林闻人对进来的张明达招了招手，示意他坐下。
“明达，我今天让你过来见见平安，是有一件事要交给你去办。”
张明达见董事长这么郑重地找他谈话，不由地正襟危坐。
“这几年上海岛的移民越来越多，对家具的需求也越来越大。我准备在那边开一家门店。你愿意担任门店经理吗？”
张明达有些激动。他读大学的时候假期就一直在林氏打工。可以说是林承祖手把手教出来的，公司上上下下的业务他也都熟悉。但不知道为什么王乔对他态度很不好，让他在总公司的日子有些难过。
他本来觉得自己忍忍就好了，毕竟是董事长夫人。没想到前几天林总看到夫人骂他们一家是“寄生虫”，大发雷霆。今天又提拔他当分公司的门店经理。
“愿意”，他坚定地道：“我一定会努力，不辜负您的期望！”
“好，我就喜欢你这股闯劲。年轻人就要去开拓新市场。你也不用太担心，我会拜托平安照顾你的。”
一个月后，张明达来到了上海岛。
李嫂的父母前几年相继去世，李嫂按照遗愿，将他们的骨灰撒在了他们家原址的上方。宁小洋大了，与姑姑宁美丽一起搬进李嫂父母以前的套间。小夏前几年已经结婚，而且很快有了孩子，就搬出了小院。小袁又生了个孩子，就将小夏的房间并了进来。
这样一来，小院刚好有一间空置的单身公寓，是宁美丽原来住的。唐平安询问张明达是否要住这间空出来的单身公寓？
上海岛现在的定居人口已经超过千万，流动人口也有近百万。提供给流动人口居住的短期公寓一般位于上海岛的边缘位置。张明达来岛之前作了调查，正有些发愁住在哪里，唐平安的邀请刚好解决了这个难题。
搬进小院没多久，张明达就成了李嫂口中别人家的孩子。张明达复旦毕业后，进入唐氏工作才一年，就可以担任分公司的门店经理，固然有一部分是因为张叔，但主要还是因为他自身的能力得到了林承祖的认可。
这些也就罢了，关键是小伙子稳重踏实又有礼貌，比宁大海和宁美丽都要懂事多了。李嫂知道宁美丽与前男友分手后，一直不愿意再谈恋爱。她心疼女儿，但只要逮着儿子，总要念叨几句。
宁大海如今也今非昔比，作为“新上海”的老员工，他在一帮拆二代朋友面前十分有面子。听到李嫂说新住进来的小伙子比他强，反驳道：“妈，我是不如人家，可我找媳妇比他强啊！”
李嫂无言，只得挥挥手让宁大海从自己眼前消失。
其实，宁美丽本人早已忘了那段不堪的经历。她高中毕业后，先进了大哥朋友家开的绣坊当了三年工人，还被提拔为班长。此后又在赵丽华身边做了两年助理，早已今非昔比。
因为赵丽华想在岛上建一家戏曲学校，宁美丽这段时间留在岛上开展前期调研。张明达听说她在服装厂工作过，便拜托宁美丽转发一个调查表格。他想了解上海岛这几年家具销量增长的原因。
宁美丽看完调查表的选项，抿嘴笑道：“这个问题随便问一个岛上的居民就知道原因了，不用这么复杂的表格。”
张明达大奇，便请宁美丽细说。
美丽伸出一根手指道：“首先，上海岛提供免费住房，又不能买车，赚了钱总得花出去吧；其次，这几年上海岛出生的孩子长大了。岛上只要孩子满了6岁，就可以申请换房。换房自然就需要添置家具。”
她最后扬了扬三根手指道：“最后这个原因我不想承认，但确实是因为大家都知道短期之内不可能回到陆地。不止你们唐氏木业，我原来工作过的那家绣坊这几年岛内的销量也猛增。因为大家都想着攒钱没用，不如花掉。”
张明达看着眼前明艳大方，性格张扬的宁美丽，愣了半晌。
美丽冲他摆了摆手，“书呆子，有没有解决你的问题？是的话，我就不帮你转发了，免得被我以前的姐妹笑我戆。”
张明达这才反应过来，点了下头。宁美丽瞟了他一眼，转身离去。
张明达听到她似乎低声说了句“戆戆”，不禁苦笑。他虽然作了前期调查，但还是不如本地人了解上海岛的情况，确实问了个傻问题。
此后，张明达又拜托宁美丽帮她调查上海岛居民喜欢的家具款式和偏好，请宁美丽吃了几次饭。美丽也请他帮忙自己分析调查数据。两个人越走越近。
对前半辈子循规蹈矩的张明达来说，宁美丽就像是人生中出现的一个变奏，她的张扬吸引着他。对宁美丽来说，名校毕业的张明达博学多才，虽然有点书呆子，但也给人安全感。两个年龄相近的人很快谈起了恋爱，让小院居民大跌眼镜。
然而，众人既没有料到这个开头，也没有料到结局。
三年后，张明达被调回成都本部。他向宁美丽求婚，希望她与自己一起去成都定居，宁美丽却拒绝了张明达。
分别那一天，宁美丽与张明达一起乘坐“新上海”号离开。两个人沉默地看着远去的上海岛。
张明达想到美丽愿意送他这么远，也许还可以挽回，低声道，“美丽，我……”
宁美丽打断他，指向远去的上海岛，“明达，虽然上海岛是漂在海上的，但我的根就在这里。离开上海岛，我就是一个没有工作，没有学历，什么都没有的人，还配得上你吗？”
张明洋想要解释自己并不介意这些。但看到宁美丽的眼神，又似乎什么都说不出口。世事无常，美丽的前男友并不是完全没感情，但当他遇到无可抵抗的诱惑时，还是选择放弃了爱情。
自己喜欢的是张扬的宁美丽，如果她真的跟自己去成都，离开认可她的工作环境，自己能保证这份爱情永远不变吗？
直到张明洋下了船走远，回头看到穿着黄色裙子的美丽还站在船舷上目送他的离去，心中不禁有些发酸。他知道这一次可能就是永别。美丽是一个倔强的人，他又何尝不是。美丽不愿意为了他远走他乡，他又何尝愿意舍弃成都的亲人？
对成年人来说，爱情只是人生中很小很小的一个部分，总会因为各种各样的原因被舍弃。或许正是因为少见，才变得珍贵起来。
