两年后，洛兆已经离开李保生，找别的高手学武去了，但李保生还是呆在杨家村。一天早上，长老惊慌失措地跑到李家，对李保生说：“保生，出事了。昨晚村北出事了。”
李保生问：“您别急，慢慢说，到底出什么事了？”
长老一面说，一面流下了眼泪。原来是村北的几户人家一夜之间都被杀死了，家里值钱的东西也抢光了。其中一户是石匠，那石匠力大如牛，打斗中反杀了一个歹徒。现在村北已经乱套了，长老想请李保生过去看看。
李保生见事态严重，不敢耽搁，当下便随长老一同来到村北案发现场。在看到歹徒容貌的那一刻，李保生惊呆了。他仿佛自言自语般地对长老说：“这人是马贼，是个心狠手辣，杀人不眨眼的家伙。”
长老问：“你怎么知道？难道你认识他？”
李保生的眼圈有些红了，他悲伤地说：“您知道，我是从外地迁过来的。我老家离这儿五百多里。当初我之所以背井离乡，流落到这里，就是因为这帮马贼洗劫了我的老家，全村老少死的死，残的残，活着的，都害怕马贼再次来袭，全部逃光了。”
长老说：“原来如此。但这伙马贼怎么会出现在我们杨家庄呢？你也说了，你的老家离这儿有五百多里啊。
李保生说：“这我就不清楚了，可能是那一带的老百姓很多都逃到外地，他们无处可抢，就跑到这里来了。”
长老点点头，说：“那你看现在如何是好？”
李保生说：“要么大家一起逃。要么集合全村的少壮，忙时干活，闲时练武，跟他们斗。”
长老又问：“你觉得他们还会再来吗？”
李保生说：“他们的人被石匠打死了，他们可能会来报仇。因为被石匠打死的那个人，是这伙马贼的一个头目。”
长老与李保生交谈期间，几乎全村的人都聚集到了村北。长老于是问大家的意思，到底是一起逃，还是集合村里的少壮，练一支自己的队伍，跟马贼斗？结果村民无一例外，都赞成第二个方案，要誓死与马贼抗争，保卫家园，并共同推举李保生来作为这场保卫战的总指挥。
李保生将村里的年轻人集中起来，为他们统一配备了武器。练武之余，他们又在村子的外围布置了各种机关……
一天晚上，月光如水，照着大地，大概三更过后，村北忽然“哐”的一声巨响，震动了全村。李保生也从梦中惊醒，他知道一定是马贼来了。自马贼去后，李保生每晚都会安排人手巡逻，并让他们准备铜锣，以便随时报警。现在铜锣已响，马贼真的来了。
李保生拿起长刀，便朝村北跑去。一路上，各家各户都有年轻人持刀跑出来，与李保生汇合。
当他来到村北时，马贼正疯狂地进攻乡亲们设置的关卡。这些人都是杀人放火的惯犯，乡亲们虽然人多，但显然不是对手。眼看乡亲们一个个倒下，李保生心急如焚。要知道，关卡一旦攻破，马贼长驱直入，村中妇女、老人、小孩，必定遭殃。
正在李保生彷徨之时，一声虎啸隐隐从杨家山中传来。难道是大王？李保生一阵激动，便飞快朝杨家山奔去，“大王，大王”地喊着，往杨家山深处跑。
正当李保生埋头爬山之际，他只觉得耳边一股狂风吹过，抬头看时，眼前一只威风凛凛地猛虎，雄纠纠地站在他眼前。
“大王”。李保生又叫了一声。猛虎长啸一声，作为回应。它果然是大王，两年多不见，大王已经成年，真正成为丛林之王了。
李保生顾不上寒暄，着急道：“山下来了马贼，快要杀进村里来了。我们寡不敌众，我上山就是来找你的。你这就随我下山。”
大王点点头，便如旋风般向山下冲去。李保生再看时，早已没了它的踪影。
大王一气飞奔到村北。只见马贼已经杀光守护关卡的村民，摧毁一切路障，正是大开杀戒之时。村民个个大惊失色，节节败退，人群惨叫声不绝，完全已经溃不成军。只有李保生教过的几个年轻村民，还算有战斗力，挥舞长刀，拼命砍杀敌人。
马贼的首领见那几个后生厉害，便亲自挥刀从阵后杀了过来，当此敌强我弱之时，大王不知从什么地方，跳了出来，连人带马，将马贼首领扑倒在地。
首领见是猛虎下山，大吃一惊，赶忙连滚带爬，退回阵中。大王虎目圆睁，虎须倒立，龇牙咧嘴，向马贼发出阵阵雄浑的咆哮。它的身子微微前倾，后腿微微屈着，随时准备跳起来扑杀来敌。
大王的到来，令村民们重新燃起斗志。那些原来已被打得落花流水的村民，又重新拾起武器，跑了过来，在大王身后集合了。
马贼不敢轻举妄动。而首领则偷偷地拿出箭来。李保生见状，马上对大王说：“大王，小心啊。他们要用箭了。”
大王一听，怒吼一声，突然向着马贼扑了过去。李保生见机也喊了声“是爷们的都跟我冲”，便率村民跟随大王再次向马贼杀去。
大王虽然雄壮，但黑夜之中却灵活如闪电，马贼哪见过这阵仗，纷纷被杀得抱头鼠窜，四散奔逃。
首领看到这架势，也不敢跟大王和村民硬拼了。他找了颗大树藏身，一面拿出弓箭，准备以放冷箭的方法来杀人。首先被他瞄上的正是杨福。由于杨福也是拼命三郎式的人物，已经杀了很多马贼，这让首领早就怀恨在心。如今，他见杨福正专心杀敌，便搭起弓箭，准备将他射杀。
黑夜之中，虽有淡淡月光，但一般人真没法看到树后的首领，除了大王。然而等到大王看到时，首领已经箭在弦上，瞄准了杨福，大王知道首领的意图，便纵身跃到杨福跟前。只见它刚一落定，一枚冷箭便已飞了过来，直射入大王的腰部。
首领正要举箭再发，大王哪里还容得下他。只三五跳，便已来到首领面前。首领吓出一身冷汗，想翻身上马逃去，然而刚一上马，大王已经凌空扑来。首领再次连人带马一起被大王扑倒，这次大王没有给他任何反抗的机会，直接上前，一口咬断了他的喉咙。
不知哪个马贼喊了一声“老大被猛虎咬死了，老大被猛虎咬死了”，马贼顿时大乱，作鸟兽散。而大王早已杀气腾腾，哪肯放过一个马贼。一扑，一咬，一扑，一咬，马贼的鲜血把大王的毛发溅得血淋淋的，殷红一片。
马贼为了虎口逃生，纷纷丢盔卸甲，轻装狂蹿。村民们早已追赶不上，只有大王依然紧追不舍。这些逃跑着的马贼十有八九都已精疲力竭，一旦被大王扑倒，根本无从反抗，一口就被大王锁喉。马贼的血不断从大王面部的皮毛上流淌下来，马贼的尸体像杂乱无章的石板铺了一路。
渐渐地，周边一点声音都没有了，没受伤的，受轻伤的，都站在李保生身边或身后，眺望着大王远去的方向。
在这万籁俱寂之中，远由及近，渐渐传来一声声老虎那重重地喘息声，浑身是血的大王拖着沉重的步伐向李保生走来，一滴一滴的血，顺着大王肚子上的毛往下淌，从这场恶战以后，村民们正式接纳了大王，让李保生把它养在了家中。连杨福都感念大王对自已的救命之恩，一改往日态度，对大王毕恭毕敬了。这对大王来说也是一个极好的归宿，至少它再也不用担心没吃没喝了，村民为了感激它拯救全村的功劳，都自愿和李保生一起供养着它了……
