儿，山上传来了惨叫声，紧接着从山上也射下了密集的箭雨。
山上的伏军看到自己不仅已经暴露，反而被共由氏族的包围后，纷纷从山上滚下了礌石，趁着山脚下共由氏族的士兵们躲避时，伏军从山上杀出，来到山右侧的道路上，分兵两路，分别冲向峡谷两端的山口，企图突围。
共康看到这番景象后，笑了笑道：“看来这支部队的统帅是个雏儿，不懂得集中优势兵力朝一个方向突围的道理，这种货色也敢打我的埋伏，今天要好好教训教训他。”令旗一挥，共康命令部队迎敌。
共康注意到，攻过来的这支敌军的旗帜上画的是一只火红凤凰，心想这支部队居然是来自骏马城的凤鸟部落，现在连魁还在回来的路上，那是何人率领这支部队呢？
共康稳住阵型，将从山上冲下来的凤鸟部落牢牢地堵在了入口处。
他观察到在这座山的山顶处，此时高高竖立起一杆大旗，想必敌军的主帅一定还在这座山的山顶指挥着敌军，现在敌军都从山顶上冲下来突围，那么山顶处敌军老巢的实力一定薄弱。
共康让虞凯负责指挥队伍，自己则专门挑选了一支三千人的精兵，这些都是多年跟随他训练，并且参加过上次与半人马族交战的亲随。
“擒贼先擒王！”共康准备向山顶发动一次反冲击，趁机擒住率领这支部队的主帅……
