聂珩判断得精准，差不多初秋时节他被允许出院了。他没有选择回家疗养，而是直接住进了王芜推荐的康复中心。
此举在聂家引发了震动，继而家庭矛盾，不过这些都与他无关了。伤者有无理取闹的权力，何况聂珩有理有据有节，不过是让种下孽因的人收获恶果。在几轮劝说不管用之后，聂家只能纵着他来，然后把气生到禁止在大哥丧事期间去医院探望，又在此事上不作为的父亲身上。可聂家到底是一个父权至上的家庭，正儿八经的反叛谁都不敢，只是这小脾气闹起来也相当影响生活质量，比如全家人不给聂钊华好脸色看，一向备受宠爱的小女儿聂桑柔甚至拒绝与父亲同桌吃饭。
听到妻子向管家交代送餐，聂钊华终是压不住火气了，“送什么餐？！到餐厅吃饭费她多少事？要么出来吃，要么就饿着！这都惯出了什么小姐脾气！”
“不是小姐脾气。”说话的是三儿子聂旭景，平日里他最为放浪不羁，很少主动为谁辩解什么。只是这聂家的孩子可不都是一个母亲生的，平日里处得如何另说，关键时候母系亲情的优越性便体现出来了。况且他现在不只是在帮胞妹说话，也是在为胞兄鸣不平。于是上半句还是辩解，下半句就成了火上浇油，“只是和爸爸同桌吃饭，没胃口罢了 ！”
“你......什么混账话？！”
“既然都被定性了，那就再多说几句好了。”对父亲的怒火，聂旭景可没有在怕的，他恃宠而骄惯了，并不在乎会不会被冠以“混账”之称，“老实说，和爸爸同桌吃饭，我也一点胃口都没有，因为我不知道和我同桌吃饭的是我的父亲，还是别的什么陌生的人——他可以对重伤未愈的儿子不管不顾；也可以在明知儿子意外身亡的意外另有隐情的情况下无动于衷。无论哪一个代入都让我毛骨悚然！我不知道我该怎样停止这种可怕的共情，首先我就不知道该如何消化你的所作所为，所以我只能，祝您有一个好胃口！”
看着他愤愤离去的背影，窘迫到了极点的聂钊华只能愤愤将碗筷掀落在地，将矛头直指孩子们的妈，“看看你教出的好孩子！”
大女儿聂郁李与小儿子聂芮麒皆是吓了一跳，但接踵而至的沉默空气，让他们只得尴尬地端坐原处。最后还是苏采薇注意到了他们的为难，吩咐道：“去吧！我会让管家先生把晚饭给你们送去房间。”
“谢谢妈妈！”
两个孩子如获大赦，赶紧离开风暴中心。但想象中的争吵并没有爆发，苏采薇只是冷静地叫来管家，冷静地交代完要交代的事，便转身离席。
“你也要无视我吗？！”
“我只是无话可说，对你的指责，也对你。”苏采薇总是冷静的，或许是本性如此，或许是被生活磨出来的品质。但此刻她的声音听上去有些戚然，“我们的夫妻情分本就是这么一回事。你以为，我为什么能忍受抚养外头的女人为你生的孩子？”
“采薇......”聂钊华的声音当即软了下来，这是他亏欠妻子的，他一直都知道。
“因为我从来没有对你这个丈夫抱有过什么期待。我这个人没什么格局，也没有追求自我的本钱，不潇洒，不大度，只是个俗气、自私、物质的女人。我只想稳住聂夫人的地位，然后亲自，”苏采薇吸吸鼻子，咬唇，生生将二十多年来委屈和心酸的泪憋回去，“教养好我的孩子。可我却连这一点都没能做到——郁李、芮麒姑且还叫我妈妈，可阿珩却总是冷淡、疏远地称呼我为母亲。偶尔我也会想，事情怎么会变成这个样子？如果当初，你没有把他带回聂家......”
聂钊华走近，从身后揽住妻子，疼惜且怜爱地，“这是对我的控诉吗？”
“不，是对我自己的。因为我很快就否决了这个想法，那个如果成真，今天的一切就都不复存在了。所以，我也不会承认，我们的开始是建立在错误之上的！我不知道那两年，阿珩是怎样度过的，他还那么小，或许自己都说不清楚。而我做的却是精心照顾郁李、芮麒，似乎这样就能想象他没在我身边的日子也得到了善待。可做这些不过是在弥补我在母亲失格之后受到的良心谴责，我什么都没有为他做过......看吧，我把自己看得可比儿子重要，他不和我亲，也是理所当然的。”
“采薇，我不是......我......”
聂钊华想要替自己辩解，却什么话都说不出来。好在苏采薇也不为难他，准确地说，是不为难自己——男人只会偏爱偏爱的女人所生的孩子，何况愧疚是种情深义重的感情。
“我这个母亲做成这样，又能指责你这个父亲什么呢？我对你本就没有期待。”她没怎么费劲，便挣开丈夫的怀抱，径直离开。
聂钊华孤零零地站在偌大的餐厅里，恢弘的巴卡拉吊灯底下，略佝偻的身形看上去有些悲凉，也有些凄然。
毕竟是一个年过半百，刚经历过车祸，以及丧子之痛的父亲呀！
从厨房出来的管家见到此情此景，有些不忍，上前，“先生，您......还用餐吗？”
“罢了！记得给太太送餐。”
“是。那您呢？”
“给我泡杯红茶，送去书房。”
书房里没有开灯。聂钊华静坐在窗前，就着月色，垂眸看向茶盏上的袅袅香烟，他终究还是把事情搞砸了。
权力不代表为所欲为，别把盟友逼成敌人。
为理想坚持和为利益坚持，也许有高低贵贱之分，但实质上有什么区别？
你能承受的代价和最终付出的代价是不一样的。可以赌吗？能赌吗？
得到和掌控可不是因果关系！
......
是呀，早就有人提醒他不要妄动华世的蛋糕，要静候良机！他听了一半，终在失去了挚爱的儿子和唯一的继承人后，方才顿悟自己的盲目自大和无能为力。无论相信与否，无论释怀与否，不去追究真相，及时止损是他在痛楚中能清醒意识到的，正确的事。
但，这样的我，还能算一个父亲吗？
脑海里不禁浮现了那人时而皎皎，时而袅袅的身影，他记得他喜欢废墟，因为断壁残垣上繁茂的景象。
“越是荒凉，越是破落，就越能感受自然的生机。”
“如果你在的话，会理解我的吧？能理解我的吧？”
能。
虽然不是聂钊华寻求的认同，但聂珩在权衡利弊后，竟是理解了他父亲的所作所为。
在利益得失面前，人伦义理被罔顾......不会有比理解道德真空更残酷的事，我大概也道德真空了吧？
自通悟起，梦里便有了一样东西在追他，有时在弥漫着浓雾的荒原，有时在幽深阴暗的密林，有时在钢筋铁骨的末日，恶心可怕的形态与但丁在地狱中见闻的腐烂灵魂如出一辙。他停下了阅读，避免所谓的日有所思夜有所梦。然后形态消失了，变成了一团黑影，最后似乎成为了他的意志——即便身后什么都没有，他依旧在逃，直到醒来，被黑暗彻底攫住。
只是与父亲不同，聂珩的窗外没有明月。他花了点时间让眼睛习惯黑暗，然后下意识地伸手去摸床头柜上的表。
手表的月相盘上有激光刻出的382颗辰星。
只是，没有光是看不到这片星空的。
“我强烈建议你去看心理医生。”聂珩的异常很快便被从医院跟他跟到了康复中心的王芜觉察出来，无论他装作多么正常，但从睡着后无意识的哼鸣，以及从梦中惊醒却是他无法控制的。
“哪有人只是做个梦，就去看心理医生的？”
“只是做个梦？”对聂珩的轻描淡写，王芜不认可地摇摇头，“中断睡眠的，我们一般称之为噩梦。常做噩梦可能是由于压力、焦虑、某些药物或激素变化所致，还有诸如糖尿病低血糖、阿兹海默症睡眠呼吸暂停等疾病也会导致噩梦。不过你身体的各项数值尚在监控之中，我不觉得会是这样的因素。有研究表明，排除疾病因素，接受专业催眠疗法或IRT治疗，可以有效消除噩梦恐惧感......”
聂珩笑着拍了拍他的肩，“我知道，你觉得我有了PTSD，我可以去做找心理医生做评估，但我不觉得他能帮得了我。我并不恐惧。”
也没有迷茫，我有的只是倦恶，厌倦这个灵魂腐烂的自己。
神情倒是没有勉强，于是王芜也退了一步，“那敢情好！我会去安排。不过在此之前，你要不要找小夏先生聊聊？”
王芜口中的小夏先生叫夏栎，是夏泫的侄儿，也是胆敢在禁令期间每日来看望聂珩的，他一起长大的挚友。
夏家与聂家虽是世交，但夏栎的父亲在两家的交集中却属于边缘人物。真正让他打入这个小圈子的，是父亲的早逝以及母亲的遗弃，那时的夏家可没有今日的荣华，甚至连荣华的影子都看不到，但夏泫这个大家长还是把他带到了身边，也就相当于让他在聂家长大。
这是他与聂珩一起长大的机缘，然而他们却花了些时间才真正亲近起来。夏栎比聂珩要年长几岁，朋友圈完全不同，但一个因为少孤而孤僻，一个则独立敏感，相似的性情拉近了两人的心理距离，男孩子玩玩闹闹，很快便成了彼此扶持的挚友。
聂珩莞尔一笑，不置可否，聊，他自然会找夏栎聊，但为的是别的事。
而王芜则将他的反应当作默认。周末见夏栎来探望，当即找了个借口，给他们腾空间，临走前还不断给聂珩使眼色。
待门关上以后，夏栎用一种难以置信的表情看向聂珩，“从医院把人带到康复中心，你莫不是上一段感情的打击太大，性取向发生了变化？”
“少不正经了。不带着他，我父亲不可能放我一个人住到康复中心来。”
夏栎顿了顿，“那倒是，我大伯父不可能随意塞个人到你身边。话说回来，你不采取些措施？”
“为什么要采取措施？我又不讨厌他。我能感觉得到他的真挚，这样的人，是可以交朋友的。”
“你倒是厉害，和护工都能交上朋友。”
“什么叫和护工都能交上朋友？我们除了医患之差完全是对等的。”
换在以前，夏栎会觉得这种话从聂珩嘴里说出来实在装腔作势，然而如今再看他的神情，似乎是少了某些东西，让他近了，又远了。
“是我失言了。说起来，你变了很多，过去的你最讨厌真挚了。”
“照你这种说法，难道我喜欢的是虚情假意？”
“你这家伙！”夏栎忍不住笑骂道。
“我只是重新定义了真挚，以及可以真挚的对象。”
“那我呢，你是怎么定义的？”
“我们之间不存在真挚与否的问题。为了救你，我会毫不犹豫地将你先踹进水里！”
听到这番危险的话，夏栎不禁抬眼去看聂珩，他有一双瞳仁很大、很暗的杏眼，天真无邪的时候是真的天真无邪，狠厉决绝的时候也是真的狠厉决绝。
“但愿不要有那么一天。”
聂珩笑笑，不再在这个问题上言语，“阿栎，帮我一个忙。”
“什么？”
“我想去旅行。”
“胡闹！你这样怎么能去？”
“我的意思是，等医生确认我完全康复以后才去。你放心，我不会做危险的事情，我比任何一个人都更在乎我的健全。”
看着他眼底的疲惫，夏栎略一思量，松了口，“去哪儿？”
“东欧。”
“为什么？因为叶清岭？她，”夏栎皱了皱眉，还是没有吐露恶语，“不值得。”
“可不和她见面，不和她正式分手，我总觉得有件事没有解决。”
夏栎顿了顿，一时间竟无法分辨这是托词还是事实，因为聂珩对两性关系确有固执——开始、结束都要说清楚，可在他看来，聂珩对那个女人是真心的，也是用心的，而非受荷尔蒙的影响。
而这时聂珩又道，“再就是，我想来一次冬之旅。”
来作为最后的告别。
