宋金莲的工作其实也有点累，既要做早餐，还要做中餐。虽然学校定餐的学生少，加上老师也就几十个人，但毕竟只有她一个人做，工作量倒也不小。不过，晚餐倒是不用做。放学后，老师一般都回家了，留在学校的都是拖家带口的，要享自家的天伦之乐呢！不过实际上，也就胡东和李志两家。
那两年，学校里的老师大部分都是刚分配的师范生，有好几个都是城里的。他们之所以要来到希望小学，就是想藉此为跳板，稍作镀金后，迅速地跳到城里去。所以一放学，他们就全都溜了，城里的世界，更加精彩，谁还能在学校呆得住！
那么宋金莲只要下午搞完卫生，就算工作完成了。但是因为烧的是煤渣子，她还必须得把火处理好，以保证第二天一大早能够迅速地生火。
这样，她也是回得很晚。说来这个女人也是蛮辛苦的，每天天未亮就得到校开火煮饭，风雨不歇。她家离学校近，家中还有一个上中学的儿子和上小学的女儿。儿子寄宿，她倒不用管，女儿，却是要带在身边。那么大清早的就来学校，孩子也是蛮可怜的。可又有什么办法？生活，就是苦辣酸甜啊！
而李志作为学校伙食的负责人，与她的接触相对是比较多的。上午李志一般没什么课，闲着也是闲着，他就会到食堂里去帮宋金莲，做些择菜、洗菜、切菜的杂事。到下午放学后，他又会去帮忙把水缸挑满，这自然为她减轻了不少的工作压力。
起初两人倒也没有什么事。
李志呢，一是出于工作关系，二呢，也因为跟她丈夫郑建国是酒肉伙计，所以算是仗义地想帮衬一下她。虽说两人平时就熟识，但李志平日在女人面前还是比较稳重的，言行也规矩。
不过，宋金莲这边则不这么想了。
男人回来得少，她感觉自己活得真不值。对镜自赏，她就会气得发狂。她好歹上过高中，当年也不乏追求者，却没想到郑建国现在竟如此冷落她。这深闺寂寞，让正处虎狼之年的她实在难熬。想着自己男人在外面风流快活，就更是觉得心理不平衡。所以，她虽只是个厨师，却天天涂脂抹粉，弄得一身香喷喷的，无外乎也是想引起老师们的注意。奈何，年老的是有心无力，年轻的却不屑一顾。而李志的到来，可谓是正中下怀。
