众所周知，法国、德国以及意大利作为欧洲传统强国，一直活跃在欧洲历史以及现代的政治舞台之上。但是这三个国家的历史并没有那么悠久。现在来看，这三个国家在语言、文化以及习俗上各有各的不同，但是在1200年前他们都是处在法兰克帝国的统治之下，属于同一种文化，使用同一种语言。
西罗马灭亡之后，法兰克王国开始崛起，统一了西欧，在查理曼的带领下，一绝成为法兰克帝国，与拜占庭帝国风庭抗争。但是查理曼皇帝疑一死，法兰克帝国内部陷入混战，查理曼的儿子路易没有能力平定内乱，没过多久，法兰克帝国被一分为三，这也是现在法国、意大利以及德国三个国家的雏形。
西法兰克王国逐渐成为法国，当时称之为法兰西，法兰西与英格兰的恩恩怨怨也在这个时期纠缠不清。
卡佩王朝是法兰西王国的第一个强大王朝，使封建割据和农奴制度逐渐形成。之所以被称为卡佩，是因为建立者于格·卡佩喜欢一种名为“卡佩”的短披肩。卡佩家族只是母系祖先来自加洛林家族。路易五世的叔叔，查理此时还在当他的下洛林公爵。但是法国贵族选择了于格·卡佩，抑或是雨果凭借自己的实力。卡佩王朝的历代国王通过扩大和巩固王权，为法兰西民族国家奠定了基础。
