乔易棠离开后，顶楼雅室的气氛瞬间凝重许多。元霜颓然坐在窗边，若竹眼观鼻鼻观心地候在一旁，临然回头瞧了二人一眼，不悦地皱起眉头，却是向墨翎令道：“跪下。”
屋里人皆是大气不敢喘，墨翎抬头望望有些气愤的阁主，随即低下脑袋。
“孙儿知错，只是觉得他终有一日会知晓，不如事先提点一二。万一他当真铤而走险，对乔——大公子而言，实属致命之举。”
临然仍旧不满地叹息一声，“何止这一件事。”
“为何本座强调缔结仪式一定要在灵线阁完成？你只当是要留个记录吗？”她往前走了两步，居高临下看着跪在地上的墨翎，声音中显然带着怒意，“如若不是修为融合需要两三年的时间，他早就不在人世了。”
墨翎一愣，半响捋清思绪，双掌紧握成拳，不自觉有些颤抖，“小徒屡次违背灵线阁规矩，请阁主降罪。”
自从他渐渐明晰部分发生在乔易棠和洛千常身上的事迹后，这件事始终是他无法解开的心结。
十一年前他被人追杀，逃到琼羽仙地界时，半路幸得小童相助，才捡回一条小命。当时一穷二白的他无以为报，惟有牢牢记住这份恩情，以及银发小儿的祈愿——与唯一的弟弟共命。
他看着不知为何奄奄一息的另一个孩童，再环顾环境恶劣的“居所”，掷地有声地许下承诺。
原先便有拜入幻影阁想法的他，一经此事更为坚定，半个月后带着本领从艮族回到琼羽仙报了恩，观察几日不见二人有恙，他才安心离了去。
那段日子他领命潜伏在聚华楼收集情报，其后得空带了些吃食想去探望二人，却已经没了他们的踪影。
接着则是到最近这些时日，陆陆续续的碎片信息拼凑起来，他才知道当初命悬一线的孩子是未来的鬼巫族圣君，才知道那不过几岁的小儿竟有远超绝大部分人的修为。
并非说被缔结者修为更高，主灵线者便需要付出性命相救，但是所承受的代价会和实力差距成正比，这种痛苦也不是常人能受的。
所以结下契约后，主灵线者一般会更刻苦修炼，确保自己的修为一直高于对方，再不济也不会落后太多。
洛千常儿时坠崖定是得乔易棠所救，只能说幸好融合修为对孩童而言需时甚久，二人方逃过一劫，否则依那时恶劣的环境，倘若真的出了什么意外，莫说洛千常知晓实情后不会放过他，他是也不能原谅自己。
贸然结誓险些铸成大错，至今他是后怕极了。
“也不知该说是你幸运还是他幸运。”临然喟然叹息，又玩味说道，“话说回来，本座应视你为幻影阁阁徒，抑或鬼巫族的……”
临然没有当着大家的面点明他的另一重身份，当事人却了然于心，且回答得干脆，“孙儿首先是艮族人，在任何情况下都是。”
“哼，那真是有意思，洛千常留你在身侧，是因为当年的事还不足以让他提高警惕么？”
墨翎猛地抬眸看着临然，总觉得眼前这位长辈知晓些什么，可是他纵然有疑也不敢冒昧。这么一想，他突然发现方才阁主对乔易棠的态度，的确算是好的。
“小徒不会背叛——”
“话不要说得太满。”临然眉眼冷了几分，打断他的话，“你口口声声说自己是幻影阁阁徒，本座现在要你不论发生什么事都首先站在乔易棠那方，意图对他不利的人皆格杀勿论，包括洛千常、他的护卫和殿守，并且不能解释，你应还是不应？”
“那师父……”
临然瞥了他一眼，无情道：“同样。”
墨翎缓缓松开双拳，到底是妥协了，当然在主上面前，他从来没有拒绝的权利。
“敢问师祖这是何故？”
他不是对这个命令心生抗拒，只是不明白阁主何故会插手琼羽仙和鬼巫族的事情，而这明显有悖他族理念。
他也并非觉得乔易棠会颠倒是非，加入对鬼巫族喊打喊杀的行列。但不能排除万一乔易棠再度受到控制，所做出不能由自己思想主导的一切行为，那彼时——
“你只需要明白，他若遭人黑手，整个江湖都不得安宁。”
“……是。”
墨翎和若竹离开雅室之时，楼下众人已经用完晚膳渐渐散去。掩好房门，他二人相视无言片刻，还是若竹先打破了沉默。
“温先生从未缺席过楼主的生辰。”她望向窗外残缺的夕阳，有些怅然，“天要黑了……真的只得一纸信笺吗？”
“选拔大会在即，他难以抽身，而且在这个节骨眼离山，难免惹人怀疑。”墨翎宽慰道，“至少仍有来信。”
“但是楼主的脸色不太好，也不知信中写了些什么。”若竹轻叹一声，“不说这个了，你接下来有何打算？”
墨翎耸耸肩，“继续潜伏在丹鼎派，殿下给我的任务和阁主的命令都是留在琼羽仙，我至少也得待三年。”
“最近都没听你念过尹师叔了。”
墨翎垂了眼睑，笑容带了几分苦涩，“我们都为了自己的任务疲于奔命，相处的时间少了许多。”
若竹被木香喊去帮忙后，他靠在栏杆旁沉思许久，右手上的灵线红光流转，可他始终是什么也没说，便将其隐了去。
幻化成小童及至三楼，一扇门倏地被打开。屋内屋外两人四目相对片刻，乔易棠再转头看了眼隔壁屋，不见唐翊出来，才悄声言语，“可否麻烦你帮我准备一盆热水？”
墨翎回来得很快，乔易棠起身锁好房门后，瞧见案上另外准备的药粉和纱布，粲然一笑感慨道：“前辈真细心。”
“阁主她不是故意为难你的。”墨翎嗟叹不已，“怪我没有事先告知她你的情况，害你伤口又撕裂了。”
乔易棠摇摇头示意无碍，其实他恢复得很快，否则即便临然并未使出全力，他亦无法与之交手数回合。
仔细想想，以前不论内伤外伤，轻者根本无关痛痒，重者也是不出几日就能完全康复，想来与神丹脱不开干系。
“每次都害前辈染一手血，在下才真是过意不去。”
“这没什么。”
最后一圈纱布被缠好，乔易棠看向血迹斑斑的里衣，一时间又犯了难，却没想到亥时已过三刻，房门竟被敲响了。
“谁？”
“门主，是我。”
他与同样诧异的墨翎对视一眼，眼底闪过了一丝慌乱。
