歌舞婆娑，酒肉飘香。各地商旅行人在塔曼城西的一家酒肆内席地而坐，品歌赏舞，谈笑自若。此店按坐席收费，酒食自取不限量。瑾润等人在西侧坐了两排，座前毡毯上摆满酒食，有烙上各种图案的馕饼面食，有堆成山的牛羊肉，还有各色瑾润叫不出名字的瓜果蔬菜，皆令人齿颊留香，其味无穷。
店家还专为培诃备了碗青菜果仁面疙瘩。塔曼城亦是礼佛者多，见佛僧多有乐善好施之举，培诃的席位自然是不收取的。只是佛教各派饮食忌讳略有不同，也不知培诃是否戒肉，故店家为他准备了素面。他接过小二端来的面疙瘩，也是一顿狼吞虎咽，眨眼间吃完后，又开始静坐冥思，对眼前的歌舞喧闹乃是全然不顾。
「培诃和尚做事喜心无旁骛，吃饭就吃饭，打坐就打坐。」马魏笑着对坐在其右侧的阿勒特说道。
露莎娜坐在阿勒特身后。她隔着达哈尔，找坐在培诃一旁的瑾润要盘巴旦木时，瞧见培诃闭目专心的样子，对瑾润轻声说道：「大师必是修为极高之人。」她深知摩尼教当前发展与佛教比如同襁褓婴儿，仍需从佛教徒身上取长补短，因此对佛僧是素来敬佩。
「非也。本僧佛法未精，不敢妄称『大师』。况且世间多有言之『大师』、『老师』者，皆是些才低学浅、德不配位之徒。请女施主莫要将本僧与之相提并论。」培诃说完睁开眼，看了露莎娜一会，面无表情的喝了口茶。
瑾润为露莎娜圆场，对着培诃合掌道：「我等也是敬佩培诃和尚定力深厚，不为眼前声色所动。无心之言，还请见谅。」
坐在前排的格桑这时回头对瑾润、露莎娜说道：「你们也别理他。培诃就是这脾气。不是打坐，就是找人辩论。可惜没人说得过他。」说完哈哈大笑起来。
那培诃仍是一副面无表情的模样，叹了口气，说道：「辩论乃是为探明事理，去伪求真。你若向我虚心学习辩论之道，他日造化定在本僧之上。」
「我还是专心吃肉喝酒。」格桑说着朝瑾润挤眉弄眼，然后回过头去，拿起一大串红柳烤肉吃了起来，接着又特地拿起一碗蜂蜜酒，转头对着培诃喝下，满意十足地说道：「这蜂蜜酒虽美味，但不如我们雪域的青稞酒。那是用青稞酿造，清香醇厚，绵甜爽口。」
培诃瞪眼看着他，只说了个「俗」字，把周围众人都逗笑了。
培诃又低声无奈说道：「酒色财迷皆是虚空。如眼前这歌舞，终有曲尽人散之时。贪痴这短暂而虚空之物，以至妄度一生，岂不悲哉。」
格桑也回瞪一眼，说道：「扫兴。不和你聊了。」他说完回过头去，继续喝酒吃肉赏歌舞。
瑾润听培诃的话却是觉得在理，便问道：「人生本就短暂缥缈。那依兄之言，这世间何物才是真实常恒，值得求索的？」
培诃见瑾润向他求问，顿时神采奕奕，说道：「当然是追求般若大智慧，去探寻世间本真，去思索万物因缘果报之法则。」
见瑾润一脸疑惑，培诃继续说道：「这也是本僧苦苦追寻之事。佛教修行讲『境、行、果』。『境』是对世间万物的认识理解，『行』就是依次理解而去行动，从而获得『果』。可见『境』一旦理解错了，这『行』就会出错，『果』也非所求之果。」
瑾润又问道：「这『境』可是指对世间万物之学识，如昼夜更替，春种秋收，生老病死，家国兴衰？」
培诃笑道：「桓施主果然聪慧。
」他又接着问瑾润：「这学识，或曰般若，或曰佛法，或曰因缘和合，可是常恒不变的吗？」
瑾润随口道：「当然。如果学识变化无常，以至学而无用，寒窗苦读，岂不成了白学数载，荒废光阴。」可他转念一想，黯然说道：「也不尽然。周之宗法，成就武王周公之美名，延续数百载，可终归是消亡了。如今依然是窃国者侯的乱世。」
培诃虽不知姬周兴亡之事，但也能从瑾润话中听出国政旧法不合新时而衰的意味，便笑道：「是了。人无常人，国无恒国。日升月落在人刹那一生中是常理。可又怎知在佛那般永久常恒的时间内，天地日月不会消亡？」
瑾润叹息道：「珺曾常听佛僧讲『万般皆空』，不明其理，今日方是知晓，却又忽觉无尽之悲哀。」
