挥别了苏舜钦一家，顾原和蕾莉又踏上了下一个旅途。这次蕾莉想去繁华的大城镇，但顾原已深感疲惫，他现在无比想回家，想回到那个只有他们两人的小岛上。
“咱们回家吧，我觉得有些累了。”
“不行，我还没玩够呢。而且在齐临县你出尽风头，现在该轮到我当主角了。”
“那我能不能申请当个观众。”
“不行！但我可以允许你晚点出场。”
“好吧。”
两人从车马铺子租了马匹，一路去奔扬州。
到扬州城后，蕾莉和顾原住进了城里最好最大的客栈。蕾莉本来是想住她第一眼看到的那家客栈，但顾原忽悠她如果想看人世繁华，就一定不要吝啬手中银两——凡事不求最好，但求最贵。
蕾莉要了两间邻近的上房，又点了一些吃食送到屋内。
晚饭后，疲惫的顾原被蕾莉硬拽上了大街。时候已近黄昏，府前店外都点起了灯笼。街上行人络绎不绝，房顶与树木间系挂着各色各样的彩绳——似是要迎接什么节日一般。
蕾莉无意浏览风土人情，她带着顾原四处寻找能吃饭的地方。两人在一家叫“一见食”的馆子内落了座，顾原要了份荷叶饭，蕾莉则把小二所报的菜全都点上了桌。顾原看着满桌的菜，心里七上八下。
“你确定你带的银子够吗？我不想留在这给人刷盘子抵债。”
“你放心，要是银子不够的话，我就自己留下来给他们刷盘子。”
“......”
顾原在心里默默规划着逃跑路线。
“嗯~这个阁老饼感觉还不错，你尝一下。”
蕾莉把自己咬过的饼拿给顾原，顾原接过来小尝一口，软腻适当，确实非常可口。
“是挺好吃。”
“你会做这个不，我想回去之后也能吃到。”
“嗯...不是很会。”
“那你就给我学去。”
“...你带我出来吃饭不会就是为了这个吧？”
“废话，本王还有别的管家吗，你不学谁学。”
“好吧好吧，一会儿我就去后面的厨房，跟大师傅请教他的厨艺配方。”
吃完自己的荷叶饭，顾原便举着杯慢慢饮茶。周围总是有人瞟向他们这桌，并且还时不时的交头接耳。顾原集中全部精神，努力从嘈杂的环境里分辨出他们的谈话内容。
食客甲：“哎，这两个怎么这么面生，看着像外乡人。”
食客乙：“我也没见过他们，但那女子长的如此花容月貌，应该是来参加选妃的吧。”
食客甲：“我看不见得，各州各县都有自己要完成的名额，怎会放这样的美女到外地来选妃呢？”
食客乙：“这你就有所不知了，偏远地方的美女很难进到宫中，路途遥远不说，还有官员层层加码。而咱们这呢，王爷多，品级大臣也多，只要他们肯举荐，你可以直接一步到位。日后若是成为妃子，为皇上诞下皇子，那对王爷大臣们来说，也能得到福荫的庇护呐！”
食客甲：“原来如此，还是大哥见多识广啊。”
食客乙：“那是自然，来，喝酒喝酒。”
陌生食客不再讨论选妃话题。顾原看着蕾莉，想象着她入宫之后威胁皇上的场景，身上的汗毛就忍不住倒立起来。
“你一直盯着我干什么？”蕾莉眉头微蹙。
“呃...在等你吃完饭。”
“干嘛，你有急事要做？”
“没有，我只是有点累的慌，想赶快回去睡觉。”
“那你先回去吧，我吃完饭后还想逛一逛。”
“那我就走了啊？”
“走吧。”
“我真走了啊！”
“快滚！”
